阿弦這才明白他的意思，一時目瞪口呆：“我……入佛門當(dāng)僧人？”

    窺基道：“我之前同你說過，人的一生所有種種早有注定，但你的命數(shù)亦是特殊，就算每走一步，都會產(chǎn)生萬般變化，叫人看不出將來會如何，所以我才想，興許皈依我佛，對你來說也是一條不錯的路?！?/br>
    窺基如此，自也是一片好意，生恐阿弦有什么“意外”，故而苦心給她謀個“出路”。

    阿弦卻忙道：“不不不！”

    窺基笑道：“噫，你好似十分抗拒，這是為何？”

    阿弦眨了眨眼，瞬間也想不到什么正經(jīng)理由，便語無倫次道：“我是不成的，我……我有太多掛礙，我還喜歡吃魚rou鮮辣之物，我是戒持不了的?！?/br>
    窺基大笑：“當(dāng)初我又何嘗不比你更加不羈不戒百倍？好吧，我從不勉強(qiáng)他人，且不提此事。”

    阿弦莫名松了口氣。

    但就在這瞬間，心里模模糊糊竟又浮現(xiàn)一個念頭。

    若是窺基的提議是在桐縣朱伯伯才去的時候，只怕阿弦未必不會答應(yīng)，但是現(xiàn)在……

    可雖然本能地一口回絕，但又想到：至親的老朱頭已經(jīng)去了，這世間還有什么是她所惦念不舍的？

    兩人登車后，窺基問道：“你近來可有讀過什么經(jīng)卷？”

    阿弦性情跳脫，并不是沉靜看書之類，便道：“不曾?！焙鋈幌肫饘O思邈給的那《存神煉氣銘》，便同窺基說了。

    窺基道：“好的很，我本想傳授你些調(diào)息修行的經(jīng)文，只怕你看不下去，畢竟經(jīng)卷若不是真心誦讀，效用也是有限。如今有了老神仙的親傳，也是極佳了。”

    說到這里，忽地看見她手上有傷，便拿了一瓶自煉的良藥。

    阿弦謝過，敷了藥后，果然見傷口迅速收斂，比先前所用的藥自高明百倍。

    如此車行半途，窺基忽然大喝道：“好畜生！”

    車子尚未停，人已經(jīng)掠了出去。

    阿弦震驚，探頭往外，卻見一只異鬼不知為何狂性大發(fā)似的，逼住一個行人，正貼面吸氣，眼見那行人面色枯槁，白里泛青，窺基急縱身跳到身后，一掌拍落。

    那異鬼長嘯，身形化作飛灰消散天際，但被他幾乎附身的那行人卻也因此委頓在地。

    旁邊眾人本在圍觀，見此人無緣無故昂首朝天，身體僵硬顫抖，還以為突發(fā)疾病，見他倒地才來相扶。

    不料手碰到對方身體，卻絕的透骨寒涼，當(dāng)即嚇得倒跌。

    窺基低頭，眼中透出一絲怒色。

    此時禁軍趕到，因見是窺基在場，不敢造次，一人上前探了探，驚道：“此人已是死了？！”

    禁軍統(tǒng)領(lǐng)行禮：“法師如何在此，不知發(fā)生何事？”

    窺基喃喃念了幾句超度經(jīng)文，皺眉道：“急病，好生安葬就是。”

    此處阿弦也跳了下來，窺基道：“此處離大理寺不遠(yuǎn)，你我步行前往。”

    阿弦見他臉色鄭重，便不再出聲相問，只隨著他往大理寺急趕。

    一路上并未撞見異鬼，卻又看見一個被異鬼害死之人橫尸街頭，幾名禁軍正圍著查看，不知究竟。

    眼見大理寺在望，遙遙地只見一團(tuán)平靜。

    侍衛(wèi)瞧見窺基同阿弦一并前來，忙上前行禮，還未開口，窺基問道：“先前拿住的那番僧呢？”

    侍衛(wèi)一愣，然后答道：“法師問的是此人？先前梁侯來到，將人提了過去?！?/br>
    阿弦聽說是武三思，心中一涼：“案子是大理寺的，梁侯為什么能提人？狄大人跟袁少卿呢？”

    侍衛(wèi)道：“先前宮內(nèi)傳召，狄大人跟袁少卿進(jìn)宮面圣尚未回來。至于梁侯為何會提審犯人，我們也不知情，不過現(xiàn)如今正卿在里頭，想必是知會過正卿的。”

    窺基道：“不必說了，梁侯以勢壓人，這位正卿不愿得罪，讓他把人提走了也是有的，狄仁杰跟袁恕己回來之后自會質(zhì)詢，官場上的事我不想插手，也非我等可以插手的，只去找摩羅王，終究不能眼睜睜地看他把長安攪的群鬼橫行?！?/br>
    阿弦道：“我隨法師。”

    窺基方又微笑道：“你這般模樣，又是這個性情，很合我的意思，倒是可以給我當(dāng)個伴行的小頭陀?！?/br>
    與此同時，大明宮。

    袁恕己同狄仁杰垂手立在殿中，前方案后之人，卻并非是高宗李治，華服高髻，粉面朱唇，含威不露，卻正是武皇后。

    這番召見兩人進(jìn)宮，卻正是因為周國公府搜捕番僧之事，分別聽袁恕己同狄仁杰將經(jīng)過說罷，武后沉吟。

    頃刻，武后道：“自從魏國夫人歿了，周國公的行事比之先前便更見荒誕不羈了，只是想不到這次竟更破格至此。這番僧既然是如此心懷叵測又有邪法手段之輩，他卻著意請用，卻不知是何意圖？”

    袁恕己揣測武后話中之意，卻有些像是懷疑周國公“圖謀不軌”。

    狄仁杰在旁道：“周國公重用番僧，同時還囚禁了戶部的朱給事，據(jù)臣所聞，這位給事人稱十八子，是個體質(zhì)有些特殊之人，而傳說番僧又有一種能夠役使鬼靈的邪術(shù)，所以臣大膽揣測，周國公此舉，恐怕是跟魏國夫人有關(guān)。”

    袁恕己略松了口氣。

    武后道：“哦，你的意思難道是說，周國公想讓魏國夫人……還魂？”

    狄仁杰道：“這是臣的揣測，還未證實?！?/br>
    武后低低一笑：“要證實也容易。”卻并不說如何容易法，只又說道：“狄愛卿跟著番僧是面對面交手過的，照你看來，他是招搖撞騙，還是真有其實？”

    狄仁杰想到當(dāng)時提刀不行一幕：“天底下高人逸士多不勝數(shù)，這摩羅王之前在并州也曾犯下血案，照臣看來他的確有些能為?！?/br>
    武后嘆道：“當(dāng)此盛世，長安城內(nèi)臥虎藏龍，但大唐兼收并蓄，四海來朝，自然更有這些牛鬼蛇神之輩混跡其中，他們?nèi)舭卜质丶旱挂擦T了，若敢作亂，定不能饒?！?/br>
    “是，”狄仁杰道，“當(dāng)時情形有些難為，幸而大慈恩寺的窺基法師及時出現(xiàn)，才得破局?！?/br>
    武后笑道：“不錯，窺基法師乃是玄奘法師得意高徒，法門正宗，豈是那些旁門邪道能夠比擬的，長安城有這般正道大法師坐鎮(zhèn)，自不會被末微之流攪亂正統(tǒng)。”

    武后又問袁恕己道：“現(xiàn)如今十八子如何？”

    袁恕己道：“回娘娘，有些小傷，并無大礙，如今已經(jīng)回到戶部當(dāng)值了?！?/br>
    武后垂眸思忖片刻，輕笑道：“此子真真是個異數(shù)，還未進(jìn)長安就已揚名，直到如今，似事事都同他相關(guān)?！?/br>
    袁恕己聽了這句，不知吉兇：“這次也是無妄之災(zāi)，畢竟周國公所做無人能料及?！?/br>
    武后道：“少卿似很是維護(hù)此子?！?/br>
    袁恕己心頭一震：“畢竟，臣同她在豳州就相識，也向來知道她的品性?！?/br>
    “此子品性如何？”武后輕描淡寫問道。

    “她……”武后如此著意詢問阿弦的事，袁恕己心中竟生惶恐，不知是好是壞。

    然而箭在弦上，袁恕己道：“臣在豳州所行種種，想必娘娘早就知曉，十八子從來都跟隨左右，幾乎每一件案子都有她相助……”

    提起舊事，往日那些看似平常的片段涌上心頭，連阿弦的身影也在心底滴溜溜地轉(zhuǎn)了幾個來回，袁恕己眼中竟有些微熱：“她是個最正氣熱心的孩子，甚至讓人自慚形穢，望塵莫及……”

    武皇后眉頭微蹙，眼中透出些疑惑之色。

    “回娘娘，”狄仁杰忽地從旁說道：“我想少卿的意思，窺基法師早有解釋?！?/br>
    武后這才詫異回首：“怎么，窺基法師也跟十八子相識？”

    “并非舊日相識，而是在周國公才認(rèn)得。”

    “那么，法師竟是怎么說？”

    “法師說十八子，”狄仁杰緩緩抬頭，正色道：“‘有度世之慈柔仁心，世界也必報以明光’?！?/br>
    武后面上流露罕見的震動之意：“度世慈仁？”

    狄仁杰道：“是。一字不差。”

    含元殿內(nèi)良久沉默，然后，武后笑道：“連窺基法師都如此贊賞，可見十八子果然不差，也不虧少卿你如此盛贊。”

    袁恕己手心微汗。

    “對了，我尚有一事不解，”武后卻又?jǐn)苛诵Γ⑽⒉[起雙眼看著袁恕己。

    袁恕己道：“娘娘不解何事？”

    武后緩聲道：“昨晚上風(fēng)大雨大，為什么少卿你這樣湊巧地就出現(xiàn)在周國公府門前？”

    袁恕己一怔：“臣……正是無意中從那處經(jīng)過?！?/br>
    武后道：“大理寺距離周國公府倒是不遠(yuǎn)，那不知少卿在十天里有幾天會經(jīng)過周國公府？”

    袁恕己如鯁在喉，無法回答。

    武后冷笑道：“十八子原本是周國公的隨侍，周國公召他入府自也尋常，未必就真的有什么不良企圖，但是少卿你的舉止就有些令人不解了，倒像是事先知道，所以故意前去接應(yīng)的?！?/br>
    袁恕己情知在此人跟前狡辯無用，雙拳一握：“瞞不過娘娘，因為之前臣知道小弦子……知道十八子她并未回平康坊，且平康坊內(nèi)的虞娘子跟玄影都不見了，無意中查明是周國公所為，故而擔(dān)心才去查看?！?/br>
    武后喝道：“我若不問，你便不肯說明此情了？”

    袁恕己道：“臣只是覺著此事不說也無傷大雅?！?/br>
    武后冷笑：“無傷大雅？事情未曾查明之前你就攛掇十八子在大理寺出告，如果敏之并無惡意，豈不是損了他的聲譽？于我面上又有什么好處？”

    袁恕己強(qiáng)忍不語。

    武后則道：“我看你是關(guān)心則亂……對那個十八子太過上心了！”

    袁恕己忍不住道：“臣的確是有些關(guān)心太過，但周國公私心不軌的事實卻并未因為臣的關(guān)心而改變分毫?！?/br>
    “大膽！”武后怒喝。

    袁恕己一震，單膝跪下：“娘娘恕罪。臣并非故意冒犯，而是據(jù)實稟奏。”

    武后看著他，卻并不言語。

    狄仁杰從旁垂首道：“娘娘，此案少卿雖略見唐突，但卻也因此揭出番僧摩羅王之事，可謂無功有過。若娘娘要降罪，連臣也一并有罪。”

    武后看看兩人，過了片刻，才慢慢道：“我只是見不得因公徇私罷了，袁愛卿起來吧。”

    袁恕己謝恩，武后瞥著他：“當(dāng)初聽聞你在豳州所做，我便贊賞你年青果決，前途無限，今日如此，不過是告訴你，切勿因私廢公。”

    袁恕己道：“是?！?/br>
    恩威并施，似雷霆雨露，令人無法應(yīng)對。

    武后命退之后，袁恕己邁步出了大殿門口，后背已經(jīng)盡數(shù)濕了。

    沿著廊下又行幾步，袁恕己嘆道：“方才在殿內(nèi)，多謝狄大人?！?/br>
    狄仁杰笑道：“少卿謝我做什么？”

    袁恕己道：“是我一時不慎失言了，想我話說前句，卻不如窺基法師一句，還是您高明?！?/br>
    狄仁杰道：“少卿不必自責(zé)，你不過是當(dāng)局者迷，而我旁觀者清罷了?！?/br>
    袁恕己嘆了聲，苦笑道：“當(dāng)局者迷，旁觀者清，說的不錯，我明明是一片維護(hù)之意，卻幾乎害了她。”