蘇夜一接觸司馬道子，立刻大失所望。

    她確實是偷襲在先, 打得對方措手不及, 并不值得夸耀。可是, 她都踩上了馬車車頂，司馬道子才霍然驚覺, 長身而起。他的反應(yīng)速度、感知能力，僅比車旁護衛(wèi)高出一籌，和她根本不是同一級別的。

    等她沖進車廂, 親眼看見他的忘言劍, 失望之情又深了一層。

    簡單地說, 由于她出手太快，突如其來地現(xiàn)身馬車上方, 司馬道子毫無還手之力, 最多跟她拼死一搏, 還搏不出一個所以然。他的劍法決不能說差, 卻比不上任遙的御龍劍，若和燕飛的蝶戀花相比, 差距只會更大。

    這么一個人物, 便是九品榜上, 排名第三的馳名高手。

    此時她的想法是：與其說九品高手榜, 不如說是南晉朝廷的公務(wù)員排名榜。她無緣領(lǐng)教謝玄的九韶定音劍、桓玄的斷玉寒, 僅從司馬道子、江海流兩人的本事來看，這個榜單水分相當(dāng)大。

    難怪北方江湖和南方武林，都不太瞧得起九品高手, 認為外九品才能代表南方漢人的武學(xué)素養(yǎng)。長久以來，九品高手榜被稱為自娛自樂，互相吹捧之作。同為榜單上的第三名，屠奉三的武功就要高出不少。如果他和司馬道子一對一地交手，司馬道子的輸面能達到九成以上。

    司馬道子武功究竟如何，不在蘇夜的關(guān)心范圍之內(nèi)。她只是覺得，既然三、四兩位高手均無驚人造詣，那么排名第五的王國寶、排名第六的王式更不用說了。王國寶號稱是竺法慶的徒弟，但到了她手上，未必能走過十招。

    這個事實讓她懷疑，所謂的挑戰(zhàn)九品高手，不太可能是玉佩發(fā)給她的任務(wù)，僅是她本人的錯誤猜想。就像現(xiàn)在，夜刀迫近司馬道子，壓得忘言劍抬不起頭，相差十分懸殊?？v然她干凈利落地取勝，又有什么意義？

    她掠空而至，突襲這輛威嚴華麗的大馬車，簡直迅如鬼魅。直至刀劍首次相交，發(fā)出清脆鳴響，十名護衛(wèi)終于發(fā)現(xiàn)情況不妙，紛紛大聲呵斥，靠近馬車，圍成一個密不透風(fēng)的圈子。

    可惜，他們動作太慢，圍住了馬車也是無用。車廂堅固厚實，嚴嚴實實地擋住了他們的視線，且面積有限，令他們無法及時沖入救援，只好在周圍打轉(zhuǎn)，不停伸長脖頸，試圖看清車內(nèi)情況。

    司馬道子既無心喊人來救，亦不知蘇夜正在貶低他的技術(shù)水平。前一秒，他打算在謝玄死后，徹底抹殺劉裕這個人；后一秒，他已經(jīng)在為自家性命而奮斗。

    劍光劇盛，觸及夜刀刀鋒，就像碰到了銅墻鐵壁，先是一聲悲鳴，再無可奈何地向后彈開。劍身劇烈顫抖著，仿佛不堪重負，晃出無數(shù)閃爍銀光。劍氣渙散到無可凝聚的地步，別說鎖緊對手，連自保亦是不能。

    司馬道子面色大變，連催真氣，只覺面前傳來沉重的壓力。這股壓力虛無縹緲，找不到源頭，也破解不了。他眼皮仍然刺痛不已，再三努力，仍看不清對方的招式與位置。

    他此前懷疑這名刺客是孫恩，甫一交手，疑心登時煙消云散，變?yōu)闊o足輕重的小事。來人是孫恩還是恩孫，他的命運均已注定。他打心里拒絕相信，這竟是他活在世上的最后一天。

    黑光有如怒潮，一重重地涌向他。他在濃黑的刀影里，依稀瞥見了一個非常矮小的人影。此人面容模糊，只露出一對閃亮的大眼睛。目光在閃，劍光也在閃，刀光更是鋪天蓋地，翻翻滾滾地席卷而來。他匆忙看了一眼，不及判斷是真是幻，那個人影便再次消失，與刀鋒合二為一。

    刀劍相碰之聲不絕于耳，急促至極，一開始尚有間隔，后來間隔愈來愈短，連成一聲悠長尖銳的劍鳴。然后，劍鳴戛然而止。極為短暫的靜寂后，又出現(xiàn)最后一記錚然脆響，伴隨著司馬道子透出絕望的叱喝聲。

    駕車家將總算反應(yīng)過來，一把掀開車簾，恰見滿車都是奇異的黑色光芒，忘言劍正被人一刀挑往上空。

    車頂已經(jīng)破了個大洞。長劍穿出洞口，飛出馬車，在日光下翻騰旋轉(zhuǎn)。車外每一個人，都把這副畫面看得一清二楚，神情都是驚駭莫名。

    司馬道子可以接受失敗，卻不能接受敗得這么快，這么慘。此時，他承受不住夜刀的刀勁，胸口如同壓了一塊大石，情不自禁地向后跌去，一下子坐回原處。長劍脫手之際，他的心仿佛沉入了深淵，還一刻不停，拼命繼續(xù)下沉。

    他已躲無可躲，只要對方再補一刀，瑯琊王就會成為一個死掉的瑯琊王，朝局也會天翻地覆。他橫死車中的結(jié)局，對許多人都很有益處，恐怕是除了司馬氏和彌勒教之外，每個勢力都樂于見到的。

    最糟糕的是，事已至此，他仍不知道殺死自己的兇手是誰，可能要做個黃泉路上的糊涂鬼。這令他絕望，亦令他憤懣不已。他雙眼緊盯前方，希望在刀鋒搠入自己胸口時，看清楚敵人的面貌。

    然而，壓力忽然不見了。刀光來時如潮，去時也如潮，自顧自地退回相反方向，把等待死亡的他扔在沙灘上。一同消退的，還有那個持刀的人。

    蘇夜收刀、轉(zhuǎn)身、躍回馬車上方，從容離去。這套動作行云流水，一氣呵成，沒有任何破綻。臨走之前，她認真地端詳一下他，眼里流露出疑惑之意。

    值此生死關(guān)頭，即使司馬道子猜一百次，也猜不到她是在用眼神說“你劍法真差”。他甚至無法斷言，自己到底看見她的眼睛沒有。他只能確定，對方身量確實很矮，提氣躍起之時，倏地一下便躥了出去。

    事情發(fā)生得多快，結(jié)束得就有多快。

    刀光退走，司馬道子立馬倉皇彈起，本來握劍的右手，亦情不自禁按住左邊胸口，同時深深吐出一口濁氣。這時候，車外再度陷入大亂。眾人試圖追擊那道黑光，卻無一人能夠跟上，又掛念著瑯琊王的安危，不敢隨意離開。

    敵人如此厲害，瑯琊王必然兇多吉少。起初的驚訝過后，所有情緒都被慌張取代。腦子轉(zhuǎn)得快的人，已準備目睹司馬道子血濺當(dāng)場的慘狀。

    因此，司馬道子長吁出聲，緩緩步出車廂時，這種恐慌馬上變?yōu)轶@喜。與此同時，瑯琊王府所在的方向，掠來了一道速度驚人的身影。

    這人正是匆忙趕來的陳公公。

    從蘇夜沖進馬車，到她挑飛忘言劍后離開，時間十分有限。陳公公耳聰目明，一聽府外異聲，趕緊出府查看情況。

    他全力展開身法，沿著街道兩旁的屋頂狂奔疾掠，依舊是棋差一步。他到場的時候，蘇夜早已無影無蹤，僅剩忘言劍孤零零的一把劍，躺在馬車附近的地面上，無聲地告訴他們，剛才發(fā)生的刺殺并非一場噩夢。

    司馬道子看似平靜，其實驚魂未定。他望向陳公公，再吁一口氣，嘴角露出一絲苦笑，沉聲道：“本王無事?！?/br>
    陳公公雙目閃動，并不多說，只問道：“那么，王爺打道回府再說如何？”

    即便他不提這個建議，司馬道子也得打道回府。以他在建康的權(quán)勢地位，出門期間忽然遇刺，給人的震撼不下于司馬曜遭人刺殺。而且，他必須弄清楚下手那人的身份，才能安心。不然從今往后，每當(dāng)他坐在馬車里，便會想起今日的劫后余生。

    但他腦筋有些麻木不仁，心思也比平時遲鈍。他點了點頭，卻忽地扭頭看著遠處，皺眉道：“那人到底是誰呢？”

    這句話既像喃喃自語，也像在咨詢陳公公。陳公公不動聲色，淡然道：“自然是王爺?shù)臄橙??！?/br>
    這無疑是句廢話，卻無比正確。司馬道子大權(quán)在握，敵人更是不計其數(shù)。但凡某個人心思活泛，想要入主中原，都會把他和司馬曜當(dāng)成最終目標(biāo)。幸好這些人當(dāng)中，武功這么高的，一只手便可以數(shù)出來。

    可是，陳公公并不知道，蘇夜為了堅定竺法慶南下之心，在最終關(guān)頭收手不殺，使整件事披上了撲朔迷離的面紗。司馬道子冷哼一聲，接過護衛(wèi)送來的長劍，插回鞘中，搖頭道：“那他為何突然停手？”

    陳公公白眉緊皺，問道：“那人武功很高？”

    司馬道子答道：“高到神乎其技。你我聯(lián)手，照樣不是他的對手?！?/br>
    陳公公眉頭皺得更緊，又問：“是他主動停手？”

    司馬道子似是忘記了身在何方，居然當(dāng)著眾多護衛(wèi)的面，坦然承認道：“當(dāng)然?！?/br>
    陳公公眼觀六路，耳聽八方，再結(jié)合司馬道子的說法，心下已有幾分明白。假如司馬道子形容無誤，那么這名刺客的武功，至少也是魔門圣君的級數(shù)。這等人物屈指可數(shù)，而且在即將成功時，突然收手離開，愈發(fā)令人大惑不解。

    他思索半晌，依舊是那副愁眉苦臉的樣子，搖搖頭道：“我也想不出答案。也許他發(fā)現(xiàn)，留著王爺，比殺死王爺更有價值?！?/br>
    司馬道子并不滿意這個答案，卻想不出更好的。他往前走了幾步，喟然嘆道：“幸好武功越高，可疑人物就越少?！?/br>
    陳公公平靜地道：“無論如何，王爺應(yīng)當(dāng)先回王府。從明天起，我會陪王爺一起出行，看看這人會不會再次出手?！?/br>
    第四百八十一章

    陳公公提出陪伴司馬道子，乃是應(yīng)有之義。但他們兩人均心知肚明, 那名刺客走都已經(jīng)走了, 不太可能去而復(fù)返。

    她成功在即, 卻選擇臨時收手，飄然遠去, 那么，又何必再來刺殺第二次呢？事后經(jīng)過討論，出現(xiàn)了一個相對合理的猜測——她想試探司馬道子的武功。但為何試探, 試探后要做什么, 依舊是答案未定的問題。

    至于她的來歷, 也應(yīng)屬于眾多謎團之一。不過，司馬道子震驚過后, 想起她矮小的身材, 以及赫連勃勃的死訊, 頓時把這兩件事聯(lián)系到一起, 懷疑那個神秘的小姑娘已來了建康，正在考慮對自己下手。

    這一驚非同小可, 因為蘇夜顯然不是彌勒教的朋友。如果當(dāng)真是她, 司馬道子的頭顱可以說是暫時寄放在脖子上, 等她有空時再過來取走。也許她不想殺他, 可誰能保證, 有朝一日她不會突然改變主意？

    他不喜歡大驚小怪，卻因心生懼意，迅速提筆寫信, 送往洛陽，催促竺法慶夫婦盡早南下，并在信中提及蘇夜，告訴他們，倘若要為赫連勃勃報仇，最好盡快展開行動。

    如他所料，他和陳公公未能等來蘇夜，遣人暗中搜索查訪，也找不到蘇夜的行蹤。事實上，刺殺事件過后，南北兩地屢屢發(fā)生大事，情報紛沓而至，令他目不暇接。蘇夜之事雖然重要，卻未重要到壓倒一切。只過去不到半個月時間，他便無力分心理會她了。

    燕飛孤身北上，與追蹤慕容垂的屠奉三等人會合，聚攏失散的荒人，嘗試救回紀千千。他們緊趕慢趕，明知是誘餌，仍義無反顧地追了上去，終于追到了目標(biāo)船隊。

    結(jié)果，燕飛與慕容垂斗了個不分勝負，身陷重重包圍之中，且紀千千的婢女不會武功，根本無法逃走。紀千千見勢不妙，主動挺身而出，自愿隨慕容垂返回北地，要求雙方罷手停戰(zhàn)。燕飛亦無可奈何，只能眼睜睜看著心上人被戰(zhàn)船帶走。

    一樁麻煩尚未了結(jié)，還有一百樁在前面等著。他們折返邊荒，重新見到了劉裕和江文清，開始商量反攻計劃。

    計劃十分成功。

    燕飛潛入邊荒集，擊殺代表慕容垂駐扎在此的黃河幫幫主鐵士心，救出集中俘虜。集外聯(lián)軍乘隙而入，逐走黃河幫人馬，亦逼走了徐道覆率領(lǐng)的天師軍。與此同時，劉裕和江文清從潁水支流襲擊荊湖軍，內(nèi)外呼應(yīng)，令聶天還大敗而歸，沒能完成桓玄進占邊荒的野心。

    一言以蔽之，邊荒失陷不久，便重回荒人的控制之下。這無疑令人震驚，也讓人反思，自己是否小看了這群“烏合之眾”。

    尤其王國寶和司馬元顯逗留于邊荒附近，每天躍躍欲試，做著獲取大功勞的白日夢，最終卻一無所獲，甚至沒有本事竊取別人的勝利果實。相比之下，出身寒微的劉裕等人，展現(xiàn)出的能力遠勝他們。

    然而，人人興高采烈，位居首功的燕飛、劉裕兩位，卻在意氣風(fēng)發(fā)中，摻雜了許多憂愁與無奈。

    燕飛的憂心，自然是因為紀千千。紀千千一天被強行羈留北方，他就不可能真正快樂。

    況且，邊荒已經(jīng)回到荒人手里。強悍如徐道覆、聶天還，也吃了不小的虧，紛紛率軍撤離，讓之前的緊繃氣氛蕩然無存，整個集子恢復(fù)到了各行其是的狀態(tài)。他們中的大多數(shù)人，立即以邊荒爭雄為首要任務(wù)，不再雀躍離集，籌謀去救紀千千。

    團結(jié)兩字說來輕巧，卻要花費無數(shù)心血去維持。燕飛明白這個道理，也不去強求別人，只會盡己所能，再度北上打探。

    燕飛的心事好猜亦好理解，劉裕那邊就困難一些。蘇夜本不知情，直到見了江文清，得悉劉裕傳信給她，希望見她一面，才動身前往廣陵，潛入北府兵軍營，當(dāng)面問他怎么回事。

    邊荒光復(fù)不久，謝玄傷重不治，在小東山遽然離世。這是司馬朝廷的不幸，是南方漢人的不幸，更瞬間把劉裕扔進了孤立無援的境地。

    劉裕和燕飛是生死之交，性格、際遇、處境卻很不相同。燕飛經(jīng)常獨來獨往，瀟灑飄逸，是個沒有身份壓力的山野閑人。一定要說的話，“邊荒第一劍手”，便是他唯一擁有的名氣。

    但是，劉裕肩頭擔(dān)負的責(zé)任、承受的壓力，比燕飛沉重許多。他現(xiàn)在當(dāng)然不知道，自己將是未來的皇帝，與拓跋珪分踞南北，隔江對峙。別說高高在上的天子寶座，就算北府兵的大統(tǒng)領(lǐng)之位，看上去也是遙不可及。

    假如謝玄多活幾年，著力培養(yǎng)扶持他，為他鋪平道路，那會是另外一番氣象。可惜天不遂人愿，謝玄逝世后，謝家本身都風(fēng)雨飄搖，根本無人顧及劉裕。而北府兵眾派系間的矛盾，也在短時間內(nèi)爆發(fā)出來，一掃謝玄在世時的安穩(wěn)局面。

    謝玄對劉裕的垂青、認可、期望，根本不是他的優(yōu)勢，反倒變成了奪走他性命的弱點。

    除了謝氏叔侄的態(tài)度，荒人的支持，劉裕并無其他依仗。他收復(fù)邊荒，回北府兵復(fù)命之后，劉牢之輕描淡寫說幾句話，他只能乖乖低頭從命。

    從另外一方面看，他可以緊緊抓住，為己所用的，居然也只有北府兵?；娜酥С炙?，只因他有著過人的軍事才華，一舉擊退了威脅邊荒的強敵。想要他們死心塌地服從他，聽從他的調(diào)派，眼下還不行。

    此外，謝玄選中他做繼承人的傳言，也甚囂塵上，配合他最近的大功，更是來勢洶洶。劉牢之和何謙均想繼承大統(tǒng)領(lǐng)的位子，聽了這個傳聞，心里肯定會產(chǎn)生嫌隙。

    他剛風(fēng)光了一小段時間，就淪落到四面楚歌的境地。他絕非笨蛋，所以想清楚這件事后，終日憂心忡忡，反復(fù)思索未來的發(fā)展。有了這么多心事，他又怎么雀躍得起來呢？

    蘇夜與劉裕見面后，很快弄明白了他的苦衷，并頗為同情他。

    “我明白了，相信我，我真的明白，”她說，“你處境堪憂，看似出盡風(fēng)頭，揚眉吐氣，其實隨時可能遇上危險，或者被當(dāng)成棄子，討好某個大人物。你過去的風(fēng)光，會成為別人對付你的因由。劉牢之已經(jīng)忌憚你的名氣，打算擱置你了，不是嗎？”

    她盤膝坐在一張椅子里，雙手分置兩邊膝蓋，雙眼緊盯劉裕。在這個時代，高門名士仍保有席地而坐的習(xí)慣，而這種可以讓雙腿下垂的椅子，仍被叫作胡椅。

    怎么坐并非重點，而且她的坐姿結(jié)合了兩種不同方式，會被所有人認為不倫不類。此時，劉裕正坐在她對面，臉上掛著一絲苦笑，仿佛和親朋好友傾訴似的，語氣固然沉重嚴肅，卻又透出一股如釋重負。

    因謝玄逝世而生的悲痛，已經(jīng)緩慢消退了。從他身上，能夠看出謝玄對他的影響。但劉裕本人的性格特征，仍占主要地位。

    他個子不算太高，長相也不如燕飛那么俊秀，卻方面大耳，結(jié)實粗壯，很有男兒氣概，讓人一見之下，就可以放心大膽地信任他。他說話、做事均十分冷靜，心思亦細致縝密，被稱為北府兵內(nèi)最出色的密探。

    一直以來，他遇過無數(shù)危險，卻能逢兇化吉，依靠機智、能力和運氣逃過劫數(shù)，從北府兵的一個普通小卒，一步步走到了今日的地位。

    面對險境而無所畏懼，并不代表無視危險。劉裕說話期間，頻頻露出苦笑，就是他前途未卜的最好證明。

    他乍聽劉牢之的名字，想點頭稱是，但蘇夜的話尚未說完。她眨了眨眼睛，忽然沖他一笑，閑閑問道：“前因已經(jīng)說完了，后果呢？你通過江大小姐傳話，希望見我一面，總不會說過這些閑話就完事，要我從哪兒來，回哪兒去吧？”

    劉裕受她笑容感染，亦微微一笑，怎奈笑容當(dāng)中，總有擺脫不了的憂郁意味。他不正面回答，反而問道：“你有否發(fā)現(xiàn)我身上的特異之處？”

    蘇夜笑道：“第一，你武功比過去高了?！?/br>
    劉裕一愣，好氣又好笑地道：“不要夸獎我了！”

    蘇夜道：“我只是實話實說。第二，你方才說話時，起碼五次不自覺地留意袖口。你左邊衣袖里藏著的東西，就是你叫我來的理由？”

    劉裕神色變幻，既有佩服之意，又有幾分疑惑。他低頭看了看衣袖，沉吟片刻，最后顯見痛下決心，坦率地說：“任遙追殺我時，孫恩突然現(xiàn)身偷襲，將他當(dāng)場擊斃。從那時起，任青媞便是天師道的敵人?！?/br>
    蘇夜道：“不錯?！?/br>
    劉裕喟嘆道：“幸虧她不要命地攻擊孫恩，我才能從孫恩手下逃得一命。但……”

    蘇夜見他吞吞吐吐，難免被他挑起好奇心，笑問道：“這事我早已知道，卻沒聽當(dāng)事人說過具體情況。難道你們剛剛逃走，她又翻臉無情，想繼續(xù)殺掉你嗎？”

    劉裕斷然搖頭，沉聲道：“并非如此。事實上，倘若真是這樣，反而比較簡單。她……她主動跟隨我，向我提議合作，說她看好我的將來，并愿意幫我的忙。”

    話音方落，他像是破釜沉舟般，右手伸入左袖，從袖中掏出了一塊系著細絲帶的潔白玉佩，將它遞給蘇夜。

    這塊玉佩約有寸許寬窄，表面光滑無紋路，材質(zhì)雪白細膩。奇怪的是，它邊緣呈鋸齒狀，有點像齒輪，正好可以放進天地雙佩中間的空洞里。

    劉裕不用她問，就主動解釋道：“這就是天、地、心三佩中的天心佩?！?/br>
    所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。蘇夜尚不知去哪里找任青媞，卻在劉裕這里，見到了她心心念念的心佩。她毫無疑問吃了一驚，卻無任何動作，只微側(cè)過頭，好奇地打量著它。