她跪倒在雪地里，紙傘摔在地上劃了一個圈，又被北風吹得骨碌碌遠去。直到劍奴踩著深淺不一的腳印，一瘸一拐地倉惶本奔來，如同少年時期千萬次的那般，將她緊緊地擁進懷里，用自己高大的身軀遮擋風雪。

    “殿下，別哭，別哭……”

    劍奴滿目心疼之色，笨拙而真誠地安慰她，跪在地上用手一遍又一遍地安撫她顫抖得厲害的瘦削背脊。

    只是他大概永遠也不會明白，梨花堆雪，那是九公主永遠也無法承受的傷痛。

    “告訴我，劍奴，你告訴本宮！”九公主緊緊地揪住劍奴的衣襟，脆弱而又無助地詢問。

    “本宮究竟要怎樣活著，才能承受另一個人生命的重量？！”

    劍奴怔了怔，他好像明白了什么，又好像什么也沒明白。

    那一瞬，他的心中竟然浮現(xiàn)一個惡劣的揣測：若是當日死的人是我，殿下也會掛念我一輩子嗎？

    然而這個念頭只是冒了個尖，便很快被他壓了下去。九公主已經(jīng)夠艱難的了，他不愿再往她的傷口上撒鹽。

    “殿下，求您，讓卑職來替您承擔一切罪惡和苦難罷。”劍奴顫抖著伸出手，將她的頭按進自己懷中，嘴上卻是帶著蒼涼而深情的笑意。

    “是屬下引誘了您，所以，您不必有負擔?！?/br>
    這場雪紛紛揚揚，從年末一直下到了年初，洛陽城的一切俱是籠罩在厚厚的一層棉白當中。它撫平了世間的一切坎坷與苦痛，也埋葬了過往。

    上元節(jié)，借著御宴的機會，蒼老的皇帝第一次當著眾人的面給孀居的九公主指婚。

    “老九巾幗不讓須眉，有著不輸于男兒的豪氣，既是如此，配□□的大世子最是合適。”

    皇帝一直想和□□聯(lián)姻，既是紀王那邊無望了，他便將主意打到了九公主身上。一來，可以穩(wěn)住□□的人心；二來，也可趁機收了九公主的兵權(quán)，一舉兩得。

    秦王有些詫異，忙出列下跪，半真半假道：“多謝陛下抬愛，老臣受寵若驚?！?/br>
    最先提出反對意見的是紀王。只見他悠悠放了酒杯，拱手溫聲道：“父皇，惜月也不是個小姑娘了，秦王世子更是難得的青年才俊，此事還需征求他們雙方的意見才好，畢竟情投意合方能圓滿?！?/br>
    聞言，皇帝只是沉沉一笑，冷聲道：“老四好生奇怪，自己不愿娶□□的郡主，難道也不愿老九尚□□的駙馬？”

    “父皇此言差矣?！备缸觽z正針鋒相對之時，九公主舉著酒杯笑了笑，冷艷的眉眼中俱是狂傲不羈，用不大不小的音調(diào)道，“那樣的男子么，做本宮的面首尚可，做駙馬，還需考慮考慮?！?/br>
    此言一出，皇帝和秦王同時綠了臉。

    “你……！”皇帝重重放下酒杯，呵斥道，“堂堂帝姬，怎可如此厚顏無恥！”

    “敢問在座諸位，嶺南這兩年來可曾失過一寸疆土，嘗過一場敗仗？既是沒有的話，本宮便無愧于天地蒼生。嶺南虎紋令牌是先夫留給本宮的最后遺物，有人厚顏無恥到連本宮的遺物也要掠奪，本宮自然也只能厚顏無恥地回敬之，以牙還牙，何罪之有？更何況，嶺南這塊肥rou，可不是誰都能吞得下的?！?/br>
    九公主一口飲盡杯中酒水，將杯子倒扣在案幾上，起身笑道：“本宮不勝酒力，失陪了?！?/br>
    說罷，她果真不顧氣得猛烈咳嗽的皇帝，拖著繁復的朱紅裙裳搖曳生姿地朝門外走去。

    走了兩步，她又回過身來，笑著說：“對了，本宮不招駙馬，只納男寵，諸君記著了?！?/br>
    紀王和徐南風對視一眼，均是無奈搖頭，心中苦笑：這丫頭多半是瘋了。

    回到寧安公主府，九公主便見府門前的雪地里立著一個熟悉的身影，橙紅的燈光將他的影子拉得老長，頭上肩上俱是積了一層薄雪，也不知在此等候了多久，顯得蕭瑟又凄清。

    劍奴……

    九公主揉了揉脹痛的太陽xue，心道這小子怎的還不死心！

    終究是心軟，將他放進了公主府，又命人給他送來干凈暖和的新袍子，讓他換上。

    誰知劍奴解了被雪水浸透的衣裳，卻并不換上新衣，只在溫暖的燭光中袒露滿是傷痕的、矯健的身軀，然后紅著耳尖緩緩跪在，肩胛骨凸起，背脊彎成一個虔誠的弧度。

    “你做什么？！”九公主嚇了一跳，呵斥道。

    劍奴以額觸地，光著身子久久長跪。過了許久許久，久到九公主以為他不會說話了時，他啞聲開口。

    “只要殿下能再看看我，和我在一起……”

    頓了頓，他平靜而艱澀地說：“男寵，也是可以的。”

    第69章 奪儲

    冬天一過, 皇帝滿身陳年舊病便爭先恐后的現(xiàn)出了端倪，仿佛到了他這個年紀，蒼老和死亡只是一瞬間的事。

    紀王和徐南風得了空, 便挑揀了些藥材補品帶進宮中, 等了約莫小半個時辰，總算等到昏睡的皇帝轉(zhuǎn)醒, 將小夫妻倆傳喚了進去。

    病榻前還有一人在，正是時年九歲的十三皇子。

    紀王牽著徐南風的手進去, 而徐南風則一手覆在高高隆起的腹部, 面色紅潤健康, 眼中是藏不住的幸福之色。

    見到他倆進來，老皇帝伸出一只枯瘦的手，拍了拍十三皇子的腦袋, 用極為嘶啞的嗓音道：“鈺兒，去書房看會兒書，父皇要同你四哥說說話?！?/br>
    十三皇子咬著大拇指，烏黑而稚氣的眼睛滴溜溜轉(zhuǎn), 懵懂道：“兒臣不想去看書，兒臣想母妃了?！?/br>
    “……”

    年幼的孩子就像是一只雛鳥，根本無法離開母親的懷抱, 他不懂得瀕死的老皇帝將他叫來床前侍奉，究竟意味著什么，他也不懂得要怎樣，才能守住這片祖孫幾代經(jīng)營起來的江山。

    終歸是, 年紀太小了。

    老皇帝目光復雜地盯著十三皇子，半晌，才頹然地嘆了一口氣：“全福，帶著十三皇子去淑妃那兒，今日，不必來侍奉朕了。”

    全?；ò椎拿济活?，隨即躬身：“喏?！?/br>
    待內(nèi)侍牽著十三子退下，紀王方將包裝精美的昂貴藥材呈了上去。

    皇帝渾濁黯淡的眼落在紀王身上，心有戚戚焉。不知何時開始，他高大的身軀急劇萎縮，而他這個一直被忽視的兒子，卻長成了一個器宇軒昂的男人。

    “老四，你還是不肯低頭么？”好半晌，皇帝才如此發(fā)問。

    紀王笑笑，“您何必多此一問?！?/br>
    苦澀的藥香中，皇帝閉了閉眼，復又睜開，將視線移到了徐南風身上：“你呢？你忍心看著原本屬于老四的東西，因你而毀滅嗎？”

    徐南風平靜地望著他，說：“少玠的選擇，便是我的選擇?！?/br>
    紀王似乎被這個回答取悅了，嘴角勾起一個迷人的弧度，稍稍側(cè)首，壓低嗓音道：“多謝夫人信任?！?/br>
    皇帝將他們的小舉動看在眼中，沒由來涌上一股無力和心煩，胸腔里發(fā)出嘶嘶的雜音。

    紀王給他倒了水，扶著老皇帝飲下，便聽見這個蒼老頹圮的男人用強撐的硬氣道：“滾吧，都滾吧?！?/br>
    紀王本是來盡一盡孝，聽到皇帝趕人，便也不強留，拉著徐南風的手行了一禮，雙雙告退出門。

    走了兩步，聽見老皇帝壓抑著咳嗽，既憤怒又可悲地嘆道：“老虎的牙掉光了，你們都上趕著騎在朕的頭上來了。老三如此，老四如此，老九……也是如此……”

    此時春意融融，宮里的花都開了，紀王刻意放慢了腳步，與徐南風并肩行走在艷麗的桃枝下。清風襲來，滿樹落紅搖曳，紀王替徐南風掃去肩頭的花瓣，溫聲道：“出來了小半日，累不累？”

    徐南風搖了搖頭：“再過一兩個月就要生了，是該出來走走，否則生的時候不知要受怎樣的苦呢。”

    紀王道：“我知道你辛苦，若是累了，我可以背著你，不用擔心被人看見。”

    徐南風噗嗤一聲笑了，說：“我大著肚子呢，也不怕頂著你?！?/br>
    紀王又說：“背不了，抱也是可以的。”

    成親這么久了，徐南風仍會為他不經(jīng)意間流露出來的深情話語動心不已。她輕輕剜了紀王一眼，嘴角卻是帶著甜蜜的笑意，道：“好了，我就想和你一起散散步?！?/br>
    紀王便不再堅持，極為自然地牽過她的手，將她日漸細嫩的指尖包裹在自己掌心，拇指輕輕摩挲她的手背，望著石徑旁堆霞般的桃花，笑道：“仍記得前年的這個時候，你我初定婚約，那時我的眼睛看不見，你也是這般小心翼翼地牽著我，生怕我跌絆?！?/br>
    頓了頓，他眼中帶笑，溫柔繾綣地凝望著徐南風：“而如今，換我牽著你了?！?/br>
    徐南風心里暖暖的，但她這個人有些別扭，即使心中情緒翻涌，面上也是絕看不出來的。正如此時，明明感動得一塌糊涂，嘴上卻要強硬道：“以后還有許多許多年，牽不膩你?！?/br>
    兩人有一搭沒一搭地調(diào)笑著，走過桃林密布的小徑，轉(zhuǎn)過回廊，便見一汪綠萍如碧的水榭旁站著一男一女兩人。

    男的身形挺拔，面容俊秀；女的紅衣似火，艷麗非常。正是九公主與劍奴。

    九公主玉手捻著風箏的軸輪，一手扯著風箏線，一舉一動帶著一股慵懶頹靡之美。

    天空中一只彩鳳風箏正隨著九公主的拉扯上上下下的沉浮著，彩紙綴成的尾巴在風中飛揚，霎是好看。徐南風和紀王忍不住朝她走去，一同被吸引來的，還有那九歲的十三皇子。

    “母妃，母妃！這只風箏好漂亮呀！”九歲的孩子蹦蹦跳跳地奔來，眼中滿是艷羨之情，好奇又警覺地靠近九公主。

    “喲，原來是小十三。”九公主垂眼望著這個懵懂的孩童，嘴角勾起一抹莫名的笑意，蹲下身，晃了晃手中的風箏線，“想要嗎？”

    十三皇子忙不迭點頭：“想！”

    九公主笑了聲，卻并不將風箏線給十三皇子，只問道：“父皇可還好？”

    “父皇病了，疼得睡不了覺。他睡不著便要拉著我說話，我聽不懂他說的那些，我只想快點回到母妃身邊?！笔首榆涇浀卣f著，眼睛依舊可憐巴巴地盯著那纏著銀線的金軸輪。

    “他已經(jīng)有十數(shù)日不能上早朝了，心肺的衰退和風濕之痛將他折磨得不成人形，可他呢，還在逞強?！本殴髌鹕恚嗣首拥哪X袋，意有所指道：“十三弟，有些東西不是你的，便不要去爭?！?/br>
    正說著，一聲尖利的呼喚打斷了九公主的話。

    淑妃娘娘花容失色地沖過來，橫在九公主面前，抱起十三皇子便往遠處跑去，一邊跑還一邊用憎惡又懼怕的眼神望著九公主，小聲呵斥道：“傻子，誰要你跟她說話的……”

    風向變了，天上的彩鳳風箏歪歪扭扭地掙扎了片刻，飄然墜落，掛在遠處的桃樹上。

    劍奴見了，立刻邁動些許不自然的步伐，走到樹下?lián)u了搖，然后于滿地落花中將那只風箏撿起，交還到九公主手里。

    九公主漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)動軸輪，收攏絲線，眼角余光瞥到紀王夫妻，她這才抬手一揮：“四哥，四嫂?！?/br>
    紀王頷首，徐南風的視線在劍奴和九公主面上掃視一圈，微微一笑：“你們好了？”

    劍奴神情微動，嘴角微微牽動，那是一個淡到需要仔細觀察才能看出來的笑容。

    九公主捋著鳳尾，說：“無所謂好不好，就那樣唄?！?/br>
    劍奴又垂下眼去。

    徐南風還欲閑聊兩句，九公主卻是意興闌珊地揮揮手：“我有事，先行一步。等小侄兒降生，我再登門拜賀?！?/br>
    徐南風便低嘆一聲，目送九公主和劍奴一前一后遠去。

    “自從小遙兒出事后，你這meimei就仿佛變了一個人，美則美矣，卻沒有生機。”

    “說實話，有時候連我也弄不明白，小九想要的到底是什么。”一談起這個命途多舛的meimei，紀王總是心疼更甚，“若說她是為了皇位而來，可處事又太過鋒利乖張，完全未留余地，難免會被史書詬病，她一向聰慧，不可能不會顧慮到這點；若她是為劍奴而來，那便是輕而易舉，根本不必如此大費周章排除異己?！?/br>
    徐南風沉吟片刻，忽然浮現(xiàn)出一種可怕的揣測：“有沒有可能，她僅僅是為了給小遙兒復仇？”

    紀王久久不語，半晌，方沉聲道：“這正是我最擔心的?！?/br>
    三月底，皇帝病情愈發(fā)加重，開始驚厥噩夢，胡言亂語，一日中昏迷的時間遠比清醒的時候要多。

    百官嘴上不說，但心中都明鏡似的明白：皇帝怕是撐不過這個春天了。

    入了夜，星辰黯淡，烏云蔽月。

    皇帝寢房的門被人輕輕推開，涼風灌入，卷起明黃的薄紗，如煙似霧般在堆金砌玉的大殿中舞動。

    燭火搖曳，皇帝渾渾噩噩中聽到動靜，費力睜眼，看到有人牽著一個小小的身影出現(xiàn)在自己榻前。