官家嘆了口氣：“娘娘，是兒子惹您擔(dān)憂cao心了。自從開始服用丹藥，我總有些昏沉沉的，精神也不好。原先看著這些年四郎有了不少長(zhǎng)進(jìn)，做的文章也還看得過(guò)去，人也算謙遜懂禮。這才想著立長(zhǎng)也好。哪里想到他私下做了那許多不仁不義不孝的事情。”

    官家搖搖頭：“如今剩下的幾個(gè)孩子，總想著還得多看看，讓他們都去歷練一番，才知道他們究竟怎么樣。五郎呢，實(shí)在太過(guò)懦弱了些?！?/br>
    高太后沉吟了片刻問(wèn)：“我知道，這次你能醒來(lái)，六郎立了大功。但他性情乖張，狂傲猖獗，不是為君的品性。歷來(lái)我大趙的皇帝，不怕柔弱。畢竟有二府各位宰相決議國(guó)事。就怕性子固執(zhí)乃至剛愎自用。難道你忘記當(dāng)年太宗皇帝執(zhí)意御駕親征契丹，最終大敗而歸乃至受傷駕崩的事了？五郎尚能守業(yè)，可六郎一個(gè)不慎就會(huì)敗家！”

    官家長(zhǎng)嘆了口氣：“娘娘，六郎秉性火熱，愛(ài)恨分明。他小時(shí)候吃了不少苦頭，才這么暴性子。但論手段，論見(jiàn)識(shí)，他比五郎要強(qiáng)出許多來(lái)?！?/br>
    不等高太后說(shuō)話，他看向自己的母親：“娘娘，立儲(chǔ)一事，我意已決，不急在一時(shí)。咱們?nèi)蘸笤僮h吧。倒是郭真人所出，在契丹做質(zhì)子的三弟，如今去了那苦寒之地已經(jīng)二十五年，郭真人既然已經(jīng)仙逝了，我想接三弟回歸故土?！?/br>
    官家看到太后面容上漸漸顯露的怒氣，不由得流下淚來(lái)：“郭氏她人都死了，娘娘也該放下心結(jié)了。如果三弟就此終老在契丹，不能娶妻生子，只怕爹爹也不安心！”

    高太后閉了閉眼，強(qiáng)忍著怒氣，拿了帕子給官家拭淚：“這事老身不能應(yīng)承陛下！”口氣已經(jīng)不復(fù)母子閑聊的親切。

    官家握住太后的手，悲泣道：“我昏迷了這些天，時(shí)?？匆?jiàn)爹爹說(shuō)想讓三弟回來(lái)。還有小娘娘，她在瑤華宮里瘦成那樣。如今她去世了好些日子，三弟都不能回來(lái)磕個(gè)頭。娘娘——你不想見(jiàn)到他，我就讓他去西京或南京可好？哪怕去鞏義給列祖列宗守陵也好——”

    “大郎！”高太后的聲音驟然拔高起來(lái)，有些刺耳。

    母子倆一時(shí)都沉默下來(lái)。

    高太后疲憊地嘆了口氣：“你身子才好了一些，別cao心太多事。你三弟的事，等我和皇叔同二府商量了再說(shuō)。有些事，不是人死就燈滅的。你的心啊，過(guò)于柔善了?！?/br>
    官家嘆口氣閉上了眼，眼角止不住有淚滲出。

    高太后看著他，想了想，柔聲說(shuō)道：“好了，大郎，不管是選五郎還是六郎做皇太子，如今你身子一點(diǎn)點(diǎn)變好，正當(dāng)盛年。咱們就依了你，不著急，慢慢再商量。”

    官家睜開眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，有些意外。

    高太后說(shuō)：“只是我屬意孟家的六娘做太子妃，這個(gè)你得依了我。那孩子是阿梁親自教養(yǎng)，這些年我看著長(zhǎng)大的，也考校過(guò)她幾回。她秉性純良，溫和端莊，心胸寬廣，有忠義之心，難得的是柔中帶剛，敢于直諫。無(wú)論嫁給五郎還是六郎，日后有什么大事，她能擔(dān)得起重?fù)?dān)?！?/br>
    官家想了想問(wèn)道：“是那年金明池救了阿予的孩子嗎？年紀(jì)小小有俠義之心，倒是不錯(cuò)?！?/br>
    高太后一怔：“不是，那個(gè)是孟家的九娘，也是個(gè)不錯(cuò)的孩子，只可惜是孟家三房的庶女。六娘是常跟著阿梁來(lái)宮里陪我說(shuō)話的，孟存的嫡女，喚作阿嬋。”

    官家想了想，問(wèn)道：“五娘可知道此事？”

    高太后笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“阿嬋呢，和五娘也投緣。雖說(shuō)五娘沒(méi)有親生的孩子，但畢竟是正經(jīng)的婆婆。將來(lái)她們婆媳相處，必然也融洽得很?！?/br>
    官家就道：“既然娘娘和五娘都說(shuō)好，想必是個(gè)好孩子。有勞娘娘費(fèi)心了?！彼粗竺嫒萆霞?xì)碎的皺紋，伸手握住太后的手，含淚道：“都是兒子的錯(cuò)，讓娘娘這般cao心了幾十年。連孫媳婦恐怕都要請(qǐng)娘娘親自教導(dǎo)。等我身子好了，就宣召那孩子進(jìn)宮來(lái)，讓我也見(jiàn)上一見(jiàn)?！?/br>
    高太后反握住官家的手，垂淚道：“你能明白我的苦心就好了。我還有幾年可活呢？若是能把這些事都定了，我也走得安心，好去見(jiàn)你爹爹和趙家列祖列宗?！?/br>
    官家聽了這話，揪心之至，想著母親從做皇后開始，不知道為自己cao了多少心，更是潸然淚下。

    高太后哭了會(huì)兒，拭了淚：“等你見(jiàn)過(guò)那孩子就放心了。年底五娘正好要放一些到了年紀(jì)的女史宮女出宮。待明年開了春，讓禮部選上百來(lái)號(hào)人，將那孩子選進(jìn)來(lái)，放在我身邊。我替你們好好教導(dǎo)她幾年。五郎六郎年紀(jì)還小，過(guò)兩三年定下太子之位以后，再成親也不遲?！?/br>
    官家看著太后。心想不管如何，他要說(shuō)的幾件事，總算立儲(chǔ)一事太后這里算是說(shuō)通了，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭合上了眼休憩。

    ***

    慈寧殿的偏殿里，秦供奉官看著按品級(jí)大妝的梁老夫人笑問(wèn)：“怎么忽地上折子了？過(guò)些日子立秋，娘娘還給六娘子留著不少楸葉，等她來(lái)剪花樣呢?！?/br>
    梁老夫人笑道：“官家不適。娘娘聽政，一定倍加辛勞。前些時(shí)原本就想進(jìn)宮問(wèn)安的，怕耽擱了娘娘休息，沒(méi)敢來(lái)。等立秋再帶六娘來(lái)，好好地陪娘娘說(shuō)說(shuō)話。對(duì)了——”

    秦供奉官趕緊彎腰湊近了來(lái)。

    梁老夫人輕聲問(wèn)道：“瑤華宮的那一位，去世前可有留下什么話？”

    秦供奉官一個(gè)哆嗦，趕緊壓低了聲音說(shuō)：“我的老jiejie，你可真敢問(wèn)啊!”他看了看不遠(yuǎn)處?kù)o立的宮女們，湊到老夫人耳邊低聲道：“官家去見(jiàn)過(guò)那位，只知道兩人說(shuō)了小半夜的話，但說(shuō)些什么，連娘娘都不知道?！?/br>
    梁老夫人只覺(jué)得背上一寒。

    女史進(jìn)來(lái)通傳，請(qǐng)梁老夫人移步正殿。

    梁老夫人行過(guò)跪拜大禮。高太后讓她在下首的繡墩上坐了：“怎么了？好些日子了，你也不帶阿嬋來(lái)看我?！?/br>
    梁老夫人又起身跪了下去：“臣妾管教不當(dāng)，特來(lái)請(qǐng)罪。”

    高太后一愣，讓女史扶她起來(lái)：“這是發(fā)生什么事了？”

    梁老夫人看看左右。高太后揮手摒退眾人。

    正殿大門緩緩關(guān)了起來(lái)，只余檀香味飄了出來(lái)。

    秦供奉官緩步在正殿門口踱來(lái)踱去。上一回慈寧殿正殿緊閉，還是二十五前的事。門一開，那郭太妃就成了郭真人，年方九歲的崇王趙瑜就被送去了契丹做質(zhì)子。

    這次開門以后，不知道輪到誰(shuí)會(huì)倒霉。

    ***

    慈寧殿中靜悄悄的。高太后坐在塌上，聽梁老夫人將前后事細(xì)細(xì)說(shuō)了，時(shí)間一長(zhǎng)，腰背就隱隱有些酸痛。梁老夫人趕緊上前疊了兩個(gè)隱枕給她靠著，碰了碰案上的茶盞，還是溫的，便遞了茶盞敬上。

    高太后接過(guò)茶盞抿了一口，皺著眉問(wèn)：“那做伶人的阮玉郎，自稱是小阮氏的哥哥？”

    梁老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“臣妾唯恐此人圖謀深遠(yuǎn)，不敢擅專。特來(lái)請(qǐng)娘娘示下。”

    高太后沉吟片刻：“那阮玉郎多大年紀(jì)了？”

    “孫女們眼拙，此人又一直扮作那青提夫人，委實(shí)看不切實(shí)。但若真是小阮氏的哥哥，至少也該三十五歲朝上了。”梁老夫人謹(jǐn)慎小心地答道。

    高太后的茶盞碗蓋發(fā)出一聲清脆的撞擊聲。梁老夫人趕緊接過(guò)茶盞擱回案上。

    高太后忽地長(zhǎng)嘆了一口氣，不提阮玉郎一事，反而說(shuō)道：“阿梁，你知道嗎？剛才官家竟然同我說(shuō)想把三郎從契丹接回來(lái)?！?/br>
    梁老夫人悚然一驚。

    高太后苦笑道：“大郎自幼心善，你是知道的。他五歲的時(shí)候用膳嚼到沙子，自己偷偷吐出來(lái)，還囑咐隨侍之人千萬(wàn)別聲張，免得有人丟了性命?！?/br>
    梁老夫人微笑道：“此事史官有記載。陛下仁厚。臣妾記得。”