那小貓兒似玩耍般勾著她的裙擺，虞娘子俯身，將貓兒抱了起來：“大冷天的你如何在外頭？”

    左右看了看，仍不見玄影回來，虞娘子只好先抱了小貓入內，輕輕地給它梳理毛發(fā)。

    小黑貓甚是愜意地躺在她懷中，伸出爪子不停地舔來舔去。

    虞娘子看出不妥，握住小爪子看了會兒，卻見爪子上不知怎么弄破了一處，滲著血漬，虞娘子見這小貓如此可愛，不由心疼。

    因阿弦時不時地會受點小傷，她們身邊帶的傷藥是足夠的，當下忙翻了出來，給這小貓兒把傷處清理妥當，又上了藥，仔細包扎起來。

    黑貓似乎知道她在為自己療傷，乖乖地并不掙動。

    虞娘子喜歡道：“你跟我先前養(yǎng)的那只老黃一樣乖?！?/br>
    老黃是虞娘子之前在長安撿了的一只流浪街貓，年紀大了，不愛動彈，只是吃吃睡睡，年前卻不知所蹤了。

    虞娘子暗自傷感了一陣子，但她卻也知道，據(jù)說貓兒狗兒若是到了年紀，會對自己的生死有一種預感，一旦知道壽限將至，便會悄悄地離開，找一個沒有人的地方度過剩下的時光。

    此刻見了這可愛的黑貓，虞娘子不由感懷，越發(fā)喜歡這貓兒。

    在這個詭異古怪的莊園，陰冷可怖的夜晚，因為有了黑貓的陪伴，虞娘子一時也不覺著害怕了，專心一志地逗著小貓兒，一邊等待阿弦跟玄影的歸來。

    且說烏管家領著阿弦進了一重堂中，阿弦才進門，便察覺此處的不同。

    跟尋常百姓家的宅邸陳設布置不一樣的是，無愁山莊的這殿內，其裝飾擺設等，竟給阿弦一種極為眼熟之感，起初她還不知這種感覺從何而來，等烏管家將她領到主人坐下一張桌前之時，阿弦總算驚覺。

    原來這堂中，從格局到陳設，竟都極為類似如今大明宮中的朝堂！除了上頭并沒有御座，只是擺放著一張尋常坐席，后面豎著一面紗制屏風，細看，竟然是閻立本的《太宗步輦圖》。

    阿弦唇有些干，禁不住咽了口唾沫。

    烏管家道：“英郎君請稍作，我家主人頃刻便至?！?/br>
    烏管家說罷離去，阿弦緩緩落座，聽到外間風做虎嘯之聲，又想起先前所見的那鬼面人，心中疑慮重重。

    呼呼作響的北風，越發(fā)襯得堂下靜寂，直到極輕的腳步聲傳來，阿弦抬頭看時，卻見來者竟是個身材修長的中年男子，寬衣博帶，束發(fā)木冠，從屏風之后轉了出來。

    他的兩鬢已經(jīng)斑白，雙眼中依稀透出些憔悴頹傷之意，但就算如此，仍讓人不禁想到，他年輕時候一定是個美男子。

    阿弦本懷疑他就是方才自己在樓上驚鴻一瞥者，但卻又立即知道不是，因為兩人的身形不同，先前樓上所見者，身形較為纖弱。

    但是不知為何，阿弦一見此人，居然想到了遠在長安的崔曄。

    阿弦起身見禮罷，中年男子望著她，寫滿了倦怠的眼中隱約透出一絲驚訝之色，旋即舉手淡淡道：“英先生請坐?！?/br>
    兩人分主賓落座，中年男子道：“先生姓英？雍州人士？”

    阿弦道：“是。”

    中年男子道：“我是這山莊的主人，先生可以喚我無愁主。”

    阿弦微微挑眉。

    無愁主淡淡道：“怎么了，先生覺著這名字可笑么？”

    阿弦道：“貴莊管家見面，連我跟內人的名姓都問了去，莊主卻不肯以名姓相告么？”

    無愁主道：“我的名姓丑陋，不似先生的名姓好聽，就不必駭人聽聞了?！?/br>
    阿弦道：“名姓乃是父母所賜，就如身體發(fā)膚一樣不容毀損，先生看似是個飽讀詩書的人，為何竟然發(fā)這樣淺薄的話？”

    無愁主沉默了片刻，微微一笑：“說的好。但是英先生想必不知，這本是父母所賜的名姓，其實是可以改的?！?/br>
    阿弦不解這話，正欲再問。無愁主忽然說道：“我先前聽烏管家說，先生問起莊子外的人頭？”

    阿弦道：“正是?！?/br>
    無愁主道：“聽管家的意思，先生對我莊子所做，有不能茍同之意……”

    阿弦道：“我只是覺著，這種手段有些過于激烈了?！?/br>
    “那是先生沒見過真正激烈的手段。”他道，聲音里透著濃烈的無力之感，讓人聽了，仿佛也隨之陷入了深深地絕望。

    阿弦耳畔忽然響起奇異的慘叫，一聲聲，此起彼伏，無休無止，并非一個聲音，而似千百聲音連在一起。

    撕心裂肺，像是什么抓在心頭，一陣連皮帶rou的刺痛。

    無愁主忽道：“唉，不提那些無趣之事了，我一向隱居此處，竟不知外頭是什么世道，先生從外頭來，可否跟我講解一二？”

    阿弦斂神：“莊主想聽什么？”

    無愁主略一思忖：“不如，就說說如今天下……到底如何？”

    “莊主的意思我并不是很明白?！?/br>
    無愁主蹙眉：“先前經(jīng)過莊子的人也曾說起過，什么如今天下黑白顛倒，牝雞司晨，弄得國不像國，朝不成朝，也難怪盜賊頻出，百姓不安，先生覺著呢?！?/br>
    阿弦搖頭：“莊主的話我不敢茍同，就算是當初太宗在朝，天下之大，臣民們良莠不齊，也不能保證每一個地方都繁榮安泰，每一個臣民都稟性良好。只能一步步地改變、教化罷了?！?/br>
    無愁主的眉心鎖的更深了些：“是嗎，這么說，你難道覺著皇后干政是對的？”

    阿弦啞然，只得說道：“這種朝廷大事，我們這些小本經(jīng)紀的平頭百姓們又哪里有資格過問呢？”

    無愁主凝視著她：“就憑先生方才所提‘太宗’的那句話，你就不是什么小本經(jīng)紀的平頭百姓?！?/br>
    阿弦心頭咯噔一聲，面上卻還不動聲色：“我偶爾會聽些教書先生們講授，所以不知不覺跟著學了幾句。”

    “哈哈，”無愁主長笑數(shù)聲，眼角的魚尾紋也隨之浮現(xiàn)，“到底是什么樣的教書先生，會替武后那種人說話呢？”

    “武后”二字入耳，阿弦雙眸微微瞇起。

    無愁主又嘆道：“可惜啊可惜，我看你人物不錯，本還以為是個孤高之士，沒想到也是個黑白不分的諂媚之徒，罷了罷了。”

    阿弦正欲詢問，無愁主已經(jīng)站起身來，往屏風后徐步而去。

    阿弦早也隨著起身，見無愁主轉入屏風之后，便也跟著走了過去。

    一看之下有些意外，無愁主的身形竟消失不見。

    畢竟這是他人的地方，又是夜間，氣氛詭異，阿弦不想擅闖，于是仍退了出來。

    這次烏管家并沒有再度現(xiàn)身，阿弦憑著記憶，自己回到居所。

    然而等她回到房中，才推開門，就發(fā)現(xiàn)不對。

    這不大的房間內空空如也，竟沒有了虞娘子的身影，連玄影也不知所蹤。

    只有兩個人的行李還孤零零地放在桌上。

    阿弦心驚：“jiejie！”無人答應，只有四壁徒然，阿弦沖出門口，左右打量，廊下也都靜默寂然，不見蹤跡。

    不必說他們，連無愁山莊的人都沒有一個。

    阿弦忽地想起方才路過前院，見了兩個黑衣丫頭，當即忙飛一般地又折回來，果然撞見一名丫頭路過，阿弦攔住她：“可看見我姐……娘子了？”

    丫頭畏懼地望著她，搖了搖頭。

    阿弦道：“那我的狗兒呢？”

    黑衣丫頭越發(fā)害怕，阿弦皺眉：“你們?yōu)豕芗以谀睦?？?/br>
    丫頭這才動了動眼珠，右手往旁邊的廊門一指。

    然后不等阿弦再問，推開她拔腿就跑。

    雪吹打在臉上，嘶嘶生疼，阿弦咬了咬牙，順著丫頭所指的方向而去，穿過廊門，便是一條狹窄的夾道。

    因是晚間，越發(fā)漆黑難辨，隱約只覺著夾道的那邊沉浸在無邊的黑暗之中，仿佛通向不知名的所在。

    阿弦深深呼吸，正欲上前，眼前有什么晃了晃。

    按照阿弦的經(jīng)驗，她幾乎認定自己看見了鬼魂，然而細看，卻發(fā)現(xiàn)地上出現(xiàn)的，是一團黑色的影子。

    再看，原來不是影子也非鬼怪，竟是一只黑貓。

    縱然在焦急之中，阿弦仍不禁失笑：“哪里跑來的小東西？怎么黑的如此，跟玄影倒是不相上下。”

    才說了聲，卻發(fā)現(xiàn)黑貓的前爪似被包扎妥當，阿弦因跟虞娘子“同居”良久，自明白她的手法，看著那包扎的方式就知是她：“你見過jiejie？”她驚喜失聲。

    黑貓緩緩走到她的身旁，蹲在地上，喵喵地叫了一會兒，又站起來，轉身往巷子深處走去。

    阿弦畢竟不同尋常，見小黑貓如此，福至心靈：“難道它是來給我?guī)返拿?？?/br>
    眼見那貓的身體將要跟黑夜融為一體，阿弦生怕追丟，忙拔腿跟上。

    那貓兒有條不紊地往前，走了半刻鐘，貓兒忽地拐彎。

    阿弦?guī)缀醪]留意旁邊還有一條岔路，見貓兒拐了過去，這才也跟著轉身。

    “乖貓兒，”阿弦喃喃地心想：“千萬要幫我好好地找到jiejie跟玄影?！?/br>
    黑貓來到一處緊閉的院落之前，蹲在地上，抬起爪子慢條斯理地舔動。

    阿弦走上前，望著同樣漆黑緊閉的兩扇院門。

    她后退一步，看了看院墻，這院墻雖高，但卻也難不倒她。

    只不過回頭，見那黑貓蹲在地上陶醉地舔爪子，阿弦便將它抄起來，小心地放進懷中，然后才一鼓作氣騰身而起！

    先前在門外的時候，阿弦就已聽見院內隱約有些奇怪的響動，因此行動格外小心。

    就在她縱身而起的瞬間，身后急促的腳步聲傳來，有人道：“看見了那新來的客人了沒有？”

    這自是在說她了！想必是發(fā)現(xiàn)她不見，故而來尋。

    阿弦躍入院內，那黑貓從她懷中探出頭來，兩只眼睛迎著朦朧燈光，烏沉之外，泛著明耀的金色。

    阿弦本是來尋虞娘子跟玄影的，然而雙足落地，卻見面前是一所極寬闊的院子，其格局像是莊主人用來飼養(yǎng)牲畜的馬廄之類，有幾個畜棚里隱隱有些響動。

    阿弦見并沒別的異樣，便覺著自己可能是誤會了這小貓兒的意思，正失望中，忽然聽到一聲慘叫！

    黑貓聽見動靜，頓時之間渾身的毛兒都炸了起來，不等阿弦反應，它從阿弦懷中一竄而出，猶如一道烏沉閃電，嗖地消失不見。

    阿弦略一思忖，便順著那慘叫聲傳來的方向而去，走不多時，來到一個牲畜棚前，木門遮蔽，里頭有些火光閃爍。

    阿弦俯身從木門的縫隙內看進去，卻見有一人蓬頭散發(fā)，正跌在地上，整個人形銷骨立，且身上似是被狠狠鞭打過，鮮血淋漓，連臉都無法看清。

    方才的慘叫聲正是他發(fā)出的，此刻聲音已微弱下來，仿佛是奄奄一息。

    旁邊一人道：“這個沒用了，丟了去吧?！?/br>
    另一個道：“便宜他了，幸虧他不姓武，不然就沒這么容易發(fā)付了?！?/br>