女子點點頭：“你幫我收拾梁氏，我?guī)湍憔仍?！你放心，我冒充你哥哥害陳家的，我會還給你們?！笔嗄瓴灰?，當年那個瘦弱懂事的鄰家小童，竟已經這般好看?？上齧eimei阿辛卻是那樣子！

    陳太初胸中激蕩更甚，半晌才咬牙切齒道：“還？你能怎么還??！”兄長清白，陳家名譽，還有京中的爹爹娘親要面臨什么！你如何還得起？！

    女子手腕一翻，斷劍在自己掌心輕輕劃過，星光下一行熱血灑落在山石上：“我同你立個血誓！還你陳家清白，還你一個好好的陳元初，再送上梁氏的性命一條！熙河路三州原封不動還給大趙！若再不夠，我西夏興平長公主李穆桃的命也奉上！”

    陳太初背上發(fā)寒，噌地一聲輕響，劍已出鞘。西夏興平長公主！穆桃？李穆桃！

    羽子坑垂柳林邊，隔壁穆家的穆桃。

    他一歲多，才第一次見到爹爹。去洮州打仗，失蹤兩年多的爹爹從蘭州輾轉回到秦州，要不是娘親認定他還活著，軍中早就把爹爹定成陣亡了。穆娘子就是那時候帶著兩個女兒跟著爹爹來秦州的。爹娘給她賃的宅子就在隔壁，鄰里都以為是爹爹在蘭州娶了外室還生了女兒。

    從他記事起，大哥日日要去穆家搗亂，有次用竹箭差點射瞎穆桃的右眼，被爹爹吊起來打了個半死。娘親才悄悄告訴他們穆娘子是西夏人，在蘭州救了爹爹一命，被西夏人追殺，才跟著爹爹來了秦州。后來爹爹親自教穆桃練武。大哥不知道是因為怕了她眼下的箭傷還是怕再被爹爹打，不再叫她爛桃酸桃臭桃，改叫她阿桃。

    他還記得大哥每次陪她練武，總會被打得很厲害，也不生氣。以前他不懂，現(xiàn)在懂了，心疼得厲害。

    “我大哥他——知道嗎？”陳太初眼眶微紅，聲音也嘶啞起來，槍*頭紅纓微顫。三年前，大哥來汴京，娘曾經小心翼翼地提起過，大哥抱著酒壇笑著搖頭，說快了，再過些年就能忘了，總會忘的，最后抱著酒壇在他房里睡了一夜。

    大哥，從來沒忘記過她。

    “幾天前見過了?！崩钅绿易缴绞?，將斷劍隨手丟開，淡然道：“若沒有我，三年前他怎么傷得了那畜生？” 她暗中給陳元初送輿圖，送信報，好讓他偷襲得手，自然沒有其他緣由，不過是想借刀殺父為母報仇而已。

    陳太初一震，劍又落回鞘中：“是你？！”長公主，當今西夏皇帝的jiejie，夏乾帝的女兒，稱呼夏乾帝為畜生？三年前大哥傷了夏乾帝竟然有她暗中相助？

    李穆桃轉頭看向璀璨星空：“羽子坑的穆娘子是我的乳母。我娘是衛(wèi)穆氏。”

    “衛(wèi)穆氏？夏乾帝的結發(fā)妻子？”陳太初和趙栩七年前就搜集西夏契丹大理吐蕃各國消息，依稀記得這個姓氏。夏乾帝生母也是衛(wèi)穆氏，死于他手。

    “我娘既是他的表姐，也是他的皇后，只因哭了一哭自己的姑母，就被他殺了，我弟弟當時剛出世，有人說不像他，就被他一劍刺死?！崩钅绿铱粗倾y河宛轉，他弒母殺舅、殺妻殺子，那人怎么配稱作人？稱之為畜生都玷污了畜生。

    她淡然道：“陳元初被俘，寧死不肯出戰(zhàn)。我答應梁氏扮成陳元初，也算救了他一命。梁氏一個月前就把我meimei阿辛抓走了——”

    她轉過臉看向陳太初：“你可還記得我meimei阿辛？”星光下她面上浮起笑意：“她叫穆辛夷，阿辛！”

    陳太初走近了兩步，喉頭一陣發(fā)緊：“小魚——？”

    李穆桃嘴角翹了起來，十分高興：“她想做一條魚，非要我們叫她小魚。原來你還記得?！?/br>
    “她后來，還好嗎？”陳太初輕聲問道。

    她的笑容清冷下去，嘆息道：“做個傻子有什么不好？乖巧著呢，吃得下睡得著?！蹦谴伪患啂だp繞到窒息的兩個孩童，陳太初被救后只是怕悶，依然成長這樣出色的男子漢?？砂⑿翏暝鷷r摔了一跤，身子長大了，人卻一直是三歲的心智。也好，就算被梁氏藏了起來，她也不會害怕，梁氏既然早就算計到自己身上，應該也不會為難阿辛。只是梁氏這幾年太過得意，忘了她李穆桃也是個睚眥必報心眼極小的女人。

    陳太初垂眸不語，他是記不太清了，離開秦州時那個跌跌撞撞追著，哭著喊陳太初的小魚，他答應過很快會回秦州看她的。何時淡忘的，不記得了。

    后來大哥寫信告訴過爹爹，說穆家的人找到了她們，派人將她們母女接走了。他人在軍營里，知道的時候已經人去房空，片言只語都無。外翁外婆也只說那日她家來了好些女眷，穿著華貴，高頭大馬的車駕，看著就是富豪人家，她們母女走的時候還和鄰里一一道別并無異樣。

    遠處傳來追殺聲，李穆桃站起身：“我有一計，聽不聽隨你?！?/br>
    陳太初默默看了她片刻：“愿聞其詳?！?/br>
    ***

    汴京的雨停了，藍黑色的夜幕被洗過后，拉出一片璀璨星河。初五是最好的觀星夜，汴河上雖不聞絲竹之聲，卻小舟如織，吟詩說笑聲不絕。隋堤上柳林中，也不乏相約而來的郎君娘子，送百索，贈香包，你儂我儂，遠勝那遙相望的牽?？椗?，真是星漢西流夜未央。

    翰林巷孟府，大半院落都熄了燈火，星夜下隱約見花影樹影重重，移上回廊，映上闌干。

    “九娘子，早些安歇吧？”慈姑柔聲道，指了指一旁的林氏。

    九娘轉過頭，見林氏手托著腮，撐在羅漢榻的矮幾上，架不住睡意，眼睛早合上，頭慢慢地掉下去又抬起來一些。她膝蓋上的針線活，針還插在上頭。

    九娘點點頭，將手中的筆擱了下來，走到林氏身邊，將針線收了，輕輕拍了拍她：“姨娘，回去歇息吧?！彼洗我灰共粴w，嚇壞了林氏，這幾夜早早地就來東暖閣陪著，似乎看著心里就踏實了。

    林氏迷迷糊糊地張開眼：“九娘子！你在就好！嚇死奴家了！”她看了兩眼四周，拍了拍心口：“原來是在東暖閣啊?！?/br>
    玉簪輕手輕腳地端了水進來，伺候九娘洗手，輕聲道：“阮姨娘剛剛沒了?！?/br>
    九娘一驚，還沒說話，榻上的林氏打翻了手中的針線籮筐：“玉簪？你說什么？”

    她們到木樨院的時候，程氏已經去了回事處安排諸事，只有孟建一個人在堂上站著，面上神情古怪，手中捏著幾張紙?？吹骄拍铮辖ㄗ齑紧饬唆?，忽地抬起手，喃喃道：“她給阿嫻留了好些銀錢做嫁妝?！彼c著頭，想笑又笑不出來：“阿嫻——還在嗎？還回得來這個家嗎？”大理寺一點消息都沒有。

    九娘行了禮，輕聲道：“爹爹請節(jié)哀?！彼m然不知道阮琴娘究竟是何來歷，卻肯定不是阮玉郎的妹子，恐怕只有她所謂的姑母阮眉娘才知道了。人死灰飛煙滅，這個女子，匆匆離世，所生的兩子一女，卻沒有一個在身邊。

    孟建頹然坐下，看著手中的幾張交子，手背上還有琴娘臨終前死死掐的指甲印，疼得很，有些血絲滲了出來。他心跳得又慌又急，他待琴娘不好嗎？她為何那么怨恨自己，她不是心里只有自己的，最柔順的，為何說出那般可怕的話！他搖搖頭，似乎可以甩掉剛才聽到的那些話。

    他才是老夫人親生的兒子？她說這話的時候眼里都是笑，又都是恨。他是和二哥同年同月生的，他是老夫人親生的兒子，那二哥呢？二哥又是誰？

    姨娘當年做了什么？還是爹爹也知道？小時候爹爹最疼愛他的，他要什么就有什么，他不想去學堂，就能躲在青玉堂一整天。他和二哥吵架，總是二哥挨爹爹罵。他只是稱贊了阿程好看，爹爹就給他娶到了阿程。他沒考上禮部試，爹爹還是想法子給他在鴻臚寺某了差事。就連九郎十郎，也是這么寵大的。

    她竟然說她這輩子最后悔的就是嫁給自己？說自己命中注定一輩子沒出息？害得她的兒子女兒也沒有好去處？

    孟建打了個寒噤，茫然看向九娘。這個是自己親生的女兒吧，不會錯的，她這么聰明，是因為自己本來就是孟家嫡子吧？

    “阿妧——？”孟建猛然站起身，嚇了林氏一跳。

    九娘抬起眼，站起身來行禮應了一聲。

    孟建揮手：“你們都出去，我同阿妧有事說。”

    林氏和慈姑相視一眼，還沒行禮，孟建已經暴跳起來：“出去！出去！我的話聽不見嗎？！我才是這府里的郎君！”

    他面容扭曲，卻又似笑似哭。

    九娘柔聲道：“爹爹，你先坐下，有話好好說?！?/br>
    作者有話要說：　　注：

    1、春草馬蹄輕，角弓持弦急。出自王昌齡（唐）《從軍行二首》，原詩句是秋草馬蹄輕……