陸芳道：“閣下何人？”

    袁恕己淡淡道：“過路的，才進城，便被貴衙門的人看做兇嫌。死的是行院內(nèi)妓女？被誰所殺？”

    他竟自顧自地問起案情來，陸芳不動聲色答道：“因命案非同小可，底下人有些緊張過度也是有的。死的正是樓中妓人，目測是被亂刀刺中要害兼失血過多而死，正在追查兇手何人，公子對這個也有興趣？”

    袁恕己不動聲色地看一眼屋內(nèi)，卻見十八子直直地站在小麗花的尸首之前，卻并不似仵作般仔細驗尸，倒像是忌憚似的，不肯往那尸首靠近一步。

    袁恕己越發(fā)冷笑：“這孩子就是貴衙的仵作？”

    陸芳道：“本衙歷來并無特設(shè)仵作職位，阿弦歷來能干，所以暫時頂替此差。”

    唐之吏治雖大體沿襲隋朝，文武官員一應(yīng)俱全，但是底下一些瑣碎官吏，卻是三五不全，比如驗官之職，一是因為差使卑賤骯臟，二來無人精通，從隋朝開始便零散不成氣候，到了唐，也仍欠缺，各地府衙里，若是個能干嚴謹?shù)墓倮?，或許會自主配一個驗官，其他的多數(shù)都是捕快順便擔當而已。

    袁恕己也明白此點，雙眸瞇起看了一眼兀自站立未動的十八子：“可是，讓一個未曾弱冠的孩子來擔當，未免有些兒戲?！?/br>
    陸芳雖不曾發(fā)作，他身后幾個公差卻因不知袁恕己來歷，大為不忿，已經(jīng)有人喝問道：“你說什么？”

    正在此刻，里頭的十八子陡然轉(zhuǎn)身，燈影中臉色慘白，一言不發(fā)地往外急行。

    袁恕己忽然發(fā)現(xiàn)十八子的臉頰上有道淤青，先前外頭夜如濃墨，竟未曾留意，此時不經(jīng)意一個照面，才看得分明起來。

    他挑了挑眉，又復(fù)仔細將少年從頭到尾看了一眼，見他雙手握拳垂在腰間，手背上赫然竟也有一處未曾愈合的傷。

    這少年看來十分機靈，如何竟似遍體鱗傷？

    才認識不多時，竟覺著這少年遍身謎霧，叫人浮想聯(lián)翩，猜測不透。

    袁恕己正皺眉，忽聽陸芳道：“怎么樣？”

    十八子目光閃爍：“有……一個姓王的客人?！?/br>
    陸芳眼睛一亮：“姓王的客人可是兇手？”

    十八子默默道：“將這人拿住審一審就知道了?！?/br>
    袁恕己冷眼旁觀，見十八子神情恍惚，陸芳卻如獲至寶，他大為意外之余，更加不快，覺著此地的官吏實在是荒唐的可以。

    此刻樓下樓上有許多人聚攏過來，袁恕己見十八子又要走開，舉手將他攔下，挑眉喝道：“什么姓王的客人？你入內(nèi)驗尸，卻連尸首都不曾碰過，就憑空冒個姓王的客人？天下姓王的多了去，大海撈針，又往哪里去尋？”

    就在這時，有人咬牙切齒道：“不，一定就是王甯安！是他殺了小麗花，再也沒有錯兒！”

    作者有話要說：

    書記：誰打我的臉，tm好疼！

    第4章 夜行

    且說袁恕己正捉著十八子厲聲喝問，忽然聽了這話，宛如被人往臉上猛摑了一掌，立刻懷憤回頭。

    卻覺眼前一亮，原來竟是個艷光四射的女子，裊裊婷婷地站在身后廊下，美艷的臉上，杏眼里含著慍怒。

    原來開口的正是樓內(nèi)頭牌連翹姑娘，她一現(xiàn)身，原本圍在袁恕己十八子跟前的許多人便自動讓出一條路來。

    陸芳在旁留神觀看，見袁恕己盛氣凌人的做派，心底早暗暗認定他就是來桐縣代刺史職的那位軍爺了，只是此刻人多，不便說破，于是只默然看他如何行事罷了。

    不料連翹現(xiàn)身，陸芳臉色一變，試圖攔住連翹：“不可信口胡說?！?/br>
    連翹冷笑道：“我有沒有胡說，問問便知，今兒那王大爺還往樓里來過，我可聽了些風言風語，說是小麗花跟他吵起來了。那人去后不多時，就發(fā)現(xiàn)小麗花死了，你們都怕?lián)上挡桓艺J，我是不怕的。”

    袁恕己聽出蹊蹺：“你說的王甯安是什么人，又有什么干系了？”

    陸芳道：“那是位很有名望的……”

    “什么玩意兒，不過是個下作老yin棍罷了！”連翹不等說完，立刻嗤之以鼻。

    陸芳略有些尷尬，連翹又道：“至于別的，何必我再空口白話？如今阿弦既然說姓王的有嫌疑，那就立刻拿來審問就是了，橫豎他的底細，陸捕頭也是最清楚的?！?/br>
    她的口吻之中嘲諷意思十分明顯，陸芳板著臉說道：“這里誰不知道，王先生是有些頭臉的飽學之士，這樣污蔑他，誰會信？”

    周圍眾人也都聽見了，頓時交頭接耳之聲四起，袁恕己留心聽去，有說“萬不可能”的，也有說“知人知面不知心”的。

    袁恕己略提高了聲音，道：“斷案不是看有沒有人信，而是證據(jù)?！?/br>
    被連翹一攪，讓袁恕己幾乎忘了先前要做的事，一念至此，忙收斂心神，他目光沉沉地重看向十八子，追問道：“你還沒回答我，你如何知道跟姓王的有關(guān)？你明明連尸首都……”

    語聲戛然而止，原來是十八子抬起頭來。

    十八子的臉本就不大，官帽深扣額前，又戴著眼罩，竟是遮了大半。他生得又矮小，袁恕己居高臨下，越發(fā)霧里看花，神色模糊。

    只有臉頰上那道傷痕卻更加清晰，像是撞在哪里，留下細微的淤血印子。

    也不知是因為眼罩對比的緣故還是天生，那留在外面的左眼又圓又大，極為靈動有神。

    袁恕己正要細看那傷，被他目光掃到，無端竟有一刻恍惚，舌尖卷動，無以為繼。

    十八子道：“大人何不自己進去看看，以您的敏銳洞察，一看就知端倪，很不用我費口舌。”

    他的嗓音不知為何有些沙啞，卻輕柔低沉，聽在耳中，有種奇異的受用之感，恨不得聽他多說幾句才好。

    但若是不看臉容，必然想不到這把聲音出自個弱質(zhì)纖纖的少年口中。

    袁恕己對著那幽幽冷冷的單眸，隱隱不爽，不知是否錯覺，這少年左眼之中竟似透出幾分奇異神采。

    這孩子雖然生的矮小，奇怪的是氣勢上絲毫不輸人，被他如此注視，竟好像是被居高臨下俯視著一般。

    袁恕己一則貴族出身，二來也算是行伍里歷練出來的，周身天然威殺，五感十分出色。

    等閑之人同他相對，多半有一種矮一頭之感，所以先前陸芳一見他現(xiàn)身，即刻忌憚。

    誰知如今竟不敵個形容纖弱打扮尋常的小子，袁恕己察覺此點，更加不快，卻錯疑心為這十八子是在挑釁自己，當自己不敢進內(nèi)。

    于是袁恕己放開十八子，邁步踱入。

    左永溟跟吳成見狀，一個立在門口，一個也隨著入內(nèi)查看。

    血腥氣越發(fā)濃烈了，這屋內(nèi)竟比外頭更冷幾分，袁恕己留心打量屋內(nèi)擺設(shè)之時，無意發(fā)現(xiàn)口鼻中呼出的氣息都化作淡淡地白霧。

    這東北僻寒地方，最冷的時候呵氣成冰，可是此刻在屋內(nèi)，本不至于如此，就算方才站在廊下，也沒這種陰寒入骨之感。

    幸而袁恕己膽氣極盛，全不以為意，反而走近小麗花身旁，仔細觀量。

    卻見這女孩子仍是圓睜雙眸，柔柔地望著眼前，這雙明媚的眸子里愛恨交織，情緒復(fù)雜，她仿佛對自個兒的死一無所知，仍是百感交集地注視著這個世界。

    袁恕己情不自禁俯身，想從這少女的眼中看出什么端倪，可是越看，越覺著悚然，死尸的模樣委實太過鮮活，似乎下一刻小麗花就會從地上爬起來，若無其事地向著眾人媚笑。

    袁恕己轉(zhuǎn)了一圈，什么也沒有發(fā)現(xiàn)，正在一籌莫展的時候，忽然心頭一動。

    他不再打量小麗花，反而走到她的身后，竭力俯身下去，順著她尸身跌倒的方向，彎腰，側(cè)視，終于發(fā)現(xiàn)靠近門口的櫥柜底下，跌著一物。

    門口眾人以及跟進來的左永溟都有些詫異，眾目睽睽，鴉雀無聲。

    無數(shù)雙眼睛的注視下，袁恕己盯著那物件，雙眸中掠過一道精光。

    只是還未開口，就聽得外頭咚咚地腳步聲響，有人興沖沖叫道：“捕頭，有發(fā)現(xiàn)！”

    袁恕己起身，卻見是一名捕快飛快地自廊下跑到陸芳身前，手中提著一個暗藍色的不大的包袱。

    陸芳問道：“這是什么？”

    捕快迫不及待說道：“這是牡丹酒館的掌柜送來的，您看了就知道。”

    陸芳忙將那包袱打開，頓時之間，現(xiàn)場響起一片驚呼之聲，有人叫道：“血衣！”

    不錯，包袱之中，赫然正是一件血色斑駁狼藉的血衣，竟是緞子質(zhì)地，做工上乘，竟是男子的衣物。

    陸芳問道：“牡丹酒館的掌柜為何送此物？”

    捕快答道：“他說是一位客人在黃昏時候不慎遺留的。打開看時，卻是這個物件兒。”

    這掌柜的本不想聲張，欲悄悄地等客人回來尋找的時候還給對方，誰知晚間千紅樓里鬧出人命傳聞，掌柜才知不妥，生恐惹禍上身，故而急急將此物交出。

    陸芳精神一振：“他可記得是什么人所留？”

    捕快道：“正是一位熟客，捕頭也是認識的?！敝劣谑钦l，卻故意賣了個關(guān)子，想等陸芳詢問再答。

    陸芳卻毫無興奮之意，心反而一沉，重看了眼這染血的男子衣衫，臉色陰晴不定。

    他跟前的捕快因好不容易得了這絕佳線索，正要邀功，誰知陸芳竟緘口不言，他心急之中，忽然想起一件事來，頓時也戛然止住話頭，已經(jīng)不似原先一樣高興了。

    忽地里間有人問道：“這熟客是誰？”

    捕快看一眼陸芳，自不敢再貿(mào)然說下去，又見袁恕是生面孔，便道：“你是什么人？”

    袁恕己道：“這熟客，莫不正是叫王甯安的？”

    捕快嚇得脫口而出：“你怎么知道？”

    一邊兒的連翹早就紅了眼眶，喃喃道：“我就說過，我就說過……”

    她倒退兩步，舉起袖子掩著臉，扭身越出人群，自回房去了。

    那樓里老鴇本站在她旁邊，見狀呆了呆，忙也飛去勸慰。

    陸芳身邊的捕快齊看袁恕己，有兩個忍不住復(fù)喝問來歷，袁恕己看一眼吳成，后者從隨身包袱里將調(diào)任文書等取出，道：“我們將軍正是奉了薛大人之名，前來豳州代刺史之職的，怎么，爾等還有疑問？”

    除了陸芳，其他眾人盡數(shù)色變，宛若雷驚了的河蟆，張口結(jié)舌，不知所措。

    陸芳見避無可避，便道：“參見新任刺史大人，先前不知大人身份，還請恕罪?！?/br>
    袁恕己泰然自若，冷道：“不知者不怪罪，不過，本官才進城就遇上人命官司，如今顯見這王甯安嫌疑最大，不知這是何人？”

    陸芳道：“大人誤會了，其實卑職跟此人并無什么瓜葛，只因這王先生于桐縣名聲最好，他的交際又闊，人面也廣，跟本地幾個有頭臉的士紳亦有人情，是以卑職跟他有過些尋常往來而已?！?/br>
    袁恕己道：“原來如此，那么依陸捕頭看來，他是不是殺害小麗花的兇手？”

    陸芳道：“這……以王先生為人看說，卻并不像是個如此窮兇極惡的?？烧绱笕怂?，一切都看證據(jù)?！?/br>
    袁恕己點頭道：“很好，這是本官上任后第一個案子，務(wù)必要處理的穩(wěn)妥利落，陸捕頭，此案既然是你接手，便由你負責到底罷，當務(wù)之急是盡快把姓王的緝拿審問，人命關(guān)天，可不許你私做人情，你可聽明白了？”

    陸芳聽出其中的威脅之意，旋即抱拳答應(yīng)：“卑職遵命，必定不復(fù)大人所托?！?/br>
    袁恕己方淡淡一笑，正要再說幾句，忽然想到一個人，忙看向門側(cè)，卻見彼處空空如也。

    袁恕己皺眉問：“十八子呢？”

    陸芳咳嗽了聲道：“此間事情完結(jié)，他方才走了?！?/br>
    袁恕己大不悅，哼道：“哄賺我進來親自查看，他卻趁機走了?！?/br>
    袁恕己心中明鏡似的，十八子自從入內(nèi)，一直都背對門口站著，哪里能發(fā)現(xiàn)柜子底下的東西？

    就算他開天眼看見柜子底下那物件兒，又怎會立刻知道是王甯安的？