直抵麻蘇小鎮(zhèn)這兩天地時(shí)間，葉塵一行車隊(duì)竟一共遇襲四次，雖然沒有多少損失，但卻成功的使葉塵一行一路上沒有休息好，很是疲憊。

    從表面看，彌勒教的目的就是想讓葉塵一行休息不好，變成疲兵。但葉塵依然認(rèn)為彌勒教的陰謀不會這般簡單，甚至心中隱隱有些不安起來。

    為此，葉塵一道命令傳出，胡三光帶領(lǐng)無數(shù)探子圍繞著麻蘇小鎮(zhèn)不斷擴(kuò)大范圍，瘋狂的進(jìn)行查探。就在葉塵距離麻蘇小鎮(zhèn)還有十里路時(shí)，帶大批探子潛入南唐境內(nèi)的許方義傳來一則重要消息——南唐駐扎在舒州大營中少了五千輕騎，不知去向。

    這個(gè)消息傳來，葉塵身邊隨行的人頓時(shí)緊張起來，胡三光帶著數(shù)百探子沒日沒夜的偵察，不放過麻蘇鎮(zhèn)附近方圓五十里之內(nèi)一切可能藏兵之地。

    工夫不負(fù)有心人，準(zhǔn)確的說是海東青再次發(fā)揮了飛得高，望得深、望得遠(yuǎn)優(yōu)勢，幫助胡三光在麻蘇小鎮(zhèn)對面十里處，屬于南唐地境之內(nèi)，一個(gè)極為隱蔽的山谷之中，發(fā)現(xiàn)了那五千輕騎兵。

    那山谷之中有一條支流通往運(yùn)河，平時(shí)河窄不深，無法運(yùn)行船只，但前些天這附近暴雨連連。那條支流水勢猛漲，一些小船可從這條支流施入。經(jīng)過查探和判斷，這五千人馬應(yīng)該是晚上分多批次，裝扮成貨船進(jìn)入山谷之中。

    上面這是情報(bào)司調(diào)查的結(jié)果，知道了五千輕騎藏在何處，包括葉塵在內(nèi)，所有人都長松了一口氣。胡三光親自帶著最為優(yōu)秀十多名探子，帶著喻清妍給他的仿制望遠(yuǎn)鏡和海東青，潛伏在那山谷附近，確保只要五千輕騎有所異動(dòng)，能夠在第一時(shí)間之內(nèi)，讓海東青將消息傳遞到葉塵手中。

    知道了彌勒教陰謀的最大依仗，葉塵心中的不安才漸漸消散。

    ……

    ……

    確保麻蘇小鎮(zhèn)內(nèi)外，甚至方圓十里之內(nèi)都在自己掌控之下，葉塵帶人來到麻蘇小鎮(zhèn)。

    說起來，因?yàn)樗拿姝h(huán)山，且通往外界的只是一個(gè)剛好只能通過一輛馬車的狹窄山道。所以，這個(gè)小鎮(zhèn)相比大多數(shù)江南小鎮(zhèn)的繁華，還是較為偏僻貧窮的。小鎮(zhèn)人口不多，就五六千人，主要以打漁和種植水稻為生。

    平時(shí)很少來外人的小鎮(zhèn)，一下子來了這么多人，并且又是軍隊(duì)和當(dāng)官的，讓小鎮(zhèn)百姓很是驚慌。

    葉塵讓人直接給小鎮(zhèn)百姓一千兩銀子，直接征用了小鎮(zhèn)西頭鎮(zhèn)上的唯一一個(gè)私塾，作為臨時(shí)軍營駐扎之地。然后交待鎮(zhèn)民一天之內(nèi)不許來到小鎮(zhèn)西頭。

    選擇在這里駐扎主要是因?yàn)檫@座很不錯(cuò)的小鎮(zhèn)私塾緊挨著小鎮(zhèn)賴以生存的那條小河。而按照約定彌勒教的人會從小河對面出現(xiàn)，雙方會各自帶著人質(zhì)劃著一條小船在河中間進(jìn)行交換。

    小河寬只有二十多丈的樣子，水勢很緩，葉塵派人試過深度，河中心水在尋常成人脖子處，約莫有五尺左右深。

    為了謹(jǐn)慎期間，水下面葉塵也派人潛下去查探一番，甚至讓五百騎兵用弓箭盲射了一次。

    沒過多久，河對面樓炎明帶著十多人出現(xiàn)了。

    雙方?jīng)]有任何廢話，直接開始交易，葉塵讓人將窅娘帶到小船上，連繼城帶著張雄和齊鞭這兩名使用長兵器，且水性將好的金牌殺手劃著小船，向河中心劃去。

    與此同時(shí)，對面樓炎明同樣讓三名高手帶著喻清妍上了小船，向這邊而來。只是葉塵發(fā)現(xiàn)，這三名高手都戴著一種特制的手套，并且在面對喻清妍時(shí)，一舉一動(dòng)都極為謹(jǐn)慎，除了戴手套的手會碰觸喻清妍之外，其他部位都好像有意躲避與喻清妍的接觸。

    葉塵目光如電，仔細(xì)打量著喻清妍，確定不是別人易容之后，便下令讓連繼城三人加快速度劃船，因?yàn)樗呀?jīng)看見高空中海東青向這邊快速飛來。知道那五千輕騎恐怕已經(jīng)出動(dòng)。

    按照計(jì)劃，雙方將會在小河中心互換人質(zhì)。彌勒教一方顯然因?yàn)榘才盼迩лp騎作為真正的伏筆，所以沒有在交易的時(shí)候有任何異動(dòng)。但葉塵就在雙方船接近時(shí)，準(zhǔn)備交換人質(zhì)時(shí)，突然反應(yīng)過來，想起一事，喝道：“不要碰喻司使，她身上或許有劇毒?！?/br>
    連繼城三人臉色微變，趕緊將剛伸出去準(zhǔn)備扶喻清妍的手收了回來，這才發(fā)現(xiàn)不能發(fā)出聲音的喻清妍臉上滿是著急之色。

    連繼城反應(yīng)很快，當(dāng)即便采取了行動(dòng)。他雙手上滿是暗器，一邊做好隨時(shí)將窅娘殺死，且和張雄向?qū)γ娲先巳舻臏?zhǔn)備。另一邊示意齊鞭出手將喻清妍接過來。

    齊鞭也不負(fù)眾望，鞭子揮動(dòng)中，猶如活物一般，巧妙神奇的將喻清妍綁住，緊接著張雄將窅娘扔向了對面小船，與此同時(shí)，齊鞭猛得一用力，便將喻清妍拉到了自己的小船之上。

    雙方各自接到了自己的人質(zhì)，都長松了口氣。然而在葉塵和樓炎明預(yù)料之中的突變幾乎同時(shí)發(fā)生。

    齊鞭的鞭子剛剛松開，喻清妍臉顯猙獰之色，一個(gè)瓷瓶出現(xiàn)在手中，便要施毒，但連繼城早被葉塵叮囑過，知道樓炎明精神催眠術(shù)的厲害，自然是有萬全準(zhǔn)備，喻清妍剛有所異動(dòng)，連繼城猶如鬼魅一般飄到喻清妍身后，隨手一枚細(xì)針便打在后者脖頸之后，喻清妍便軟倒在地。只是因?yàn)樗砩嫌袆《?，沒人敢去扶著。

    而在同一時(shí)間，窅娘同樣趁著彌勒教三名高手不注意，陡然出手偷襲，然后欲要逃回連繼城所在船只，張雄和齊鞭也已經(jīng)按照計(jì)劃做好了接應(yīng)的準(zhǔn)備，但如這邊一樣，那三名彌勒教的高手顯然同樣有所防備。其中一人隨手揮出一張帶有鐵刺的黑色漁網(wǎng)，將窅娘罩在其中，將其給網(wǎng)了起來，并且隨著窅娘不斷用力，那漁網(wǎng)越勒越緊，上面的鐵刺都已經(jīng)將窅娘刺傷。

    葉塵遠(yuǎn)遠(yuǎn)所見，不由心中一跳，樓炎明竟然知道窅娘已經(jīng)背叛，難道自己擁有黑血蠱母的事情樓炎明已經(jīng)知道。

    此時(shí)此刻，已經(jīng)不容許葉塵多想此事，因?yàn)楹|青落在了他的肩膀之上，帶來的一個(gè)消息——五千輕騎離開那座山谷，從上游五里處一座石橋上跨過小河，向麻蘇小鎮(zhèn)疾馳而來。

    知道了這則消息，葉塵依然沒有驚慌，讓幾名華夏衛(wèi)手上墊著獸皮，將昏迷著的喻清妍放在自己的馬車上，葉塵上了馬車之后，一行人離開麻蘇小鎮(zhèn)，緊張有序的向吳越之地深處行去。

    河對面樓炎明仔細(xì)看了一眼窅娘，下令讓人用繩子先綁住，然后向葉塵一行隊(duì)伍看去。臉上有著淡淡的微笑和莫名的可惜之色。

    “可惜了那具先天rou身和黑血蠱蟲母不能為我所用，而是要徹底從世間消失了?！睒茄酌餍闹朽哉Z。

    ……

    ……

    快行的馬車中，葉塵一拍腰間的黑葫蘆，一只黑兵蟻蠱從喻清妍的鼻子中鉆了進(jìn)去。

    喻清妍中了樓炎明的精神催眠術(shù)，葉塵不會催眠術(shù)，只能用蠱蟲去破除。

    前面說了，蘇麻小鎮(zhèn)四面環(huán)山，通往外界的只有一條只容一輛馬車通過的山間道路。

    所以，葉塵一行要搶在五千南唐輕騎到來之前，通過那條山道。否則被五千騎兵搶在前面，堵住去路，就真得有些麻煩了。

    不過，華夏衛(wèi)府情報(bào)司既然已經(jīng)提前發(fā)現(xiàn)了五千唐騎的蹤跡，不出意外，葉塵一行順利逃走，自然是沒有什么問題的。

    所以，葉塵一行人雖然無不肅然凝重，但卻并沒有多少人為此而緊張擔(dān)憂。

    ……

    ……

    第397章 山崩壁裂

    麻蘇山脈，一線峰。

    山道兩邊的峭壁也不知道已經(jīng)經(jīng)歷了幾千、幾萬年風(fēng)吹雨打日曬，黑黝黝地猶如鋼鐵鑄造的一般，一層層的再壘起來，看起來很是堅(jiān)固。

    峭壁之下有一條剛好只容一輛尋常馬車通過山道盤旋入嶺，長有里許，連接著麻蘇小鎮(zhèn)與山外世界。

    山道左右兩側(cè)都是坡度極陡的山崖峭壁，上面零零散散的長著灌木矮樹和竹子，有樹有竹，參差不齊，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，即使到了秋天，綠葉依然清翠欲滴。

    來到麻蘇小鎮(zhèn)的時(shí)候，葉塵一行便是從這里進(jìn)來的，此時(shí)出山，也只有這一條路可走。

    如此易于埋伏的險(xiǎn)地，葉塵怎么會沒有安排。兩邊陡坡峭壁上早有胡三光派去的探子潛伏，在先前進(jìn)來的時(shí)候，也在兩邊出口各自派了百名宋騎把守，甚至為了保險(xiǎn)起見，讓張大為帶著幾十名善于攀巖登山的特偵部華夏金衛(wèi)爬上了山頂把風(fēng)。

    此時(shí)，來到入口處，葉塵掀開馬車簾子，向左側(cè)望上去，直至頂端高逾數(shù)百丈，要探出頭去向上仰望才看得到山頂。

    左邊山崖越往上越向外傾斜，形成了天然的屋檐狀，除非是狂風(fēng)從對面林中刮來，否則靠左邊行走，是從來淋不到雨的，因此靠左邊的地面比較干躁。甚至從最下方的山道抬頭看去，隱隱只見一線天空。此處山峰被稱是一線峰，正是由次而來。

    葉塵突然想起，若是有人在左山頂凸起懸空涯上鑿?fù)谑矗湃胍淮罄φㄋ?，豈不是自己這一行數(shù)百人今日要全部死在這里。

    但緊接著他就笑了，這個(gè)時(shí)代除了因?yàn)樗某霈F(xiàn)，武器司正在開始研究火藥之外，怎么會有火藥。

    雖然他在后世時(shí)便知道火藥是中國四大發(fā)明之一，甚至據(jù)《范子葉然》的記載，春秋時(shí)代中國就已經(jīng)將火藥用于民間民生應(yīng)用，范子計(jì)然說“硝石出隴道”。也是現(xiàn)在看到的第一部記載火藥配方的書，約成書于八九世紀(jì)。書中說“以硫磺、雄黃合硝石，并蜜燒之”，會發(fā)生“焰起，燒手面及火盡屋舍”的現(xiàn)象。這里的“密”應(yīng)該是蜂蜜的“蜜”。蜜加熱能變成炭。硫磺、硝石與炭混合，這就是最初火藥的配方。

    另外，據(jù)葉塵前些天查閱資料得知，在唐朝末年，火藥甚至都已被用于軍事。唐昭宗天佑元年楊行密的軍隊(duì)圍攻豫章，部將鄭把火藥制成環(huán)狀，把吊線點(diǎn)燃后用拋石機(jī)拋擲出去；火箭則是把火藥球縛于箭鏃之下，將引線點(diǎn)燃后用弓射出。

    但葉塵自來到這個(gè)時(shí)代之后，便注意查探火藥的使用，特別是建立華夏衛(wèi)府之后，更是讓情報(bào)司注意著這方面消息的查探。結(jié)果至今都沒有發(fā)現(xiàn)當(dāng)今任何勢力有過使用火藥的消息。

    葉塵前些天將火藥的最基本配方告訴了喻清妍，讓武器司著手開始試驗(yàn)。前幾天還有華夏衛(wèi)府總部的消息傳來，武器司已經(jīng)成功制造出了一罐火藥，但是爆破效果并不好，正在進(jìn)行改良，重新調(diào)整和精準(zhǔn)配方比例。

    不過，想歸想，葉塵還是讓馮志遠(yuǎn)與兩邊陡坡懸崖上情報(bào)司的探子取得聯(lián)系，確定兩邊懸崖山頂上沒有異常之后，才準(zhǔn)備下令開始進(jìn)入這山道之中。

    不過，就在這時(shí)，葉塵眼角余光隱隱看見一道黑影在左邊山崖最頂端一閃而逝，只是等他定睛再望去時(shí)，已經(jīng)看不到了。

    葉塵略一思索，便想著是不是某個(gè)xue居山崖的動(dòng)物或者飛禽。

    此時(shí)后方響箭再起，表示五千唐騎距離此處已經(jīng)不足兩里，葉塵知道不能再等下去了。

    ……

    ……

    靠近山道中間，左邊懸崖距離山頂五丈距離的一處洞xue中，一道人影冷冷看著葉塵等人所在山道入口。他沒有葉塵的變態(tài)視力，看不清具體的人，只能看見馬車和一群群的人，不過，因?yàn)樗肋@個(gè)時(shí)候要過這條山道的人只有葉塵一行，且還知道葉塵就在下面那一行人之中，且這些人中除了葉塵坐的是馬車之外，其他人全部騎著高頭大馬。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，高山之巔，尋常人的視力根本分不清馬上是否坐人，只能看著螞蟻般大小的那群騎兵簇?fù)碇禽v馬車突然加速，沖進(jìn)了一線峰山道，他趕緊用左手的火折子將旁邊一個(gè)不知道延伸向何處的繩索點(diǎn)燃了。

    嗤嗤燃燒的聲音足足持續(xù)了十多息，突然一聲聲驚雷陡然從上空響起，緊接著磨盤大地石塊，最后直至半座山坍塌下去，把那一群車馬行人活活埋在了下面。

    整片懸崖徹底坍塌，濃烈的塵土散去，原來的山路已變成了巨石壘就的一道山嶺。

    山頂上情報(bào)司的探子一陣發(fā)蒙之后，驚叫聲中，便向山下疾馳而來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)得從麻蘇小鎮(zhèn)方向，五千輕騎疾馳急追，但在距離這邊數(shù)百丈處停了下來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看了幾眼，帶隊(duì)的一名唐將一聲令下，大軍竟然就此撥轉(zhuǎn)馬頭，快速離去。

    樓炎明不知什么時(shí)候飄然出現(xiàn)，來到山腳下，看見了砸入地面的巨石擠著一雙血rou模糊的后馬蹄。

    “葉塵……可惜了。”樓炎明感慨之后，轉(zhuǎn)身飄然離去。

    山上華夏衛(wèi)府探子疾馳而下，瘋了一般來到崩塌碎石堆起來的小山面前，看著那雙血rou模糊的馬蹄，想著眼前這一幕意味著什么，一臉的難以置信和絕望之色。

    山道另一邊，被葉塵留下一百名把守出口的宋騎聽到聲音，沖進(jìn)山道三百多米，便被阻攔住，人馬很難再通行而過。他們在這一頭，并不知道葉塵一行是否已經(jīng)到來。但領(lǐng)隊(duì)的小將并非庸人，知道事關(guān)重大，果斷派人快馬加鞭的向杭州城趙贊報(bào)信。

    趙贊和薛居正是第二天晚上才聽到一線峰崩陷地消息，他們一時(shí)還沒有想到葉塵一行會被壓在下面，只是從報(bào)信人那里知道葉塵可能被人阻攔在山道另一邊，且那麻蘇小鎮(zhèn)緊挨著南唐，所以擔(dān)心葉塵是中了彌勒教和南唐大軍的陰謀埋伏，哪敢怠慢，趙贊親自帶著五千騎兵火把連營，當(dāng)夜就趕往一線峰。

    趙贊帶人一路不吃不喝，用了一夜時(shí)間，在第二天天亮?xí)r，便趕到了一線峰。不等他們進(jìn)一步查探，一名華夏衛(wèi)府情報(bào)司的探子雙眼血紅，一臉悲傷的來到了趙贊面前。

    趙贊聽了探子所說之后，一個(gè)機(jī)靈，差點(diǎn)沒從馬上栽下來。臉色異常難看中，趕緊下令開始挖山。

    很快，當(dāng)他們挖出了半條露出的手臂，和手臂身上的軍服碎片時(shí)，終于進(jìn)一步確定，真的出了大事了。

    以葉塵如今在宋國的權(quán)勢，在大宋天子心中的地位，他的死，足以引起整個(gè)大宋，乃至整個(gè)天下一場動(dòng)蕩。趙贊想通這一點(diǎn)之后，立刻又想起若是葉塵的死傳到吳越各州縣，剛剛并入宋國的吳越國會不會出現(xiàn)變故？答案是肯定的。

    所以，趙贊一邊下死令，封鎖消息，一邊派心腹親兵營指揮使帶十名軍中斥候，以八百里加急，向開封送信去了。

    剩下的，趙贊便是下令，讓五千大軍搶搬巖石，找到葉塵一行人的尸體?？墒窍挛绲臅r(shí)候又下起了暴雨，趙贊一行來得急，軍隊(duì)攜帶的物資有限，還需運(yùn)輸大批物資才能在此駐扎。而且暴雨之下，搶救……搶搬尸體得行動(dòng)也更受阻礙。

    到了第三日雨停住了，才正式開始搬運(yùn)石山。有地石塊巨大如斗，彼此疊壓擠搓，簡直難動(dòng)分毫。要用什么工具、要用多少時(shí)間，才能把這一座小山搬完？

    趙贊焦急萬分，擴(kuò)大的搜索范圍，終于一名情報(bào)司善于攀爬的探子在左邊懸崖上斷裂的山體下方發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有人山洞，從里面發(fā)現(xiàn)了有人曾寄住過的痕跡。雖然不知道對方是如何讓山體坍塌的，但毫無疑問，這是有人要蓄意陷殺葉塵。不用過多猜測，趙贊就想到了彌勒教。

    只是五千騎兵，忙了兩天，石頭外圍都沒清理出來，偌大的石山得搬到什么年月？

    趙贊命人沿山設(shè)卡，嚴(yán)禁任何人接近這里，同時(shí)加緊搶搬石塊。

    雖說是搶搬石頭，其實(shí)他也不再抱著葉塵能得脫生天地希望了，可是巨石本就把人體砸的七零八落，現(xiàn)在又下了雨，如果不快些搶運(yùn)出尸體，一經(jīng)腐爛，碎尸攪和在一塊兒，把連骨骸都認(rèn)不出來了，以葉塵對大宋一件件功勞，若是連葉塵尸體都不能找到，趙贊知道恐怕會引起天子震怒，并且還會徹底得罪華夏衛(wèi)府。

    但趙贊又擔(dān)心吳越之事，不敢在這邊陲小鎮(zhèn)常待，在第五天時(shí)，留下四千人馬繼續(xù)挖掘，自己帶著一千人馬回了杭州坐鎮(zhèn)，而除了薛居正之外，他將葉塵遇害的消息，誰也沒有敢告訴。至于他帶回來的一千騎兵，已經(jīng)被他下了封口令，誰若敢說出去，定斬不饒。所以，一時(shí)間，在吳越之地還沒有人知道葉塵已經(jīng)遭遇不測。

    ……

    ……

    第七卷 藏身江南攪風(fēng)雨

    第398章 一死驚天下

    開封，樞密院。

    川蜀之亂已經(jīng)過去了近三個(gè)月，曹彬毒傷被葉塵治好之后，身體已經(jīng)漸漸恢復(fù)。樞密院正使年齡大了，一直傷病在家，大宋全軍事務(wù)都是由曹彬和沈義倫這兩個(gè)副使主持。

    九月秋天的開封自然不能和江南相比，已經(jīng)漸漸感受到冷意，樞密院中已經(jīng)生起了銅爐取暖，曹彬坐爐子旁邊，剛剛看完西北邊軍大營傳來軍情要報(bào)，嘆了口氣，幽幽說道：“西北黨項(xiàng)人最近有些不安份。那李繼捧野心不小啊！”