唐曉樂(lè)從案桌上拿起蘇云舟做的賦稅賬簿交給錢(qián)管家。

    錢(qián)管家接過(guò)皺起眉頭道：“管賦稅的主事?lián)Q人了，之前的陳主事聽(tīng)說(shuō)升官調(diào)走了?！?/br>
    和官府的人對(duì)接工作本就是個(gè)吃力不討好的活兒，以往主事的人有了些許交情還好說(shuō)話點(diǎn)，現(xiàn)在換了人怕是有點(diǎn)麻煩了。

    “你從公中支出一百兩銀子，掩人耳目往他家送去。有錢(qián)能使鬼推磨，銀子能辦成的事兒就不叫事兒?！?/br>
    “是，老夫人，我這就去辦?！?/br>
    兩天以后天氣大晴，唐曉樂(lè)坐在走廊里曬著太陽(yáng)，沒(méi)有了新話本兒就看著家里的三個(gè)男娃娃在院子里蹴鞠玩兒，兩歲的錢(qián)書(shū)恒鬧著也要上，被唐曉樂(lè)拉住就坐在地上撒潑打滾哭喊，錢(qián)慈、錢(qián)鶯兩個(gè)小姐妹在一旁嘰嘰喳喳不知道說(shuō)些什么笑聲連連，錢(qián)書(shū)恒哭累了也沒(méi)人理他蹭蹭屁股顛了顛小身板就想溜，唐曉樂(lè)看得直皺眉，今兒錢(qián)瑜丟下兒子自個(gè)兒跑去逛街了，她只好喊來(lái)玉竹看著這個(gè)熊孩子。

    而在莊子里自個(gè)兒呆足了一個(gè)月的錢(qián)老大，被四喜接回來(lái)后就站在院門(mén)外躊躇了半天，最后還是經(jīng)過(guò)的勞mama把他提溜到唐曉樂(lè)面前。

    他一出現(xiàn)，錢(qián)書(shū)應(yīng)、錢(qián)書(shū)寧、錢(qián)書(shū)宇也不玩了，三人你看我我看你，站在院中間喊了聲“爹/大伯”。

    唐曉樂(lè)見(jiàn)此朝他們笑道：“你們?nèi)齻€(gè)接著玩兒?！辈牌沉隋X(qián)老大一眼，“你跟我進(jìn)屋去吧?！?/br>
    錢(qián)老大耷拉著腦袋跟著。

    進(jìn)了屋里，唐曉樂(lè)朝他示意，“坐?！?/br>
    錢(qián)老大惶恐，“娘，我還是站著吧?！?/br>
    “隨你。”唐曉樂(lè)哼了一聲，看他那副模樣兒就知道沒(méi)什么長(zhǎng)進(jìn)，“那就給娘說(shuō)說(shuō)思過(guò)得如何了？”

    錢(qián)老大沒(méi)說(shuō)什么就先跪下，兩只手搓著大腿，“娘，我知道我對(duì)不起鄭氏也對(duì)不起……”看著他娘臉上表情沒(méi)什么變化才說(shuō)，“何燕芝……我沒(méi)有做到男人應(yīng)有的擔(dān)當(dāng)，罪該萬(wàn)死……”

    小心翼翼地問(wèn)道：“娘，您罰也罰過(guò)了，可不可以原諒我？”

    唐曉樂(lè)恨鐵不成鋼啊，“你需要的是我的原諒嗎？”

    錢(qián)老大觸到他娘的怒火縮著身體抖了抖，虛心求教：“娘，我，那我該怎么做才好？”

    “你都三十而立了該怎么做還要為娘教，羞不羞！就不能有點(diǎn)眼見(jiàn)力嗎？都當(dāng)?shù)娜肆?，知不知道什么叫主?jiàn)？叫你反省，你反省到哪去了！”唐曉樂(lè)越說(shuō)怒火越甚，她都懷疑是不是更年期要到了，吐了口大氣，無(wú)力擺手，“算了，娘懶得管你，你出去吧?！毖鄄灰?jiàn)為凈！

    錢(qián)老大在莊里無(wú)人的主院里甚是寂寞，意志消沉，整日里窩在屋里也不敢出去跟人交流，背上的傷還是靠著田管事替他擦藥才好的，就連日常的吃食也是田管事送過(guò)去他才勉強(qiáng)活了下來(lái)，不過(guò)還是因此消瘦了一大圈兒。

    鄭氏看在眼里，夜里不禁偷偷看向客房的方向。錢(qián)老三搬家時(shí)申請(qǐng)了一間主臥，終于告別了下人房，但錢(qián)老大被驅(qū)逐了一個(gè)月才回來(lái)就只能先住客房了。

    被一通嫌棄的錢(qián)老大在客房里痛定思痛，想起來(lái)他娘擺手叫他離開(kāi)時(shí)候的神情，內(nèi)心就充滿悔恨，他娘定是對(duì)他失望極了，是他不孝叫娘難做，做錯(cuò)了事還沒(méi)有勇氣悔過(guò)。打起精神的錢(qián)老大做出決斷，起身去了鄭氏的房間門(mén)口敲了門(mén)，兩個(gè)孩子有自己的居所，并不同他們住，因此房?jī)?nèi)只有鄭氏一人，曾經(jīng)恩愛(ài)過(guò)的兩人見(jiàn)面相對(duì)無(wú)語(yǔ)，坐在桌子各一邊兩兩相望。

    還是錢(qián)老大打破了寂靜，認(rèn)真道：“媛兒，對(duì)不起，我做錯(cuò)了，我發(fā)誓再也不叫你難過(guò)了?！?/br>
    鄭氏吸了吸鼻子，抬起下巴，“那就好好過(guò)吧?！边@兩三個(gè)月來(lái)她也想過(guò)很多，不只替她自己也替自己的一雙兒子。

    不禁想起婆母后來(lái)對(duì)她說(shuō)過(guò)的話，既然斗不過(guò)現(xiàn)實(shí)那就努力活得更好吧。

    ……

    一個(gè)月多后收到了謝三的回信，謝三調(diào)侃她又換人執(zhí)筆，多次勸她練字唐曉樂(lè)也不當(dāng)一回事兒，就是之前讓孫子錢(qián)書(shū)應(yīng)代筆她也不覺(jué)得丟人。

    得了信兒的蘇云舟意氣風(fēng)發(fā)收拾了他沒(méi)幾個(gè)家當(dāng)?shù)陌?，打算不日就去京城投靠謝三公子。唐曉樂(lè)除了給銀子也做不了別的，囑咐他路上注意安全，帶點(diǎn)工具防身，又吩咐小趙送他去走水路。

    已在船內(nèi)的蘇云舟，望著渾濁的江水，心中的信念逐漸清晰。

    第三十四章

    廚房側(cè)面的井邊, 添香打著水, 端了一木盆, 轉(zhuǎn)過(guò)身，一個(gè)高大黑影站在她面前，嚇了她一大跳，差點(diǎn)連人帶盆往后摔。而那高大黑影顯然也被她嚇得不輕, 正不知所措呢。

    “你要嚇?biāo)勒l(shuí)呀！”添香沒(méi)好氣地瞪著他，端穩(wěn)了盆，避開(kāi)他就打算走。

    “添香, 你, 你等等?！毙≮w有些結(jié)巴，剛一開(kāi)口說(shuō)話臉就紅了, 不過(guò)他長(zhǎng)得黑看不出來(lái)。

    被攔住的添香不耐煩了，老夫人還等著她打水過(guò)去洗漱呢。

    “什么事兒啊，不著急就改天說(shuō)?！?/br>
    “著, 著急?！?/br>
    “我說(shuō)你什么時(shí)候有口吃的毛病啦?！碧硐惆逯粡埬? 見(jiàn)他支支吾吾說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，喝道：“干啥子, 趕緊的！”

    小趙被她一喝瞬間立正，嘴里的話一溜煙跑了出來(lái), “添香，我想要你給俺當(dāng)媳婦兒！”

    回答他的是木盆咣當(dāng)一聲掉地上人跑了，水撒了一地也濺了他一身，留下一人一盆懵逼, 小趙抬手抹了一把臉，很是沮喪。

    添香跟被狗追似的一路跑回唐曉樂(lè)的屋里，喘著大氣拍著胸脯，一臉驚魂未定。

    唐曉樂(lè)剛穿好衣服就問(wèn)，“怎么了，這是？”

    “老夫人，剛剛，剛小趙，他他說(shuō)要要我當(dāng)他媳婦兒！”添香本來(lái)就不大的眼睛這會(huì)兒愣是給撐大了，暗惱，這口吃的毛病咋地也會(huì)傳染呀！

    唐曉樂(lè)一聽(tīng)笑了，玉竹趁機(jī)在旁邊起哄：“這不挺好的，咱們啊又有喜糖吃啦。”

    “你個(gè)小妮子瞎說(shuō)什么呢，誰(shuí)要給他當(dāng)媳婦兒！”添香不滿地跺腳。

    唐曉樂(lè)也打趣道：“瞧你緊張的?！?/br>
    “我才不緊張呢，我是被嚇的！”

    這事兒一過(guò)添香每次見(jiàn)著小趙就繞路走，倒也沒(méi)起什么波瀾，但給唐曉樂(lè)又敲了聲警鐘，添香、玉竹兩個(gè)丫頭今年都十八歲了，是大姑娘了，再大個(gè)兩年就難找對(duì)象了。發(fā)愁。

    過(guò)了兩日找了個(gè)機(jī)會(huì)把添香支出去街上買(mǎi)東西，唐曉樂(lè)就把小趙給叫來(lái)了，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)他，“小趙，我聽(tīng)說(shuō)，你想要添香給你當(dāng)媳婦兒？”

    小趙一聽(tīng)漲紅了臉，干巴巴回道：“老夫了，您知道了，俺，俺喜歡添香，不過(guò)添香看不上俺?！?/br>
    小趙很憂傷，不過(guò)他也能明白，添香可是老夫人身邊的大丫頭，自己是個(gè)大老粗配不上她。

    “那你可有什么表示？”唐曉樂(lè)又問(wèn)。

    小趙今年二十一歲了，就是小周幾個(gè)都差不多這個(gè)歲數(shù)，除了小孫和小玉成親不久，其他人都單著呢，想想府里幾個(gè)不到二十歲年紀(jì)的丫頭都還沒(méi)對(duì)象，唐曉樂(lè)又是一陣發(fā)愁。

    小趙家中父母都是老實(shí)巴交的莊稼漢，賣(mài)他那會(huì)兒實(shí)在是沒(méi)辦法，不換點(diǎn)銀子，全家人都得一起啃樹(shù)皮，好在錢(qián)家是戶好主子，不用吃苦。小趙亦是忠厚老實(shí)的，一看就是個(gè)疼媳婦兒的，添香要是能看對(duì)眼兒就不怕吃虧。

    小趙從懷里摸出來(lái)一個(gè)帕子包著的銀鐲，“這是俺娘給俺的，叫俺送給未來(lái)媳婦兒?！?/br>
    唐曉樂(lè)瞅著他嘆口氣，“就你這樣，哪追得上人家姑娘喲?！睕](méi)辦法，唐曉樂(lè)就給他支招了，說(shuō)得小趙眼都亮了，滿足離去。

    玉竹捂著嘴偷偷笑道：“老夫人，您懂得可真多呀?！薄?/br>
    “玉竹，說(shuō)說(shuō)你喜歡什么樣的……”唐曉樂(lè)轉(zhuǎn)而問(wèn)道，沒(méi)等她說(shuō)完就被玉竹趕緊打斷了，“別別，老夫人，奴婢還不想嫁呢?！?/br>
    “我得看著你們有個(gè)好歸宿才好放心啊?！?/br>
    “老夫人，這事兒可急不來(lái)。”

    成吧，船到橋頭自然直。

    午休過(guò)后，唐曉樂(lè)摸出錢(qián)老二又給她新買(mǎi)的話本兒，正打算看呢，兩道喊她的聲音招她看了過(guò)去。

    原來(lái)是鄭氏和程氏兩人攜手過(guò)來(lái)找她，唐曉樂(lè)看著這一組合還以為自己眼花了呢，主要是一向看不上兩個(gè)弟妹的鄭氏居然會(huì)和程氏有說(shuō)有笑地走在一塊兒，這一幕讓她有些新奇。

    “娘，我們尋思著您也該起了，便一起過(guò)來(lái)想跟您商量點(diǎn)事兒。”程氏先開(kāi)口說(shuō)道。

    唐曉樂(lè)點(diǎn)頭，朝旁邊的椅子看去，“你們就坐那吧?！?/br>
    “誒?！眱扇藨?yīng)道。

    “娘，是這樣的，眼下也快過(guò)年了，到了二月書(shū)應(yīng)馬上就要去考秀才了，書(shū)寧也到了歲數(shù)，我想把他一起送進(jìn)私塾里讀書(shū)。”鄭氏這次和唐曉樂(lè)說(shuō)話倒也不變扭了，挺坦然的。

    “嗯，那就送?！碧茣詷?lè)點(diǎn)點(diǎn)頭，“孩子到了歲數(shù)該讀的都送去，不用特地問(wèn)我?！?/br>
    “娘，您也知道行知私塾沒(méi)那么好進(jìn)，您可不可以和薛老夫人提一提？”鄭氏斟酌道，她也知道自家大兒子和薛老夫人的孫子好像玩得挺不錯(cuò)的樣子，雖然不想承認(rèn)是自己兒子硬是追著人家跑，不過(guò)婆母和薛老夫人也有點(diǎn)交情，提出來(lái)問(wèn)題應(yīng)該不大吧？

    她不說(shuō)唐曉樂(lè)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)呢，好像是這樣，明城最好的學(xué)校，不是那么容易進(jìn)的。雖說(shuō)她和薛老夫人偶爾也會(huì)坐一坐，偶爾互相送個(gè)禮什么的，但大家都是低調(diào)的人，總歸不是很深的交情。思考了一會(huì)兒，她才道：“行，我找機(jī)會(huì)和薛老夫人提一提，看能不能以后給咱們錢(qián)家留個(gè)后門(mén)?！眱鹤邮菦](méi)指望了，孫子的前程還是要顧的。

    鄭氏和程氏聽(tīng)著婆母如是說(shuō)皆眉開(kāi)眼笑，程氏接道：“娘，我也想把慈兒送去學(xué)琴，之前住在莊子里沒(méi)條件，現(xiàn)在回城里了，總該多學(xué)著點(diǎn)東西?！?/br>
    “是呀，娘，女兒家要從小培養(yǎng)，日后才能找到好婆家。”鄭氏應(yīng)和道，她是沒(méi)女兒，不然琴棋書(shū)畫(huà)得樣樣來(lái)，沒(méi)有硬實(shí)的后盾給她，總要有自身的實(shí)力來(lái)增加相得好門(mén)戶的籌碼。

    唐曉樂(lè)瞧著她們?nèi)绱撕椭C不免又多掃了兩眼，“你們自己拿主意，是想自己掏銀子還是想公銀中出我都沒(méi)意見(jiàn)，有事兒找勞mama商量去。”

    “是，娘?！?/br>
    兩人見(jiàn)婆母興致缺缺，得到了答案也不多打擾，便告退了。

    等他們走后，唐曉樂(lè)話本兒也看不下去了，撐著頭好一會(huì)兒，才叫下人把王氏給找來(lái)。

    “娘，您找我啊。”王氏放下手里的活兒很快就過(guò)來(lái)了。

    唐曉樂(lè)之前都沒(méi)多關(guān)注王氏，如今看著才驚訝地發(fā)現(xiàn)王氏居然從頭素到腳，不過(guò)二十五的年紀(jì)一點(diǎn)兒也不打扮了。還記得第一次見(jiàn)她的時(shí)候不是牡丹也是月季啊，這，怎么就變成這樣了？

    唐曉樂(lè)不禁暗惱，她果然做得還是不夠多。

    “娘？”王氏見(jiàn)婆母不說(shuō)話，又喊了聲。

    唐曉樂(lè)這才回過(guò)神，“你坐，我找你過(guò)來(lái)，是想談?wù)勀愫屠先氖虑??！?/br>
    王氏聞言淡淡地笑著，“我和他，就那樣啊，沒(méi)什么事情啊?！睂?duì)于婆母的舉動(dòng)心底卻是不免多想了。

    “你們一直分居也不是辦法，就算紙包得再緊早晚也會(huì)傳出去的?！?/br>
    王氏心中震驚，不知道婆母為何會(huì)忽然談及此事，還用如此嚴(yán)肅的口吻，不禁讓她感到害怕，小聲的說(shuō)：“娘，我和鈞豪，這樣子挺好的……”然后低下頭就不敢作聲了。

    “夫妻之間不應(yīng)該是這樣的?！?/br>
    王氏本想沉默，但婆母不好應(yīng)對(duì)，好一會(huì)兒才從心而說(shuō)，“娘，我和鈞豪本就不是兩情相悅成的親，如今這種狀態(tài)挺好的。鶯兒現(xiàn)在也挺喜歡她爹的，我……”

    經(jīng)歷了大哥大嫂那件事兒，王氏算是看開(kāi)了，如今真沒(méi)什么不好的。

    “一對(duì)怨偶好什么好，你們要是真無(wú)可能，娘就作主讓你們和離！”

    不料王氏頃刻間恐慌了，“娘，我沒(méi)有想過(guò)和離，我和鈞豪現(xiàn)在真的挺好的，除了錢(qián)家我也無(wú)處可去，還有鶯兒，娘，我，我不能沒(méi)有鶯兒啊……”王氏搖著頭急得眼淚都快掉下來(lái)，鶯兒就是她的命啊。

    她恐懼的樣子使得唐曉樂(lè)閉上了眼，又睜開(kāi)沉聲道：“娘收你做義女?！?/br>
    “什么？”王氏愣住了，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。

    “你們和離后，你還是可以住在錢(qián)家，你還是鶯兒的娘?！?/br>
    事實(shí)上唐曉樂(lè)自上次錢(qián)老大出軌事件后就一直想著處理錢(qián)老三與王氏的婚姻問(wèn)題，今日見(jiàn)鄭氏居然可以和妯娌平等相處了，她覺(jué)得是時(shí)候了，人都會(huì)變的，都是會(huì)成長(zhǎng)的。

    王氏知道婆母一向一言九鼎，說(shuō)的話就是算數(shù)了，笑得合不攏嘴直點(diǎn)頭。沒(méi)什么不好，這樣真的最好不過(guò)了！

    又聽(tīng)婆母說(shuō)道：“但是，我也必須跟你言明，日后你若想嫁人，也只能只身出去，鶯兒只能姓錢(qián)！”

    “不會(huì)的，娘，我不會(huì)嫁人的，我就一輩子守著鶯兒守著娘?！蓖跏咸_(kāi)心了，語(yǔ)氣盡是喜悅，也有感動(dòng)，“娘，謝謝您，真的謝謝您。”

    這個(gè)決定在錢(qián)家就是大事兒了，但是老夫人這個(gè)當(dāng)家人起的頭做的主，誰(shuí)敢有意見(jiàn)？就是錢(qián)老三拿到了和離書(shū)還恍惚了一陣，莫名其妙的，妻子就變成了義妹？

    很快過(guò)完了唐曉樂(lè)在這里的第三個(gè)大年，年后一心想跟上薛靖文腳步的錢(qián)書(shū)應(yīng)就和一心想拆開(kāi)他倆的小伙伴上官允中去參加秀才的考試了。

    放榜期間錢(qián)書(shū)應(yīng)看著可不著急，倒把他爹她娘給急壞了，誰(shuí)能想到小小書(shū)應(yīng)愣是把考砸了的心思藏著，差點(diǎn)憋壞了，好在最后還是考上了，錢(qián)老大與鄭氏一陣興奮還鄭重其事放了鞭炮慶祝，但當(dāng)事人一點(diǎn)兒也不開(kāi)心，因?yàn)樗跷擦?，有比他更不開(kāi)心的，上官允中落榜了。