徐顯煬皺起眉頭，他一個大男人，怎可能隨身多帶一根簪子？想來讓人家一個親王拿個草棍綰頭發(fā)也確實太寒酸，他看看周圍，信手從灌木上掐了根細枝，摘下頭上網巾，將自己的簪子替換下來遞給了誠王。

    那是根銀鎏金的簪子，頭上穿著兩顆小指肚大小的貓眼石，算不得多貴重，模樣卻挺別致，見誠王拿著端詳，徐顯煬道：“回去后要還我啊，那是蓁蓁給我買的?！?/br>
    誠王立時兩眼放出光來，笑贊道：“我說你何時有恁好的眼光了?！?/br>
    徐顯煬見狀就暗嘆：我要不說那話，或許還更便于要回來。

    誠王擺弄了兩下簪子，又朝他問：“徐顯煬，你可會梳頭？”

    “……”唉！

    郭塘和李祥還有意代勞，徐顯煬擺擺手沒讓，郭塘傷得手都快抬不起來了，至于李祥，就誠王那個挑剔勁，肯定不愿意叫他近身。

    連干爹都沒讓他伺候過梳頭，徐顯煬這輩子還是頭一回給別人梳頭綰發(fā)，一邊梳一邊自我安慰：我這是替皇上家看孩子，也算是忠君了。

    直等到徐顯煬替誠王把發(fā)髻綰好了，李祥才后知后覺地體會出王爺在作個什么，說道：“其實，那邊住的都是我自家人，到時我大可以叫她們回避，只管替王爺燒水做飯就是了?！?/br>
    徐顯煬狠狠剜了他一眼責備他不早說，誠王往凍僵的雙手上哈著氣，隨和笑道：“見與不見都是小節(jié)，李祥你放心，這趟回去，我少說也要為你夫人討個三品誥命出來?！?/br>
    李祥立時眉花眼笑，作揖道：“那小人先謝過王爺了?！?/br>
    李祥凌晨砸門，確實把李老太太一家人都嚇了一跳，徐顯煬她們都認得，另兩個不認得的官爺，李祥也沒替他們介紹，只說都是自己上峰，突遇意外來此借宿歇腳，李老太太和韓氏也是見過陣仗的了，一聽就大體明白了情由，當即配合收拾屋子接待。

    這家的主人本是李祥的表兄、李老太的侄兒姜大，因這趟李老太與韓氏過來投奔時便帶回不少徐顯煬贈與的銀子，剛一來就給了姜大一百兩，這一回徐顯煬一見面又給了他一些，姜大自是盡心服侍，對三個陌生男人凌晨砸門還要他們讓出正屋也不在意了。

    鄉(xiāng)下的泥屋土炕連李祥都嫌寒酸，還想叫媳婦好好拾掇一番，誠王卻叫他們都免了，連李祥要殺只雞都免了，只請韓氏給下了一碗熱湯面，還是混了高粱面的雜面，扣了個雞蛋，灑了點蔥花，就把一位親王吃得儀態(tài)全無。

    等他們三個都喂飽了，天都快亮了，誠王也沒獨占正屋，讓徐顯煬與郭塘陪自己宿在同一張火炕上。

    斑斑駁駁的窗紙隱然透出天光，火炕燒得溫暖，就是床褥泛著些陳舊腐敗的氣味，徐顯煬也疲勞得渾身發(fā)酸，卻因精神亢奮仍難入睡，看著這樣的簡陋屋子，聞著這樣的氣味，就想起了多年之前自己幼小又落魄的年月。

    “郭塘？”忽然聽見誠王輕聲喚道。

    郭塘呼吸勻凈，沒有應聲，徐顯煬偏過頭問：“怎么？”

    “我只是看他睡著了沒。”誠王靜了片刻，“徐顯煬，我看上了你媳婦?！?/br>
    這小子又犯什么毛病？徐顯煬強壓下心頭煩亂：“我知道。”

    誠王又靜了一陣，方道：“我跟她說了?！?/br>
    徐顯煬窩了一口氣在心口，就像噎了一顆核桃，那叫一個難受，真恨不得回身就在他臉上搗上一拳。這會兒也就明白了，蓁蓁那封信上所寫的“言行特異”恐怕指的就是這個，他是跑去找蓁蓁告白去了。

    他娘的，這人怎能恁沒溜兒！惦記上人家媳婦還去跟人家說，就算是他心懷死志，又有哪家圣賢說過心懷死志便可為所欲為？何況他還是個王爺！

    就這慫孩子，還口口聲聲說什么繼承皇位！

    他生著悶氣不出聲，誠王卻在得寸進尺：“你說，我要是回去了對她說，你為救我死在外邊了，她會有心改嫁給我么？要不咱明兒去試試怎樣？權當看看她對你有多真心?！?/br>
    徐顯煬“呼”地翻身而起：“你玩夠了沒有！拿我尋開心怎就有恁好玩？”

    誠王又掩著口吃吃悶笑。

    郭塘早就已經被吵醒，卻僵硬著身子不敢出聲，這會兒不由得心想：要是大人忍不住了要跟王爺動手，我是去拉架好、還是裝睡好呢？

    只聽誠王又問：“明兒睡醒了咱就回京么？”

    徐顯煬重新躺下：“不回京還去哪兒？”

    “你想想，現下倘若換做你是寧守陽，你會怎么辦？”

    徐顯煬心頭一動，先前只覺得眼下的危機過了就該立刻回京，尚未去想過，回京之后又會面對何樣局勢。

    李祥的證詞算不得什么鐵證，響馬盜和三千營里的內jian他們也未拿到活口，手里并沒有寧守陽像樣的罪證，可是，能否扳倒寧守陽的關鍵并不在于他們有沒有證據，而是如何動搖今上對他的信任??！

    但凡今上也相信了他們的話，相信是寧守陽在搗鬼，寧守陽就是大勢已去。這樣時候，寧守陽會怎么辦？會坐以待斃，還是會拼死一搏，鬧個魚死網破？

    答案一點也不難猜。

    誠王翻過身來望著他，雙眸黑亮：“你明白了吧？咱們明日還不能回京。寧守陽他們畢竟尚未做好公然反叛的準備，只要咱們下落不明，他們疑心咱們都已經死了，死無對證，就還不會鋌而走險去動手。可見到咱們平安回去，他們就更可能會狗急跳墻，到時結果如何，還未可知。”

    寧守陽背后到底站著哪些人，掌握著哪些勢力，他們都還沒能摸清，這樣時候貿然激起對方以死相拼，說不定就將是一場巨大浩劫，會落個何樣結果都未可知。

    “可是，”徐顯煬猶有疑慮，“這當中最為關鍵之處，在于皇上的心意。你有把握，皇上見到這次的變故，就一定不會再相信寧守陽？若是寧守陽故技重施，又去惡人先告狀呢？”

    他們的兄弟之情究竟能有多深厚，能否敵得過外臣的挑撥以及事涉政事的猜忌，只有他們自己最清楚。

    誠王瞇眼說道：“我透給寧守陽的消息，僅限于我因插手遼東防務激怒了皇兄，還與皇兄吵了一架，才被勒令出京就藩。但那一次我與皇兄說話之時，周遭一個下人都沒，寧守陽不會知道，我曾明確撂下一句話給皇兄，說——倘若被寧守陽得知我對他有著威脅，他必會下手殺我。”

    徐顯煬恍然，有了那樣一句話，自然就好保證皇帝一聽說誠王出事就想到寧守陽頭上去，而寧守陽卻不一定能猜得到皇帝這心思。

    誠王繼續(xù)道：“原先我也想著，但凡沒見到我死，就觸動不了皇兄，說不定事后我與寧守陽各執(zhí)一詞，他還會以為是我有意攀誣寧守陽故意為之。但方才細細一想，才覺得是我太過執(zhí)拗了?；市植粫康侥欠萆系?，看這一次他派出三千營赴援的速度就知道，他還是對我甚為牽掛。臨到此時，他一定已經為沒有信我而悔恨不迭，已經把寧守陽視作罪魁禍首了。好在，寧守陽應當猜不到這一點。有幾個外人會相信，天家也有兄弟真情呢？”

    徐顯煬想到未來走向，心跳都隨之加快：“你可要有切實的把握才行，今上一定會如你所料么？萬一你判斷有誤，你一個藩王，我一個近臣，將來被今上得知咱二人故意流落在外不回，再被寧守陽挑撥上幾句，后果可是不堪設想?！?/br>
    這“后果”再好想象不過，寧守陽可說誠王是有意謀反，那些響馬盜都是他自己勾結來的，還一邊拉攏著皇帝近臣，一邊挑撥皇帝與其他朝廷重臣的關系，這帽子扣得太爽快了。到時誠王或許還能死得舒服點，他徐大人就得落個凌遲。

    誠王兩眼閃亮地端詳了他一會兒，似笑非笑地問：“徐顯煬，聽我說了暫時不能回去，你最擔憂的是這事兒，還是你那未過門的好媳婦??？”

    徐顯煬張口結舌。想起楊蓁，他確實心如灼燒，他們已經好幾天沒見面了，昨天也只見到了她的書信，三天后就是他們的婚期，讓她聽說他生死不明，她該有多憂心，多難過？

    若與正事相比，確實說不清他更擔憂哪一樁。

    誠王嗤然笑道：“我只說咱們不能公然回去，又沒說不能派個高手潛回去送信，要是不回去送信，聯(lián)合皇兄與廠臣暗中謀劃對策，不就是將皇兄交給那些居心叵測之徒隨意處置了么？等你回去了，皇兄怎么想的你也能確信了，媳婦你也能見著了，不是正好？瞧你急得那樣兒，八輩子沒娶過媳婦似的！”

    徐顯煬眨眨眼，沒好氣地撩了他一眼，翻了個身不去理他：這人！有話一氣兒都痛快說明白，你能死是怎地？非得留半句逗人玩！

    正文 65|回報平安

    乾清宮西梢間里, 烏木直棱窗上的窗紙同樣泛了白，更漏滴答, 至元皇帝坐在南炕邊沿，將誠王的那條白狐斗篷搭在膝頭, 以手輕撫著。

    斗篷邊緣已然破損, 上面沾了不少泥土，只露著少半邊原本的雪白顏色，污漬當中還清晰混著鮮血之色，血跡尚且未干。

    臟成這樣的物事恐怕還是頭一回被送入乾清宮，皇帝卻毫無嫌棄，手指輕撫著上面的白狐毛, 良久無言。

    何智恒默然侍立于一旁，忽聽見皇帝嘆息了一聲, 說道：“顯煬下落不明, 楊姑娘想必與朕一樣夜不能寐吧？”

    何智恒不期他有此一問, 微怔之后方道：“爺爺關懷, 是蓁蓁與顯煬的幸事。”

    “幸事？”皇帝頹然苦笑, “顯煬已體察到淇瑛將遇險情，卻還只身赴援，連一個錦衣衛(wèi)的下屬都未敢調用, 就是怕朕不信他, 怪他為了淇瑛興師動眾？”

    他語調愴然，顯然并無責備之意，而是滿心的自責悔恨。

    何智恒喟然勸道：“爺爺且放寬心, 王爺福大命大，顯煬功夫又好，說不定他們只是去到何處暫避，晚些時候也便回來了。”

    皇帝將那斗篷放到一邊，站起身來，在金磚之上緩緩踱步。

    三千營的人已然回報，雪地里尋到數十具被馬蹄踩得面目全非的尸首，因天黑尚且不好一一查驗，只撿回了這件斗篷，可以確認是誠王之物，誠王的專屬坐騎也已倒斃，還在一名響馬尸首上尋到了徐顯煬的繡春刀。

    另外，三千營雖未能尋見響馬盜蹤跡，卻從目擊的當地村民口中打探得悉，當夜出沒在那一帶的響馬盜人數至少逾百……

    這樣時候，任誰也難抱得起一點樂觀之心。

    “朕現今……”皇帝頓了頓，眉心一顫，好不容易忍住沒有動容落淚，“倒真盼著他們是聯(lián)手做戲給我看，是正平安躲在何處，有意引我悔恨，引我擔心……智恒！”

    他忽然走近，還抓起何智恒的手，“你實話對我說，這是不是顯煬與你定好的計策？你是不是確信他們此時平安無事？倘若是，你就來告訴我，我絕不會降罪于你們，以后你們想要如何，咱們大可以好好商量，智恒你告訴我，他們是不是平安無事？！”

    何智恒動了動唇，什么也未能說出。誠王是皇上僅存于世的血親，徐顯煬何嘗不是他僅有的親人？

    花白的雙眉顫了幾顫，他終于忍不住老淚縱橫。貴人跟前服侍多年，從沒這般失儀過，廠公當即跪下來請罪道：“奴婢失儀了，爺爺恕罪?！?/br>
    皇帝臉色灰敗，親手攙扶起他：“你先回去吧，雖說……顯煬那位未婚妻既然曾有膽量在王府查案，可見是個有主心骨的，但當此時候，也要防著她想不開……”

    他無聲一嘆，“縱是顯煬回不來，咱也不能再饒上一個人進去啊?！?/br>
    在外人看來，楊蓁的反應很不正常。

    這一夜又連上大半天下來，她沒有睡覺，也沒有吃飯，多數時候都是默默坐著發(fā)呆，這看上去還像是個丈夫失蹤、受了打擊回不過神的小女子。可是一旦有人去與她說話，她又可以順暢應答，似乎頭腦十分清醒，一點異常都沒。

    誰都看不明白她是怎么回事，只有楊蓁自己明白。

    徐顯煬失蹤，有可能再也回不來，她自然會擔心得食不下咽夜不能寢，可是作為早就對未來做過最壞準備的人，她也不至于被噩耗打擊得理智盡失。

    一白天里，何智恒過來看望過她，其余時候大多是畫屏陪著她，楊蓁也說不清自己怎樣待著才能好些，有人來說話，她有點嫌煩，畢竟聽不到想聽的消息，其它一切都聽著煩心，可要是跟前真沒了人，只留她自己去胡思亂想，她又心亂得難熬。總之怎樣都是難受。

    畫屏也知道她沒心思談天，并不與她多說話，畢竟可勸她的就那么幾句，勸完就沒了。楊蓁體會得出她為何要呆在自己房里不走，跟前的刀子剪子都被收起來了，唯恐她突然奪過來抹脖子似的。

    對此楊蓁只會覺得荒誕。

    一整個白天也沒等來什么消息，天就又黑了。這時候，卓志欣來了。

    他才剛能自行走動沒幾天，體恤著他身體虛弱，昨天還沒敢將這些變故告訴他，可到了今天何智恒見反正也不好瞞下去了，就還是讓他知道了。

    “你先去吃點東西，我替你陪她一會兒?！弊恐拘勒驹陂T口對畫屏道。

    楊蓁還在內室坐著，畫屏望了一眼門外已然全黑的天色，遲疑著小聲道：“天都黑了，由你來陪她，她豈不是更不自在？”

    卓志欣坦然淡定，面上仍有些近似于笑容的暖意：“我是有幾句話要對她說，你先去吧，沒事?！?/br>
    畫屏猜想著他或許有何勸解楊蓁的良方，便點頭應了，出門而去。

    卓志欣進屋掩上了門，轉過頭，隔著沒掛簾子的槅扇見楊蓁還在內室坐著，他腳下有些躑躅，不知是該進去，還是該喚她出來。

    還是楊蓁忽然自胡思亂想中回過神，發(fā)現是他站在外面，連忙起身迎出來：“卓大哥來了？快請坐?！?/br>
    卓志欣嗯了一聲，隨她在椅上落座，神色間很有些局促：“我來……是有些話想對你說?！?/br>
    楊蓁動了動唇角，露出一個悲苦的淺笑：“我知道，這會兒大伙都還能有些什么話想對我說呢？你且放心，如今連個切實的噩耗都還未聽見，我怎可能去做什么糊涂事？”

    卓志欣垂著眼簾，右手在圈椅扶手上摩挲，字斟句酌地道：“那……若是真聽見了噩耗呢？”

    楊蓁凜然一驚，呼地站起：“已有消息了？”

    卓志欣忙擺手：“沒有沒有，我不過……是問問，萬一呢？畢竟都一天一夜了，萬一真聽見了顯煬的噩耗，你……可想過，有何打算？”

    楊蓁無力地坐回去，一時沒來回答。

    是啊，一天一夜了，不過是保定以北出的事，人要真沒事，哪怕是斷了胳膊腿的不便趕路，也一定著人回來報平安了，這么久都沒消息，怕真是兇多吉少了，說不定那幾十具亂蹄踏過的尸首里就有他，亦或許，是掉進哪處山溝里去，連尸首都尋不著了……

    卓志欣等了一陣，試探道：“蓁蓁……弟妹，你還年輕，日子長著呢，萬一顯煬真不在了，你也得想開些，將來……總有別的出路。”

    他似乎有點顛三倒四，不知所云，不過楊蓁都無心去留意了，一想到徐顯煬生還的希望確實已經十分渺茫，她的思緒終有些亂了，喃喃道：“是啊，萬一他真不在了，我又該如何打算呢？”

    呆呆地望著青花燭臺上的燈火，她像是回答卓志欣，也像是自言自語：“前些天他還與我商議，說衙門里有個喪妻的百戶，年屆四十，性子和善，問我愿不愿意讓嬸嬸改嫁。我自然是愿意的，他挑的人，我也信得過。這樣嬸嬸也便有了著落，無需我再牽掛，如此一來，我還有什么可打算的呢？至于這天下……”

    她露出一抹畸形的諷笑，“沒了他，這天下還有什么值得我去cao心？誰主沉浮，又與我何干？如今我唯一放不下的，就是沒能給他留下一個孩子，誰知……我有沒有希望給他留下個孩子呢？”

    她這模樣顯然是神志不清，幾近崩潰，卓志欣看得心驚，望了門口一眼，不安勸道：“蓁蓁，你……別急，我只是那么一問，又不是說顯煬他真回不來，也說不定，他馬上就回來了呢?！?/br>
    楊蓁卻根本沒有聽見，仍在自言自語：“還是沒有孩子的好，沒有了他，我一人帶大孩子，縱使干爹幫我，皇上也幫我，我也必定日夜難熬，所以說，還是沒孩子的好，沒孩子，我就能放心隨他去了，反正又不是頭一遭……”

    “你說什么呢？怎地有孩子沒孩子，還能有的商量，沒個準兒的？”