……

    ……

    長風(fēng)漫卷，沙塵飛揚(yáng)，吹過河西走廊那蒼茫的大地。這個夏日就要過去了。

    “報！敵軍已至十里外黃石灘。”六月二十八日上午，肅州之主龍嘯天立于肅州城頭，一名探子單膝跪地，大聲稟報。

    “敵軍有多少人馬？”

    “回稟大王，只有兩萬左右。”

    “兩萬？你確定沒有看錯？”

    “小人之軍情是匯合十三名探子打探結(jié)果，均說是兩萬左右。”

    “兩萬，莫非是前鋒。后面是否還有主力？”

    “回稟大王，后面沒有主力?！?/br>
    “父親，他們既然只來兩萬人，孩兒請命率領(lǐng)我三萬騎兵出城，必破敵軍?！饼垏[天旁邊，龍定武大聲說道。

    “大哥，你以為那楊繼業(yè)是傻子，怎么可能派兩萬人來攻打我肅州城。這很可能是誘餌。萬不可輕易出城?！饼埗ㄎ恼f道。

    龍定武還想爭辯，正在這時，又有一名探馬從西城門入城，跑上城墻，來到龍嘯天之前，單膝跪地，大聲說道：“啟稟大王，城西十里外發(fā)現(xiàn)敵軍主力四萬人馬，正往烏蘇峽谷而去?！?/br>
    “他們想要伏擊瓜、沙二州的援軍?！饼垏[天眉頭緊蹙。

    “父親，那我們要不要派人通知援軍?！饼埗ㄎ湔f道。

    龍定文譏笑道：“大哥，以烏蘇峽谷地形，你以為我們的信使能夠穿過祥符國大軍封鎖。”

    龍定武說道：“信使可以繞路?！?/br>
    龍定文說道：“等繞過烏蘇峽谷卻是已經(jīng)遲了?！?/br>
    ……

    ……

    瓜、沙二州援軍七萬多，由瓜州之主曹雪飛的弟弟曹雪雄統(tǒng)帥，七月一日上午推進(jìn)至烏蘇大峽谷的邊緣，緩緩的進(jìn)入了交戰(zhàn)范圍。

    一場最猛烈的廝殺，隨秋日到來，即將降臨。

    浩浩蕩蕩的七萬多人，在這戈壁與峽谷交界的地形上，前前后后延伸近十里的距離。大軍輻射的范圍呈橢圓形，因兵種和推進(jìn)的不同，整個戰(zhàn)場由各個軍陣集團(tuán)分作了數(shù)層。

    延伸于軍陣前方的自然是散放而出的斥候部隊，三萬多步兵分作四個縱隊緊隨其后，四萬騎兵分為左、右、中、后四個位置預(yù)防著從各個方向上可能會出現(xiàn)的突襲。在曹雪雄帥旗位于最中間。

    軍隊的推進(jìn)，揚(yáng)起浮沉，數(shù)萬人馬的軍陣緩緩前行時，旌旗延綿成片，這是中陣。曹雪雄的帥旗推進(jìn)在這片原野之上，不時有斥候過來。報告前、后、周圍的情況。曹雪雄一身戎裝，踞于戰(zhàn)馬之上，與沙州歸義軍大將燕一山，注意著這些傳來的情報。提前進(jìn)入烏蘇大峽谷的探子沒有打探到任何異常，曹雪雄一聲令下，大軍便進(jìn)入了烏蘇大峽谷。

    ……

    ……

    肅州城。

    耶律鹿帶領(lǐng)兩萬大軍直接從西邊繞過肅州城，擋在肅州城西門之外，且沒有任何要攻城的意圖，事實上他們連任何攻城器械都沒有攜帶——意圖很明顯，就是不讓肅州城里面龍家軍前往烏蘇大峽谷。

    然而，祥符國大軍有輕取涼州、甘州的戰(zhàn)果擺在那里，即使是兩萬人，站在肅州城頭守軍不管是龍家之主龍嘯天，還是每一名士兵卻不敢放松絲毫，全副武裝，弩箭、強(qiáng)弓上弦，滾石、火油、石灰粉等守城之物也準(zhǔn)備到位。不得不說的是，這些守軍的戰(zhàn)袍很有大唐遺風(fēng)，卷發(fā)高鼻的軍隊，兼具突厥和回鶻人的長相特點，但是衣飾服裝一如漢人，將領(lǐng)們披掛的居然還有許多破舊的明光鎧，使用的兵器更是大刀戰(zhàn)斧、長矛鉤槍，人手再配一支長弓，基本是唐朝邊軍的配備。

    不過，明知道城外只有兩萬人，但龍嘯天始終沒有想過要出城去戰(zhàn)。龍定武已經(jīng)請兵不下十?dāng)?shù)次，都被他駁回——開玩笑，他只有這三萬家當(dāng)，就算出城打贏了那兩萬祥符國軍隊，所謂“傷敵一千，自損八百！”更何況面對的是目前打敗天下無敵手的祥符國軍隊。

    “如今之計，就看曹雪雄帶領(lǐng)的七萬多歸義軍的援軍與祥符國四萬伏兵之間大戰(zhàn)的結(jié)果了?！饼垏[天站在城頭，看著城外五里處正安營扎寨的兩萬祥符國大軍，不由喃喃自語。

    ……

    ……

    第898章 慘烈之白虎軍團(tuán)（上）

    遠(yuǎn)在千里之外的夏京迎來了第二個捷報。短短一個月的時間，便拿下了涼州和甘州，滿朝文武無不皆大歡喜?！断榉侣劇泛汀断木┛靾蟆吩谛乱豢锌谴讼⒅?，全國頓時變成歡慶的海洋，百姓奔相告走，互道慶賀。這并不說百姓覺悟已經(jīng)如此之高，如此愛國，而是早在一個多月前大軍開拔當(dāng)天，兩大報紙便遵循葉塵的旨意，從黃金商道的角度分析了朝廷征伐河西走廊的好處，甚至其中提到了朝廷得了河西走廊之后，預(yù)計會給百姓收入大概提升多少等等類似的分析論證報告。

    葉塵領(lǐng)導(dǎo)的祥符國朝廷在百姓中擁有很好的公信力，百姓又知道兩大報紙是朝廷的喉舌，所以無不對打下河西走廊之后所能夠帶來的變化充滿了期待。

    然而，這種皆大歡喜沒有持續(xù)多長時間，便被從蘭州發(fā)來的八百里急報所打消。

    天定二年，六月二十五日，白虎軍團(tuán)軍團(tuán)長韓虎家眷二十一口人在清水縣一帶被潛入境內(nèi)的武勝軍吐蕃安多部落所劫，尸體出現(xiàn)在武勝軍安多部外荒野之上。同一天，安多部安多瞎珂在武勝軍的府邸被炸，家人死傷大半。

    六月二十六日，韓虎大怒，不顧白虎軍團(tuán)副軍團(tuán)長楊延廣、軍法司使付洪亮和蘭州知州張樹平的勸阻，帶領(lǐng)一萬大軍去武勝軍報仇，不料半路遇上帶著兩萬大軍同樣欲前往蘭州報仇的安多瞎珂。雙方一場大戰(zhàn)，白虎軍團(tuán)一萬大軍大敗安多瞎珂兩萬人，并一路追殺至武勝軍。這個時候，與再次前往青唐的皇甫同達(dá)成協(xié)議的郢成藺逋叱率領(lǐng)八萬大軍突然出現(xiàn)在武勝軍，還好出了這么大的事情，安全部在武勝軍和河湟地區(qū)的探子也早已驚動，及時通知了韓虎。怒極攻心的韓虎此時已經(jīng)漸漸冷靜下來，察覺到事情有些蹊蹺，果斷在郢成藺逋叱率領(lǐng)八萬大軍追上來之前連夜退兵。

    不料就在距離蘭州城五十里時，突然間禍從天降。

    當(dāng)時，只聽到四面忽然鼓角齊鳴，從弓弩射出的箭，在黑夜便如同一片遮蔽天地的鐵云，飛向白虎軍團(tuán)的隊伍，化為箭雨落下。在一瞬間，許許多多的戰(zhàn)士甚至還沒有來得及做出任何反應(yīng)，便死于非命。韓虎的中軍因為他的帥旗既便在黑夜中也過于引人注目，遭受了最猛烈的打擊，盡管親兵們拼死用自己身體替他們將軍擋住了致命的攻擊，但是韓虎的右肩還是中了一箭。他一刀砍斷箭桿，忍著疼痛不斷的下達(dá)著命令，試圖將部隊結(jié)成陣形。

    但在吐蕃人連續(xù)不斷的箭雨打擊下，白虎軍團(tuán)各級軍官雖然努力的想將自己的部隊組織起來，但因為太過疲憊，反應(yīng)的速度便慢了一些，等依靠著盾牌、戰(zhàn)馬艱難的構(gòu)成一個個小小的方陣防御圈的時候，已經(jīng)有不少人被射死了。不過，就算是在如此狀態(tài)下，白虎軍團(tuán)在這樣的突然打擊下，依然沒有潰散。

    沒有人知道究竟有多少吐蕃軍隊，只見從山坡上，樹林中，吐蕃潮水般的涌出來，在弓箭的掩護(hù)下沖向白虎軍團(tuán)。素來占據(jù)著遠(yuǎn)程火力優(yōu)勢的白虎軍團(tuán)，此次卻完全被敵人所壓制，任由著吐蕃人不受阻擋地沖向自己的陣地。

    “布陣！射箭！”韓虎兇神惡煞般的怒吼著，指揮著士兵構(gòu)建陣形。

    在一片兵荒馬亂當(dāng)中，白虎軍團(tuán)高級軍官還都保持著頭腦清醒。指揮著身邊的士兵利用戰(zhàn)馬為屏障，躲在馬后面引弓還擊。隨著一些慌亂的士兵在軍官們呵斥下不斷布陣，迅速構(gòu)成了近千人規(guī)模的步兵方陣。近千人以快弩列陣射擊的威力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于同等的士兵漫無目的射箭，他們一次次齊射，給予吐蕃人極大的傷害。不過這近千人戰(zhàn)陣很快便引起吐蕃人的注力，成為吐蕃人反復(fù)沖擊、射擊的目的。

    所有軍官都竭盡全力地指揮著部屬，一面作戰(zhàn)，一面縮攏與其他部隊的距離。

    剛才是縱隊四行行軍，太過單薄，很容易被敵人沖散陣開，所以他們必須靠攏。

    這時候很多部隊的編制已經(jīng)打亂了，士兵們還沒有完全混亂，全是得益于祥符國最近一次軍制改革，士兵與軍官們都根據(jù)服飾與胸飾來尋找自己的指揮官與下屬，不同營不同連的人臨時搭配在一起，組成臨時的陣形，頑強(qiáng)地抵抗著敵人的進(jìn)攻。他們秉持著相同的驕傲——祥符國步兵結(jié)成防御陣型之后，便是任何軍隊都難以戰(zhàn)勝的對象。

    士兵們一旦投入作戰(zhàn)，緊張與滔天殺機(jī)很快便取代了最初的慌亂，各級軍官的聲音對他們而言簡直如同天堂綸音。當(dāng)營、連長這一級別的軍官紛紛穩(wěn)住陣腳之后，白虎軍團(tuán)的慌亂便開始漸漸消退。

    到了這個時候，白虎軍團(tuán)的將領(lǐng)們才能緩過神來，考慮他們當(dāng)前的處境。

    吐蕃人選中的作戰(zhàn)地點，是一片不適合騎兵作戰(zhàn)的狹長區(qū)域，所以吐蕃人以弓弩掩護(hù)，削弱白虎軍團(tuán)的防衛(wèi)力。而用步兵進(jìn)行著一次又一次的沖擊，試圖擊跨白虎軍團(tuán)的防線。而此時，他們每個人都敢肯定，吐蕃人的騎兵一定等在某處，當(dāng)他們開始潰退之時，這些騎兵便會窮追不舍，徹底葬送白虎軍團(tuán)在這里的所有人。

    但他們同樣也不可能在此處久留。

    這里無法發(fā)揮白虎軍團(tuán)的長處，而且白虎軍團(tuán)的力量在吐蕃人的突襲中已經(jīng)被極大的削弱。上千計的士兵死傷，二十多名軍官殉國。在沒有援軍的情況下，固守于此，無異于自居死地。

    惟一的出路，只能是且戰(zhàn)且退，殺出重圍。

    韓虎此時已經(jīng)將全家人死亡的仇恨和此次出兵的悔恨放到了一邊，心無雜念。他的參謀長吳長卿已經(jīng)戰(zhàn)死，他此時只想著盡可能讓麾下兒郎更多的逃回蘭州，哪怕自己死在這里?；蛘哒f他認(rèn)為自己該死——為了給自己報私仇，沖動的帶著忠于自己的將士打吐蕃人，結(jié)果落到了這般田地，他也只欠一死。

    但是，此時他還不能死。以白虎軍團(tuán)軍法，他這次私自出動軍隊已經(jīng)是死罪，所以，他必須活著回去受審判。他唯一的希望就是保存下白虎軍團(tuán)一點力量。他不愿意自己成為祥符國的罪人，成為白虎軍團(tuán)的罪人。他默默估算過，他們還有兩千匹左右戰(zhàn)馬，只要出了這段地區(qū)，便不至于被吐蕃人全殲。

    步兵一旅旅長馬思純雙眼通紅地沖到他面前，嘶聲道：“戰(zhàn)事兇險！速引兵突圍，末將當(dāng)為大軍斷后?！闭f完，不待韓虎答應(yīng)，便振臂高呼道：“沒馬的兄弟隨我斷后！”

    韓虎咬咬牙，吐了一口血痰，厲聲吼道：“無馬者斷后，有馬者隨我突圍！”

    白虎軍團(tuán)的士兵們默契地交替掩護(hù)，變換著陣形，丟失了戰(zhàn)馬或者戰(zhàn)馬被射殺的將士自覺地歸入新的后軍當(dāng)中，憑著輜重、戰(zhàn)馬的尸體列陣，與吐蕃人對射。原本在步兵一旅陣內(nèi)，還有戰(zhàn)馬的將士也沒有離開，因為吐蕃人的進(jìn)攻越來越猛烈。他們已經(jīng)殺紅了眼睛，都義無反顧地選擇了留下。

    在準(zhǔn)備突圍之前，韓虎組織了一次逆襲。在吐蕃人兩次攻擊的短暫空隙中，五百名死士突然向吐蕃人發(fā)起了沖鋒，打了吐蕃人一個猝不及防。但是吐蕃軍的將領(lǐng)反應(yīng)十分迅速，很快這些戰(zhàn)士便被淹沒在吐蕃士兵的人潮當(dāng)中。

    抓住吐蕃軍注意力被吸引住的這短暫時間，白虎軍團(tuán)殘存的主力開始后撤。

    當(dāng)穩(wěn)住心神后，韓虎發(fā)現(xiàn)吐蕃人并非是四面合圍，而是在東北方向留了一道口子，他還記得那是來時的一條岔道入口，當(dāng)時他問過主管情報的參謀，知道那邊有一片寬闊的地區(qū)，適于騎兵馳騁。

    那后面肯定有吐蕃人的騎兵在等候。

    但是，白虎軍團(tuán)此時也需要那一片寬闊的地區(qū)。

    騎兵二旅旅長文子韜率領(lǐng)著僅存的兩千名騎兵組成前軍，替突圍部隊打頭陣。他的任務(wù)便是不惜一切代價沖開那道口子，替大軍殺出一條生路來，而如果那條道上也埋伏著重兵的話，那么他與這兩千戰(zhàn)士便是試探敵人虛實的犧牲品。臨上馬前，文子韜回頭看了一眼負(fù)責(zé)后衛(wèi)的袍澤，如同波濤洶涌的大海中孤立著一塊塊巖頭，這些必死的勇士們，始終驕傲地矗立在那里，抵抗著吐蕃人一輪又一輪兇猛的進(jìn)攻。因為地形的緣故，白虎軍團(tuán)的陣形怎么看都顯得很薄弱，不斷有人倒下，幾乎每一刻都有人死亡。其余準(zhǔn)備突圍的戰(zhàn)士，此時也依然在用弓弩回?fù)糁鴶橙?，黑夜中，不斷發(fā)出轟隆的巨響，人馬的慘叫。

    文子韜抹了一把臉上不知道是血還是汗水的液體，朝著地下狠狠地啐了一口，躍身上馬，舉刀大吼道：“殺狗日的！”

    “殺狗日的！”

    “殺狗日的！”

    喊聲四起，響徹夜空。

    第899章 慘烈之白虎軍團(tuán)（中）

    近兩千騎以一種過份單薄的隊形，憑著一往無前的勇氣，向韓虎所選中的那個路口沖去。既便是在黑夜中，只有依稀的火把與星光，人們也能感覺到那種馬踏大地的震動與絕決。

    吐蕃人立刻發(fā)現(xiàn)了這支想要突圍的部隊，但他們似乎有點無可奈何。

    在那個方向，文子韜與他的部下們不斷有人落馬，有人是中了冷箭，更多的人卻是在黑夜中因為地形不熟而失蹄落馬，他們幾乎沒有受到多少攻擊，否則他們很可能全軍覆沒。

    白虎軍團(tuán)上下都燃起了一線希望，一批批部隊追隨著文子韜部向缺口沖去。

    吐蕃人的進(jìn)攻更加瘋狂起來。

    斷后的白虎軍團(tuán)戰(zhàn)士不斷的戰(zhàn)死，甚至還有人因為過度疲勞脫力而死，卻沒有人畏縮。

    很多人都高喊著“殺狗日的！”然后從容赴死。但他們捍衛(wèi)的，卻絕不僅僅只是白虎軍團(tuán)的驕傲，更是祥符國這個國家給他們自豪和榮譽(yù)。

    安多溝施與安多搭邊是武勝軍二號人物安多瞎珂的弟弟安多瞎高的兩名手下大將。

    各領(lǐng)著兩千騎兵，馬銜枚，人噤聲，安靜地潛伏在一個小山坡后，這里正位于白虎軍團(tuán)突圍的路口外的原野上，居高臨下，借著星光可以大致看清坡下數(shù)里的情形，而同樣的夜晚，在坡下卻很難發(fā)現(xiàn)坡上的情況。

    此時，如果有人能看見的話，便會發(fā)現(xiàn)——四千騎兵，在黑夜當(dāng)中以戰(zhàn)斗隊形布開，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，便宛如兩片陰森森的樹林。

    在安多瞎高的算計中，白虎軍團(tuán)應(yīng)該是和他哥哥安多瞎珂兩敗俱傷，然后退兵，他再偷襲。但他卻沒有想到白虎軍團(tuán)出動一萬人完勝他哥哥的兩萬大軍。他剛剛得到消息，他哥哥的兩萬大軍已經(jīng)徹底被打殘了，只余下五千人左右逃回安勝軍的老巢。而他想要取而代之他哥哥，成為安多部首領(lǐng)，光是他手中一萬大軍還不行。他還必須要打敗白虎軍團(tuán)，然后攜著大勝氣勢，才能夠得到部落中長老們的支持，趁機(jī)將他哥哥趕下安多部首領(lǐng)的位置。當(dāng)然，他一萬人便敢伏擊，是因為白虎軍團(tuán)打殘他哥哥兩萬人后，自己也只剩下四千來人，最主要是，白虎軍團(tuán)這一天之內(nèi)先是趕路，然后大戰(zhàn)，又是逃命急行軍，這中間十二個時辰持續(xù)強(qiáng)體力運(yùn)動，基本上沒有休息過，個個疲憊不堪，即使剩余的四千來人戰(zhàn)力也不足平時的三分之一。

    安多瞎高之所以選擇在這里伏擊，是因為此處是從武勝軍前往蘭州必過之處，而且這條道上，二十里內(nèi)，又只有這一個岔道口。他既在必經(jīng)之道上伏下重兵，便相信白虎軍團(tuán)遭到埋伏后，一定會想著要突圍。所以安多瞎高讓安多溝施與安多搭邊率領(lǐng)一支騎兵在此等候，目的便是為了全殲白虎軍團(tuán)，擴(kuò)大戰(zhàn)果。

    潰敗的白虎軍團(tuán)只要還要找得著方向，這里就肯定是逃竄的路線。而安多搭邊與安多溝施的任務(wù)也應(yīng)當(dāng)很輕松，就是收拾一些潰兵。

    所以二人對于自己所領(lǐng)的將令，都感到十分滿意。

    安多溝施一早便與安多搭邊商議，無論如何要生擒幾名白虎軍團(tuán)高級武官才稱得上功勞。而最佳目標(biāo)，當(dāng)然是白虎軍團(tuán)軍團(tuán)長韓虎。

    隱隱聽到主戰(zhàn)場的喊殺聲、怒吼聲、慘叫聲，可以想見那邊的戰(zhàn)況極其激烈。二人都忍不住暗暗在心中祈禱，希望韓虎不要這么倒霉，無論如何，也要活著逃出來成為自己的俘虜才好。

    戰(zhàn)斗開始不久的時候，便不斷有零星的騎兵或者無主的戰(zhàn)馬驚慌失措的闖入二人視線所及的范圍，不過這些既非安多溝施與安多搭邊的目標(biāo)，也不能給他們造成多大的麻煩。

    二人依舊耐心的等待著。

    然而，預(yù)想中的大潰散卻并沒有出現(xiàn)。隨著時間的推移，甚至連零星的潰兵都漸漸絕跡。有一刻鐘，安多溝施與安多搭邊幾乎以為白虎軍團(tuán)已經(jīng)投降了。但隱隱的殺伐之聲，卻分明告訴他們另一種現(xiàn)實。

    兩個人的心都沉了下去，失望的情緒寵罩內(nèi)心。難道自己最終只能一無所獲？安多溝施與安多搭邊在心中暗暗哀嘆自己的時運(yùn)不濟(jì)。

    便在二人耐心將要喪盡的時候，一陣疾如暴風(fēng)驟雨的蹄聲清晰地傳入耳中。二人頓時精神一振，連忙仔細(xì)眺望，只見星光之下，從路口沖出一隊騎兵來。

    安多溝施心中一陣激動，抑制住想要沖殺出去的激動，死死地盯著這一隊白虎軍團(tuán)。一面還擔(dān)心的望了安多搭邊那邊一眼，雖然二人領(lǐng)命之時安多瞎高便已吩咐一切以安多溝施為主，除非遇到意外，安多搭邊的部隊必須在安多溝施出擊后才能出動。但是，潛伏了這么久之后，因為將領(lǐng)壓抑不住而擅自行動的事情也并非沒有先例。不過安多搭邊部似乎并無異動，安多溝施放下心來，繼續(xù)觀察這支突圍的白虎軍團(tuán)騎兵。他已經(jīng)認(rèn)定這是“突圍”而不是“潰敗”，雖然是在黑夜中，難以看清楚白虎軍團(tuán)具體的人數(shù)與構(gòu)成，但是這支白虎軍團(tuán)騎兵的行動一致，與潰敗的情形實在相差太大。

    安多溝施不由得在心里贊了一句白虎軍團(tuán)敗而不亂，才是真正的精銳。

    僅僅憑著直覺，安多溝施便知道這只是突圍的白虎軍團(tuán)前鋒，果然，這個念頭還在腦海中打轉(zhuǎn)，馬上便源源不斷地有白虎軍團(tuán)隨之沖了出來。