話音一落，他便吩咐人備了馬，往韓府趕去。

    出江南酒樓不久，便刮起風(fēng)來(lái)。不多時(shí)，風(fēng)越來(lái)越大，方走到一半，竟是又下起雪來(lái)。韓忠也沒(méi)有帶蓑衣斗笠，只得任憑那雪如亂舞梨花一般的落到自己身上、馬上。不過(guò)也虧了這場(chǎng)雪，讓路上行人紛紛躲避，道路也順暢了許多。

    到了韓府，韓府門(mén)子見(jiàn)著韓忠雪人一樣的下了馬，忙迎了上來(lái)，一面幫韓忠撣雪，一面笑道：“老爺在書(shū)房，讓韓管事一回來(lái)，便去見(jiàn)他？”

    韓忠點(diǎn)了點(diǎn)頭，便往府中書(shū)房快步走去。

    到了書(shū)房門(mén)口，韓忠故意放重了腳步。便聽(tīng)到房中韓熙載說(shuō)道：“是韓忠吧，進(jìn)來(lái)吧！”

    韓忠答應(yīng)一聲，連忙推開(kāi)門(mén)走了進(jìn)去，然后轉(zhuǎn)身將門(mén)仔細(xì)關(guān)上，跪下說(shuō)道：“請(qǐng)老爺治罪，小人未做好老爺交代的事情，那人見(jiàn)了小人之后，一句話都不說(shuō)……說(shuō)……”

    不等將話說(shuō)完，韓忠便臉色大變，然后噗嗤一聲，吐出一口血，栽倒在地，一動(dòng)不動(dòng)。

    韓熙載駭然色變，但他卻也非常人，沒(méi)有發(fā)出驚呼，深吸一口氣，來(lái)到韓忠面前，將手放于其鼻息下，發(fā)現(xiàn)韓忠竟然已經(jīng)死了。

    就在這時(shí)，有人匆匆推開(kāi)書(shū)房之門(mén)，一頭栽了進(jìn)來(lái)，同樣吐出一口血，一動(dòng)不動(dòng)，韓熙載神色劇變，仔細(xì)一看卻是他派出去跟蹤那人的家中護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)李光。

    ……

    ……

    十二月二十四日，政務(wù)殿。

    葉塵拿起最新的《夏京快報(bào)》和《祥符新聞》隨意的瞟了一眼，看見(jiàn)各自的頭版頭條，不禁有些感慨。

    《夏京快報(bào)》頭版頭條是粗黑的隸書(shū)，寫(xiě)著一行標(biāo)題：《精忠愛(ài)國(guó)，慰祭英靈！》，而《祥符新聞》則是《英烈祠，烈士碑！》。

    葉塵拿起報(bào)紙，簡(jiǎn)略的看了一下，不由微微點(diǎn)頭，對(duì)韓熙載和馬文韜各自主持的報(bào)紙所表現(xiàn)出的敏銳性表示滿意。慰祭英靈這種事情自然是大肆宣傳，只不過(guò)葉塵最近忙于其他事情，這件事情倒是忘了給韓熙載和馬文韜吩咐，但這兩位不愧是自己挑選的宰相，已經(jīng)能夠通過(guò)自己平時(shí)只言片語(yǔ)，便判斷出自己的想法，并且進(jìn)行了安排。

    ……

    ……

    十二月二十五日，是祥符國(guó)此次與遼國(guó)大戰(zhàn)陣亡將士入土為安的日子，也是祥符國(guó)英烈祠開(kāi)祠祭奠，且對(duì)自開(kāi)國(guó)以來(lái)對(duì)三次大戰(zhàn)的所有陣亡將士祭奠供奉的日子。

    夏京城北有一片占地兩百畝的林園已經(jīng)變成了祥符國(guó)國(guó)家烈士陵園，陵園中心則是英烈祠。

    第852章 祭奠

    今天，偌大的烈士陵園，已經(jīng)成了一片白色的海洋。

    五百多位祥符國(guó)寺廟的高僧，盤(pán)坐在烈士陵園內(nèi)外，不知道擺的是什么陣法，總之，誦經(jīng)的聲音籠罩了整個(gè)烈士陵園方圓數(shù)里之地。

    此時(shí)，站在這里的人不僅僅有陣亡將士的家眷，還有祥符國(guó)朝廷上下，幾乎所有的重臣官員，就連夏京城里的住戶，也因?yàn)檫@兩天報(bào)紙的宣傳，出動(dòng)了不少。

    人一過(guò)萬(wàn)，無(wú)邊無(wú)沿。

    隨著禮部尚書(shū)余建綱一聲令下，在刺耳的喇叭聲里，一千名城防軍戰(zhàn)士一臉肅穆的，將一千個(gè)骨灰罐子，小心的安放進(jìn)墓xue里。

    馬上就有另外十幾名戰(zhàn)士用石板將墓xue蓋好，將一面足有兩丈高，一丈寬的寫(xiě)有名字的墓碑插進(jìn)墓地前的石頭基座中，最后用黃土覆蓋了石板，堵死了所有的縫隙……

    同樣的過(guò)程進(jìn)行了十四次之后，一萬(wàn)多名陣亡將士和兩千多戰(zhàn)死的義軍骨灰就全部安葬完畢。

    穿著黑色龍袍祭奠服飾的葉塵來(lái)到一面非常大的供桌前面，按照這個(gè)時(shí)代漢人祭祀英靈的方式，貢獻(xiàn)三牲，上香，祭拜天地，而后焚表……

    給上天的表章上，葉塵贊頌了這些戰(zhàn)士的英勇無(wú)畏，感謝上蒼將這些英勇而忠誠(chéng)的將士賜予他，祝愿這些將士能夠獲得上天的恩寵……

    為表示對(duì)此事的重視，禮部安排的儀式極為繁復(fù)，持續(xù)了大半天時(shí)間，直到下午接近傍晚的時(shí)候都沒(méi)有結(jié)束。

    葉塵從頭到尾堅(jiān)持完成了祭奠所需的所有禮儀，沒(méi)有絲毫的遺漏，更看不到絲毫的焦急和敷衍。

    臨到最后，葉塵、揚(yáng)繼業(yè)、韓熙載和馬文韜四人一起抽掉了長(zhǎng)碑上覆蓋的紅色絲綢，一條足足十丈長(zhǎng)的巨大黑色石碑露了出來(lái)，上面密密麻麻的刻滿了姓名。

    葉塵撫摸著石碑對(duì)所有人道：“所有的敢犯我祥符國(guó)者，在我祥符國(guó)英勇無(wú)敵的將士和勇敢無(wú)畏的百姓面前，終將是一個(gè)笑話！”

    這句話獲得了所有人的歡呼，一時(shí)間聲震四野，直沖云霄。

    ……

    ……

    從第二天起，《祥符新聞》和《夏京快報(bào)》各自刊載了一系列關(guān)于烈士陵園祭奠烈士的報(bào)道，《祥符新聞》將軍樞部逐級(jí)挑選出死的最為壯烈、最有價(jià)值、立下軍功最大的三十七名烈士各做了一個(gè)專(zhuān)題，其中有三名義軍。講敘他們的生平事跡，和親人朋友對(duì)他們的悼念，報(bào)道感人至深，以至于整個(gè)祥符國(guó)上下都在同情這些為國(guó)為民而戰(zhàn)死的將士。而《夏京快報(bào)》則是開(kāi)始對(duì)此次大戰(zhàn)中表現(xiàn)最為突然，殺敵最多，或者所立軍功最大——通過(guò)自下而上逐級(jí)選拔的四十五名立下特等功且還活著的將士進(jìn)行宣傳，刊登他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上的種種震撼人心的事跡，并做出一系列的評(píng)論。

    此外，韓熙載主辦的《夏京快報(bào)》則是在第三天公布了此次與遼軍大戰(zhàn)，響應(yīng)懸賞令，參加義軍，在善人榜排前一百名的義軍名單。并同樣對(duì)前十名事跡進(jìn)行了報(bào)道宣傳。

    在兩大報(bào)紙輿論力量的引導(dǎo)下，祥符國(guó)上下軍隊(duì)士氣，百姓思想，官吏覺(jué)悟，對(duì)于忠于國(guó)家，忠于朝廷等方面的凝聚力得到了空前高漲。

    ……

    ……

    華夏大地，如今顯然已成三足鼎立之勢(shì)，祥符國(guó)不論人口、地盤(pán)、軍隊(duì)人數(shù)都遠(yuǎn)無(wú)法和宋、遼兩國(guó)相比，但兩次大戰(zhàn)，已經(jīng)奠定了其擁有與宋、遼兩國(guó)抗衡的軍事實(shí)力。

    祥符國(guó)立國(guó)之后，第一個(gè)元旦之日即將到來(lái)，這標(biāo)志著祥符國(guó)立國(guó)已經(jīng)整整滿一年，也意味著祥符天定二年的到來(lái)。

    這一年時(shí)間，祥符國(guó)可以說(shuō)堪稱(chēng)翻天覆地，說(shuō)是日新月異也不為過(guò)。即使經(jīng)歷兩次大戰(zhàn)，但祥符國(guó)百姓生活水平依然在穩(wěn)步提升，國(guó)力、軍力提升之快根本不是宋國(guó)和遼國(guó)所能想像。

    得益于祥符錢(qián)莊開(kāi)展存錢(qián)給息業(yè)務(wù)，祥符國(guó)朝廷財(cái)政危機(jī)輕易解決，趕在年前軍隊(duì)和義軍的賞錢(qián)已經(jīng)全部下發(fā)。鐘三河等善人榜前十名也被賜封從九品到正七品不等官職，無(wú)一意外果然都是武官，只不過(guò)具體職務(wù)分配一直還沒(méi)有下來(lái)。而且鐘三河、常破刀、石狼這前三名破例被皇帝陛下接見(jiàn)，如此殊榮不知道被多少天下武人所羨慕。要知道，葉塵不光是被世人所傳頌敬仰的傳奇皇帝，更是被天下間武道中人公認(rèn)可排在前三名的絕世高手。

    常破刀是祥符國(guó)地界內(nèi)江湖上赫赫有名的常家堡少主，總舵在懷州。此次與遼軍大戰(zhàn)，常家堡響應(yīng)祥符國(guó)朝廷懸賞號(hào)召，由祥符國(guó)立國(guó)之前有西北第一高手之稱(chēng)的堡主常飛親自率領(lǐng)堡中四百多名高手參加義軍，先后在銀州、府州轉(zhuǎn)戰(zhàn)一個(gè)多月，損失近半，總共斬首一千三百多名遼軍，最后全部算在了常破刀身上。

    而石狼同樣來(lái)頭不小，宋國(guó)的永興軍路和河?xùn)|路，以及遼國(guó)西京道的人們說(shuō)起馬賊“狼群”，可謂是無(wú)人不知，無(wú)人不曉啊！膽小之輩聽(tīng)到“狼群”之名，便會(huì)駭然變色。卻足以嚇住小兒啼哭。

    狼群是人數(shù)在一千左右的一伙馬賊，人人騎術(shù)高超，武藝精湛，老巢在遼、宋、祥符國(guó)三國(guó)交接處，專(zhuān)劫富戶、富商，遼國(guó)和宋國(guó)官府都曾經(jīng)組織大軍圍剿，但數(shù)年來(lái)，沒(méi)有一次成功。此次祥符國(guó)與遼軍開(kāi)戰(zhàn)，狼群首領(lǐng)石狼看準(zhǔn)這次洗白“狼群”的機(jī)會(huì)，帶領(lǐng)五百精英潛入祥符國(guó)，參加義軍，殺了一千兩百多遼軍，損失同樣近半。僅次于常破刀之后。

    事實(shí)上，不光是常破刀和石狼來(lái)頭不小，排在前二十名的每個(gè)人身后都代表著一方豪雄勢(shì)力。

    所以說(shuō)若不是胡三光運(yùn)氣好活捉了遼軍統(tǒng)帥南院大王蕭達(dá)格，他最多進(jìn)入前十。

    ……

    ……

    新年來(lái)臨，中國(guó)之地的諸國(guó)，正是幾家歡喜幾家愁。這一天，是歲之朝，月之朝，日之朝，一歲節(jié)序，以此為首，無(wú)論是北方的遼，還是南方的宋，亦或是西北的祥符國(guó)，這一日都是極為重要的節(jié)日。

    趁著上次徐鉉與呂馀慶談判成功，正式建交，徐鉉奉葉塵旨意多加了一條——宋遼兩國(guó)于雙方京都派遣常駐的使館，并且在宋國(guó)皇帝和朝廷同意之后，葉塵在第一時(shí)間便派出了自己駐宋大使，在開(kāi)封建立了祥符國(guó)大使館。鑒于葉塵一直在宋國(guó)君臣眼中的高深莫測(cè)，趙德昭和趙普在還沒(méi)弄懂葉塵此舉之意后，便也緊隨其后，終于趕在元旦之前給祥符國(guó)也派了自己常駐大使。

    雙邊外交的形式不知不覺(jué)中已經(jīng)進(jìn)入了另一個(gè)時(shí)代，但原有的外交禮儀依然被完好的保存下來(lái)，既然已經(jīng)建交，便要互派賀正旦使節(jié)。而隨著這一天的到來(lái)，不管管理這個(gè)國(guó)家君臣有什么煩心事，但無(wú)論是宋的開(kāi)封，還是遼的中京，還是祥符國(guó)的夏京，百姓亦都是喜氣洋洋，熱鬧非凡。

    其實(shí)跟后世過(guò)年之時(shí)也差不多。換新衣，喝熱酒，祭拜先祖，即使是葉塵如今貴為天子也不可能免俗。

    ……

    ……

    祥符國(guó)天定二年，元旦。

    天氣難得的晴好，月初的夜晚，沒(méi)有什么能掩蓋得住天上的星光。一個(gè)個(gè)射上天空的煙火，也壓不住天狼星辰的光芒。

    雖然才是三更天，剛過(guò)了子時(shí)，但燈火映著殘雪反射之光，倒不顯得有多陰暗。前天的一場(chǎng)雪，讓夏京城變得銀裝素裹起來(lái)。

    韓熙載年齡大了，睡眠時(shí)間越來(lái)越短，特別是這幾天更是睡不踏實(shí)，被爆竹聲一吵，便醒了過(guò)來(lái)。他推開(kāi)窗，噼里啪啦的爆竹聲立刻就大了起來(lái)，一股寒風(fēng)卷入房中。深深呼吸了一口冬夜冰寒的空氣，剛起床有些昏沉的頭腦，一下又變得清醒起來(lái)。

    回頭看看，卻是瞳孔一縮，一名青年不知何時(shí)坐在一旁椅子上，正在享用侍妾和侍女給自己準(zhǔn)備的早茶和糕點(diǎn)。而小妾和兩名侍女不知何時(shí)已經(jīng)全部軟倒在地，不知是死是活。

    自七日前韓子修帶來(lái)那份書(shū)信，他派去的韓忠和有著準(zhǔn)一流實(shí)力的府中護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)先后死后，韓熙載便花費(fèi)了重金聘請(qǐng)了兩名有著一流實(shí)力的武道高手和十?dāng)?shù)名準(zhǔn)一流高手，可是如今賊人已經(jīng)悄無(wú)聲息坐在自己眼前，而請(qǐng)來(lái)的武道高手卻看不見(jiàn)一個(gè)人影。

    韓熙載到底不是常人，深吸一口氣之后，便恢復(fù)冷靜，沒(méi)有大聲呼救，也沒(méi)有轉(zhuǎn)身試圖逃出臥室，而是說(shuō)道：“閣下便是孟飛揚(yáng)？”

    沒(méi)錯(cuò)，這名青年正是被農(nóng)部尚書(shū)極為看重的青年英才，如今執(zhí)掌農(nóng)事研究司的孟飛揚(yáng)。

    孟飛揚(yáng)沒(méi)有說(shuō)話，三兩口將眼前糕點(diǎn)吃了，然后直接拿起茶壺一口喝干了里面的茶水，這才有些意猶未盡地說(shuō)道：“不愧是宰相大人，這份心性城府值得我這個(gè)晚輩學(xué)習(xí)??！”

    韓熙載眼見(jiàn)孟飛楊一時(shí)間并沒(méi)有傷害自己的意思，心下不由稍安，且厲聲問(wèn)道：“孟飛揚(yáng)，你到底想怎么樣？”

    第853章 正旦大朝會(huì)

    孟飛揚(yáng)說(shuō)道：“韓相公不要生氣，晚輩如今準(zhǔn)備混混官場(chǎng)，其實(shí)就想來(lái)找韓相公請(qǐng)教一下為官之道而已。只是韓相公仿若驚弓之鳥(niǎo)，竟然不敢見(jiàn)晚輩。所以，晚輩不得已才出此下策，不請(qǐng)自來(lái)，找相公談?wù)劇！?/br>
    韓熙載深深的看著孟飛揚(yáng)，久久不語(yǔ)，半晌之后說(shuō)道：“二十年前，老夫與你圣堂的約定隨著南唐的覆滅，自然煙消云散。如今老夫身為祥符國(guó)右相，卻絕對(duì)不會(huì)與你們有任何交易，更不會(huì)答應(yīng)你們?nèi)魏我?。?/br>
    孟飛揚(yáng)微微一笑，說(shuō)道：“既然如此，晚輩便告辭了?！?/br>
    話音一落，孟飛揚(yáng)已經(jīng)起身，也不見(jiàn)他怎么動(dòng)作，身形突然如幽靈般飄起，閃向窗外。

    韓熙載卻是沒(méi)有想到孟飛揚(yáng)如此好說(shuō)話，且說(shuō)走就走，想起一些事情，反而心中越加不安，忍不住低聲說(shuō)道：“且慢?！?/br>
    韓熙載開(kāi)口時(shí)，孟飛揚(yáng)已經(jīng)飄出窗外，消失不見(jiàn)。

    韓熙載站在窗前，神色變幻不定，久久不語(yǔ)，不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，他忽然感覺(jué)哪里不對(duì)，猛然轉(zhuǎn)身，卻是驚駭欲絕，因?yàn)槊髅饕呀?jīng)離開(kāi)的孟飛揚(yáng)，依然坐在剛才的椅子上，笑吟吟的看著他。

    韓熙載倒吸一口涼氣，伸手指著孟飛揚(yáng)喝道：“你……你你到底是人是鬼？”

    孟飛揚(yáng)笑了笑，說(shuō)道：“韓相公說(shuō)笑了，晚輩生機(jī)如此旺盛，怎么可能是鬼。倒是相公的臉色看起來(lái)像是見(jiàn)了鬼似的?！?/br>
    韓熙載說(shuō)道：“那你是如何進(jìn)來(lái)的？”

    孟飛揚(yáng)指了指門(mén)，說(shuō)道：“自然是從門(mén)口進(jìn)來(lái)的?！?/br>
    韓熙載順著孟飛揚(yáng)手指看去，發(fā)現(xiàn)明明關(guān)著的門(mén)，果然不知什么時(shí)候已經(jīng)半開(kāi)，剛好能夠讓一人通過(guò)。

    “你不是要走了嗎？為何又回來(lái)?！?/br>
    孟飛揚(yáng)說(shuō)道：“本來(lái)要走的，聽(tīng)到韓相公讓晚輩且慢，便又回來(lái)了，不過(guò)剛才在外面碰見(jiàn)你請(qǐng)來(lái)的兩個(gè)一流高手，順便將他們心給挖了出來(lái)，看見(jiàn)了血，不知怎么的我想法就變了——想著要是將這座府邸中除了韓相公之外姓韓的人心都掏出來(lái)，又會(huì)是什么樣的場(chǎng)景呢？”

    韓熙載臉色慘白一片，寒聲喝道：“你敢！”

    孟飛揚(yáng)嘿嘿一笑，說(shuō)不出來(lái)的邪性，淡淡說(shuō)道：“你大可將我的身份告訴葉塵，看他能不能殺了我。亦或是你身為宰相，讓葉塵給你調(diào)大軍時(shí)時(shí)護(hù)著你韓家府邸，而你韓家人永遠(yuǎn)不要出這府邸?！?/br>
    韓熙載已經(jīng)憤怒到了極致，臉色陰沉無(wú)比，但最終還是強(qiáng)行壓下怒火和殺機(jī)，因?yàn)樗烂巷w揚(yáng)說(shuō)的是事實(shí)，或者說(shuō)他根本不敢拿全家數(shù)百口性命冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。

    “說(shuō)吧！你到底想要怎么樣。老夫可以實(shí)話告訴你，我祥符國(guó)陛下英明神武，在南唐時(shí)的那種約定絕對(duì)不可能在祥符國(guó)實(shí)現(xiàn)。所以，老夫奉勸你們還是死了這條心為好。”

    孟飛揚(yáng)搖了搖頭，說(shuō)道：“韓相公誤會(huì)了，那些白癡約定晚輩卻不感興趣。相公只要幫晚輩在最短時(shí)間內(nèi)在祥符國(guó)身居高位便可。”

    韓熙載死死的盯著孟飛揚(yáng)，說(shuō)道：“可以，但你要發(fā)誓絕不可傷害我韓家人?！?/br>
    孟飛揚(yáng)邪邪一笑，說(shuō)道：“晚輩可以保證只要相公全力幫助晚輩升官，便不會(huì)傷害相公親族，但相公這府上那些護(hù)衛(wèi)什么的，晚輩其實(shí)很想殺死他們的?！?/br>
    ……

    ……

    韓府的大門(mén)中開(kāi)，一隊(duì)騎手從院中魚(yú)貫而出，向著宮城的方向過(guò)去。

    相比宋國(guó)朝官三更天就要起床趕去上朝。尤其是冬天，一邊懷念著被窩中的溫暖，一邊還要冒著刺骨的寒風(fēng)敢去宮廷的痛苦，葉塵定下祥符國(guó)上朝的規(guī)定便要人性化的多——每周一次大朝會(huì)，小朝會(huì)有事召開(kāi)，無(wú)事不開(kāi)。而且從時(shí)間上也不要求趕得那么大清早。

    不過(guò)到了正旦大朝會(huì)的日子，因?yàn)槭虑樘?，時(shí)間上便有些不足，所以早起便怎么也躲不了了。