沈興淮從他的言語(yǔ)中可以看出是個(gè)厚道之人，亦是不忌諱什么，有言直說(shuō)，他對(duì)于地方時(shí)政頗為了解，是個(gè)愛國(guó)愛民之人，考慮到他的年紀(jì)，有這樣的想法也不足為奇。

    這一屆新科，倒是涌現(xiàn)了很多寒門子弟，前三中除了王謄，都是寒門子弟，沈興淮的定位有點(diǎn)不高不低，沈三有官職在身，家中家底也算得豐厚，但沈家發(fā)家也就這么幾年，沒什么名氣也沒什么底蘊(yùn)。

    鄭寬就是標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)的耕讀人家，家中平平，一家人省吃儉用供出來(lái)的讀書人，鄭寬這個(gè)年紀(jì)也算是年輕了，沈興淮想到了楊世杰，有些可惜，若是他身體無(wú)礙，想必名次會(huì)靠前很多，也許他自己也沒想到會(huì)這樣，為了一份尊嚴(yán)臉面失去了一份前途，也不知道值不值當(dāng)。

    鄭寬于詩(shī)賦上的造詣很高，也就第三名王謄可以同他比一比，王謄有些孤傲，待孫廣義他倒是彬彬有禮，對(duì)于鄭寬和沈興淮，卻沒怎么給面子，在場(chǎng)的誰(shuí)不知驕子，他端這幅架子，鄭寬和沈興淮也無(wú)意多同他深交。

    從宮中出來(lái)，沈興淮出了一身汗，一是熱的，二是緊張的。

    楊世杰排在后頭，跟著前一個(gè)人走，隊(duì)伍浩浩蕩蕩，出了宮門，這隊(duì)伍便開始散亂了，楊世杰正要找沈興淮。

    他首先入眼的是沈家的馬車，便闊步朝馬車走去，而馬車旁站著的不是沈興淮，是穿著官服的一人。

    江垣先招呼道：“楊兄，殿試可曾順利？”

    楊世杰回過(guò)神，“甚好。江兄這是，剛下職？”

    他的視線落在江垣的官服上，他認(rèn)得，這是從五品官的官服，心中一緊，江垣，不是江氏的表侄嗎？

    江垣且不在意，道：“是，剛好下職，離得近便過(guò)來(lái)看看……興淮！”

    沈興淮剛同鄭寬聊上了，耽擱了一會(huì)兒，看見江垣，“阿垣。”

    “可還順利？”江垣語(yǔ)氣中多了幾分親近，不似剛才那般客套。

    沈興淮點(diǎn)點(diǎn)頭，“還好，你知道的，策問(wèn)向來(lái)是我的強(qiáng)項(xiàng)。”

    江垣自是不擔(dān)心，有姑爺爺在，興淮的前途，定不會(huì)是問(wèn)題。

    三個(gè)人一同上了馬車，楊世杰有些沉默，寒門子弟奮斗一生，也不一定能成為五品官。

    沈興淮余光虛瞥，兩個(gè)人之間的暗涌他且是知曉的，江垣很少在沈家談?wù)摴賵?chǎng)上的事情，沈家也沒有告訴楊世杰江垣的真實(shí)身份，沈興淮心中暗嘆，世杰向來(lái)敏感多疑，自尊心強(qiáng)，日后多半是要生嫌隙了。

    回到家中，沈三和江氏詢問(wèn)了一下兩人的情況，吃過(guò)飯后，江垣不多留便告辭了，沒想到楊世杰也提出了辭呈。

    楊世杰道：“本就已經(jīng)很麻煩世叔了，如今殿試也結(jié)束了，總不能一直住在這邊?！?/br>
    沈三再三挽留，只覺他太客套了，楊世杰此番很堅(jiān)定，說(shuō)要租個(gè)宅子住，沈三也就是個(gè)世叔，他亦這般大了，不好再多說(shuō)。

    沈三覺得非常突然，便問(wèn)沈興淮：“世杰為何突然要搬出去？你可知原由？”

    沈興淮沉默了一下，答非所問(wèn)：“阿耶，你覺得阿垣和世杰誰(shuí)更好？”

    兩個(gè)都是好兒郎，家中也不是眼瞎之人，如何看不出兩個(gè)人的意思，雖是心思都埋得深，沈三和沈興淮都是人精，幾次下來(lái)便有所察覺，但也不點(diǎn)破，省的幾人都尷尬。

    沈三靠在椅子上，尋思，“要我說(shuō)，都不好?！?/br>
    沈三露出一抹不爽的神情：“天天在我面前晃悠裝乖，當(dāng)我這不知道呢?！?/br>
    沈興淮鄙夷，“那您就這般放心他們?cè)诿勰锩媲盎斡疲俊?/br>
    “蜜娘不開竅，他們?cè)僭趺椿斡埔彩菬o(wú)用的?！鄙蛉@點(diǎn)還是很懂閨女的，蜜娘自小便是他護(hù)在手心里的，同外界接觸甚少，性情純，開竅也晚一些。

    然而那兩人，其實(shí)亦算得是出色的男兒，沈三有些考量，他疼愛女兒，但女兒總歸是要出嫁的，與其嫁給一個(gè)緊湊地選的，倒不如選一個(gè)知根知底的，但這兩個(gè)人，都有致命的缺點(diǎn)，沈三又不大樂意。

    沈興淮篤定地說(shuō)：“世杰絕非良配。”

    從門戶來(lái)講，也許外人看來(lái)兩家差距不大，實(shí)際上差距很大，蜜娘嫁過(guò)去，生活質(zhì)量會(huì)下降很多。從很多觀念上，兩家差別也很大，他聽說(shuō)過(guò)，楊世杰的寡母很重男輕女。另外消費(fèi)觀念上，蜜娘出生后家中一日比一日好，用現(xiàn)代的話來(lái)講，有些人舍得花幾千塊幾萬(wàn)塊買一個(gè)包，而有人覺得我買一個(gè)幾十塊的放放東西就行了。這樣的觀念下，看似不大，日后這些雞毛蒜皮的事情卻是真正磨耗一個(gè)人。

    而且，從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，他亦不覺得世杰是個(gè)好丈夫，他可以是個(gè)好朋友，但，不適合做丈夫。

    沈三：“阿垣便是良配了？”

    那自然也不是，就永安侯府的嫡出少爺，便有些不樂意，首先那也只是江垣自己一頭熱，家中同不同意且還未定，再者，高門大戶里頭陰暗的事情太多，蜜娘的性子也不適合。

    沈興淮搖搖頭，“蜜娘還小，且是再看看吧，總歸他們也未提?！?/br>
    第二日楊世杰就搬出去了，家中愈發(fā)忙碌，前頭的第一進(jìn)翻新好了，有了個(gè)廳堂，來(lái)了客人也好看許多。

    “眾愛卿以為如何？”

    幾位大人面面相覷，徐言知先道：“最出挑的，還是孫廣義、沈興淮、鄭寬、王謄、胡文芝這幾篇。臣覺得，沈興淮的策問(wèn)，最為深刻?！?/br>
    “臣認(rèn)為孫廣義所言民生，有愛民之心，實(shí)屬難得?！?/br>
    元武帝點(diǎn)點(diǎn)頭，翻了翻卷子，“那，狀元便是孫廣義吧，榜眼，沈興淮如何？”

    “皇上，會(huì)試中沈興淮詩(shī)賦平平，且位列第四，前面鄭寬、王謄皆寫的不差，怕是難以服眾??！”一老臣說(shuō)道。

    元武帝唔了一聲，“那榜眼，鄭寬吧，此人眼界寬闊。那探花郎，便是沈興淮吧?！?/br>
    又有人想說(shuō)話，元武帝沉下臉色，那人立即被身旁的人拉了下來(lái)，元武帝輕哼一聲。

    再次站在集英殿，頂著有些刺眼的陽(yáng)光，沈興淮微微瞇起眼睛。

    里頭出來(lái)了一個(gè)太監(jiān)，要開始宣讀旨意了，那名字是寫在金色的布匹上的，便就有了金榜題名一說(shuō)。

    大家精神振奮，目光炯炯地望著那道金色。

    首先報(bào)到的是一甲，一甲三人，狀元郎毫無(wú)意外是孫廣義，榜眼是鄭寬，第一第二沒有變動(dòng)，沈興淮變成了探花郎，王謄的臉色便不好看了。

    沈興淮也無(wú)暇顧及他，他首先就要進(jìn)去面圣了，一甲三人一道進(jìn)去面圣。

    “宣！狀元孫廣義……探花沈興淮進(jìn)殿！”

    三人跪拜之后，元武帝讓他們起身，便開始問(wèn)話了。

    首先就是孫廣義，元武帝問(wèn)一些關(guān)于民生方面的問(wèn)題，孫廣義對(duì)答如流，他性情真摯，又飽含愛國(guó)愛民心，幾位考官也是對(duì)他頗有好感，元武帝微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    第二個(gè)就是鄭寬，鄭寬的詩(shī)賦有名，元武帝對(duì)此有興趣，鄭寬道能七步成詩(shī)。此效仿曹植，元武帝悅，選了個(gè)題目，鄭寬前三步在思索，后四步一步一句詩(shī)，當(dāng)真是七步成詩(shī)。

    元武帝笑道：“古有曹植，今有鄭寬?！?/br>
    亦算是高評(píng)價(jià)了，在場(chǎng)的官員們多有探究。

    最后是沈興淮，他詢問(wèn)的是沈興淮策問(wèn)上的一個(gè)點(diǎn)，沈興淮對(duì)答如流，以為也結(jié)束了，元武帝又道：“你的字寫得頗有大家之風(fēng)范，何人所教？”

    沈興淮眼皮跳了跳，“學(xué)生自小跟隨一鄉(xiāng)野老先生讀書習(xí)字?！?/br>
    鄉(xiāng)野老先生，徐言知默了。

    元武帝感嘆道：“這字有姨父的風(fēng)骨?！?/br>
    滿朝文武誰(shuí)不知曉，當(dāng)年的范大人，元武帝的姨父，一手書法天下聞名，親創(chuàng)范體書法，元武帝待范大人亦是尊敬，登基后便封他為首輔，只可惜范大人妻兒皆亡，便沒了功名心，出走了至今不知下落。

    沈興淮低頭不語(yǔ)，范先生的身份他們家私底下多有猜測(cè)，來(lái)京之后也不多詢問(wèn)，但懷遠(yuǎn)侯府的姑爺有很多，姓范的，只有一個(gè)。

    “抬起頭來(lái)讓朕看看。”元武帝道。

    沈興淮抬頭，視線依舊往下，不敢直視。

    元武帝撫手道：“你可有表字？”

    “學(xué)生今年剛滿二十，還未取表字?！?/br>
    殿內(nèi)寂靜，目光都落在沈興淮身上。

    元武帝：“朕賜你個(gè)字，興淮，便取個(gè)反字吧，竭澤如何？”

    沈興淮跪地叩謝：“謝皇上賜字，學(xué)生萬(wàn)分榮幸?！?/br>
    元武帝心情不錯(cuò)，任誰(shuí)都看得出皇上頗為喜歡這個(gè)探花郎，陳敏儀也接受了不少目光，如今誰(shuí)不知道沈興淮是他的女婿呢！陳敏儀自是知曉皇上為這般關(guān)注他，然而眾人皆以為是他的緣故，不免有些苦笑。

    自然不是誰(shuí)都可面圣的，見完一甲的幾人后邊便只是點(diǎn)幾個(gè)，然后便是傳臚大典，鴻臚寺的官員出來(lái)，身后的人捧著一套套官服，新科的進(jìn)士們激動(dòng)了起來(lái)。

    有朝一日登上這天子堂前，魚躍龍門，不知是多少讀書人畢生所愿，那一套官服便在眼前，這傳臚大典，就是從貢生變成進(jìn)士的一道儀式，新科進(jìn)士還不算是真正的官員，所以官服是紅色的正七品官服。

    拿到之后，趕緊快速換上，然后在回到殿內(nèi)開始奏樂。

    鴻臚寺的官員開始唱：“第一甲第一名，孫廣義！”

    在指引下，孫廣義跪于殿內(nèi)左側(cè)。

    “第一甲第二名，鄭寬！”

    “第一甲第三名，沈興淮！”

    “第二甲第一名，王謄！”

    ……

    “第二甲第三十五名，楊世杰！”

    當(dāng)所有的名字都唱完，已經(jīng)是正午了，典禮還未結(jié)束，三公九卿向上跪拜，再奏樂，皇上乘御駕回宮，傳臚大典才是真正的結(jié)束。

    新科進(jìn)士在鴻臚寺儀仗下，出集英殿，繞過(guò)太和殿，穿過(guò)天門、中門、午門，一對(duì)排列長(zhǎng)到望不見底的隊(duì)伍浩浩蕩蕩，皇榜走在前面，百官、新科進(jìn)士跟隨。一甲三人可從正午門走，而其他的進(jìn)士只能從兩邊走，皇榜張貼于皇墻紙上，張貼三日。

    人間四大喜事便是：久旱逢甘露，他鄉(xiāng)遇故知，洞房花燭夜，金堂題名時(shí)。

    所有人都興奮不已，今日大底是人生中最風(fēng)光的時(shí)候，當(dāng)然還有狀元游街，按照順序，狀元頂尖，榜眼和探花郎兩邊，分成兩列排列。

    春風(fēng)得意馬蹄聲，一日看盡長(zhǎng)安花大底就是如此了。

    禮樂隊(duì)隨行，另有御林軍在兩旁保駕護(hù)航，從皇城里頭走出來(lái)后，兩旁的人漸漸越來(lái)越多，今日是放榜的時(shí)候，游街必經(jīng)之路的兩道旁的茶樓都擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，窗戶都是敞開著的，經(jīng)過(guò)的茶樓都放起了鞭炮。

    鞭炮聲不絕如縷，更有那香囊鮮花飛踏而至，大家都想看看新科的狀元長(zhǎng)什么樣，是圓是扁，是高是瘦，姑娘們更是歡喜，人人都有一個(gè)叫狀元郎的夢(mèng)，看了孫廣義，視線紛紛往后移一下。

    鄭寬、沈興淮、王謄所到之處，香囊手帕鮮花亂飛，叫聲也更多，沈興淮被那果子都砸到了好幾下，接住一個(gè)就塞進(jìn)馬嘴里了。

    鄭寬身上掛滿了鮮花和香囊，當(dāng)真是春風(fēng)得意，笑著說(shuō)：“沈兄，你也太不知趣了?！?/br>
    沈興淮什么也不接，身上干干凈凈，倒是身邊牽馬的，還被誤砸了好幾個(gè)香囊，沈興淮且是笑笑，目光在二樓搜尋著。

    蜜娘推搡著陳令茹：“快看，阿哥來(lái)了，你快扔?。　?/br>
    陳令茹握著香囊，喊不出口，心想如果沒扔準(zhǔn)怎么辦，那人就朝那邊看了過(guò)來(lái)，沈興淮朝她們揮了揮手，陳令茹用力朝那邊一扔。

    沈興淮精準(zhǔn)地接住了這個(gè)香囊，高舉起來(lái)，陳令茹轉(zhuǎn)過(guò)身去捂著臉笑。

    蜜娘扔一朵花下去，沒想到?jīng)]扔到沈興淮，砸到了另外一個(gè)人，她呆了呆，有些懊惱。

    王謄額頭被砸到了，那花勾著了頭發(fā)，他拿下來(lái)看了看，又抬頭，往他身上砸過(guò)去的手帕香囊更多了，他看到了臨窗而立的小姑娘似是有些呆滯，又有些懊惱，陽(yáng)光下她的皮膚清透，那血管都清晰可見，咬著下唇似是很不好意思。

    王謄想了想，將花簪在頭上。

    沈興淮把這個(gè)香囊握在手里，孫廣義笑著轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)打趣：“原來(lái)是在等人??！”

    孫廣義也接到了他閨女扔下來(lái)的香囊，鄭寬最為夸張，頭上還簪了一朵花，沈興淮看著不忍直視，又一轉(zhuǎn)頭，那王謄頭上也帶了一朵花，沈興淮莫名有些寒顫

    王謄一張冷臉倒也吸引了不少人，帶上花后，那些姑娘們更是激動(dòng)得不行。

    一場(chǎng)游街在熱鬧聲中落了慕。