杜月薇一憋屈，最高興的還是杜月茹和杜月鏡。

    杜月茹是見不得嫡姐好，巴不得她更慘，狠狠出這一場惡氣。

    杜月鏡則是覺得杜月薇素日不把人當人看，十分過分，現(xiàn)在吃了癟，不僅不再折磨別人，還很乖覺，甚好，甚好。

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    盛夏流火，碧空如洗，天上的云一動不動，陽光熾熱白亮，燥熱不堪。

    窗臺下面擺著一只巨大的繡臺，繃著兩米長一米寬的白貍絹，絹絲白，花紋繁復(fù)，溫厚不透，已經(jīng)描出一只“壽”字，繡了小半。杜月芷坐在繡臺前，十指纖纖，順著絹絲滑了下來，停在“壽”字中間的小點，今日該繡這一處。

    杜月芷用竹繃子繃住，又細細挑了絲線，穿了針，慢慢繡著。廊下花影清移，鸚鵡站在架子上打瞌睡，院子里靜悄悄的，舒適安逸。

    令兒今日當值，守在房外早已站不住，倚著柱子坐下來，扎著總角的頭一下一下點著，眼皮滯澀，困得睜不開。

    抱琴領(lǐng)了冰回來，看到打盹的令兒，故意咳嗽了一聲。

    令兒驚醒，頭撞在柱子上，痛的齜牙咧嘴，一邊摸著頭一邊揉眼睛，待看清是抱琴，連忙上來幫忙抬冰，嘴里笑嘻嘻道：“抱琴jiejie回來了，今日領(lǐng)的冰倒好，全是干凈無暇的。老太君到底疼咱們姑娘，昨日說了一句熱，今日就賞了冰，切了冰放在身邊，這熱天兒也就不難熬了。”

    抱琴沖她使了個眼色：“嗯嗯，快幫我抬著冰?！?/br>
    令兒再往后一看，抱琴身后竟跟著夏mama，連忙行了禮，甜甜笑道：“夏mama，這么熱的天，您老人家怎么來了呢？”

    夏mama見她殷勤，沒有犯蠢，原想罵她偷懶，聽了這番話又道：“看把你機靈的，天這么熱，也難得你守著犯困。姑娘有沒有叫人？”

    “沒有呢，姑娘繡著字，也不叫倒茶，還趕著福mama和青蘿jiejie午睡去了?！?/br>
    “繡字？”夏mama疑惑。

    令兒忙捂住嘴巴，打了個馬虎眼過去。夏mama略一沉思，讓她們做事。抱琴點點頭，和令兒把冰抬了進去，再用切冰刀切下一大塊，放在瓷盆里，拿罩子罩住，讓令兒把剩下的冰抬到廚房小冰閣里放著，下次再用。

    令兒悄悄道：“這冰好，廚房里的新果子還沒動，不如一起做個冰盤，給姑娘吃著消暑？”

    抱琴允了，端著瓷盆到了窗前，放在一旁小杌上。瓷盆里鎮(zhèn)著冰，很快沁出涼涼的水汽，又有裊裊的白冰霧升起，連空氣都有了涼意。

    抱琴看到夏mama也進來了，正要跟杜月芷說，卻見夏mama擺手制止，悄悄站在杜月芷身后。

    杜月芷仍在專注繡著字，睫毛又黑又長，目光微微朝下，手指飛針走線，交織，纏繞，絲線繡成一粒小小的壽字，跟大壽字相比，恰似那正中一點，別出心裁。

    抱琴幫她擦了擦額上細密的汗珠，又坐在一旁幫她打扇，清風徐來，旁邊又放著冰，很快杜月芷就感覺通體涼爽。她心無旁騖，繡完了，細細端詳一陣，這才舒了一口氣，拿了薄如蟬翼的紗巾將繡臺蓋住。

    “姑娘，夏mama來看您了?！北佥p聲提醒。

    杜月芷一愣，側(cè)頭，果然看見夏mama站在身后，也不知來了多久，看了多少去，不由得像個小女孩似的抱怨抱琴：“夏mama來了，你怎么不早早通報？也不給夏mama奉茶讓座，多失禮?！?/br>
    夏mama笑道：“是我叫她不要通報的。三姑娘這是在繡什么，好精致的活計，繡的如此上心，連人進來了都不知道?！?/br>
    其實她剛才已經(jīng)看明白了，杜月芷方才繡的是“壽”，用的平金刃繡，旁邊還點著檀香，擺著佛豆，可見杜月芷孝心純正，以誠至上，這樣繡出來的壽字，才真正有祈福，祝壽的綿綿蘊意。

    杜月芷微微頷首：“夏mama，老太君七十大壽將至，我，我私下閑著無事，繡一副壽字，祝她老人家福壽無疆，繡的勉強，請您千萬替我瞞著，不要告訴他人。”

    抱琴見姑娘謙虛，忙解釋道：“姑娘為了繡這幅壽字，日日廢寢忘食，手指都扎破了好幾次，怎么叫勉強呢？”

    杜月芷叫了一聲“抱琴”，似有警告之意，抱琴便閉了嘴。夏mama嘆道：“姑娘這般孝心，想必老太君一定不會辜負?！?/br>
    夏mama是奉了老太君之命過來看杜月芷的，她答應(yīng)杜月芷會幫她瞞著這幅壽字，不過一盞茶的時間便要走了，走前按著杜月芷不要她送。到了門口，剛好撞到令兒端著冰盤進來。夏mama叫住她，拿下蓋子，只見里面是碎冰裹著一碗切好的冰果，冰果各色各樣，有幾樣珍果恰是只分給嫡子嫡女的。

    “是胤少爺送過來的嗎？”

    令兒哪敢說，支支吾吾的，夏mama一看就明了，嘆了口氣，蓋上蓋子便放過了令兒。走在路上，她又想胤少爺這樣不行，偷著補貼meimei，現(xiàn)在看只是果子，別的還不知有什么呢，到底還是違背了老太君的話。萬一叫人發(fā)現(xiàn)了，胤少爺怎么解釋？

    夏mama沒有告訴老太君，找機會敲打了杜懷胤一番。杜懷胤卻不知夏mama所云，他雖然會補貼meimei，但是那些珍果不多，而且都是劍螢喜歡吃的，杜懷胤全留給了劍螢，并沒有送給meimei。

    那么珍果是誰送的？

    杜懷胤生疑。

    第61章 任務(wù)

    老太君的六十大壽在九月中旬，去過成王府之后，杜府就開始忙了起來。以往是常氏帶著人準備，現(xiàn)在當家的是朱氏，她也不托大，查了舊例，理了一個小冊子，將管事媳婦叫來，按人頭分任務(wù)，各自發(fā)揮所長，雖然忙亂，卻熱鬧的很。

    府里熱鬧起來了，各房的姑娘也坐不住了，成日看著仆從從倉庫里搬出許多平時少見的東西，什么西洋鐘，鼻煙壺，一人高的紅珊瑚叢，各種稀奇古怪的坐墊，腳踏，還有皮影臺子——大約也只是做擺設(shè)用。

    朱氏見她們玩也是玩，便想到一件事，如今姑娘們也大了，再過兩年該說親事，雖說琴棋書畫都沒落下，但也該學(xué)一些處理家事的本領(lǐng)?，F(xiàn)在趁她們樂趣大，自家學(xué)著，錯了就錯了，重新來過就是，總比嫁了人，在夫家出錯的好。

    杜月鏡第一個支持自己的母親，其他人沒有表態(tài)，可是看面色，也是喜歡的。

    常氏正在給老太君按摩肩膀，聞言便笑道：“二夫人也太著急了些，這些都是下人做的事，杜府的姑娘們就算出嫁了，也會有許多陪嫁日夜侯著，十指不沾陽春水，根本無需擔心。比起討公婆的歡心，姑娘們更該看重自己的身份，出去了也是尊尊貴貴的，這才是大家閨秀的樣子?！?/br>
    常氏說話一向直擊老太君的心，這番話一說，老太君便有些不同意的意思，朱氏又道：“左不過是玩，又有什么打緊。”

    兩位夫人明槍暗箭，不相上下，老太君也不便偏向誰。忽見桌子上伸出一只小手，指頭圓潤白嫩，煞是可愛，原來是芷丫頭，正倒了茶雙手端過來，放在老太君面前：“老太君喝茶，才剛泡的濃茶，釅釅得正好喝。”

    老太君年老，多坐一會兒精神就不濟起來，需要喝濃茶提神，看杜月芷端過茶來，笑瞇瞇問：“芷丫頭，你聽著夫人們的話，覺得如何呢？”

    杜月芷抿了抿唇，清水般的眸光一閃：“我們自然是聽老太君的，老太君叫我們?nèi)プ?，我們就去做，不叫做，我們就不做。這事雖是二夫人提出來的，但是事無巨細，自有老太君給我們做主。做了累點，不做也沒損失，反正還不知道二夫人要給我們派什么任務(wù)呢?！?/br>
    最后一句話令杜月鏡暗暗豎起大拇指。

    點睛之筆。

    前面說的全是沒用的，空有其表，繡花枕頭，只有最后一句話才是重點。朱氏想給姑娘們派什么任務(wù)，怎么做，和誰做，誰負責，全都不知道。不問清楚了，事后想想又覺得撓心撓肺，總覺得貿(mào)貿(mào)然反駁也沒意思。

    老太君果然問了：“二夫人，那你想給她們分派什么任務(wù)？”

    朱氏忙道：“我當然也不會累著各位姑娘，總是小孩子，玩玩鬧鬧，老太君看著也高興。月薇喜歡撫琴，就讓她試著寫些曲子，帶著府里的樂師們練一練，順便學(xué)學(xué)如何管人。月鏡喜歡吃喝玩樂，就派她負責老太君壽宴上的糕點果子，看看能不能推陳出新意。月芷平時院子里的花草擺盆連老太君都贊賞過，所以這件事可交給她來辦。月茹對各府關(guān)系了如指掌，回贈各府的禮物，就由月茹與眾人商議。至于小月荇，任務(wù)最艱巨，照顧懷著小弟弟的于姨娘，你姨娘若有什么閃失，惟你是問。”

    說罷，故意不笑，臉很嚴肅地看著杜月荇。

    杜月荇被朱氏一嚇，忙站在于姨娘身邊，手放在姨娘隆起的大肚子上，嬌聲嬌氣地說：“我會保護姨娘的，誰也不準傷害姨娘！”

    眾人笑將起來，老太君樂開了，叫人把桌子上的糖果點心端過去給杜月荇吃。

    于姨娘愛憐地摸著女兒柔軟的頭發(fā)，一面對女兒柔聲道：“荇兒，快謝老太君賞。”

    杜月荇拿了塊糕點，吃得雪腮鼓鼓的，對著老太君糯糯道：“謝老太君賞?！鞭D(zhuǎn)身又拿了自己特別喜歡吃的糕點，高高舉起，送到于姨娘嘴邊：“姨娘，你吃?！?/br>
    “五姑娘跟著于姨娘住，細看下來人又乖巧，秀外慧中，連喜歡的糕點也要分給姨娘吃，說來說去也是姨娘教的好，將來姨娘生了哥兒，必定也是個不錯的。”朱氏贊道。

    先前常氏總是不準姨娘帶姑娘，一來怕姨娘帶不好，二來怕她們聽了姨娘的調(diào)唆，不聽大房的話，所以三歲之后，總讓人把姑娘抱走，或是陪月薇，或是聽自己教導(dǎo)，連鋪位也安排好了，輕易不準回去。主母的話如同將軍的話，兩位姨娘敢怒不敢言，得不到女兒的撫養(yǎng)權(quán)，又見不到女兒，那種煎熬有如油鍋。

    杜月茹常年長在常氏膝下，耳濡目染，本事不強，主子的款倒是拿的足足的，已經(jīng)不大看得起自己的生母齊姨娘和服侍的奴仆，母女倆時常爭吵，老太君聽了不大喜歡，常氏更以此為借口，把姨娘們壓得死死的，讓她們無法通過生了小主子而拿喬。

    杜月荇因為太小，一離開姨娘就哭，被常氏責罰得狠了，才慢慢接受現(xiàn)實。但是于姨娘不放棄，她對女兒很看重，抓住每一個共處的機會，不讓女兒墮入歪道?，F(xiàn)在也能看出成效，杜月荇雖然被常氏管著，大jiejie壓著，可她心地善良，當初杜月芷進府，她就是那些沒有落井下石，不去欺負杜月芷的不多人之一。于姨娘看得很清，自己懷著孩子都爭不到女兒，只能在常氏下面仰人鼻息，如今常氏一失勢，于姨娘就把女兒接了回去，每日關(guān)門過日子，安安靜靜的享受天倫之樂。

    聽見朱氏夸，于姨娘柔弱秀美的臉上露出幾分謙虛，托著肚子站了起來，行了一禮：“二夫人過譽。”

    于姨娘還還挺著大肚子，老太君忙讓人摻著她坐下。靈珠親去扶著，笑著說：“姑娘們要做的事這么有趣，老太君這一高興，是不是就準了呢？”

    準，當然準。問了姑娘們的意思，杜月茹聽到自己負責各府回禮，早就心中狂喜，一直緊張地觀察，此時看老太君松口了，忙道：“我們都聽老太君的，愿意，都愿意?！?/br>
    老太君捻了捻佛珠，語重心長道：“你們聽了二夫人的話，隨你們胡鬧去，只一點，受了委屈不許哭，告訴到我這里，也沒有多少心疼?！?/br>
    “是?！?/br>
    說完，除了杜月薇，都涌到朱氏身邊，說說笑笑，要研究這些任務(wù)的細節(jié)。朱氏唇邊含笑，一一解答，又叫過管事媳婦，慢慢講給她們聽。

    常氏見木已成舟，便不再說了，她不傻，觸逆鱗這種事萬萬不可做，只是心里不免更恨朱氏。這個平時不出聲的妯娌，正在一點點挑戰(zhàn)她的權(quán)威，吞食她的地盤，她倒要看看，一條得勢的麻雀，能蹦噠到幾時。

    第62章 我們

    天氣晴朗，日光透過窗扉，半幅屏風山水盈然。

    杜月芷正在寫大字，寫了一張換過一張，半塊墨碇散發(fā)著淡淡的墨香。最近夏侯乾修身養(yǎng)性，說看她寫的字有一股別致意蘊，連那些枯燥的文章都變得有意思起來，便請她謄一些文章給自己看。杜月芷知道他胡說，葫蘆里也不知賣什么藥，寫字又不累人，便找哥哥借幾本書，謄些文章給他。

    哥哥派劍瑩送過書來，順帶著有話問她。劍瑩拉過杜月芷，說少爺問的，前幾日三姑娘院子里的珍果是誰送的。

    杜月芷何等聰明，猜到令兒做冰果那天，消息泄露出去了，也不知是誰泄漏的。她先不忙答，略試探了下，才知原來是夏mama找過杜懷胤。杜月芷對杜懷胤沒有藏私的必要，不過這里不好說話，還是要找準時間告訴哥哥。劍瑩還看著她，她不慌不忙，說這些珍果都是她私下買的，怕被哥哥知道，說她亂花錢，所以才沒告訴哥哥。

    劍瑩松了一大口氣：“這樣我們可就放心了。少爺原本把果子留給了我，聽到您這兒有，正疑惑呢。姑娘，您若是愛吃，也不用另外花錢，我給您送來……”

    杜月芷手里執(zhí)著一只小毛筆，在硯盒里蘸，蘸了半天也沒拿出來，看著劍瑩笑。劍瑩被她看的莫名其妙，結(jié)結(jié)巴巴道：“姑娘，您，您看我干什么？”

    杜月芷故意提了一句：“我們？”

    劍瑩聞言，臉頰飛紅，從耳根子上紅到臉上，薄薄的緋紅色蔓延：“我……奴婢不是故意的，一時口誤，口誤，姑娘千萬別誤會！那，那姑娘沒什么事的話，奴婢就回去了?！?/br>
    杜月芷看著她轉(zhuǎn)頭就走，差點撞上后面的桌子，走到門邊又差點被門檻絆倒，忙道：“劍瑩，小心點，走路別摔了，告訴哥哥我得空會找他的?！?/br>
    劍瑩匆忙應(yīng)了，穿過院子走了。青蘿從外面進來，看杜月芷正安靜寫大字，問道：“剛才劍瑩怎么了，我看她走路跟喝醉了一樣，怕她出事，叫令兒跟著去了?！?/br>
    杜月芷低著頭，看著那些冊子，頭也不抬，口中含笑：“劍瑩犯傻呢，回去就好了?！鼻嗵}聽的迷糊，等了半天，也沒聽到杜月芷繼續(xù)說，就去取了清水，給杜月芷洗筆用。青蘿不像抱琴劍瑩他們那樣會識字，盆大的字只識幾籮筐，看見姑娘寫字就莫名高興，偏愛往杜月芷身邊湊。

    下午朱氏卻過來了，原來是鄉(xiāng)下佃戶送了些野味過來，其中有一只懷孕的老兔子養(yǎng)了幾天，竟生了一窩毛茸茸的小兔子，各房搭配著一些綢緞，送了兩只。她過來看工事，順便送杜月芷這一房。

    杜月芷果然很喜歡，大家圍成一團，嘰嘰喳喳了一陣，福mama去廚房拿了菜葉喂兔子。杜月芷回身，看朱氏揉著太陽xue，有些頭痛的樣子。

    “我聽鏡兒說你這里有些止頭痛的香，可否送我?guī)字?？那些頭痛藥頭痛膏令我更是煩悶，感覺身體也略承受不住?！?/br>
    杜月芷會制藥也會制香，真的有那么一種治頭痛的香，叫做和息香，原是自己用的，點了香閉目養(yǎng)神，燃著藥的香便悄悄進入體內(nèi)，既不傷身體，也沒有副作用。她真找出來，松了朱氏幾支，又問朱氏為何煩憂。

    朱氏也不避諱，給她說了，原來是為了府里老仆不配合而煩憂。她知道三姑娘素來想法多點子多，跟其他庶女不一樣，想讓她幫自己出出主意。

    朱氏此舉也算一件不大不小的事了，管家媳婦們聚了幾次，也把命令傳達下去，但總有那么些不配合的，或者不服朱氏，故意使難，不僅自己的任務(wù)沒完成，還耽誤別人的進度的人。不是今天這個姑娘要的東西沒有，就是明天那個姑娘做好的東西丟失了。朱氏如何不知，那些下人們也不是針對玩兒似的姑娘，而是針對她。

    新官上任三把火，火燒的旺不旺，還得看看底下人的配合程度。

    杜月芷前世跟著良王學(xué)了不少治府之道，知道像朱氏這樣半路接手，若要成功御下，必得先殺雞儆猴，以儆效尤。

    “雖然二夫人側(cè)府只有正府一半大，刁奴卻多很多。不如先找出幾個最不服帖的刺頭兒，恩威并施，重重敲打一番，令他們不敢小看您，只怕就好了。”

    “老太君一向看重老奴，前日還叫我時時關(guān)照他們，月錢給足，活兒要少，不到假就隨便出府門，怎么敲打呢？”

    “這樣有臉面的老奴是被大夫人慣壞的。我倒有個好方法交給二夫人。原本我的任務(wù)是那些花花草草，偏偏過了一日還沒備齊，我一問才知道，原是府里林大家的……”

    杜月芷附耳朱氏，輕啟紅唇，慢慢說這話，朱氏臉色疑惑，慢慢的越來越明朗，驚詫于杜月芷怎么懂得這么多。

    隔日朱氏跟老太君請過安后，坐在高塌上，手邊是一杯裊裊的熱茶，小幾上放著賬本，算盤，筆墨等物，靜靜聽著劉家的回話。

    “本來等著林大家的買了花兒碟兒漿糊來，三姑娘帶著我們好打扮園子，還特特分出五六個人等在那里，結(jié)果林大家的出去半日，回來了，手里什么也沒有，問了兩句，就開始不耐煩了，仗著自己是得力干事，倚老賣老，欺人罵人?！?/br>
    這林大家的并不是府里老人，她母親原是大爺二爺?shù)哪虌?，哺育了兩個爺，老太君看重，連帶著奶媽的家生子身份也高出幾分來。林大家的借了奶媽的光，心思活絡(luò)，成了常氏跟前的紅人，不僅月錢比別人高，主子們還時不時賞些銀錢衣裳等物，臉上的光跟抹了豬油似的。一向狗仗人勢，在府里橫行慣了，只有她吩咐別人的份兒，沒有別人吩咐她的事兒。劉家的原是比她低一級的，因為平日做事就事論事，并不怎么巴結(jié)她，所以被林大家的恨上了。

    劉家的一邊說，一邊拿眼看著朱氏的臉色，又湊上前小聲道：“二夫人，您看這件事是移一移，還是換個人做？”

    朱氏正喝茶，想了一回，眉目間隱約有怒意，吩咐道：“叫林大家的過來，我親自問著她，這府里統(tǒng)共就這么些活，她還能翻出什么道理來！”