在吃飯的時(shí)候，拉蒙顯得有些心事重重，他需要盡快地把他知道的消息告訴瓦盛頓和合眾國海軍那邊，這樣快速的輪船，會(huì)讓聯(lián)邦艦隊(duì)的海上封鎖形同虛設(shè)，對于整個(gè)戰(zhàn)爭的走向都極為不利。

    杜邦家族雖然出身法國外交世家，但是已經(jīng)把麥國當(dāng)成了自己的祖國。在拿破侖戰(zhàn)爭期間，杜邦家族利用與法國高層的關(guān)系從中牽線搭橋，大肆出賣法蘭西帝國的利益，讓麥利堅(jiān)連哄帶騙，僅僅花費(fèi)了1500萬麥元，就從拿破侖手上購買到了法蘭西帝國在印第安納波利斯220平方公里的殖民地，讓麥利堅(jiān)的領(lǐng)土面積擴(kuò)大了將近一倍。

    許多國家的民眾對于本國在國外的移民都抱有親近和寬容的態(tài)度，孰不知有時(shí)候，這些移民家族卻是最會(huì)坑害祖國的一類人。

    吃過午飯，一行人乘船到了海灣的對面，其后，拉蒙?杜邦就見識(shí)到了堆積了滿滿幾個(gè)倉庫的硝石。奧地利人根本沒有掩飾他們囤積居奇的意圖，甚至連包裝袋上的英文說明都懶得改動(dòng)一下。

    “我想我們不用客套那么多，直接進(jìn)入正題吧?！痹诨氐交瘜W(xué)工廠的辦公室后，舒伯特覺得時(shí)間不應(yīng)該浪費(fèi)在不必要的客套上，而是想趕緊和麥國人談好價(jià)格，再簽定完供貨合同才是最重要的。

    “每噸6100麥元？這簡直就是在搶劫！”拉蒙顯得有些憤怒，怎么幾天時(shí)間，對方竟然把倫敦已然高企的硝石價(jià)格又增加了20%，他明明記得在來之前對方在電報(bào)里的報(bào)價(jià)是每噸5000麥元才對?。?/br>
    “杜邦先生，您是不是搞錯(cuò)了，這是半個(gè)月以前的行情，而麥國聯(lián)盟方面剛以上面的價(jià)格從我們這里購買了600噸硝石回去?！笔娌赜幸馓嵝阎矍暗倪@位麥國佬。

    “如果我不同意呢？”

    “沒有問題，我們這些存貨本來就是購買來自己使用的，若不是看在現(xiàn)在的價(jià)錢的話，我們也沒有準(zhǔn)備向外出售?！笔娌?zé)o所謂地聳了聳雙肩，“您應(yīng)該是來自北方吧，我想南方人應(yīng)該比你們要大方一些?！?/br>
    舒伯特的話足以讓拉蒙屈服，況且出錢的是聯(lián)邦官方，又不是杜邦家族。

    “好吧，我已經(jīng)查驗(yàn)過你們所提供的部分硝石樣品，品質(zhì)還算不錯(cuò)，我方愿意以每噸6100麥元的價(jià)格購買下這里所有的存貨?！崩傻恼Z氣軟了下來，盡管他的心里十分不情愿，明知道這是奧地利人的伎倆，但是眼下卻只能是無可奈何地接受對方的條件。

    “這可不行，杜邦先生我們最多只能出售……2000噸！”舒伯特停頓了一下，把上面規(guī)定的數(shù)額又提高了500噸，這可是將近三百萬麥元的純利潤，也許過了這村就再也見不著這家店了。

    在簽完合同后，舒伯特不禁長出一口氣，因?yàn)檫@是第一次與麥國人打交道，他本來還有些擔(dān)心會(huì)搞砸了這樁生意?，F(xiàn)在看來，老板明顯是看準(zhǔn)了對方的弱點(diǎn)，所以才敢獅子大開口，開出了一份令人吃驚的報(bào)價(jià)。

    僅僅這一筆生意，所賺到的就足以超過現(xiàn)在帝國標(biāo)準(zhǔn)化學(xué)公司的所有資產(chǎn)了。

    “我可以去你們的造船廠進(jìn)行參觀么，也許我們也同樣需要向你們訂購一些這種最新式的輪船。”在返回的渡船上，拉蒙提出了另外一個(gè)要求。

    “嗯……作為我公司的重要合作伙伴，我們當(dāng)然愿意為你們從中聯(lián)系。不過，現(xiàn)在船廠的生意十分紅火，船臺(tái)十分緊張，想要順利拿到訂單沒有那么容易?！笔娌剡t疑了一下，這才回答說道。

    ……

    瑞記洋行的董事之一大阿諾德從遠(yuǎn)東返回到了奧地利，現(xiàn)在吳維成了瑞記的大股東，這使得瑞記有了涉足軍工貿(mào)易的本錢和底氣。由于卡爾博格隨著阿爾布雷希特大公隨船運(yùn)去遠(yuǎn)東的后膛步槍要比英、法和麥國的二道販子們所推銷的武器要先進(jìn)得多，報(bào)價(jià)也比較公正，瑞記洋行得到曾總督的信任，隨之得到了幫助華國人籌建安慶機(jī)器制造局的協(xié)議。

    安慶內(nèi)軍械所實(shí)際上創(chuàng)辦于1860年，最初的地點(diǎn)在安慶城外的黃石磯湘軍水師大營，此時(shí)的安慶城還控制在太平軍手中。最初安慶軍械所只是一處以手工為主的軍械制造工坊，在見識(shí)到西方機(jī)器生產(chǎn)的先進(jìn)后，正在全力抵抗金陵方面叛軍的兩江總督?jīng)Q心開辦一座生產(chǎn)制造武器為主的西式機(jī)械制造工廠。

    吳維讓卡爾博格運(yùn)往遠(yuǎn)東的機(jī)床和新式蒸汽機(jī)要比英、法商人的存貨先進(jìn)得多，經(jīng)過比較，清國人將瑞記洋行在上海的機(jī)器訂購一空，阿諾德這次返回歐洲，主要是為了替清國的第一家現(xiàn)代化機(jī)器生產(chǎn)工廠尋購配套設(shè)備而來。

    現(xiàn)在吳維中公司的最大股東，作為執(zhí)行董事的大阿諾德在回到歐洲后，立刻趕到了薩爾茨堡，向正在當(dāng)“搬運(yùn)工”的吳維匯報(bào)公司在遠(yuǎn)東的經(jīng)營情況。

    “清國人似乎有意在安慶開辦一家現(xiàn)代化的機(jī)器造船廠，只不過他們的目的似乎只是為了增強(qiáng)內(nèi)河艦隊(duì)的實(shí)力，并沒有什么海洋意識(shí)。”在簡單介紹了瑞記這兩年的經(jīng)營情況后，阿諾德對吳維提到了一個(gè)新的情況，“他們的總辦劉曾傳向我諮詢過開辦船廠所需要的設(shè)施和設(shè)備情況?！?/br>
    “安慶？”吳維想了想，作為“洋務(wù)動(dòng)運(yùn)”中華國第一家現(xiàn)代工業(yè)企業(yè)，安慶機(jī)器局在近代史上沒少被提及，似乎是以徐壽、華蘅芳等人為主，建造過一艘名為“黃鵠”號的輪船，只不過那是一艘木質(zhì)內(nèi)河明輪。他略微沉思了一下，畢竟從感情上他還是很愿意幫助華國強(qiáng)大起來，“你這次去，帶兩艘700噸的近海巡邏炮艦送給一位叫李鴻章的江蘇巡撫，就說這是我個(gè)人和奧地利海軍贈(zèng)送給清帝國的禮物，這對于未來瑞記在華開展貿(mào)易很有好處?！?/br>
    “李鴻章？但是清國的江蘇巡撫他不姓李……”

    “他很快會(huì)是了！”吳維打斷了阿諾德的講話，“另外，你這次運(yùn)送一貨船的造船廠設(shè)備去遠(yuǎn)東，盡量勸說清國人把船廠建在上?；蚴情L江北岸的南通州，安慶那地方造船并不十分合適。這次你繼續(xù)運(yùn)送6萬支伊斯萊亞步槍過去，另外斯泰爾公司最新研制了一種60毫米口徑的后膛炮，你也可以運(yùn)過幾十門過去?！?/br>