她跟在國(guó)公夫人的后面，訕訕的笑著，如一個(gè)木偶般不停地行禮，露出敷衍又無(wú)可挑剔的笑容。

    這一刻，沈蘭忽然有些心疼她。

    她想到當(dāng)初在衡州府時(shí)，唐婉帶她去城北的桃花園子，她們一起在林中玩耍，采花，釀酒，做桃花糕。

    她記得她的笑，又明媚，又溫柔，仿佛明媚春光下盛開(kāi)的正好的迎春花。

    那個(gè)時(shí)候的唐婉，是那么的自由、爛漫。

    可此刻，沈蘭卻恍如看著她在慢慢枯萎，毫無(wú)生氣。

    “先生，走了。”蕭鶯看沈蘭發(fā)愣，牽了下她的衣袖，跟著大太太往東五門(mén)去。

    期間停了好幾次，都是介紹兩位姑娘與其他的世家命婦認(rèn)識(shí)、行禮。

    沈蘭也跟著行了禮，禮數(shù)周到。

    走過(guò)東五門(mén)，進(jìn)入皇城的那一刻，沈蘭忽然心里有一種的奇妙的感覺(jué)。

    她想到兄長(zhǎng)。

    兄長(zhǎng)寒窗苦讀，為的就是踏過(guò)這扇門(mén)，金榜題名。

    但如今，物是人非，兄長(zhǎng)已死，竟是她踏過(guò)宮門(mén)。

    年節(jié)宮宴分為兩宴，朝宴與庭宴，朝宴是由禮部主持，皇帝與眾朝臣同樂(lè)的重大宴會(huì)，宴會(huì)地點(diǎn)在外城，時(shí)間則是在除夕晚上，朝宴持續(xù)到凌晨子時(shí)，皇帝與眾朝卿在新年的那一刻前往奉天殿祭祀，共迎新春。

    今日是由皇后主持的庭宴，參宴者皆是朝廷命婦與世家貴女，作為后宮一年一度極其重要的宴會(huì)，這是皇后了解與制衡世家后/庭之間的重要手段，亦是世家貴女得沐天恩的重要時(shí)機(jī)。

    幾乎每年都有世家貴女在參加完此宴后被皇帝皇后親自指婚，得到無(wú)上的榮耀。

    大太太特意讓蕭貞與蕭鶯盛裝出席，為的也正是這個(gè)。

    如今定遠(yuǎn)侯府圣眷正隆，皇帝定不會(huì)虧待了定遠(yuǎn)侯府的姑娘，蕭貞也就罷了，她的親生女蕭鶯，她必定要尋個(gè)好歸宿。

    宴會(huì)的地點(diǎn)在后花園的錦瀾殿，來(lái)參加宴會(huì)的，大大小小足足有上百人，但在眾太監(jiān)宮女的引領(lǐng)下，卻一絲不亂，很快，每個(gè)人都各自入席。

    沈蘭的位子在右邊第二排的第四席，在整個(gè)宴席中的位置絕對(duì)算高了，這不符合她一個(gè)普通民女的身份，但讓她欣喜的是，她的右手邊竟然是唐婉。

    “蘭娘，你近來(lái)可好？”唐婉恍如又恢復(fù)了生氣，笑意盈盈地扯了扯她的衣袂，小聲問(wèn)道。

    沈蘭道：“我自是極好，只是看你的臉色，好像不太好?！?/br>
    “你多心了，我在國(guó)公府也極好的。”

    兩人許久不見(jiàn)，不禁低聲寒暄起來(lái)。

    正說(shuō)著，忽聽(tīng)得外面太監(jiān)的聲音高聲傳來(lái)。

    “皇上、皇后娘娘、永安公主到！”

    眾人忙紛紛俯身跪拜，山呼萬(wàn)歲千歲。

    沈蘭亦不敢抬頭去看，隨著眾人行禮，穿過(guò)前面的一排席案，她看到中間紅錦地毯上走在最前面的三雙鞋子。

    一雙是男子的繡金長(zhǎng)靴，另外兩雙一雙是雙鳳錦鞋，一雙是藕粉皂底金絲繡花鞋。

    三雙鞋子過(guò)去后，又是兩排宮女太監(jiān)。

    足足過(guò)了好一會(huì)兒，才聽(tīng)得上面?zhèn)鱽?lái)一聲音色渾濁的男人聲音，“眾位夫人平身。”

    沈蘭這才隨著眾人窸窸窣窣地起來(lái)。

    唐婉起身時(shí)湊過(guò)來(lái)，低聲道了句，“好奇怪，太子怎的沒(méi)來(lái)?！?/br>
    但沈蘭已沒(méi)時(shí)間回答，大家都已落了座，她和唐婉也都在席案正襟坐好。

    直到此刻，沈蘭才敢用余光暗暗打量上面的皇帝皇后和永安公主。

    皇帝約莫五十多歲，但看起來(lái)精神卻不怎么好，青黑色的厚重眼袋更昭示著他早已被酒色掏空，但他那雙如蒼鷹一般精明銳利的眸子卻讓人不敢小視，天然上位者的壓迫感，讓他有一種睥睨眾生的傲慢。

    相比起來(lái)，皇后卻只有三十出頭，面容姣好風(fēng)華正茂，有一種盛世牡丹的艷麗，卻又不失莊重，圓潤(rùn)豐腴的面盤(pán)使得她少了幾分威儀，多了些親切，讓人覺(jué)得十分和善。

    而那位永安公主也已近三十，和皇后站在一起，不似母女，更像姐妹，她是一種極致的媚，眼光流轉(zhuǎn)間，仿佛便能把人的魂魄勾了去。

    沈蘭正打量著，忽然間那位永安公主竟向她看來(lái)。

    她嚇的一噤，那永安公主卻是粲然一笑，剎那間如花開(kāi)錦繡，綻滿(mǎn)沈蘭的腦海。

    未等沈蘭反應(yīng)過(guò)來(lái)，便間那永安公主起身出席，“父皇，母后，兒臣聽(tīng)說(shuō)定遠(yuǎn)侯府上聘了位天姿國(guó)色的女先生，不禁琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，文才品德亦十分貴重，兒臣仰慕已久，想請(qǐng)一見(jiàn)。”

    她言語(yǔ)柔媚，一邊說(shuō)著，目光已向沈蘭掠了過(guò)來(lái)。

    沈蘭雖也是見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面的，但皇庭宮宴她還是第一遭來(lái)，本想著只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)應(yīng)付一下，沒(méi)想到還未開(kāi)宴，便被當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)了名字。

    她覺(jué)得極其怪異，這樣隆重的場(chǎng)合，怎的也得是貴女來(lái)顯示風(fēng)姿，她只是個(gè)前來(lái)為侯府兩位姑娘陪襯的小綠葉呀。

    第31章 公主

    皇帝向來(lái)寵愛(ài)永安,這兩日也聽(tīng)得身邊人說(shuō)起沈蘭的事情，便讓沈蘭出來(lái)相見(jiàn)。

    方才在路上，大家都已認(rèn)識(shí)了沈蘭,一時(shí)目光齊刷刷地向她看過(guò)來(lái)。