“有話就說(shuō)，吞吞吐吐干什么？”

    “母親，”付清如輕咬貝齒，抬頭直視烏雅氏，“您為什么瞞著我和謝家訂婚？”

    她怕自己再不說(shuō)，就失去了機(jī)會(huì)。

    無(wú)論如何，縱有千般萬(wàn)般緣由，她也不會(huì)嫁給謝三少。她立下過誓言等章繹之回來(lái)，這輩子唯一想共度余生的人只有章繹之。

    別的男子再好，眼前的，終究不是心中人。

    烏雅氏年輕時(shí)美貌亦是滿洲女人中數(shù)一數(shù)二的，雖然抵不過歲月日漸蒼老，卻仍見往昔美艷姿色，她手一頓，神色并不自然，“你都知道了？我原本也想在這兩天告訴你。如今八旗早就敗落，與其與那些人做親家，提心吊膽今日不知明日事，不如謝家，至少是有頭有臉的名門世家，襯得上祖宗門楣?！?/br>
    付清如背脊僵直，手里的耳墜便滑到了被褥里，渾身血液似乎都因?yàn)闉跹攀系脑挾×恕?/br>
    她猛地抓住烏雅氏的袖子，連聲說(shuō)：“母親，我不想嫁！”

    烏雅氏定定看著她，“你可是有了鐘意的人？”

    不料母親直白地問自己，付清如仰著臉，過了片刻才點(diǎn)頭微微笑道：“嗯，您也認(rèn)識(shí)他。”

    烏雅氏聽罷，臉色頓時(shí)沉下去，嘆了聲道：“是章家公子？我告訴你，想都不要想了！”

    聽見母親拒絕，付清如心里一顫，“為什么？”

    “你知道章家如今是怎樣的境況，如果你阿瑪還在世，也斷不會(huì)同意這門親事?！?/br>
    “可是我不在乎，我看中的只是繹哥哥這個(gè)人，況且繹哥哥為人怎樣，母親不清楚嗎？”

    “就算為人不錯(cuò)又如何？”瞧著不為所動(dòng)的女兒，烏雅氏語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“章家現(xiàn)在無(wú)人，章繹之又已經(jīng)三年杳無(wú)音信，有考慮過你嗎？他若想著你，豈會(huì)留你一人苦等這么久？”

    “母親，我相信他定是遇到了什么難處，他不會(huì)置我于不顧……”腦海里浮現(xiàn)過往的一幕幕場(chǎng)景，仿佛就發(fā)生在昨日，付清如堅(jiān)定地說(shuō)。

    見她這般執(zhí)拗，烏雅氏氣得大聲打斷：“你莫再替他尋借口了！我只問你一句話，章繹之不回來(lái)，你便要為他守身如玉一輩子？”

    付清如將臉別向一邊不語(yǔ)。

    “清如，母親也不想說(shuō)謊話蒙你，自古以來(lái)，婚姻大事皆是父母之命媒妁之言。先不提與謝家本存在婚約，你要明白，如果你嫁到謝家，咱們還可支撐下去，你不嫁的話，月香……”

    站在旁側(cè)的月香立即上前，烏雅氏沉沉道，“把家里的賬簿拿來(lái)，給小姐看看。”

    月香取來(lái)賬簿，厚厚的兩本遞到付清如手中。

    她一頁(yè)頁(yè)仔細(xì)翻看，心越來(lái)越?jīng)?。原?lái)就知道家境大不如前，卻沒想這樣入不敷出，難怪要用這樁婚事去彌補(bǔ)。

    烏雅氏語(yǔ)氣復(fù)雜，“難道你不想拿回付府，你的家嗎？我也知道這樣對(duì)你是有些不公平，可誰(shuí)叫你不是普通人家的孩子……”

    那種異樣的神情，竟看得付清如幾分忐忑起來(lái)。

    她見過母親溫柔似水，也見過母親疾言厲色，如此凝重地對(duì)她說(shuō)話卻絕無(wú)僅有，像在交托什么重任般。

    烏雅氏直望著她，目光幽幽，“清如，從小至今，你可曾受委屈，被我和你阿瑪逼著做過不情愿的事？”

    付清如怔住。

    如果說(shuō)委屈，唯一的，或許是章繹之的不辭而別，但這話無(wú)法說(shuō)出口。除此以外，哪還有委屈勉強(qiáng)？

    烏雅氏微冷的指尖輕輕摩挲她鬢間發(fā)絲，慈愛中隱約透出傷感與冷酷。

    “我在你這樣的年紀(jì)時(shí)，也和你一樣無(wú)憂無(wú)慮，是爹娘的掌上明珠，以為心中所想都會(huì)夢(mèng)想成真，一切將按照期望的發(fā)展。但最終在某天，我知道是夢(mèng)就有清醒的時(shí)刻，每個(gè)人生來(lái)便注定承擔(dān)責(zé)任，豐滿自己的羽翼，不可能永遠(yuǎn)被家族和他人庇佑?！?/br>
    付清如僵坐著，上次見到這種眼神，是她苦求母親不要趕走章繹之的那天。

    她一陣迷茫，像有冰冷海水席卷過來(lái)，淹沒身體。捧著那賬簿，仿佛有千斤重，壓得手指熱辣辣的發(fā)木。

    “現(xiàn)在，我要你放棄珍視的，去做一件不情愿的事，雖然代價(jià)很大，但對(duì)你并無(wú)害處?！?/br>
    強(qiáng)抑聲音的顫抖，付清如急怒之下忍不住反駁：“既然是我珍視的，母親為什么非要我放棄？”

    “因?yàn)檫€有比那更重要的責(zé)任，需要你去承擔(dān)?！?/br>
    “母親可知嫁給一個(gè)自己不愛的人，會(huì)有多難過？

    看著女兒倔強(qiáng)的臉，烏雅氏淡淡道：“知道?！?/br>
    付清如有些意外，聽得呆了呆。

    “我做姑娘家的人也有極珍愛之人，牽絆著我一顰一笑……可那又如何？有一種榮辱得失比起個(gè)人的悲歡更重，是家族的榮耀?！?/br>
    烏雅氏似乎在對(duì)她說(shuō)，又似乎在自言自語(yǔ)，視線越過她，仿佛投向更遙遠(yuǎn)的時(shí)光。

    家族的榮耀。

    如有巨錘狠狠擊中心臟，每一個(gè)字都那樣陌生，卻擲地有聲。

    付清如無(wú)言以對(duì)。

    這些話她從未聽過，也從未想過，今天乍然聽到，不由深為震驚觸動(dòng)。

    其實(shí)她清楚，她若嫁給章繹之，此生恐怕流離不知安定之日，章繹之若娶她，此生也許不知受多少非議。

    而且，他真的已有太久不出現(xiàn)，久到笑容都在她的記憶中逐漸變模糊了……