宋匯給宋珩和孟階各斟了一杯酒，笑吟吟的道，“我聽(tīng)說(shuō)今年的經(jīng)義考的是《論語(yǔ)·季氏》里的天下有道，你們都作何解？”

    只聽(tīng)宋珩道，“世道清明，制作禮樂(lè)和發(fā)令征伐的權(quán)力都出自天子。世道混亂……”

    宋琬聽(tīng)著耳熟，想起來(lái)臨來(lái)濟(jì)南之前，孟階和宋珩討論的制藝似乎就是這句話(huà)。宋琬蹙了蹙眉頭，她沒(méi)想到孟階竟然能預(yù)先猜到考題。

    用過(guò)晚膳之后，眾人又在花廳里喝了一會(huì)茶。大老夫人有些乏了，便先回去了。陸清葉有孕在身，宋匯也陪著她早早地回去了。幾個(gè)小姐也回了，宋琬看著他們幾個(gè)男子說(shuō)話(huà)說(shuō)得正歡，也先出了花廳，等在穿堂前。

    宋琬在席間喝了些許桂花酒，酒意漸漸襲來(lái)，倚著柱廊瞇起了眼。秋風(fēng)徐徐，吹在臉上甚是舒爽，宋琬也清醒了大半。

    穿堂旁邊種著一大簇月季，花骨朵已經(jīng)冒了出來(lái)，散發(fā)出淡淡的清香。只是美中不足的是，有蚊子飛來(lái)飛去。宋琬覺(jué)得手背上有些癢，抬近了一看，瑩白的皮膚上被咬的通紅一片。

    紅玉連忙回廂房去取精油。明月用錦帕扇來(lái)扇去，蚊子才不敢再靠近過(guò)來(lái)。早晨起得太早，宋琬微微有些困意。她抬頭掃了一眼花廳的方向，卻看到一個(gè)身形修長(zhǎng)的男子走了出來(lái)。

    宋琬以為宋珩出來(lái)了，連忙起身走過(guò)去。走得近了，宋琬才看清男子穿了一襲青布直裰。她緩緩抬頭看去，卻是一張面無(wú)表情的臉，正是孟階。

    宋琬一怔，微微屈腿福了福身子，“階公子。”

    孟階低頭看了宋琬一眼，說(shuō)道，“等阿珩嗎？”他聲音清冷，卻又比平日柔和一些，似乎是喝了酒的緣故。

    宋琬點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“哥哥還在與堂哥們說(shuō)話(huà)嗎？”幾日不見(jiàn)，孟階似乎又清瘦了一些。也是，在貢院里吃不好睡不好的，又要費(fèi)腦筋寫(xiě)文章，哪能不瘦一點(diǎn)。

    孟階道，“怕是還得再說(shuō)一陣子，琬小姐要一直等著嗎？”

    宋琬笑了笑，回道，“許久不見(jiàn)哥哥，總要說(shuō)幾句話(huà)才能安心。我也沒(méi)什么事，便在這里等他吧。”宋琬想起經(jīng)義的事情，便和孟階說(shuō)，“階公子對(duì)考題研究的可真夠透徹，琬兒聽(tīng)著經(jīng)義那一道題，階公子似乎壓中了?！?/br>
    宋琬心里有些疑惑。雖然她知道孟階聰明至極，可壓考題這種事情如果不是提前知道的，那猜中的幾率幾乎為零。孟階他——不會(huì)也是重生了吧？

    宋琬一瞬不瞬的盯著孟階，卻見(jiàn)他淡淡一笑道，“不過(guò)是趕巧了?！辈](méi)有露出什么破綻。

    宋琬還想再問(wèn)一問(wèn)，卻聽(tīng)小廝來(lái)喊。孟階又看了宋琬一眼，和那小廝道，“我在外面醒醒酒，等一會(huì)就進(jìn)去。”

    等著小廝進(jìn)去，孟階才又和宋琬說(shuō)，“天太晚了，琬小姐不如先回去歇息，明日再見(jiàn)阿珩也不遲?！泵想A看宋琬和他說(shuō)話(huà)的時(shí)候一直在抓右手手背，便猜到了緣由。秋里蚊子橫行，若是被咬到了得好幾天才能消去紅痕。

    宋琬和孟階作了一揖，說(shuō)沒(méi)事，又要跑去柱廊下坐著去等。孟階卻突然上前抓住了宋琬的手腕，說(shuō)道，“琬小姐若是要等的話(huà)，不如坐在里面等，也好過(guò)在外面被蚊子咬?！?/br>
    宋琬只覺(jué)得手腕被一股勁道束縛住，她駐足停下，低頭一看，卻是孟階。宋琬連忙抽出手，不自在的道，“也好?！?/br>
    孟階不禁皺了皺眉，攥著手心，淡淡的道，“進(jìn)去吧?！闭f(shuō)完便先抬腳走了進(jìn)去。

    宋琬只感覺(jué)左手手腕上似乎還余留著溫度，剛剛真是太突然了，她有些嚇了一跳。像孟階這種清冷的人，怎么會(huì)拉她的手腕？

    第二十六章

    宋琿、宋玏和宋珩說(shuō)的正投機(jī)，宋琬不想打擾了他們，便悄悄地坐在旁邊一溜玫瑰椅上。

    丫鬟捧了熱茶過(guò)來(lái)，宋琬一邊喝著，一邊靜靜的聽(tīng)他們說(shuō)話(huà)。宋琿和宋玏也都是科舉出身，制藝上的學(xué)問(wèn)說(shuō)的頭頭是道。宋珩雖苦讀十多年，腦袋卻不怎么靈光，反應(yīng)極慢，只不停地點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    孟階的話(huà)很少，宋琿和宋玏問(wèn)一句他才答一句，見(jiàn)解卻很是獨(dú)特，一語(yǔ)中的。宋琿和宋玏不免刮目相看，都十分拜服。

    制藝上的學(xué)問(wèn)枯燥無(wú)趣，開(kāi)始時(shí)宋琬還能聽(tīng)進(jìn)去一些，越聽(tīng)下去越覺(jué)得乏味，睡意漸漸襲來(lái)，宋琬托著臉頰在高幾上打起了瞌睡。手一松，茶盅咕嚕嚕滾到了地板上。

    地板上鋪著仙人指路花紋的毛氈，茶盅掉在上面只發(fā)出輕微的聲音。

    孟階聽(tīng)到聲響朝宋琬坐著的方向望了一眼，只見(jiàn)宋琬托著臉頰睡得正香。頭一栽一栽的，如小雞啄食一般?，摑?rùn)的面龐上櫻唇微撅，腮邊rou嘟嘟的，別是嬌憨。孟階忍不住揚(yáng)了揚(yáng)嘴角。

    看來(lái)這幾天過(guò)的很是如魚(yú)得水，臉上都有rou了。

    月色如洗。大老夫人房里的丫鬟來(lái)傳話(huà)，“老夫人說(shuō)珩公子和孟公子剛剛參加秋闈回來(lái)，定然乏得很，讓幾位爺明日再把酒言歡。”宋琿和宋玏這才不灌宋珩酒水了，又命丫鬟上了清茶來(lái)，幾人喝了一會(huì)，方都散了。

    宋琬迷迷糊糊中聽(tīng)到有人叫她的名字，揉了揉發(fā)澀的雙眼才微微睜開(kāi)眼眸，正好對(duì)上孟階那一雙清冷的眸子，宋琬一怔，連忙低下了頭。

    宋珩走過(guò)來(lái)，輕柔的摸了摸宋琬的劉海，心疼的道，“怎么也不早些回去歇息？”

    宋琬漸漸清醒過(guò)來(lái)，笑著道，“琬兒都好多天沒(méi)見(jiàn)到哥哥了，想陪哥哥說(shuō)會(huì)話(huà)嘛?！彼午中⌒囊硪淼某想A瞟了一眼，只見(jiàn)他背著手站在一旁，臉上冷寂一片。

    宋琬想起自己多年以前曾在御花園見(jiàn)過(guò)孟階一面，當(dāng)時(shí)的他已是權(quán)傾朝野的首輔。大大小小的官員簇?fù)碇深^很大。宋琬還記得，那一日正值冬至，孟階披了一件狐白裘，面色也如今日這般無(wú)二。

    宋琬清楚的記得，冬至那天是孟階父親孟昶的忌日。永隆十四年，暗無(wú)天日的一年。曾是藩王的永隆帝終于在朝堂上站穩(wěn)了腳跟，為了讓自己的生母生父葬入皇陵，永隆帝將那些反對(duì)他的官員下獄廷杖。因廷杖而死的官員一共十六人，其中就有剛剛上任沒(méi)幾天的都察院六科給事中孟昶。

    宋琬心里有些不是滋味。

    和宋珩說(shuō)了一會(huì)話(huà)，宋琬方回了廂房。躺在床上卻了無(wú)睡意，睜著眼還好，一閉眼全是孟階清冷的雙眸。到了半夜，宋琬才漸進(jìn)夢(mèng)鄉(xiāng)。

    第二天早上宋琬是被明月叫醒的。一想到還要給大老夫人問(wèn)安，宋琬才不情不愿的從床上坐了起來(lái)。

    宋琬瞇著眼坐在妝鏡前，任由紅玉給她梳妝打扮。又換了一件秋香色褙子，玉色十二幅湘裙才去了大老夫人的院子。一路上還打了兩三個(gè)呵欠，直逗得明月笑個(gè)不停。

    紅玉看著宋琬眼底的一片青黑，擔(dān)心的問(wèn)道，“我昨晚聽(tīng)小姐來(lái)回翻身翻到半夜，小姐可是有什么心事嗎？”

    宋琬扭頭看了紅玉一眼，淡淡笑道，“沒(méi)什么事，可能是在花廳里睡得時(shí)間太長(zhǎng)了，晚上倒睡不著覺(jué)了?！鳖D了一頓，又道，“我見(jiàn)你氣色也不大好，可是吵到你了?！?/br>
    紅玉昨日確實(shí)沒(méi)有睡好。她滿(mǎn)腦子都是宋瑤和陳月娥，哪里能睡得好去。也不知道宋瑤到?jīng)]到青州，宋老夫人會(huì)不會(huì)大發(fā)雷霆。還有陳月娥臨行前明明叮囑過(guò)她，讓她好生看著宋琬和宋瑤。

    雖說(shuō)宋瑤一直說(shuō)是宋琬陷害的她，但紅玉心里十分清楚明白，宋琬從未有過(guò)陷害宋瑤的念頭，一切都是宋瑤自作自受?？申愐棠锼龝?huì)聽(tīng)信她說(shuō)的話(huà)嗎？如果陳姨娘因?yàn)檫@件事將她父親賭債的事情捅出來(lái)，她又該怎么辦？

    紅玉咬了咬下唇，勉強(qiáng)朝宋琬笑了笑，搖了搖頭。

    秋闈結(jié)束了，他們也該啟程回青州宋家了。雖然大老夫人嘴上沒(méi)說(shuō)什么，但宋琬還是想早些回青州。宋瑤的事情，畢竟是在濟(jì)南宋家發(fā)生的，就是大老夫人事先不知情，卻也染了一身的腥。若是宋老夫人明理也便罷了，若是繼續(xù)糊涂下去，兩家的關(guān)系怕是越來(lái)越僵硬了。

    宋琬在大老夫人那里用完早膳便傳了來(lái)順過(guò)來(lái)。來(lái)順這幾日十分清閑，人都胖了不少。一聽(tīng)宋琬傳他，收拾了一番便跟著小丫鬟一起過(guò)來(lái)了。

    宋琬正坐在臨窗大炕上喝茶，看到來(lái)順弓著身子進(jìn)來(lái)，宋琬竟‘嗤嗤’笑了兩聲，指著來(lái)順道，“看來(lái)濟(jì)南的風(fēng)水還真養(yǎng)人啊。”宋琬摸了摸自己rou嘟嘟的臉頰，有些無(wú)奈，她這幾日可是胖了不少。

    來(lái)順‘嘿嘿’笑了兩聲，不好意思的撓了撓頭道，“大小姐找小的來(lái)可有事嗎？”

    宋琬將茶盅放在炕上的小木幾上，這才收了笑意，正經(jīng)的道，“來(lái)管事，我想著咱們明日一早就啟程回青州。半日的時(shí)間，你可能準(zhǔn)備妥當(dāng)？”

    來(lái)順這幾日雖閑，卻沒(méi)忘記大老夫人的囑咐。大老夫人臨走前前曾囑咐過(guò)他，等到秋闈過(guò)后就盡快回青州，來(lái)順這幾日已經(jīng)將馬車(chē)什么的準(zhǔn)備的差不多了，就等著宋琬的意思了。

    聽(tīng)到宋琬這樣說(shuō)，來(lái)順連忙點(diǎn)頭道，“大小姐盡管放心，明兒一早奴才就把馬車(chē)停到門(mén)口?！?/br>
    宋琬又去了前院找宋珩說(shuō)這件事。宋珩原是極聽(tīng)宋琬的話(huà)的，宋琬一開(kāi)口他便同意了。只是孟階還不知道，宋琬讓宋珩轉(zhuǎn)告他一聲，可又覺(jué)著不妥，都快走到儀門(mén)了，又拐了回來(lái)。宋琬想了想，覺(jué)著還是自己親口給孟階說(shuō)一聲為好，況且她還要謝謝孟階這幾日照顧宋珩的事情。

    宋琬走到孟階廂房門(mén)前，突然有點(diǎn)踟躕不前。昨兒晚上，孟階的那一拉實(shí)在讓她措手不及，現(xiàn)下還總覺(jué)著手腕上殘留著他的溫度。兩人從來(lái)沒(méi)有靠那么近過(guò)，宋琬竟連他身上好聞的胰子香都能聞到。

    宋琬的臉頰上毫無(wú)預(yù)兆的飄來(lái)兩朵紅暈，她摸了摸發(fā)熱的臉。許久才走到廂房門(mén)前敲了敲門(mén)。

    先跑出來(lái)的是洗墨，當(dāng)看到宋琬的時(shí)候，他眼中閃過(guò)一絲驚喜，又連忙朝屋里喊道，“公子，琬小姐過(guò)來(lái)找你。”說(shuō)完就站在一旁拿眼偷瞟宋琬身后的明月。

    明月瞪了洗墨一眼，狠狠地道，“看什么看，小心姑奶奶我把你眼珠子摳下來(lái)?！毕茨s了縮脖子，頭低的更低了，脖子也漲得通紅。

    宋琬看了一眼羞的臉通紅的洗墨，朝明月道，“小姑奶奶，你可悠著點(diǎn)吧，女孩子家哪有你這般粗暴的，小心以后嫁不出去?！?/br>
    明月羞的跺了跺腳，“小姐——”

    宋琬展眉淺笑，一抬頭便看到孟階那一張俊秀清冷的面龐。她一怔，又言笑晏晏的福了福身子，“階公子。”

    孟階點(diǎn)了點(diǎn)頭，領(lǐng)著宋琬進(jìn)了廂房。孟階先上了炕坐下，才指了指對(duì)面的位置道，“坐吧?！?/br>
    宋琬這才踩著腳踏上了炕。雖然男女有防，但有丫鬟和小廝在場(chǎng)，倒也沒(méi)什么關(guān)系了。洗墨端了茶水過(guò)來(lái)，宋琬接過(guò)來(lái)捧在手里，想了想才和孟階道，“琬兒還要多謝階公子在貢院里照顧哥哥。如果不是階公子，哥哥怕是要白來(lái)一趟了?！?/br>
    宋珩在找號(hào)舍的時(shí)候，竟走錯(cuò)了路。他在別人的號(hào)舍，把筆墨紙硯都擺好了。那個(gè)生員也恰好沒(méi)趕過(guò)來(lái)，要不是孟階不放心他又回來(lái)看了一眼，怕是就要錯(cuò)過(guò)這一次秋闈了。

    孟階低著頭輕輕地?fù)苤枭w，聽(tīng)到宋琬說(shuō)完，眼皮才微微一抬，“也不是什么大事，琬小姐不必放在心上。”

    宋琬總覺(jué)著自己在孟階跟前壓抑的慌，她掀開(kāi)茶蓋喝了一口茶潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，又道，“其實(shí)我這次來(lái)，是想問(wèn)問(wèn)階公子想什么時(shí)候回青州？”宋琬沒(méi)說(shuō)讓來(lái)順準(zhǔn)備馬車(chē)的事情，她還沒(méi)問(wèn)過(guò)宋珩和孟階的意思就自己定下了時(shí)間，實(shí)在是太貿(mào)然了。

    孟階淡淡一笑，回道，“琬小姐，子升在濟(jì)南也沒(méi)什么要事了。若是回去的話(huà)，可否早走幾天？”來(lái)順回來(lái)的時(shí)候恰巧碰到了孟階，便與孟階提了幾句。

    宋琬這才放下心來(lái)，聲音都不免大了一些，“那咱們明日一早就回去如何？”

    孟階摩挲著茶盅淺笑著道，“也可，只是琬小姐可否來(lái)得及給大老夫人和幾位伯母請(qǐng)辭？”

    宋琬早就有這個(gè)意思了，大老夫人也沒(méi)有說(shuō)什么。宋琬是想著到了下午再去請(qǐng)辭的。見(jiàn)宋珩和孟階這里都沒(méi)有差錯(cuò)，宋琬才高高興興的回了后罩房。

    第二十七章

    午睡醒來(lái)后，宋琬去了一趟大老夫人的院子。大老夫人剛剛睡醒，丫鬟婆子伺候著洗臉梳頭，宋琬便坐在一旁靜靜的等著。

    過(guò)了一會(huì)，孫氏也帶著柳氏、周氏和宋玥一起來(lái)了。丫鬟捧了清茶過(guò)來(lái)，宋琬接過(guò)來(lái)呷了兩口。

    大老夫人坐到正面榻上，一面捧著茶盅，一面問(wèn)孫氏禮品入庫(kù)的事情，“收拾的可都妥當(dāng)了？”

    孫氏點(diǎn)點(diǎn)頭道，“都已妥當(dāng)。兒媳拿了冊(cè)子過(guò)來(lái)，老夫人您過(guò)過(guò)目?！睂O氏瞅了一眼侍立在一旁的葛mama，葛mama立即會(huì)意，將手中的藍(lán)皮冊(cè)子捧到大老夫人面前。

    大老夫人掀開(kāi)冊(cè)子細(xì)細(xì)看了幾頁(yè)，又命婆子收了起來(lái)。捧著茶喝了兩口，才看向宋琬道，“剛剛管事來(lái)回，說(shuō)你讓來(lái)管事取了馬車(chē)？這是打算回家了嗎？”

    宋琬放下手中的茶盅，走上前給大老夫人福了福身子才道，“是，大祖母。琬兒和哥哥在大祖母家已叨擾多日，如今哥哥秋闈已過(guò)，琬兒想著也該回去了。祖母一人在家，定然十分掛念，我和哥哥早些回去，也可安心。”

    大老夫人朝宋琬招了招手讓她往自己身邊來(lái)，宋琬才提著裙擺走上前，坐在了榻沿上。大老夫人笑盈盈的拉住宋琬的手腕道，“好孩子，在大祖母家里面說(shuō)什么叨擾不叨擾的，那是生分了，大祖母可要生氣的。”說(shuō)著又摩挲著宋琬的手挽留道，“真要走了嗎？你好不容易來(lái)一趟，也不多住幾天？”

    宋琬笑著回道，“琬兒也是十分舍不得大祖母的，但也不得不走了。祖母一人在家，琬兒總是不放心。等過(guò)些日子，琬兒再過(guò)來(lái)看望大祖母如何？”

    大老夫人也不再挽留，勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“既然你這樣說(shuō)，那祖母也就不再留你了，你先回去，等忙完了這一陣再過(guò)來(lái)也可。”

    宋玥舍不得宋琬回去，出了正房大院的門(mén)就拉著宋琬的手依依不舍的道，“琬jiejie，你真的要走嗎？玥兒不想讓你走。”

    雖然宋玥并不是自己的親meimei，宋琬卻也很喜歡她。那一日她隱約聽(tīng)得宋玥的婚事，若是宋玥定下了婚，嫁到別家去。兩人怕是再很難相見(jiàn)。宋琬微無(wú)可聞的嘆了聲氣，拍了拍宋玥的手安慰了一番。

    “傻姑娘，咱們兩家離得那么近，平常又是多走動(dòng)的。還能沒(méi)有見(jiàn)面的日子？”

    宋玥這才好受了一些，拉著宋琬的胳膊道，“那過(guò)些日子玥兒跟著哥哥們一起去看二祖母和jiejie?！?/br>
    宋琬又去西院給陸清葉請(qǐng)辭。陸清葉挽留了一番，見(jiàn)宋琬堅(jiān)持，便沒(méi)再說(shuō)什么。又讓丫鬟婆子收拾了一些禮品帶給宋老夫人。

    宋珂非要纏著宋琬和她一起去青州，陸清葉便哄她道，“你琬jiejie就回去幾天，過(guò)些日子還會(huì)過(guò)來(lái)看你。你就別纏著你琬jiejie了?！?/br>
    宋珂有些不高興，撅了撅嘴巴，跑到她房里拿了笸筐來(lái)。笸筐里有許多剪好的剪紙，是宋珂這些日子剪出來(lái)的，她一一拿了出來(lái)讓宋琬看。

    雖然有些地方剪得生硬，但也不錯(cuò)了。宋琬摸著宋珂的頭贊賞道，“珂姐兒果然是極聰明的，一學(xué)就會(huì)。”說(shuō)著找了一個(gè)胖娃娃的剪紙?jiān)谑中闹袚崞?，“珂姐兒，把這個(gè)胖娃娃送給琬jiejie可好？”

    宋珂很是高興，忙不迭的點(diǎn)頭。

    紅玉和明月早已將行李收拾好了。用過(guò)晚膳后，宋琬就早早地歇下了。

    二日清晨醒來(lái)，廚房就送來(lái)了早飯。孫氏也過(guò)來(lái)了，拉著宋琬的手囑咐了一番，才將宋琬送到了門(mén)口。

    三輛馬車(chē)過(guò)了東西街，就是濟(jì)南最繁榮的芙蓉長(zhǎng)街。清早人還不多，只有小商販們來(lái)回穿行。宋琬掀著紗窗往外看，一座招牌樓映入了眼簾，正是‘玲瓏閣’，點(diǎn)心糕坊。

    宋琬想起了‘京八件’，忙讓馬車(chē)停了下來(lái)。來(lái)順連忙走過(guò)來(lái)問(wèn)什么事，宋琬有些不好意思的道，“來(lái)管事，我想去‘玲瓏閣’買(mǎi)些糕點(diǎn)?！眮?lái)順聞言笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    馬夫?qū)ⅠR車(chē)停到了‘玲瓏閣’的門(mén)口，宋琬踩著轎凳下來(lái)，和明月、紅玉一起進(jìn)了‘玲瓏閣’。

    青州府沒(méi)有這些糕點(diǎn)，宋琬亦不會(huì)做。她想著買(mǎi)回去讓廚房里的婆娘看看能不能做出來(lái)。

    宋琬讓小二包了三份，一份給宋老夫人，一份給唐云芝，還有一份放到廚房里。

    小二今日做的是第一筆生意，還多給宋琬包了幾樣果脯。宋琬含笑道了聲謝，這才出了‘玲瓏閣’，抱著點(diǎn)心正要上車(chē)時(shí)，卻見(jiàn)洗墨跑了過(guò)來(lái)。