“嗯?！闭\王的笑容之中添了幾分自嘲意味, “倘若我說，那天之所以會去流芳苑, 是因?yàn)槲乙嗳缧祜@煬一般, 聽說了那里有個(gè)十五歲的美貌姑娘即將梳攏見客，擔(dān)憂那人是你才趕去的，你定不會相信吧？我那般丟了你在教坊司，交給兩個(gè)猥瑣樂戶，竟還說及‘擔(dān)憂’二字，顯見是貓哭耗子了?！?/br>
    楊蓁平靜道：“我猜得到, 王爺那日會去，想必是擔(dān)憂我頂著耿小姐的名頭接客, 有損耿小姐的名聲?！?/br>
    誠王這一回卻是苦笑：“原來在你們看來, 我對她那么情深義重呢?！?/br>
    “難道……不是？”楊蓁又是驚詫又是茫然, 難道他對耿芝茵并無情意？那他又是為什么要換她出來？僅僅是為了與耿德昌的師徒之情？

    誠王卻沒有就此多說, 起步緩緩沿路走去, 楊蓁跟隨在后。

    誠王道：“你為我釋疑，我也來為你釋疑。我留你在王府，也正是因?yàn)轶w察到你那邊有著異常, 疑心有人在算計(jì)芝茵, 便想著留下你，或可以摸清內(nèi)情?！?/br>
    這一回又是喚人家“芝茵”了，語調(diào)自然順暢, 一聽就是叫熟了的，還不承認(rèn)有情？

    楊蓁揣測不明他的心思，對他這話也是半懂不懂：“王爺既然接了耿小姐在府里，大可以向她自己問明，為何有人會想謀害她啊?！?/br>
    “是啊，這便是關(guān)竅所在。”誠王回首一笑，“她不肯說啊?！?/br>
    楊蓁一怔：“她對王爺您都不肯說？”

    誠王踱著步曼聲道：“她恨極了何智恒，一心只想借我之力替她報(bào)仇，為此已陷入了魔怔，如今她見了我，除了攛掇我去對付何智恒外，就沒了別的話可說。我問她誰會有心害她，她一口咬定想要她命的除了廠衛(wèi)之外，別無他人。”

    楊蓁十分訝異，這可不是什么好消息，連誠王都不能叫耿芝茵開口，還有誰有辦法？

    “所以說，其實(shí)你想知道的，也正是我想要知道的?！闭\王駐足回過身來，“你曾列數(shù)我留下你有三條緣故，那第三條緣故便在于此，我是想讓你替我去探明這件事——究竟是誰想謀害芝茵，又究竟是為了什么。”

    楊蓁愕然：“您……讓我去探明？”

    誠王頷首：“是，你去與她談，想辦法讓她吐露實(shí)情。”

    楊蓁眨著眼：“王爺不隨我同去？”

    誠王搖頭：“我若同去，她反而不會實(shí)說?！?/br>
    “可是，她又怎可能對一個(gè)初見之人開誠布公？”

    誠王笑了笑：“無需開誠布公，她對你說的，必定與對我說的不同，到時(shí)你轉(zhuǎn)述給我，咱們再來一同揣摩參謀即可?！?/br>
    “王爺也不打算隔室旁聽？”

    “沒有那個(gè)必要。我信你不會騙我?！?/br>
    聽起來倒像是他信她都已超過了信耿芝茵，好像他們倆才是一撥兒的，而耿芝茵是他們要去共同對付的敵手。這真是一件奇事。

    楊蓁道：“我自然甘愿擔(dān)此重任，只是，恐怕我會有負(fù)王爺重托，辦不成事?！?/br>
    誠王笑著搖頭：“你連我的信任都能輕易取得，去對付她，綽綽有余了。你放心，若論才智，她可遠(yuǎn)不及你?！?/br>
    取得他的信任？楊蓁分辨不出這話真假，他又是憑什么信任了她的？就因?yàn)槁犓f了實(shí)話？

    她試探著問：“敢問王爺，又是因何對我賦予信任的？”

    誠王卻道：“你先去吧，日后我再解釋給你聽。明日我便安排你與芝茵會面，今晚你可以好好想想，到時(shí)說些什么為好?！?/br>
    “是?！苯袢漳苋〉萌绱诉M(jìn)展，楊蓁已然十分知足，不打算再多話惹他不快，福了一禮便想告退。

    誠王忽又說道：“我問你，你今日來對我說這些話，不是徐顯煬授意的吧？”

    楊蓁微怔：“自然不是……不瞞王爺說，倘若事先問詢徐大人意思，他恐怕……并不會答應(yīng)我來與您如此說?！?/br>
    誠王又是一笑，顯得十分欣然：“好，你去吧?！?/br>
    對誠王今日的諸般反應(yīng)，楊蓁總有些細(xì)處無可索解，他實(shí)在沒理由如此快就對她賦予偌大信任，而且還待她像個(gè)自己人一般親切，莫非這些都是為了籠絡(luò)她聽話辦事而有意做作？

    不管怎樣，這番對話總該算是個(gè)重大的進(jìn)展，楊蓁也真心不再覺得誠王會是個(gè)可怕人物了。

    明日便可與耿芝茵會面，楊蓁回去住處后興奮不已，真想立時(shí)將這消息報(bào)給徐顯煬知道，聽聽他的評價(jià)。徐顯煬早已留了話，他不在時(shí)若想傳訊給他，只需同樣寫張紙箋壓在缸底，再留下兩個(gè)黃泥標(biāo)記即可。

    當(dāng)晚?xiàng)钶杷妓髁艘环鴮λf過錦衣衛(wèi)當(dāng)中有著內(nèi)jian，除了李祥與卓志欣兩人之外誰都算不得可靠，楊蓁就不免顧慮，外人對她的身份以及耿芝茵的下落都不甚了解，倘若將面見耿芝茵的事以書信托人傳遞，說不定在哪一步便會泄露出去，還不知會引發(fā)何樣后果。

    如此一想，就還是作罷了。

    反正只是王爺安排她去見耿芝茵，她從命去見，還能出什么岔子？等到事后再向徐大人匯報(bào)也是一樣。

    誠王將她們的會面時(shí)間定在了次日晚膳之后，一整個(gè)白天，他也沒有對她多做什么交待，只在晚膳見面時(shí)，將之前他與耿芝茵的交談提了一些，最終說了一句“不必惶恐緊張，順其自然便好。”如此而已。

    夜色蒼茫，由碧瑩打著燈籠帶路，來到聞名已久的王府西跨院前，楊蓁見到這周遭果然是三步一崗五步一哨，一個(gè)個(gè)王府侍衛(wèi)于夜色中站得筆直好似雕像，看上去實(shí)有些瘆人。

    怪不得連神通廣大的徐顯煬都說他沒本事突破這里，想必這些侍衛(wèi)也都受了誠王的嚴(yán)密警告，縱是想要拿錢收買也是很難。

    誠王將這里守成天牢，想要防的顯然不是耿芝茵逃走，眼下就是放她走，她也無處可以容身，誠王想要防備的，都是消息泄露以及外人打她的主意。

    楊蓁心里更加堅(jiān)定了那個(gè)結(jié)論：他明明對耿小姐頗為看重，那時(shí)又何必要那般對我說話？難不成是自以為身份高貴又英俊倜儻，對我顯露些親近之意便可令我昏頭轉(zhuǎn)向、甘心為他所用？

    對此她只會覺得好笑：可見他并不清楚我與我家大人情意如何。

    碧瑩送了她到院門口便止了步，請她單獨(dú)進(jìn)門。等楊蓁進(jìn)了門，另有一名陌生丫鬟迎候，領(lǐng)她走進(jìn)正屋，向東梢間報(bào)了一聲：“蓁蓁姑娘到了?！北阃顺鲩T去。

    東梢間的南炕上坐著一名少女，一身夾棉的絳紅織錦緞褙子配黑緞繡雙膝攔百褶裙，滿頭烏云盤成一個(gè)慵懶嫵媚的倭墮髻，臉上五官靈秀別致，淡淡勾畫了妝容。

    楊蓁并沒看出她與自己有什么誠王所謂的“相像”，最多是年紀(jì)相仿，身?xiàng)l近似罷了。

    她過來向耿芝茵福禮見過。

    雖然一聽丫鬟的奏報(bào)便知來的僅有她一人，耿芝茵還是朝她身后瞟了瞟，面上難掩失望，倚靠著炕桌淡淡打量著她道：“原來你就是王爺?shù)男聦?，果然好姿色，怨不得王爺?shù)昧四愫?，我便難以見著他了?！?/br>
    只這一句話，楊蓁便對耿大小姐的城府有了個(gè)判斷。怪不得誠王會說“若論才智，她可遠(yuǎn)不及你”。如此一看，她對今日此行的成功又多了一份信心。

    楊蓁一笑：“耿小姐這可是天大的誤會，王爺之所以帶我進(jìn)府，為的都是小姐你啊?！?/br>
    “為我？”耿芝茵果然輕易便被吸引，微微欠身，“你是何意？”

    “小姐想必尚不知曉，當(dāng)日王爺相救小姐出教坊司，用的便是我去替換。想不到近日來竟有人將我當(dāng)做小姐，連番下手謀害，若非我命大躲過，早已遭了毒手。王爺體察到此事，擔(dān)憂遲早被那些人發(fā)覺我并非小姐，進(jìn)而威脅到小姐安危，這才調(diào)了我進(jìn)王府，為的都是徹查兇嫌，好保得小姐周全。哪里是對我有所屬意呢？”

    來前誠王已對她說過，這些過往他都未曾與耿芝茵提起。耿芝茵越聽越是吃驚，等到聽完就微張櫻唇愣在那兒，好一陣沒有出聲。

    “怪不得他上一回要那般問我?！惫⒅ヒ鹱哉Z了一句，蹙起柳眉，“可是他又如何斷言，謀害我的人真不是何智恒的手下？”

    楊蓁未得誠王囑托，也不會笨到直說自己是徐顯煬媳婦的地步，因道：“王爺自有過人的才智與手段，非我一個(gè)小女子可以猜知。依王爺?shù)囊馑?，他已確信此事并非廠衛(wèi)所為，可再想進(jìn)一步查清兇嫌身份卻是難上加難，必須有小姐配合才行。王爺說，那些人之所以起心害你，必定是害怕你泄露了他們什么秘密，只有聽小姐說個(gè)清楚，他才好確定兇嫌為誰，以便永絕后患?！?/br>
    耿芝茵低眉斂目，默然不語。

    楊蓁等了片刻，又道：“想必小姐也了解，王爺不是一個(gè)善于交心之人，他問了你，你不說，他便一籌莫展，也不知該當(dāng)如何勸你。是以才叫我擔(dān)了這個(gè)差事，替王爺傳個(gè)話。若非對小姐關(guān)切至極又實(shí)在無可奈何，王爺又怎會差遣我這個(gè)不相干的外人來攪擾小姐？”

    “不相干么？”耿芝茵睨著她哂笑，“聽你的意思，他倒像是與你交過心的，什么都與你說?！?/br>
    楊蓁坦然一笑：“正因我是外人，王爺在我面前說話才少了許多顧忌，可以隨心所欲著些兒。小姐難道沒有這等體會？越是在心里在乎的人面前，說話越是謹(jǐn)小慎微，不敢有半點(diǎn)差池?！?/br>
    她面上如此說著，心里卻不盡以為然。若論貼心，世上最能叫她無話不說的一定是徐顯煬，不論好的壞的，香的臭的，但凡可以不瞞他的事她都情愿說給他聽，在他面前說話毫無顧忌。

    可她卻體會得出，誠王對她說了不少前因后果，對耿芝茵卻語焉不詳，這真是因?yàn)樗谝夤⒅ヒ?，才有所顧慮么？楊蓁并不十分理解。

    不管怎樣，她這話倒是真的觸動了耿芝茵。

    早在今日聽了耿芝茵說的頭一句話，楊蓁便確定了她對誠王的心思。被一個(gè)真心牽掛著誠王、怕極了他不在乎自己的少女得知，誠王越是不理她才越說明在乎她，她自然會很輕易接受這個(gè)解釋，還會為此自責(zé)內(nèi)疚，覺得是自己一味隱瞞推搪害得心上人受了煎熬，再不來說個(gè)清楚，就太對不住他了。

    耿芝茵默了片刻，傷感喟然：“其實(shí)……他若來與我好好交心，我不見得就不肯說?！?/br>
    這已是松口的開端，楊蓁心跳隨之加劇，道：“不如我去請王爺過來，聽小姐細(xì)說？”

    耿芝茵輕嘆：“不必了，他既然托了你傳話，我便順從他的心意好了?！?/br>
    楊蓁幾乎屏氣凝神地等聽下文……

    她來前就一直想不明白，以誠王與耿芝茵的關(guān)系，再加上他本人的心機(jī)與手腕，他若是真有心去讓耿芝茵吐口，怎可能辦不到？

    這一次輕易就套出了耿芝茵的話，楊蓁就更加迷惑，看起來好像誠王只是懶得自己去與耿芝茵廢話才叫她代勞，亦或者，是存心把這機(jī)會留給她。

    這又是為什么呢？

    她與耿芝茵這番交談一共花了不到半個(gè)時(shí)辰，離開西跨院后，楊蓁直接去到正房，向誠王轉(zhuǎn)述。

    “耿小姐說，她從不過問外事，也說不清還有誰會有意害她，但確實(shí)知道，她父親在世之時(shí)，嚴(yán)密防備著什么人，而且那些人應(yīng)當(dāng)不是廠衛(wèi)，而是其他什么高官。”

    沒能得到確切答案，楊蓁難掩失望，接著道：“她隨后提及她父親書房里的一本書冊，封皮上空無一字，她曾經(jīng)偶然翻閱，見到里面內(nèi)容像是一部戲文，一些字句還以朱筆做了批注，可惜不待細(xì)看，便被他父親發(fā)現(xiàn)，她父親當(dāng)即劈手奪過書冊，警告她不許再動那東西，還說那是全家‘身家性命之保障’。待她細(xì)問，她父親也沒有說?！?/br>
    誠王坐在紅木圈椅之中靜聽，頷首道：“她父親向來脾氣暴躁，待她也不甚溫和，既無意叫她知曉，定然是不會說的?！?/br>
    楊蓁道：“于是耿小姐如今只能猜測，那東西說不定便與父親所防備的那些人有著關(guān)聯(lián)?？上Ш髞砑冶怀?，那書冊落到哪里，她也不知?！?/br>
    罪臣抄家都是錦衣衛(wèi)的活兒，抄沒的東西應(yīng)該也由錦衣衛(wèi)保管，楊蓁正想著回頭說給徐顯煬聽，想必能找回那本書冊，卻聽誠王道：“抄沒罪臣家產(chǎn)是錦衣衛(wèi)的差事，不過聽說剛剛封了耿德昌家的當(dāng)夜，耿家宅子就起了一場火，燒毀了書房一帶數(shù)間房屋。”

    楊蓁吃了一驚：“這么說……是那些人知道那里有著他們的罪證，下手毀去？”

    誠王輕挑唇角，露出一抹自嘲：“我那會子竟還疑心是廠衛(wèi)做的，如今想來也是荒唐，廠衛(wèi)縱是再與耿德昌不和，又有何理由燒他的東西呢？何智恒判定耿德昌為jian黨首腦之一，若有機(jī)會取得什么罪證正是樂不得的，怎可能還去燒毀？”

    楊蓁聽得暗暗納罕，倒不是納罕誠王曾有那樣的誤解，而是納罕他竟會在她面前直說，按理說他那樣孤高自傲的人，不該這般輕易在人面前承認(rèn)自己的過錯(cuò)，而且眼下也沒承認(rèn)的必要，他這般直說，又是為什么呢？

    她謹(jǐn)慎試探著問：“王爺是早知耿大人本不是涇陽黨人，是么？”

    “我自然早已知道?！闭\王似笑非笑地望向她，“聽你意思，你已猜到這點(diǎn)？是你猜到的，還是你家徐大人？”

    楊蓁聽他說“你家徐大人”便感臉上發(fā)燒，這話并不能說明誠王知道她與徐顯煬已然怎樣，只是她自己心虛而已。

    “是我偶然猜到的。聽徐大人說，王爺曾向耿大人習(xí)練騎射，既然那樣，王爺對他勢必非常了解。我又見jian黨余孽對耿小姐趕盡殺絕，手段陰狠，便疑心耿大人并非他們同黨?！?/br>
    楊蓁頓了一下，索性直說道：“徐大人他們之所以會判定耿大人為jian黨首腦，皆因那幾個(gè)受賄jian黨的說辭使然。我猜想著，假使耿大人并非jian黨，而是掌握著什么jian黨的致命把柄，jian黨成員必會極力想要借廠公與圣上之手將其除掉，之后也會擔(dān)憂他女兒也知曉那把柄，才想殺人滅口。如此一來，一切便都解釋的通了?！?/br>
    誠王望著她，眸中光華隱現(xiàn)，聽完又是自嘲一笑：“看來，如今我再想辯解想殺芝茵的并非涇陽黨人，都不易尋得說詞了呢?！?/br>
    楊蓁正自激動他這態(tài)度似乎又是個(gè)重大進(jìn)展，又聽他問：“她可說了些那本戲文的字句？”

    楊蓁點(diǎn)頭道：“她提了兩句，但不是我曾聽說過的，王爺聽過的戲多，若去聽耿小姐細(xì)致說說，或可以推想得出那是哪本戲文。”

    誠王未置可否：“你辛苦了，先回去歇著吧?！?/br>
    楊蓁依言告退。

    回去住處洗漱上床，楊蓁又將與耿芝茵的對話細(xì)細(xì)回想了一遍，尤其將其提到的幾句被耿德昌做過標(biāo)注的戲文重點(diǎn)記憶。

    方才誠王沒有細(xì)問，她也沒有說，料想著反正誠王還會親自去見耿芝茵，到時(shí)耿芝茵必會對他知無不言，說不定還會比今晚說得更具體，只不知到時(shí)誠王還會不會再將聽來的新消息與她分享了。

    楊蓁打算好了，對戲文最熟悉的人不是聽?wèi)虻?，而是唱戲的，如果誠王不再為她提供什么新消息，她將來拿耿芝茵所述這幾句唱詞去向教坊司的舊同僚們打聽，也一定可以知道其出處。

    依徐顯煬所說的三日之期，明晚他應(yīng)該就會來了，他是極重信諾的人，縱使狐妖一案尚未了結(jié)，無暇來陪她過夜，也一定會至少過來露上一面，以寬她的心。

    到時(shí)將這些進(jìn)展告訴他，雖說尚未得到切實(shí)的答案，至少也有了重要線索，想必他聽了，也會十分高興的吧。

    尤其重要的是，如今看來誠王已經(jīng)越來越相信他們，越來越懷疑jian黨了。這實(shí)在是件大好事。

    楊蓁將那白玉穿宮牌子貼身抱在懷里，甜甜睡去。

    次日早上起來，楊蓁如常地吃了下人送來的早膳，過去正屋當(dāng)值，沒有什么特別，若說周遭看起來有些異常之處，似乎就是路上往來走動的下人比平日少了許多，也不知人們都去忙些什么。

    楊蓁還帶著因昨晚重大進(jìn)展的滿身輕松，去到正房時(shí)，未及進(jìn)屋，便見碧瑩站在廊下等她，對她道：“王爺正在等你?！?/br>
    “哦?！睏钶杳μ崛股吓_階要進(jìn)門。