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    《小蜜娘》

    作者：沈桑榆

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    第1章 001

    老頭子抬頭看了看外面連綿不斷地雨，坐在屋檐下敲了敲手里的旱煙，嘆息一聲，這雨也不知道什么時(shí)候才停，斷斷續(xù)續(xù)已經(jīng)下了大半個(gè)月了。

    老頭不擔(dān)心被水淹，擔(dān)心的是這雨把莊稼的根給泡爛了，莊稼人這命根子都在莊稼上，要是減了產(chǎn)，這明年怕是不好過(guò)??！

    他們震澤鎮(zhèn)靠著震澤湖從來(lái)不怕水干涸，也不怕水淹，靠水吃水，天災(zāi)年也都活得好好的，像這樣的太平年間，就靠著蘇湖的收成，就夠養(yǎng)活天下。

    沈老頭的鞋頭被屋檐上滴下來(lái)的水滴打濕了，他徒手擦了擦鞋面，又踩了踩濕漉漉的地面，老天喲，這兒子哭得沒(méi)完，來(lái)年就要我們朝你哭得沒(méi)完了。

    “阿嗲！且飯嘍！”扎著兩個(gè)花苞頭的小囡蹦跳著跑出來(lái)喊著。（阿嗲：吳方言里，是爺爺?shù)囊馑?，且飯：吃飯?/br>
    沈老頭收起思緒，摸了摸孫女的小花苞，粗糙的手碰到小孩子細(xì)軟的頭發(fā)，勾出了幾根發(fā)絲。

    “阿嗲，頭發(fā)壞了！”小囡囡說(shuō)話還不利索，噘著嘴可不樂(lè)意了，小手手摸著花苞。

    沈老頭抱起小孫女兒，哈哈一笑，“小囡一會(huì)兒讓姆媽（蘇州話：娘親）重新扎一個(gè)?！?/br>
    到堂屋里，媳婦兒媳已經(jīng)把菜備好了，都還沒(méi)有入座，沈老頭走進(jìn)來(lái)，兒媳黃氏立即抱回小囡，沈老頭和沈老太張氏坐下后，其他人才入座。

    接連下了這么多天的雨，除了還不懂事的小囡，一家人都愁眉苦臉，莊戶人家靠著莊稼過(guò)活，沒(méi)有莊稼一家子可怎么活。

    一家人沉默地吃著飯，三歲的小囡感受到不對(duì)頭的氣氛，不敢多說(shuō)話，乖乖地讓姆媽喂著飯。

    沈老頭長(zhǎng)嘆一聲，終道：“這雨，啥時(shí)候是個(gè)頭……”

    沈大食不下咽，放下飯碗，聽(tīng)著外面的雨聲，心頭沉重，“阿耶，看個(gè)樣子，像是還要下下去。咱們家還是早點(diǎn)做點(diǎn)準(zhǔn)備。”

    沈老太舒坦了半輩子，回想起幼時(shí)逃難的日子，食不知味，“改明兒我再去拜拜觀音菩薩?！?/br>
    沈老太幼時(shí)不是這兒的人，故鄉(xiāng)洪災(zāi)過(guò)后又是旱災(zāi)，實(shí)在過(guò)不下去，跟著家人逃難到這兒，這地兒無(wú)旱澇，實(shí)屬人間天堂，沈老太安穩(wěn)地過(guò)了幾十年，打心底兒已經(jīng)把這兒當(dāng)養(yǎng)老地了，她都一把年紀(jì)了，已經(jīng)不想再折騰換地方了，老太太憂心忡忡。

    一家人都沒(méi)了心思吃飯，現(xiàn)在吃得飽了，以后呢？

    黃氏一邊給小女兒喂飯，一邊窺視著公婆和丈夫的表情，舔了舔有些干燥的唇，“要不，去鎮(zhèn)上面多買點(diǎn)糧食回來(lái)？”

    沈老頭吸了口稀飯，“這糧食估計(jì)已經(jīng)漲上來(lái)了，也不知道老三家今年余量還夠不夠?！?/br>
    沈老頭想想三兒，心又是一沉，三兒住在城里，地租給別人種了，太平年間也沒(méi)什么，今年要真是收成不好，這糧食別說(shuō)漲價(jià)了，估計(jì)都要沒(méi)糧食了，這樣想著，沈老頭的屁股下面就像是被什么蟄著了，坐立難安。

    沈大憂心道：“老三他媳婦肚子里還有一個(gè)，要是真碰上荒年，可不好養(yǎng)活。”

    黃氏暗道你瞎cao什么心，他家也才兩個(gè)孩子，一個(gè)孩子還沒(méi)出生呢，生了也就喝喝奶。咱家還三個(gè)娃子哩！

    沈老太往日里雖看三兒不得勁，但小兒子大孫子，心里頭最惦記的還是這個(gè)小兒子，仍是嘴硬道：“家里的地兒不好好種，趕著上岳家的門，個(gè)上門女婿模樣，他那媳婦兒弱不伶仃的，就一張臉看得，要真趕上饑荒，看他該……”

    沈老頭道：“老婆子奈又來(lái)了，三兒在鎮(zhèn)上，也沒(méi)缺我們啥的個(gè)，隔三差五讓人寄東西過(guò)來(lái)。你個(gè)老婆子年級(jí)越大腦子越壞，三兒岳丈走之前可把家里什么都給三兒了，奈就追著那點(diǎn)事兒不放。老大家造院子，老二家起新房，三兒哪個(gè)沒(méi)出錢沒(méi)出力？咱們老沈家現(xiàn)在過(guò)成這樣，半個(gè)兒都全靠三兒在城里頭打拼?！?/br>
    （奈，吳方言，你）

    看著老大也一臉不贊成地看著自己，沈老太嘴巴啞了火，老太太脾性大，再大也大不過(guò)老丈夫，心底惆悵又涌起那幾份不甘愿：“親娘整日見(jiàn)不著，丈母娘那頭供奉著，我把屎把尿地養(yǎng)大他……”

    想著，沈老太越想越傷，最后竟真的哭了起來(lái)。

    所有的刺都源于愛(ài)，不甘愿自己辛苦養(yǎng)大的兒不在自己身旁，不甘愿自己心愛(ài)的兒子此時(shí)此刻在奉養(yǎng)著另一個(gè)老人。

    兩個(gè)男孩都低著頭不敢吱聲，小囡囡被姆媽喂飽了，放下去自己頑去了。

    沈大道：“姆媽，三兒不是一直讓奈和阿耶到城里去嗎？不是奈弗高興嗎？（弗高興：不樂(lè)意）”

    黃氏在桌子底下偷偷地踩了沈大一腳，沈大眉毛挑起，豎目望著她。

    黃氏唾了一口，個(gè)傻大愣子。

    女人不分男女老少，這個(gè)時(shí)候講道理——講不通！

    沈老太抹眼淚：“我和奈們阿耶村里頭過(guò)慣了，逛東家串西家，鎮(zhèn)上頭這兒不認(rèn)識(shí)那兒不熟的，不去！”

    “奈瞧瞧，奈又不樂(lè)意去，讓三兒回鄉(xiāng)下呀？三兒的書(shū)局怎么辦？在鎮(zhèn)上頭三兒還可以給人寫(xiě)寫(xiě)字算算賬，回鄉(xiāng)下能干啥？”沈大覺(jué)得他娘簡(jiǎn)直就是不可理喻。

    沈老太被大兒懟了一番，心理的邪火卻是越旺，不管三七二十一，上頭就一陣哭罵，“養(yǎng)三個(gè)兒子有什么用，一個(gè)個(gè)都嫌偶老。老三更否似東西，就曉得他媳婦，對(duì)丈母娘比親娘還好……”

    黃氏扶住沈老太，看著老太太唱作俱佳，不知為何心里頭有幾分痛快。

    沈老頭心里頭對(duì)三兒奉養(yǎng)岳母這事兒不是沒(méi)看法，但是男人看問(wèn)題和女人看問(wèn)題，總是兩種態(tài)度。兒子他也疼愛(ài)，但是沒(méi)有親家，就不會(huì)有現(xiàn)在的日子，得失是必定的。想想親家公在世的時(shí)候，對(duì)沈家對(duì)三兒的好，沈老頭眉毛就高高豎起，“三兒又不似弗讓奈不和他住，奈咋弗去？現(xiàn)在在這里叫嚷，老大對(duì)奈弗好??？”

    沈大和沈老頭一個(gè)模子刻出來(lái)的模樣一齊看著沈老太，沈老太心眼一晃，沒(méi)得話說(shuō)。

    沈老頭道：“奈也別越老越作妖。三兒養(yǎng)他丈母娘，該的！三兒岳丈在的時(shí)候，對(duì)三兒好不啦？對(duì)偶們咖（我們家）好不啦？走了，把家業(yè)都給三兒了，他岳丈沒(méi)有兒子，一日為師終身為父，三兒又是學(xué)生又是女婿，照顧丈母娘咋地啦？”

    此消彼長(zhǎng)的氣焰，沈老太被壓了下去，側(cè)坐著沒(méi)說(shuō)話。

    沈老頭吐出一口氣：“明天我進(jìn)一趟鎮(zhèn)上，買點(diǎn)粗糧，瞧瞧三兒，使他早做準(zhǔn)備。”

    沈老太動(dòng)了動(dòng)嘴，心里頭還有幾分火氣，別扭下也沒(méi)好意思說(shuō)她也想去。

    她大女和三兒都在鎮(zhèn)上，小孫子每次都愛(ài)她團(tuán)的糕，許久沒(méi)見(jiàn)著了不知道想她了沒(méi)，大女家的小外孫女比小囡大一點(diǎn)，小孩子一天一個(gè)樣，不知道是何等模樣了。沈老太心理?yè)现W癢。

    沈老頭裝作沒(méi)瞧見(jiàn)，一點(diǎn)點(diǎn)把飯給吃完了，慢悠悠說(shuō)道：“老婆子，你晚上準(zhǔn)備點(diǎn)糕餅，前幾日做的粽子也拿些，淮哥兒愛(ài)吃?！?/br>
    沈老太臉舒展開(kāi)來(lái)：“哎~”

    清晨天剛剛亮，稀稀拉拉地下著小雨，沈老頭喂好騾子，套上車架，沈老頭愛(ài)惜地摸了摸騾子濕漉漉的頭，“好孩子，拜托你了?！?/br>
    騾子叫了一聲。

    這莊戶人家要是有個(gè)牲畜，亦是了不起的事兒。整一個(gè)村子，沒(méi)幾戶人家會(huì)有牛。沈家的牛只用來(lái)耕地，這騾子用來(lái)推磨和走動(dòng)，亦算得上村里的頭一份。

    沈老頭微笑著摸了摸騾子的身子，在村里頭誰(shuí)見(jiàn)了他不道一聲福氣人。

    騾子慢悠悠地駛出村莊，駛向鎮(zhèn)上。震澤鎮(zhèn)靠近震澤湖，得益于歷代文人賦詩(shī)，范蠡游震澤湖，震澤鎮(zhèn)是這邊兒最大的一個(gè)鎮(zhèn)，這兒世代靠著耕種、桑蠶、養(yǎng)魚(yú)，是個(gè)富饒之地，隸屬吳縣，再上去就是蘇州府。

    沈老太一直透過(guò)縫縫看窗外，一遍又一遍想著怎么還不到，淮哥這個(gè)時(shí)候應(yīng)該剛剛起來(lái)，最好在他去私塾之前，淮哥愛(ài)吃她做的定勝糕，沈老太摸了摸還熱乎的盒子，露出一個(gè)笑容。

    這時(shí)候天已經(jīng)亮了，店鋪也都開(kāi)門營(yíng)生了，沈老太的三兒沈振邦住在鎮(zhèn)上的明善巷，前面的街叫明善街，沈三的書(shū)局就開(kāi)在這明善街。

    騾子車?yán)@過(guò)寬寬窄窄的巷子，停在一棟二進(jìn)的宅院前。騾子濕漉漉的，打了個(gè)噴嚏，甩了甩頭上的雨水。

    沈老頭即使穿著蓑衣，外衣也被淋濕了不少，好在現(xiàn)在已經(jīng)是五月中旬了，天氣漸暖，卻沒(méi)想到今年的梅雨持續(xù)了這么久。

    沈老頭到車廂里脫下蓑衣，把衣服整治干凈，才同沈老太一塊兒下了車。

    此時(shí)巷子里有不少人來(lái)往，挎著小籃子買菜回來(lái)的女人居多，撐著油傘，三三兩兩地結(jié)伴而行。

    沈老頭去敲小偏門，不一會(huì)兒門開(kāi)了，小廝探出腦袋，嘴巴剛張開(kāi)想問(wèn)什么人，目光觸及到沈老頭沈老太，立即把門開(kāi)大，“噫！老爺子和老太太來(lái)了！這般的雨，您老快進(jìn)來(lái)，我阿哥天天念叨您老呢！”

    這小廝名叫江河，江家的遠(yuǎn)親，因父不成器整日賭博，娘跑了，留下江河，伯伯叔叔家也沒(méi)法子舍口飯，阿嗲好婆舍了老臉求到江老秀才那兒，江二就留在江家跟著沈三做點(diǎn)跑腿的活兒。

    沈老頭：“河小子看著又大些哩，不急不急，我這車?yán)镞€有些物件，把車引進(jìn)去，騾子跑了一路估摸著也是餓了?！?/br>
    江河樂(lè)顛樂(lè)顛地打開(kāi)大門，把騾子牽引進(jìn)去。

    沈老太觀其手腳勤快，然性格太跳脫，皺了皺眉，內(nèi)心亦將他做三兒的下人，累覺(jué)不成事。

    這宅子是江家的，二進(jìn)的大院子，如今也只住了三個(gè)主子，更覺(jué)寬裕，一進(jìn)為待客廳、下人的房間、雜房。住則住在第二進(jìn)。

    江秀才當(dāng)初買下這大宅子原想著未來(lái)家里人丁興旺可住得寬裕一些，誰(shuí)知到頭來(lái)就一個(gè)閨女，人丁委實(shí)稀少了一些，這大宅子也更顯得空蕩。

    江家原先是家底豐厚的，奈何江秀才身體不好，為了治病變賣了一些家產(chǎn)。當(dāng)日也就沈三一番拳拳之心，病中的江秀才感念其厚道，將獨(dú)女許配給他，并將家業(yè)也都交給他，待江氏懷上孩兒只道著“日后有人給我送送香火我便是滿足了”，死而無(wú)憾。

    這宅子大底是江家最大的家底了。

    三兒住著別人家的宅子，雖然這宅子已經(jīng)交給沈三了，但是在沈老頭心理這宅子還是江家的，三兒邀請(qǐng)過(guò)他們也來(lái)鎮(zhèn)上住著，沈老頭心里頭疙瘩，總覺(jué)占人便宜。三兒亦為孝道苦惱，岳母是責(zé)任，親爹親娘亦要顧慮。

    沈老太急匆匆地往里頭走，伸長(zhǎng)了脖子。

    這宅子里住的人少，除了沈三、江氏以及江氏的母親，就只有一個(gè)洗衣服做飯的婆子、管家夫婦，還有就是江河了。

    因?yàn)槿松僖簿桶察o，一點(diǎn)動(dòng)靜也都可以聽(tīng)到。

    福伯是這兒的管家，原先是江老秀才的身邊人，一直跟著江老秀才。聽(tīng)到動(dòng)靜也趕緊出來(lái)，看到沈老頭，也不管這雨，就上前去，“沈老爺老夫人快進(jìn)來(lái)，可別淋濕了。江河那小子真不分輕重哩，也不打個(gè)傘先讓老爺老夫人進(jìn)來(lái)?！?/br>
    沈老頭笑著擺擺手，“個(gè)么小事，地里人（俚語(yǔ)：農(nóng)家人）?！?/br>
    帶進(jìn)外屋，福伯趕緊讓福嬸拿塊干凈的帕子來(lái)。

    沈老太矜持地接過(guò)帕子，卻是三下兩下地把臉擼干凈了，把頭頂頂著的帕子拿下來(lái)，一齊擦了擦衣服，忙問(wèn)道：“淮哥兒呢？”

    福嬸接過(guò)她手里的濕帕子：“小哥兒剛起來(lái)呢，正要吃早點(diǎn)哩?！?/br>
    沈老太拎起小籃子，高興地跨了進(jìn)去。

    沈三聽(tīng)得江河的呼喊，得知父母來(lái)了，心中也是歡喜，忙走出里屋迎接，見(jiàn)姆媽迎面而來(lái)，剛要道一聲“姆媽”，就被他姆媽拉住了手，往里面拖。

    沈老太一邊往里面走，一邊問(wèn)道：“淮哥兒呢？阿有起來(lái)？要去上私塾了吧？”

    沈三聽(tīng)著沈老太這一連串的問(wèn)話，二十多歲的人心里竟是發(fā)酸，哎，只顧著孫兒哩！

    “姆媽，奈走慢點(diǎn)，不急，淮哥剛要吃早飯?！?/br>
    沈老太已經(jīng)跨進(jìn)堂屋，因?yàn)橄掠辏鞖獍档?，屋子里點(diǎn)了一根蠟燭。

    沈老太一眼就瞧見(jiàn)了日思夜想的小孫兒，端端正正地坐在八仙桌旁，一張俊俏的小臉還有些愣，大抵是起得早沒(méi)睡醒，這樣想著，沈老太就不免心疼。

    江老夫人笑著迎上去：“親家母來(lái)得真早，正好要吃早飯呢！”

    沈老太揚(yáng)起笑容，抬起手里的盒子，“誒，還不是淮哥兒就愛(ài)吃我做的糕點(diǎn)嘛！淮哥兒，瞧，好婆給你帶了啥來(lái)了！”

    沈興淮眨了眨眼睛，抬頭看到老太太期待的眼神，沈興淮露出一個(gè)孩子氣的笑容，站起來(lái)小跑過(guò)去，撲倒沈老太身上：“ 好婆！”

    （蘇州話奶奶的叫法：好婆）

    沈老太笑得眼睛瞇成了一條縫縫，提著盒子的手往旁邊挪，怕打到她的小孫兒，江老夫人也識(shí)趣，知她許久未見(jiàn)孫兒想念得緊，主動(dòng)接過(guò)她手里的盒子。

    沈老太終于可以抱抱她的小孫兒了，小孫兒身上有一股墨香，老太太心想她的淮哥兒就是個(gè)官人的命兒。

    “我的淮哥兒又長(zhǎng)高哩，重了，再過(guò)兩年，好婆就抱不動(dòng)哩?！鄙蚶咸潙俚乜粗O兒，許久未見(jiàn)，小哥兒長(zhǎng)得又快得很，哎，時(shí)不待人。

    淮哥兒摟著老太太的脖子，笑著說(shuō)：“那以后淮哥兒抱好婆。”