不知是否緩解了尷尬的氛圍，付清如逐漸放松下來，擠出一絲僵硬的微笑。

    祖上乃滿洲正黃旗富察氏之后，母親和去世的阿瑪都是大姓貴族，她身為格格，從小禮教嚴(yán)格，遵循三從四德。

    即使現(xiàn)在大清滅亡，民國已立，母親對她的約束依舊如常。

    她擔(dān)心更多的不是他對自己不軌，而是若烏雅氏知道她跟陌生男子上車，還任其送回家，免不了一頓訓(xùn)。

    “我只是和你不認(rèn)識，何至于害怕?！?/br>
    “是嗎？”謝敬遙本來也不在意，可挑起的眉卻令付清如明白他并不相信。

    雖然他沒再說什么，她卻無法完全靜下心，待遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見家門，不等車停穩(wěn)就下去了。

    雪亮的車燈照在臉上，她微揚(yáng)著頭回眸，面龐邊散落的發(fā)絲瞬間被淋濕。

    “多謝少爺?！倍Y貌地答謝完，付清如便抬手遮住頭頂冒著雨跑遠(yuǎn)了。

    謝敬遙來不及說話，只聽得周圍雨聲纏綿，那女子的身影已淹沒在雨里，不見了蹤跡。

    他垂眼，卻見一枚玉耳墜落在座位右邊，撿起來放于手心，瑩潤小巧，似乎還夾著胭脂幽香和春夜細(xì)雨的味道。

    見他盯著玉耳墜，石磊意味深長地笑道：“我看那位小姐比起趙小姐也不遜色，端端正正，是另一種韻致……您要不親自去還給她？”

    謝敬遙手指并攏，把耳墜收起來，牽了下唇角，“你最近是不是太閑，管起我的事了?！?/br>
    “不敢不敢！”石磊訕訕笑兩聲識趣地閉嘴。

    “付家的人到了嗎？”

    石磊以手扶額道：“她們母女七天前就坐北平的火車來了，已經(jīng)去老宅見過了三姨太，三姨太本想留她們住下，不過付家小姐好像不怎么情愿?！?/br>
    少爺這段時間因?yàn)閺垊讘?yīng)黎元洪調(diào)停之邀，率領(lǐng)五千辮子軍入京，復(fù)辟帝制一事頗為煩心，忙于軍務(wù)無暇顧及家里的事，也很少回老宅，自是不了解情況。

    “不情愿？”這三個字引起謝敬遙的注意。

    “怎么說呢……付太太倒是愿意的，可付小姐婉拒了三姨太，說自己住在別人家不習(xí)慣?！?/br>
    “我看她是還做著當(dāng)昔日尊貴格格的白日夢?！敝x敬遙哼笑。

    清朝一覆滅，那些外強(qiáng)中干的八旗子弟就失了魂一樣，沒了耀武揚(yáng)威的資本。如果不是看在舊友的情分，父親根本不可能庇佑付家母女。

    既無撐腰的權(quán)勢，又無支持軍隊(duì)的錢財(cái)，這種無甚作用，只懂穿針繡花的迂腐女流之輩有什么值得保護(hù)？

    與其在老宅假意應(yīng)酬，不如避之不見，他沒那閑情逸致。

    看來少爺不太喜歡那位未曾謀面的大小姐啊，石磊默默得出定論。

    謝敬遙揉著眉心，懶懶地說聲“回官邸”，車子隨即飛也似地開走了。

    夜涼如水，滿地花影，巷里靜寂得只有風(fēng)雨吹打樹葉的聲響。

    ……

    茶花在一夜霏霏細(xì)雨的滋潤后，開得愈發(fā)茂盛，團(tuán)團(tuán)簇簇，香氣沁脾。

    月香推門而入，發(fā)現(xiàn)女子和衣坐在窗邊，不由驚訝，“格格，你怎么這么早就醒了？”

    “說了多少次別叫格格了，你還沒改口?！备肚迦缁剡^神來，嗔怪道。

    “是是是，”月香把盆子放下，打開一個精致的盒子說，“我的格……小姐，水端來了，你快洗漱吧?！?/br>
    付清如一邊接過帕子，一邊疑惑地問：“是不是有什么事？”

    前天晚上回來，她果然如預(yù)料的被母親訓(xùn)斥了。原想悄悄進(jìn)門，哪曉得剛進(jìn)去，就被等在這里多時的烏雅氏抓了個正著。

    雖然好說歹說，母親暫時消氣，卻不許她隨便出去了。但她若不出去，怎么向人打聽章繹之的下落。

    當(dāng)初跟著母親來投靠謝家，完全是因?yàn)槁犅務(wù)吕[之出現(xiàn)在江州，否則，她寧肯守著敗落的付府，也不愿漂泊他鄉(xiāng)寄人籬下。

    縱使付家不復(fù)往昔繁榮，她也舍不得丟棄生活了多年的居所。無論如何，付府是她長大的地方，承載著所有美好或傷心的記憶。

    “小姐還明知故問，要不是前天你擅自跑出去找不著人，耽擱了督軍的邀約，太太哪會生那樣大的氣！”

    付清如自知理虧，也沒反駁。

    “小姐你也真是的，那可是三省督軍??！他百忙之中抽空親自設(shè)宴接風(fēng)洗塵，這是何等風(fēng)光榮耀的事情，旁人求都求不來的！咱們初來乍到，若是駁了他的面子，處境豈不更堪憂？”

    月香挑著首飾，梳好發(fā)髻，在付清如頭上比來比去，絮絮叨叨，“昨日太太已經(jīng)給謝宅遞了拜帖，要帶你去賠罪呢?！?/br>
    “好了，別說了，我自有分寸?！备肚迦珲久?。

    她怎會不明白這道理？耽擱督軍的時間確實(shí)是她不對，但登門賠罪有點(diǎn)過了吧。

    “太太吩咐了，小姐今天必須跟她一起去，而且要打扮得漂漂亮亮的?！?/br>
    “哪用得著這么花枝招展的，我是去拜見人家，又不是去見公婆?！备肚迦绯蛑R子里的自己，把珠釵一一卸下，只留了兩支素色蝴蝶發(fā)簪。

    不提這點(diǎn)，單論付家如今的境況，今非昔比，已不能再像過去那般招搖隨便了。

    “小姐……”月香瞪大眼睛，這不是跟平日沒區(qū)別了嗎？妝容太寡淡了！她想繼續(xù)勸說，卻驚訝道，“你怎么少了只玉墜子？”