風(fēng)吹得有些冷，阿弦不由望他身邊兒靠了靠，才挪了半步，又退回來(lái)。

    “阿叔說(shuō)的耳聰目明的人，包不包括宮里的？”

    一刻沉默，崔曄道：“包括?！?/br>
    阿弦想笑，卻只是“呲”了聲，無(wú)話。

    崔曄道：“所以你到我身邊兒來(lái)，我還能放心些，畢竟我答應(yīng)過(guò)朱伯要好生照料你?！?/br>
    風(fēng)呼嘯著掠過(guò)前方的蘆葦叢，又撲在臉上，因靠近渭水，越發(fā)寒涼。

    崔曄道：“你去哪里？這里風(fēng)大，站到我身后來(lái)?！?/br>
    阿弦回頭看看他，忽然道：“我不能跟著阿叔?！?/br>
    崔曄道：“這是為何？”

    阿弦道：“我答應(yīng)了別人了。”

    崔曄微微蹙眉：“賀蘭敏之？你總該知道周?chē)?guó)公是個(gè)不易相處的人?！?/br>
    “我知道。”

    “那為何要答應(yīng)他？”

    阿弦舉手去折那蘆葦枝，蘆葦?shù)拈L(zhǎng)頸被風(fēng)吹雪打，竟極堅(jiān)硬牢固，阿弦賭氣似的奮力往外拔扯，反把手勒的生疼。

    崔曄思忖片刻，忽道：“周?chē)?guó)公對(duì)你說(shuō)了什么？”

    阿弦眼睛一眨，崔曄有道：“莫非……跟陳基有關(guān)？”

    泄氣，他居然都猜到了。

    阿弦悻悻終于放棄了那根倔強(qiáng)的蘆葦：“也不算，本來(lái)就是我連累了大哥。”

    崔曄淡聲道：“你總該知道，若非你來(lái)長(zhǎng)安，陳基連離開(kāi)府衙的機(jī)會(huì)都不會(huì)有……”

    這話刺了阿弦的心：“不是！”她回過(guò)頭來(lái)看向崔曄，大聲道：“大哥很有能為，他拼命想要留在大理寺，他只是需要一個(gè)機(jī)會(huì)！”

    崔曄頓了頓：“不是所有拼命的人都會(huì)得到機(jī)會(huì)，就如你所說(shuō)……有很多都是白忙一場(chǎng)?！?/br>
    阿弦窒息，然后她咬牙說(shuō)道：“如果我能讓拼盡全力的人得到一個(gè)機(jī)會(huì)，我愿意?！?/br>
    這一次輪到崔曄無(wú)話。

    兩人對(duì)面而立，阿弦揉揉僵硬的手，想起在大理寺里陳基那惘然無(wú)助的神色。

    原先離開(kāi)賀蘭敏之馬車(chē)的時(shí)候，敏之說(shuō)過(guò)，只要她答應(yīng)跟著他，就會(huì)讓陳基重回大理寺。

    那會(huì)兒阿弦尚猶豫不決，但是這一刻，已經(jīng)下定決心了。

    迎面猛烈吹來(lái)的風(fēng)忽然減弱，原來(lái)是崔曄轉(zhuǎn)到了她的身前：“傻孩子?！?/br>
    他喃喃道，“本是要保護(hù)你，你卻滿(mǎn)心要保護(hù)別人。”

    馬車(chē)拐進(jìn)平康坊，一直送到家門(mén)口。阿弦跳下車(chē)，想了想，跑到車(chē)窗邊上，踮著腳尖兒道：“阿叔?！?/br>
    車(chē)簾一動(dòng)，露出崔曄半面。

    阿弦道：“你放心，我會(huì)照顧自己?！?/br>
    崔曄的唇略動(dòng)了動(dòng)，最后只是緩緩一點(diǎn)頭：“我知道?！?/br>
    阿弦目送馬車(chē)調(diào)頭，正要開(kāi)門(mén)，忽然有人氣急敗壞叫道：“十八弟！”

    回頭看時(shí)，竟是蘇奇。氣喘吁吁跑到跟前兒：“我找了你半天，你去哪里了？”

    阿弦道：“你找我做什么？”

    蘇奇拉住她道：“你哥哥出事了?！?/br>
    平康坊，碧玉院。

    陳基被兩個(gè)護(hù)院架住，頭前一名艷妝老鴇兒罵道：“也不看看這是什么地方，就敢吃白食兒，還打壞東西，今日不賠足了就別想走！”

    陳基喝的酩酊大醉，聞言反而醉呵呵地笑起來(lái)。

    阿弦隨著蘇奇分開(kāi)人群的時(shí)候，正看見(jiàn)護(hù)院舉手要打，阿弦情急之下閃身到了跟前兒，手肘在那護(hù)院肋下輕輕一撞。

    那人“哎吆”一聲松手，阿弦趁機(jī)將陳基拉了過(guò)來(lái)，同蘇奇一塊兒將他架起。

    老鴇見(jiàn)來(lái)了人，兩眼滴溜溜一轉(zhuǎn)，道：“又來(lái)了個(gè)當(dāng)差的，你們既然都寒酸到這種地步，就安分些是了，又來(lái)裝大爺又不給錢(qián)，難道是要仗官兒欺人不成？”

    阿弦道：“欠你多少錢(qián)，給就是了。倒是你們動(dòng)手打人，打壞了要怎么賠？”

    老鴇略覺(jué)心虛，卻仍數(shù)落道：“只因他又吃又喝還不給錢(qián)，才教訓(xùn)他，莫非是紙糊的么就這樣容易打壞？酒桌的錢(qián)，打壞東西的錢(qián)，姑娘陪客的錢(qián)，算起來(lái)也就二三百罷了！我看你們實(shí)在寒酸，就要你二百錢(qián)，如何？”

    蘇奇道：“你這是明搶?。　?/br>
    老鴇兒道：“呸，我這還是少算了的呢。只是那一壇子用宮廷秘法釀造的葡萄酒，就足足八十錢(qián)，還要我細(xì)算別的么？”

    阿弦跟蘇奇對(duì)視一眼，兩人都囊中羞澀。老鴇早看出來(lái)了，冷笑道：“拿不出來(lái)？那好，我也不打你們，只告官！”

    阿弦正自苦惱，忽然身后一人上前，道：“二百錢(qián)么？我替他們出了。”

    眾人皆驚，阿弦也一愣，認(rèn)出這是先前跟隨崔曄的那仆人，只見(jiàn)他掏出一個(gè)錢(qián)袋子，把里頭的錢(qián)倒出來(lái)：“這是二百多了，你收了去，不許再為難他們。”

    阿弦張了張口，沉默低頭。

    老鴇兒眼睛厲害，看仆人打扮非俗，又往后看，依稀瞧見(jiàn)一輛馬車(chē)停在門(mén)口，她便不忙收錢(qián)，上前拉住仆人笑道：“這是哪一位大人？怎么不進(jìn)來(lái)少坐片刻？我們這里有才新釀造的宮中葡萄酒，還有……”

    仆人喝道：“你失心瘋了？撒手！”

    老鴇兒正要廝纏，猛地一眼瞧見(jiàn)車(chē)牌上的那個(gè)字，一驚放手。

    那仆人拍拍衣袖，自己去了。

    阿弦跟蘇奇扶著陳基出門(mén)之后，崔曄的車(chē)駕早不見(jiàn)了蹤影。

    蘇奇道：“十八弟，方才那是誰(shuí)？出手這樣闊綽？你認(rèn)識(shí)的人？”

    阿弦搖頭。

    蘇奇又道：“張大哥怎么醉成這樣，是不是大理寺的事兒不濟(jì)？你們且寬心。宋哥早說(shuō)過(guò)了，大理寺那門(mén)檻兒高，選人又苛刻，就算進(jìn)不了也不必在意，他會(huì)在府衙給你們安排個(gè)好差事的?！?/br>
    阿弦勉強(qiáng)一笑。

    這夜，陳基因醉酒，睡得很不安穩(wěn)，半夜又爬起來(lái)大吐，十分遭罪。

    阿弦看不得他受苦，下廚搜羅了些雞蛋，筍干，胡椒等，好歹煮了一碗醒酒湯。

    她是第一次做此物，手忙腳亂，事成后盛起來(lái)自己先嘗了口，幾乎立刻吐了。

    只能安撫自己：“良藥苦口利于病?！?/br>
    估摸著毒不死陳基，于是端了去，拉起來(lái)硬給灌了兩口。

    多半是歪打正著，陳基吃了半碗后，整個(gè)人安頓了好些。

    阿弦又去擰干濕帕子，給他擦了臉跟手，卻不放心離了他，就守在屋內(nèi)，過(guò)子時(shí)后才昏昏沉沉睡了。

    次日早上，阿弦醒來(lái)后，卻發(fā)現(xiàn)面前不見(jiàn)了陳基，她心中一驚，忙起身要去查看，誰(shuí)知腿已經(jīng)麻了，“啪”地摔在地上。

    眼冒金星之際，聽(tīng)門(mén)口陳基道：“你在干什么！”他閃身進(jìn)來(lái)，將阿弦扶了起來(lái)，“摔疼了沒(méi)有？”

    阿弦雙腿酸麻難當(dāng)，忍痛問(wèn)：“大哥，你……你方才去了哪里？”

    陳基道：“我本要去做點(diǎn)早飯，看到廚下好似遭過(guò)強(qiáng)盜，翻騰的很不像樣，于是就出去買(mǎi)了些回來(lái)。”

    阿弦的心終于放下，笑道：“原來(lái)是這樣啊?！?/br>
    陳基本擔(dān)心她摔壞了，見(jiàn)她笑得喜歡，才也忍不住笑道：“也不怕疼了？”

    阿弦本來(lái)?yè)?dān)心陳基一蹶不振，沒(méi)想到他恢復(fù)的極快，心中甚是寬慰。

    陳基仿佛忘記了昨夜胡鬧之事，阿弦也不愿主動(dòng)跟他說(shuō)起，兩人極有默契地只字不提。

    這日，阿弦借口逛街，出門(mén)后便往國(guó)公府而去。

    她在門(mén)口報(bào)了姓名，那門(mén)人笑道：“主人早就交代，我們等了兩天了?！?/br>
    立刻把阿弦領(lǐng)了進(jìn)去。

    還沒(méi)進(jìn)廳內(nèi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見(jiàn)門(mén)口的石階上停著那只綠孔雀，拖著長(zhǎng)尾，一動(dòng)不動(dòng)，乍一看好似雕像。

    半晌才一伸脖子，慢騰騰地邁著步子去了。

    阿弦還是頭一次看見(jiàn)這種翎羽華麗的珍禽，盯著看了半天，無(wú)意才發(fā)現(xiàn)廳內(nèi)人影閃爍，她只當(dāng)有客：“會(huì)不會(huì)打擾了，我待會(huì)兒再去如何？”

    仆人道：“不必，里頭是兩位殿下，跟國(guó)公爺是很相熟的?！?/br>
    阿弦聽(tīng)到“殿下”，抬頭往內(nèi)看去，這會(huì)兒距離廳門(mén)口只有幾步之遙了，果然看到在座的，一位是沛王李賢，另一位，容貌清秀，氣質(zhì)柔弱，卻束著金冠玉帶。

    那仆人悄悄道：“上座者，是當(dāng)今太子殿下，旁邊那位是沛王殿下，兩位殿下都是極和氣的，你只要不失禮就是了。”

    正此刻，里頭賀蘭敏之一眼看見(jiàn)，便道：“小十八，進(jìn)來(lái)?！彼允切币性陂缴?，姿態(tài)口吻就如同召喚一個(gè)熟人。

    阿弦低頭邁步進(jìn)入，沛王李賢自是相熟的，立刻站起來(lái)：“表哥說(shuō)你會(huì)來(lái)，我還不信呢。”

    太子李弘是頭一次見(jiàn)阿弦，不免有些好奇地望著她。阿弦道：“參見(jiàn)太子殿下，沛王殿下，周?chē)?guó)公殿下?！?/br>
    李賢一怔，繼而跟敏之一塊兒大笑起來(lái)，只有李弘矜持地微笑。

    李賢道：“哪里來(lái)的這許多殿下？我們都?jí)|下，你卻是在上的？”

    這本是句臨時(shí)的無(wú)心戲言，阿弦心里卻有些恍惚，驀地記起在桐縣的那一夜，雪谷之中，英俊昏迷前也曾這樣叫了自己一聲。

    此刻敏之道：“太子大概是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)小十八，今日正好一睹真容了。”

    太子李弘笑道：“雖然未曾見(jiàn)過(guò)，名字已經(jīng)如雷貫耳了。著實(shí)想不到，竟是這般年輕?！?/br>
    敏之道：“不要小瞧他，雖看著如小貓兒一樣，實(shí)則爪牙也鋒利的很呢?！?/br>
    李弘道：“怎么聽(tīng)表哥的話，像是在十八手上吃過(guò)虧一樣？”

    敏之罕見(jiàn)地訥言。

    李賢把阿弦拉住，讓她在自己身邊坐了，道：“你來(lái)的正巧兒，我們方才說(shuō)的事，也正跟你有關(guān)呢?！?/br>
    他的雙目爍爍，極為熱情地看著阿弦，阿弦卻覺(jué)難以承受，將目光錯(cuò)開(kāi)：“哦？不知何事？”

    李賢道：“還記得許昂么？是許敬宗的事?！?/br>
    阿弦這才留心，正欲傾聽(tīng)，就聽(tīng)李弘咳嗽了聲：“阿弟。”

    李賢會(huì)意，卻笑道：“哥哥不必忌憚什么，橫豎這不是什么秘密，改日就傳遍長(zhǎng)安了?！?/br>