秦譽(yù)楠聽(tīng)著身邊一起一伏的呼吸聲，知道葉連江和自己一樣依舊醒著。

    ——自從三個(gè)月前的那場(chǎng)事故以后，葉連江經(jīng)常在半夜時(shí)被噩夢(mèng)驚醒，他變得更沉默了，晚上用清醒抵御夢(mèng)魘，白天則昏沉又反應(yīng)遲鈍。老師已經(jīng)因?yàn)樗谋憩F(xiàn)點(diǎn)名批評(píng)過(guò)他好幾次，不過(guò)葉連江的情況依舊沒(méi)有得到改善。

    想到這里，秦譽(yù)楠就覺(jué)得自己接下來(lái)說(shuō)話的底氣都足了幾分：既然葉連江已經(jīng)沒(méi)有心思讀書(shū)，那……

    他小聲地叫了葉連江一聲，得到葉連江第一時(shí)間近乎應(yīng)激的反應(yīng)：“我在，我在，怎么了？有什么事？”

    已經(jīng)沒(méi)人知道，那時(shí)候的秦譽(yù)楠是否有過(guò)愧疚之心。但在葉連江的記憶里，他只看到這位鄰家弟弟用手蓋住自己的眼睛，帶著哭腔說(shuō)了一聲：“哥，我想讀書(shū)?！?/br>
    秦譽(yù)楠哭著問(wèn)他：“家里是不是沒(méi)錢(qián)了？可我還是想讀書(shū)?！?/br>
    那個(gè)晚上，秦譽(yù)楠再也沒(méi)有張口說(shuō)出過(guò)第二句話。他聽(tīng)著身側(cè)葉連江翻來(lái)覆去的聲音、聽(tīng)著對(duì)方心煩意亂的呼吸、也能感覺(jué)到葉連江輾轉(zhuǎn)反側(cè)的猶豫。

    就在這樣窸窣的亂聲中，秦譽(yù)楠緩緩地、平靜地沉睡過(guò)去——他已經(jīng)把所有的擔(dān)子和壓力，都交付到葉連江的身上，因此自己可以再無(wú)掛牽。

    第二天一早，秦譽(yù)楠才一醒來(lái)，就看到葉連江睜著一雙滿布著紅血絲的眼睛，他對(duì)秦譽(yù)楠說(shuō)：“你去上學(xué)吧，我以后不念了，我供你讀書(shū)?！?/br>
    秦譽(yù)楠緩緩地低下了頭，像是被這份沉重的恩情壓得抬不起脖子。他一字一頓地對(duì)葉連江承諾：“哥，我一定會(huì)報(bào)答你的?！?/br>
    然而隨時(shí)光流轉(zhuǎn)，物是人非，當(dāng)初的感動(dòng)早已風(fēng)化成一張脆弱發(fā)黃的舊紙，上面的字跡也全都任風(fēng)吹雨打去。

    后來(lái)，當(dāng)臨死的葉連江想起這句話時(shí)，竟然不能確定，秦譽(yù)楠究竟是真心還是假意。

    他只知道，初中以后還有高中，高中之后更有大學(xué)，大學(xué)畢業(yè)了深入社會(huì)，一筆一筆都是要花的人情費(fèi)。

    秦譽(yù)楠的求學(xué)之路是一個(gè)填不滿的窟窿，葉連江只能一筆一筆，把沾著自己血和汗的錢(qián)往里砸。

    他原本只是年齡大秦譽(yù)楠三四個(gè)月的鄰家哥哥，只是性格沉默穩(wěn)重，習(xí)慣于照顧人了些。

    可就連葉連江自己都不知道，他怎么相依為命著相依為命著，做的就全都變成了秦譽(yù)楠他爹的活。

    在秦譽(yù)楠考上大學(xué)的時(shí)候，因?yàn)閷?shí)在湊不齊昂貴的大學(xué)學(xué)費(fèi)，葉連江從自己七份零工的工點(diǎn)辭職了

    就像是之前的那些世界里，走投無(wú)路的大部分男性最后選擇其實(shí)不是會(huì)所而是煤窯一樣，在這個(gè)世界里，打算拿命換錢(qián)的人也可以直接找上協(xié)會(huì)，選擇做一名荒野獵人。

    在翻看過(guò)市面上所有賣(mài)血賣(mài)器官的不正規(guī)收購(gòu)價(jià)格表后，葉連江決定整存整取，把自己從頭到腳打包賣(mài)給荒野獵人協(xié)會(huì)。

    他簽訂了十年的賣(mài)身契，從此成為協(xié)會(huì)最底層指哪兒打哪兒的刀子和炮灰。

    在簽下那份合同后，葉連江必須保證每個(gè)月跟隨團(tuán)隊(duì)出行四次，或者是單人出行獲得B級(jí)以上獵物3頭。在他擔(dān)任荒野獵人期間，協(xié)會(huì)指派他參與變異生物圍剿時(shí)，他不能以任何理由推拒。同時(shí)協(xié)會(huì)保證，如果他因參與變異生物圍剿而身亡，協(xié)會(huì)會(huì)為他指定的受益人派發(fā)下?lián)嵝艚稹?/br>
    這一次，他遞給秦譽(yù)楠的學(xué)費(fèi)上，是真的字面意義上沾著血的。

    秦譽(yù)楠在拿到這筆學(xué)費(fèi)的同時(shí)，就當(dāng)著葉連江的面大哭了一場(chǎng)。在葉連江下意識(shí)走進(jìn)安慰他的時(shí)候，秦譽(yù)楠一把握住了葉連江的手腕。

    他說(shuō)：“哥，世上再也沒(méi)有人會(huì)比你對(duì)我更好了，我們也再也不會(huì)有其他的親人……既然這樣，我們就在一起吧?！?/br>
    ——“哥為什么不同意？難道除了我以外，你還有其他喜歡的人嗎？”

    葉連江下意識(shí)地?fù)u頭。

    ——“那你一直都對(duì)我這么好，難道你要說(shuō)你不喜歡我嗎？”

    葉連江遲疑地?fù)u了搖頭。

    他總覺(jué)得事情有什么地方不對(duì)。然而秦譽(yù)楠是讀過(guò)書(shū)，有學(xué)問(wèn)的人，他總有那么多道理可講，只要三繞兩繞，就能把葉連江繞進(jìn)這張大網(wǎng)。

    在輕而易舉地反駁掉葉連江的一切說(shuō)法后，秦譽(yù)楠笑了。他篤定地對(duì)葉連江說(shuō)：“你只是太遲鈍了，你不知道自己一直都喜歡我?！?/br>
    看著這個(gè)已經(jīng)讓自己習(xí)慣于聽(tīng)從的鄰家弟弟，聽(tīng)著秦譽(yù)楠情真意切地說(shuō)出那些話，葉連江不由得感到局促、驚訝、欣喜以及……迷茫。

    那天晚上，兩個(gè)人擠在一張小床上，秦譽(yù)楠輕聲給葉連江背一首短詩(shī)：“‘郎騎竹馬來(lái)，繞床弄青梅……’?！?/br>
    ……

    光屏上的文字一直順著洛九江的視線自動(dòng)翻頁(yè)，在讀到這一段的時(shí)候，洛九江實(shí)在是忍不住了。

    他吐槽道：[這種情況……辱青梅竹馬了吧，我概念里的竹馬竹馬不是這樣，這簡(jiǎn)直父愛(ài)如山啊。]

    系統(tǒng)：[……]

    在光屏翻頁(yè)的間隙里，洛九江順便詢(xún)問(wèn)系統(tǒng)：[不過(guò)原主和目標(biāo)人物是怎么鬧崩的？截止到目前為止，我看都是一個(gè)愿打一個(gè)愿挨……雖然我個(gè)人不太贊同這種相處模式，但是還不至于出手干涉。]

    系統(tǒng)很有經(jīng)驗(yàn)地回答道：[變故嘛……其實(shí)沒(méi)什么變故，竹馬總是打不過(guò)天降的。]

    [此言差矣！]洛九江像是個(gè)被觸發(fā)的強(qiáng)力彈簧一樣，立刻進(jìn)行反駁，[竹馬是世上最美好的情感，竹馬怎么可能打不過(guò)天降。]