陳基對選拔日的來臨憂心不已，當(dāng)差之時越發(fā)盡心謹(jǐn)慎。

    別的捕快不肯做的，陳基毫不猶豫，立刻替上，并無怨言。

    有時候就算是休班，而身體倦極了，一旦聽聞有哪里需要，就即刻有折身回來。

    這些同僚們見他如此，暗中不免嘖嘖，或譏諷，或笑贊。

    阿弦也覺著他有些太拼，說了幾次，陳基道：“好不容易得了這個機會，我不想有一絲的差錯，不然若是大理寺不收，難道再灰頭土臉地回去京兆府？唉……只可惜這幾個月都只是庸庸碌碌，并沒怎么建功?！?/br>
    陳基自知道跟其他人相比差距甚大，所以心里極渴望能破個大案子，那樣的話他一定就可以在大理寺里立足了。

    只可惜其他眾人都跟他是一樣想法兒，是以一絲風(fēng)吹草動也不肯放過，哪里有案子，便以最快速度趕去處理，手腳慢耳目不靈的，只能落后。

    這二十人之中，的確有幾位十分“拔尖”者，比如一名叫周興的，才來大理寺一個月，就破了一宗案子，人人說其必留的。

    陳基暗暗羨慕。

    阿弦見陳基心意堅決，便不再多嘴，只是但凡她休班的時候，就多擠出些時間陪著陳基而已。

    這一日北風(fēng)呼嘯，天寒地凍，地上落了很薄的一層雪。

    熱鬧的街市也顯得冷清了很多，其他的捕快因勞累了兩個多月，覺著選拔日將到……急切中恐怕也不會再有什么突破，索性認(rèn)命就是。

    何況天氣如此之冷，不如在班房里烤火歇息最好。

    阿弦縮著頭跟在陳基身旁，被風(fēng)吹得鼻頭眼睛都發(fā)紅，臉，嘴，手指都僵硬無覺。

    正也是黃昏將至，風(fēng)更加陰冷，阿弦哆嗦嗦嗦問道：“大哥，還要再巡么？”

    陳基止步，看著她凍得可憐的模樣，舉手在她臉上揉了揉，道：“弦子，你先跟玄影家去。我再巡過前頭，到寺里復(fù)了命便也回去了?！?/br>
    阿弦搖頭：“那我再陪著大哥走完了就是?！?/br>
    陳基笑道：“你可知道那些人都說我們哥倆兒‘迷了心竅’，想當(dāng)官兒想瘋了？”

    阿弦呵著手：“管他們做什么，他們是嫉妒大哥能干?！?/br>
    陳基道：“我若真的能干，就不至于這般勞碌了，還連累你?！?/br>
    阿弦道：“嗐，你可真是煩，說什么連累不連累的？可知我最喜歡大哥這般不服輸?shù)膭蓬^?！?/br>
    陳基這些日子來疲于奔命，雖看著還一派鎮(zhèn)定，心里的焦急跟失望卻幾乎滿了，此刻聽了阿弦這句，心頭鼓噪的東西才又安穩(wěn)緩和下來。

    陳基在阿弦肩頭拍了拍，感慨道：“弦子……幸虧是你來了，不然我……”

    忽然前方傳來一陣喧嘩，陳基對這聲音十分敏感：“莫非有事？”立刻忙不迭地直奔過去。

    阿弦不由暗笑，這些日子陳基都是如此，一旦上街便通身戒備，略有什么異動就第一時間趕到……這般急切之意，讓阿弦也忍不住有些著急，恨不得有個大案子從天而降落在他手里才好。

    阿弦跟在后頭，一邊兒張望，正打量中，卻忽地看見右手側(cè)的巷口似有異樣。

    阿弦站著不動，只眼睛悄悄地往那邊兒瞥去，果然見有道灰色的影子若隱若現(xiàn)。

    這會兒玄影也低低叫了聲。

    阿弦咳嗽，正要目不斜視低頭趕上陳基，忽然聽見有人道：“許敬宗家里出事了?！?/br>
    阿弦一愣，本能地想回頭，卻又忍住。

    前方，陳基正趕到那起了爭執(zhí)的兩人身旁，很快便問明情形。

    原來只是兩個人走路，一個人腳滑摔倒，正另一人從旁側(cè)經(jīng)過，那摔倒的便說是對方撞倒了自己，對方斥其無賴，兩人由此吵嚷。

    這種尋常小事，連京兆府的巡差都懶得管，陳基大失所望，卻也只得耐心分開兩人，那跌倒的因并無大礙，又看陳基是大理寺的公差，不敢再多吵嚷，就也嘀嘀咕咕地自去了。

    正在此刻，那聲音又道：“好極好極，李義府倒臺了，許敬宗應(yīng)該也差不多了?！?/br>
    阿弦正看著陳基，卻見他滿面失望頹然。

    咬了咬牙，阿弦轉(zhuǎn)頭看向聲音傳來的方向。

    幾步之遙，飄然而立的，正是那個在桐縣曾見過一面兒的“黑衣人”。

    也是出現(xiàn)在垣縣鳶莊替錢掌柜身死之人。

    他就站在阿弦的對面，身死的鬼魂，渾身有些黑漆漆地，滿面塵灰，只露出兩只可怖的眼睛。

    當(dāng)目光相對的剎那，他動了動嘴：“你果然能看見我！”身形陡然靠近。

    這會兒陳基正試圖打起精神，對她道：“太平無事……”

    阿弦勉強一笑，又轉(zhuǎn)頭對那鬼魂道：“許敬宗家里出什么事了？”

    黑衣人的“身體”幾乎貼在阿弦身上，阿弦發(fā)現(xiàn)他的衣裳上似乎還有未曾燒完的灰燼，幽幽地散發(fā)著熏人欲倒的焦臭氣息。

    黑衣人道：“你從什么時候開始看見我的？”

    陳基越來越近，阿弦飛快說道：“你先回答我的話?！?/br>
    黑衣人端詳著她，終于說道：“你去了就知道了，你的同伴極想要立功對么？這可是件會名噪長安的大案子。”他從喉嚨里發(fā)出一聲低低地怪笑。

    就在阿弦將目光縮回的時候，陳基已經(jīng)走到跟前兒：“怎不說話，發(fā)什么呆？”

    卻見阿弦的小臉兒凍得白里泛青，顯得鼻頭跟眼睛更紅了，陳基笑道：“你簡直凍成了一只兔子，也罷，不巡了，咱們回去吧！”

    陳基拉住阿弦的手，正要返回大理寺，阿弦忽然說道：“大哥！”

    陳基回頭：“嗯？”

    阿弦道：“咱們……再巡一條街吧？”

    陳基笑道：“還凍得你不夠么？我可不想你凍出病來。”

    阿弦道：“大哥！”

    陳基止步，阿弦跺了跺有些發(fā)麻的腳，刻意不去看旁邊的鬼魂，道：“再巡一巡，不差這一條街了?！?/br>
    陳基見她如此堅持，只得答應(yīng)，正要往前，阿弦拉住他：“咱們往這東吧?！?/br>
    陳基笑道：“咦，難道東邊有寶貝等你不成？那可是大官老爺們住的地方?！闭f笑了兩句，卻也隨著阿弦往東坊而行。

    天越發(fā)黑了幾分，頭頂陰云密重，街上的行人越發(fā)稀少。

    兩人縮肩頂風(fēng)地勉強走了半條街，陳基聽周遭無聲，才要說服阿弦回去，忽然間街頭上一陣尖叫，有人倉皇跳出。

    因看見了陳基兩人，便大呼大叫道：“救命，殺人了！”

    這一句話，平日里聽起來只怕悚然，但是此刻聽來，對陳基來說卻仿佛是天上掉下一個美味餡餅。

    “弦子！”陳基回頭，卻見阿弦半垂著頭，似在避風(fēng)，陳基難掩驚喜之色，又有些惶惑，道：“好像有大案子，過去看看是什么情形！”

    阿弦含糊點頭，陳基心急且跑的快，幾步就把阿弦撇在后面。

    前方那人見了他，一把抓?。骸安顮斁让】炜?！”拉著他往前進了府門。

    阿弦慢了幾步，趕到那人家門口，抬頭看時，好一座雄偉的門頭，先前李義府的府邸已是長安城數(shù)一數(shù)二的了，但如今的許府顯然也不遑多讓。

    只是門口幾個家丁都滿面惶恐，不知所措，隱隱聽到厲聲尖叫，從府內(nèi)傳來。

    阿弦有些擔(dān)心陳基一個人是否可行，回頭卻見那黑衣人已經(jīng)消失不見。

    才進許府，就見陳基扶著一人踉踉蹌蹌迎面而來，阿弦看清那人的臉，不由震驚：“許公子？”

    這被陳基扶著的，赫然正是許敬宗的長公子許昂，之前在飛雪樓上，經(jīng)盧照鄰的介紹兩人曾有一面之緣。

    如今相見，卻見許公子鼻青臉腫，唇邊帶著血跡，走起路來一瘸一拐，像是被人痛毆過，但是許昂乃是許府長公子，又是在府門之內(nèi)，竟是何人如此行兇？

    這倒似乎果然是個大案子。

    許昂被打，倉皇中竟也認(rèn)出了阿弦：“十八子？”

    阿弦道：“是什么人這樣大膽在許府打傷了你？”

    許昂的臉上露出一抹難以形容的神色，還未回答，里頭傳來一個暴跳如雷的聲音，道：“誰攔著我就殺了誰，都給我滾開，今日我一定要宰了那逆子！”

    阿弦瞠目結(jié)舌。

    許昂低頭道：“你們知道了，要殺我的，正是我父親。”

    陳基跟阿弦面面廝覷：許敬宗要殺許昂？虎毒不食子，且父子之間無隔夜之仇，如今卻又是怎么樣？

    這一瞬間，果然就見到里頭氣沖沖地趕出一個人來，身形略有些瘦削傴僂，手中卻握著一把長劍，一眼看見許昂在門口，便喝道：“不孝逆子，給我站住受死！”

    陳基見許敬宗來勢兇猛，便對阿弦道：“扶著許公子?！?/br>
    阿弦還未反應(yīng)，陳基將許昂往她身邊一送，自己踏前一步擋住許敬宗道：“許大人，且稍安勿躁?！?/br>
    許敬宗早看見是大理寺的公差在此，見陳基攔住，便喝道：“這是許某人的家事，不必驚動大理寺！”

    陳基道：“若是涉及人命，只怕并不是老大人的家事了。”

    許敬宗冷笑道：“無知混賬，好大的膽子！”將陳基掃量一眼，“區(qū)區(qū)一個小小捕快，也敢在我府上耀武揚威？還不快滾！”

    陳基道：“卑職只是當(dāng)差而已。且就算要走，也要帶著令公子離開，免得他有性命之憂?！?/br>
    許敬宗氣的臉白，胡子翹動：“連個小捕快也敢如此忤反，好，你報上名來！我看看你有幾斤幾兩，敢如此猖狂?！?/br>
    就在兩人對話之時，阿弦身不由己地扶著許昂，幾乎顧不上擔(dān)心陳基。

    她吃驚地看著許昂，幾乎忍不住將這青年給推開一邊。

    許昂卻未曾發(fā)現(xiàn)她臉色有異，只是望著前方，聽許敬宗威脅陳基，許昂道：“父親息怒！”又小聲道，“家丑不可外揚?！?/br>
    許敬宗聽到“家丑”兩個字，手中長劍揮舞，臉色鐵青：“我殺了你就一了百了！”

    陳基及時抽出腰間鐵尺舉手一格，許敬宗畢竟只是個老邁文官，雖然陳基并未用十分力氣，卻仍是將他手中的長劍震飛。

    連帶許敬宗踉蹌趔趄地往后倒退出去。

    許昂見狀，撇開阿弦，撲到許敬宗身旁：“父親！”

    他雙手扶住許敬宗，不料許敬宗抬手，掄圓了胳膊扇了下來，“啪”，狠狠一記打在了許昂的臉上。

    許昂卻只是捂著臉低頭道：“請父親息怒。”

    許敬宗打了一巴掌，怒氣不休，又摸索著去拿那把劍：“我的劍呢？來人！”

    許昂見勢不妙，便又倒退出去，陳基將他扶?。骸傲钭鹚圃跉忸^上，許公子不如且避一避?！?/br>
    許昂倉皇點頭，兩人往外而去。

    阿弦卻立在原地，雙眼不眨地盯著許敬宗。

    當(dāng)初所見的跟李義府在暗室密謀的那個模糊的影子逐漸顯形，他叫道：“今日他自個兒送上門來，如何容他輕輕松松全身而退？”

    就如同現(xiàn)在許敬宗顫巍巍道：“混賬，給我回來！今日我定要殺了你！”