祁望靜靜看著她，良久后方伸手在她下巴上一捏，道：“丫頭，你知道嗎？從來只有祁爺不要的人，沒有人能不要祁爺。這筆賬我記著，拿金蟒島來作利息。”

    ☆、火光

    海島這地方和內(nèi)陸不同, 大熱天太陽底下站一會能把人烤化, 可到了樹蔭下被海風(fēng)吹一吹卻又舒暢非常。祁望和霍錦驍把幾個海盜的尸首拖到樹林里，挖坑埋起。

    “做事情手腳干凈些。尸首藏好, 能晚一刻讓他們知道村民的事，就能多給他們應(yīng)變的時間?！逼钔驹诘厣峡粗翦\驍挖坑。

    霍錦驍已經(jīng)挖了個巨大的坑，此時正靠著鏟子休息, 聞言抬頭看著一身干凈的祁望, 忍不住嘲道：“祁爺，我看你也沒少干殺人越貨的事吧？”

    “祁爺我殺人的時候，恐怕你還沒斷奶?！逼钔椎娇舆? 看看大小，又道，“夠了，上來吧?！?/br>
    “你也就比我大十歲, 說得自己好像七老八十，活該討不到媳婦?！被翦\驍從坑里跳上來，拍著雙掌泥土道。

    “你還管起我來了？”祁望沉下臉道。

    霍錦驍卻沒再回嘴, 她怔怔看著地上的尸首。

    “怎么？害怕了？還是心軟難過？”祁望走到她身邊問道。

    她出手殺人的時候讓他忘記她是個年輕的小姑娘，可如今……她眼底有些迷?；袒? 像迷路的鹿，沒了方向。

    “不是, 是不知道對錯?！被翦\驍?shù)皖^看看雙手，“六叔說過，善惡不過一念, 而雙手一旦沾染鮮血，便永遠(yuǎn)洗不干凈?！?/br>
    一只大掌緩緩拉直她的指，將她的手掌展開。

    她的手很臟，全是泥土，可能還有些血，已經(jīng)看不清了。

    祁望用指腹把泥土一點點搓散抖下，淡道：“為何要洗？人心紛雜，焉有凈土？你心里的善，有時需要這雙臟手去保護(hù)。以血洗血，是東海的規(guī)則。”

    “以血洗血……”她喃喃著，看自己的手慢慢干凈，可血色卻已融入掌心，烙在心上。

    “好了，別浪費時間，快點干活?！逼钔咚痪洹?/br>
    她回過神來放下雜念，和祁望一起將這幾具尸體拋入坑中，再將土掩上，總算將四周痕跡抹去?；翦\驍本要去尋吳新楊，看他是否帶回消息，可如今她見著祁望，自然無需再去尋吳新楊，便帶著祁望去了最近的山崖，路上將這幾日的事一五一十都說給他聽。

    ————

    山崖風(fēng)大，將兩人衣裳吹得獵獵作響。祁望看著金蟒島上碧綠的田野，久不作聲。

    霍錦驍一屁股坐到山崖的石塊上，躲進(jìn)石壁斜長出的小樹陰影中，仰頭喚他：“祁爺，你怎會親自來金蟒島？”

    “來看你都捅了什么簍子?！逼钔叩剿磉?，居高而望。

    她縮在影子里不過小小一團(tuán)，沒個正形。

    其實她做得很好，出乎他的意料。許炎派她前往金蟒島時，也并未料到她能取得如此龐大消息，他們都小瞧了她。

    “我捅簍子？捅簍子不是祁爺嗎？”霍錦驍在他褂角一扯，又道，“你不熱？坐下?！?/br>
    祁望竟真就坐下，和她一塊縮到陰影里，挑了眉道：“我捅簍子？”

    “你來金蟒島不就是給炎哥捅簍子？有什么事吩咐我做不就結(jié)了，這么危險的地方你跑來做什么？你可是平南島的島主，船隊的綱首，你要是有個三長兩短，平南島怎么辦？船隊怎么辦？哪有做將軍的不在后方指揮作戰(zhàn)，反而自己跑上前線，不知道別人都盯著你的人頭嗎？”霍錦驍這才抱怨道，“祁爺真是任性！”

    “……”祁望被她的抱怨堵個結(jié)實。他在東海這么些年，什么樣的評價都收過，就是沒收到過“任性”。

    要論任性，她不比他更任性？

    “祁爺該不會是因為心疼我才跑來的吧？”她沒聽見他的答案，便打趣道。

    祁望聞言斜睨她：“你真敢想！我為你一個人跑來？你以為我和你唱戲呢？金蟒島是三爺用來牽制平南的棋子，一旦金蟒被平南占了，這附近海域就是平南獨大，三爺能放心？這里局勢如此復(fù)雜，你要是行差踏錯，可會害到我平南島?！?/br>
    “那你才剛還答應(yīng)我……”

    “現(xiàn)在情況不同了。原來只是我平南和金蟒間的紛爭，如今又加上三港武林與原新燕村村民，局勢復(fù)雜，但對我們有好處。金蟒四煞若死了，這地方勢必還要出個強(qiáng)盜頭目占著，與其如此，不如我們先下手為強(qiáng)，合三方之力，以最少的損失將這地方收到囊中。”祁望思忖道。一口吞下金蟒的大好機(jī)會，他如何能錯過。

    “可是三爺那邊，要如何交代？”霍錦驍收笑問他。

    “我沒說讓平南出面占島，就以新燕村村民的名義起事，事成之后你為新燕島主。”

    她既然不甘于平靜，他就成全她，扶她上位。如此，就算三爺知道他暗中搞鬼，面上也說不了什么。

    “祁爺！”霍錦驍心臟一縮，猛然撞起。

    “怎么？你怕？”祁望瞇了眼問她。以如今新燕村村民對她的信任，她是最好的人選。

    “若能化解平南之危，又能救到新燕村村民，我愿意?！被翦\驍沒有猶豫。

    祁望收起對她身為女人的那點憐惜。她就像塊精鐵，在他手中慢慢打磨，最后會化作鋒銳利劍，為他所用。

    “那就最好。說說，接下去你打算怎么辦？”祁望問她。

    “村民要反抗的事已經(jīng)藏不住，我打算趁最后這點時間，把在船塢、造器坊這些地方做苦役的村民救出來，再與那個神秘人合作，看他到底打算如何誅殺金爵四人?！被翦\驍回答道。

    “金爵此人謹(jǐn)慎多疑，知道自己仇家多，輕易不見外人，飲食起居都非常小心，身邊隨時都有高手保護(hù)，這種情況下，那人還能潛到他身邊，確實有些本事。我沒聽說三港有出現(xiàn)什么能人異士，這人會是誰？”祁望眼現(xiàn)疑思，緩言道，“你可以與他合作，但要提防其中有詐。另外與其將人救出，你不如把船塢攻下作為暫時據(jù)點，我看過你送來的圖，那地方進(jìn)可攻，退可守，想逃也可以立刻出海，四周崗哨多，趁如今海盜還未發(fā)現(xiàn)，打他個措手不及?！?/br>
    “好?！被翦\驍將懷里揣的輿圖翻出攤平在他面前，與他商量該如何帶領(lǐng)村民攻進(jìn)船塢。

    兩人在山崖上討論到晌午時分這才起身，齊往村民藏匿點奔去。

    ————

    祠堂的海盜窩里這幾日很熱鬧，來來往往的都是海盜們抬來搬去的箱籠，大批酒菜送入宅里，土灶直接在祠堂的天井里壘起，流水席的桌子從祠堂的正堂擺到屋外的巷子里。

    祠堂正堂的正央掛起了大紅的福壽延年圖，紅燈籠高高掛起，將一切映襯得喜氣。

    再過五日就是金爵生辰，按照慣例，所有海盜都會給金爵賀壽，會在這里吃喝樂上好幾天。

    外頭正熱鬧喧嘩著，大宅后頭的議事廳里卻一片沉肅。

    “老大，你真的讓二哥在這節(jié)骨眼上和平南島開戰(zhàn)？”葛流風(fēng)拍案而起，臉色忿然。

    金爵端起茶潤潤嗓方道：“怎么了？老二昨天回來已向我稟報過，烏曠生使計離間許炎與祁望，如今已成功說服許炎與我們合作，只要我們派戰(zhàn)船與他配合，便可攻入平南島，到時候平南就是我們的囊中之物。如此機(jī)會，我們怎能錯過?！?/br>
    “大哥，你真相信他說的話？”葛流風(fēng)沖到他身邊急道。

    “都是自家兄弟，有何不信？”金爵淡笑道。

    “大哥，他居心叵測，早就覬覦你大當(dāng)家的位置，想取而代之，你別被他騙了。這次他是借平南的事將我們島的船力戰(zhàn)力抽走，你還把玄武艦給他用……”葛流風(fēng)氣急敗壞，陰柔的面容上浮滿戾氣。

    “砰——”金爵將茶盞重重擱下，沉道：“老三，那是你二哥。咱們四人結(jié)義之時發(fā)過誓，兄弟間不該有齟齪，你說的這番話若無真憑實據(jù)，就是陷老二于不義之地，你想過后果嗎？”

    “我……”葛流風(fēng)就是沒有證據(jù)，若有證據(jù)早就拍到他面前了。

    “沒有證據(jù)不必多說，你也別總聽信外頭謠言，要多信你二哥一些。平南島我勢在必得，你二哥說是拿來給我賀壽，我等著。你也一樣，趕緊將那批江湖人的事給我了結(jié)再說，別成天惦記著別的東西?！苯鹁魬械迷僬f，一整衣裳，往外走去。

    葛流風(fēng)在后面氣得將桌上茶杯狠狠擲到地上。

    金爵充耳未聞，出了議事廳后就拐入自己內(nèi)院的書房，書房里早有人在等他。

    “事情辦得如何？”他一見來人就開口問道。

    “已經(jīng)按大當(dāng)家吩咐的，讓人暗中潛在二當(dāng)家的船隊里了，給二當(dāng)家的那艘玄武艦，也已下海，二當(dāng)家并未發(fā)現(xiàn)不妥?！?/br>
    “辦得好。”金爵露出絲笑，揮手遣退這人。

    是人是鬼，一試便知。若是鬼，便別怪他這做老大的手段狠毒。

    ————

    夜幕剛降，山野里悄然閃過幾道人影。

    布在林間哨崗上的海盜正半睡半醒地盯梢，忽然間山上閃過一點火光引得他從隱蔽的高臺上探去身去。火光稍縱即逝，他揉揉眼，正犯疑心，輕輕的破空聲傳入耳中，喉間一涼，他伸手抹去，只抹出滿掌血色。

    霍錦驍看著人從哨臺上翻下，暗暗沖祁望豎起大拇指，祁望斜睨她一眼，抬手擊掌三下。很快附近草叢就有人快速跑出，將地上海盜衣裳剝?nèi)ヌ椎阶约荷砩希瑐窝b搶作海盜，占了這里哨崗。

    他二人便又往下一次哨崗掠去，直至一路上的哨崗全被替換上村民，他們才在岔道上停下。

    這岔道，一條向船塢，一條通向造器坊，她和祁望兵分兩路，祁望帶人占船塢，而霍錦驍則去造器坊救村民。

    月色清明，照出兩人此時模樣，晶亮的眸皆如夜空寒星。

    祁望只沖她點點頭，便要帶人離去。

    “祁爺?！被翦\驍卻忽抓住他的袖擺，小聲道，“你小心些，千萬記著你身后有個平南島，你的命很重?！?/br>
    祁望半瞇著眼按住她的手，本要拂開，不知為何卻改了心意，只將她的手輕輕一捏便松開，淡道：“知道了，你也一樣?！?/br>
    語畢，他轉(zhuǎn)身帶著人離去。

    霍錦驍便也擊掌為號，帶人離開。

    ————

    天將明未明之際最為幽暗，月沉星落，只剩長庚遙映。

    魏東辭不知何故有些心神不寧，從床上坐起，摸出碧色玉簪，在黑暗里用指腹摩挲著。

    玉質(zhì)溫潤，有叫人心安的涼意，像小梨兒的眼。

    今夜他似乎格外想她，想著……如果當(dāng)年他未曾不告而別，那如今會是何種局面。會不會她視他如怪物？又會不會他們已經(jīng)成親？

    太多的如果，都只是如果，關(guān)于過去的假設(shè)永遠(yuǎn)不會成真，在時間之上，誰都無法回頭。

    黑影從門外閃入，佟叔如鬼魅般出現(xiàn)。

    他輕嘆一聲，按下心頭泛濫思緒，道：“佟叔，查得如何？”

    “正如公子所料，雷尚鵬已連夜帶著艦隊離開，前往攻打平南。金爵竟真的許給他一艘玄武艦，已經(jīng)跟著出海了。他不是懷疑雷尚鵬，怎還會把船艦交給他？”

    魏東辭巡著玉簪上的梨花紋路緩緩撫著，問：“還有別的事嗎？”

    “還有一事，金爵安排人暗中潛進(jìn)雷尚鵬船隊?！辟∈宓?。

    魏東辭點點頭，往后靠到床頭上，正要說話，卻聞得遠(yuǎn)空傳來轟然巨響，連地面都跟著震顫不歇。他眉色驟然一變，捏緊玉簪從床上下來。

    轟響連番響起，仿佛火藥爆炸。

    窗外遠(yuǎn)空火色沖天。

    不知出了何事。

    天已漸亮。

    ☆、猜測

    爆炸聲接二連三響起, 微明的天被火色印紅, 沉睡的島嶼仿如驚醒的惡獸，發(fā)出震徹天際的怒吼。四面八方的喧嘩聲如沸水澆油般響起, 街巷上沖出無數(shù)人，不知所措地看著遠(yuǎn)空火舌舔天。

    金爵從睡夢中驚醒，連衣也顧不得穿, 趿著鞋沖到院中, 臉色難看到極點。