葉素素委屈極了，不由地吸了吸鼻子。

    聶鐸本意是在和她開玩笑的，見她醒了便已經(jīng)罷手了，只是指尖依舊捏著她柔滑的長發(fā)，不舍得立即放開，卻沒想到小姑娘竟然躺在床上一臉委屈地望著他。

    他心下一慌，立即松開了她的頭發(fā)，把自己的手收了回去，裝作若無其事，笑著與她說話：“你醒了?！?/br>
    葉素素眼睛里還是委委屈屈，心里更是酸酸的。

    離開驪山院已經(jīng)兩日了，她以為聶鐸已經(jīng)在回西南的路上了，沒想到他竟然出現(xiàn)在了京城外的驛站里。不用想葉素素就知道，一定是她離開驪山院時，聶鐸就一直跟著她的身后，只是她自己不知道罷了。

    她擁著身上蓋著的薄被坐了起來，什么也沒說，一頭就撲進(jìn)了聶鐸的懷里，纖細(xì)地一雙手臂緊緊地?fù)ё×怂难?/br>
    聶鐸剛剛見她委屈，還以為她是為了被他吵醒的事情不樂意了，卻沒想到小姑娘竟然一頭扎進(jìn)了他懷里。他下意識地抬起雙臂，輕輕地環(huán)住懷里的人，寬厚的手掌撫著她的脊背，一下一下，試圖安撫她。

    葉素素靠著聶鐸的胸膛前，整個人窩在他的懷里，感覺舒舒服服的。他身上的衣料涼涼的，瞬間就驅(qū)散了她的暑氣。

    他身上這么涼，也不知道是不是一夜沒睡。

    葉素素小手抵在聶鐸硬邦邦的胸膛前，緩緩地推開他，因剛剛睡醒，聲音里還略帶了些沙啞：“鐸哥哥，你不是回西南了嗎？”

    聶鐸怕她坐不穩(wěn)，雙手虛扶著她，開口說：“我來找你，是有東西要給你?！?/br>
    葉素素驚訝地小嘴都不自覺地張開了，眼睛愣得發(fā)直。

    聶鐸抬手捏了捏她的小鼻子，笑著說：“怎么這么驚訝？”

    怎么能不驚訝？！

    就因為想要給她送東西，竟然從驪山院跟到這么遠(yuǎn)？

    跟她一起行進(jìn)的，可是皇宮里的大太監(jiān)，皇上身邊伺候的公公，聶鐸怎么就一點都不知道害怕呢？甚至，此刻驛站的小院外面守著的還是王公公的人！

    聶鐸似乎明白葉素素的驚訝和擔(dān)憂，解釋說：“守在你院子外的是我的人，你不用擔(dān)心?！?/br>
    他說話語氣很淡，卻無形中給人一種信服的感覺。

    葉素素剛剛睡醒，腦子里還迷迷糊糊，反應(yīng)有些遲鈍，直接被聶鐸說話的語氣哄得乖乖地點了頭。

    可是，點頭之后她才反應(yīng)過來，她怎么可能不擔(dān)心？！

    聶鐸朝著她笑了笑，起身朝外面走出，很快就出了里間的屏風(fēng)，坐在床上的葉素素很清晰地聽到外間樂竹和香竹小而短促的驚呼聲，只那么一聲，立即就被人制止了，外間一點聲響都沒有了，只有樂竹和香竹屏氣凝神的呼吸聲。想來昨夜在外間守夜的兩個人也沒有發(fā)現(xiàn)里間有人，這才被從里面走出來的聶鐸嚇了一跳。

    一想到隔著落地罩的樂竹和香竹都沒有發(fā)現(xiàn)聶鐸，葉素素多多少少有些放心了。

    她在床上坐了腰，抻著脖子想往屏風(fēng)后面，很好奇聶鐸說要給她的東西是什么。她抻著脖子時，目光掃到床腳的一團蒲扇，離她的位置很近，好像是被人隨手放在那里的。饒是葉素素剛剛睡醒，腦子還有些糊涂，也想明白了昨晚那般涼爽，大概是聶鐸給她扇了一夜的扇子。

    以往一到夏日，她屋子里都會擺冰，她又一向是心疼自己丫鬟婢子的，所以夏日里很少讓她們不睡覺連夜給她打扇。昨晚樂竹想留在里間幫她打扇驅(qū)熱，她想到這兩日連日趕路，樂竹她們也累得不輕，索性搖了搖頭，讓她們都好生睡覺去了。

    或許，是因為她很少在外面借宿的緣由，她還真忽略了沒有冰盆后屋子里的情況。如此看來，聶鐸昨晚大概是守了她一夜。

    她正在走神間，樂竹和香竹已經(jīng)進(jìn)來替葉素素更衣洗漱。

    葉素素皺了皺眉頭，發(fā)現(xiàn)聶鐸沒進(jìn)來，心里有些焦急，問她們：“聶公子呢？”

    樂竹和香竹立即恭恭敬敬地回答：“聶公子剛剛吩咐奴婢們，先替郡主更衣起床，他在外間等您。”

    葉素素一聽聶鐸在外間等她，立即催著樂竹和香竹手腳快一些，她不想讓聶鐸等得時間太長。

    一切都收拾好之后，葉素素提著裙擺幾乎是一路小跑地從里間跑到了外間。

    聶鐸正站在外間的正中央，背對著里間門口，負(fù)手而立，目光好像是在打量屋子里的一幅畫，很是隨意。

    葉素素出了里間，聶鐸就聽到了動靜，轉(zhuǎn)身回頭朝著她看了過來。

    葉素素甜甜地喊了一聲：“鐸哥哥?！?/br>
    其實也不過是兩日沒喚過這個名字，可是葉素素卻覺得似乎這個稱呼久違極了，讓她想念不已。

    她發(fā)愣的功夫，聶鐸已經(jīng)轉(zhuǎn)過身朝著她走了過來，臉上笑著，柔聲地與她道：“距離你們出發(fā)的時辰還早，不急的，你不用這么跑。”

    葉素素朝著他吐了吐舌頭，她才不是為了出發(fā)著急的！

    聶鐸在她的身前站定，開口說：“我有東西要給你?！闭f罷，他抬起右手，輕輕一擺，低聲說了一句：“進(jìn)來?！?/br>
    聲音很小，大約也就跟在葉素素身后的樂竹和香竹能聽到，也不知道聶鐸究竟是說給誰聽得。

    葉素素正在疑惑，忽然外間悄無聲息地多了兩個人，是兩個年紀(jì)約十五六歲的姑娘，身上的衣服樣式束頭發(fā)髻都和站在葉素素身后的樂竹和香竹一模一樣。如果不熟悉葉素素身邊伺候的人都有哪幾個，定然會把那兩個小姑娘當(dāng)成是葉素素身邊的婢女。

    葉素素驚訝地說不出話來，聶鐸卻已經(jīng)開口了。

    他說：“樂竹和香竹固然是好的，她們把你照顧的無微不至，我很放心。但是，她們兩個身上沒有功夫，遇到什么事情會手忙腳亂，遠(yuǎn)水解不了近渴。這兩個是我的死士，刻意學(xué)過規(guī)矩，不會露出馬腳，你帶在身邊吧，穩(wěn)妥一些。”

    葉素素愣了愣，她雖然不知道什么算是死士，但也知道養(yǎng)死士不管是金錢還是精力，都要耗費不少，聶鐸竟然連眼睛都不眨，直接就送了她兩個！

    他是擔(dān)心她再像在驪山院那次遇到姜成弦那樣的人束手無策吧？

    聶鐸看著葉素素有些為難，似乎不想收的模樣，輕輕地嘆了一口氣，道：“其實，早年就想送你兩個會功夫的丫頭，可惜葉太傅把葉府看管的像鐵桶一樣，我是一點辦法也沒有。所以，我趕著在你進(jìn)京城之前先把人給你……可能是有些突兀，但總比身邊沒人可用好，畢竟皇宮不比驪山院，我出入沒那么方便，怕你遇到什么事情來不及……”

    葉素素急了，跳到聶鐸身邊，嚇得臉色有些蒼白：“鐸哥哥，你不會還想要和我進(jìn)皇宮吧？”

    聶鐸一愣，搖了搖頭：“沒有……畢竟不方便?！?/br>
    葉素素長長地舒了一口氣，撫著胸口道：“那就好，那就好，我還以為你要進(jìn)皇宮鋌而走險呢！”

    聶鐸聽她的自言自語，“噗嗤”一笑，解釋道：“我沒有想要冒險，她們兩個是剛剛過來的，正好你在驛站休息，我就把人給你送過來了?！?/br>
    葉素素聽著聶鐸的話，心里微微感動。她大概明白，這兩個死士應(yīng)該是聶鐸在西南那邊的人，這一次聶鐸隱藏身份進(jìn)京辦事，肯定沒有把她們帶在身邊。聶鐸應(yīng)該是在遇到她之后，又在驪山院發(fā)生了姜成弦那樣的事情，才急忙把人從西南叫過來想要送給她的。或許聶鐸原本以為她會在一直留在驪山院，人原本應(yīng)該是想要在驪山院給她的?？墒牵烙嬍侨诉€沒到，她就接到圣旨回京了，聶鐸這才日夜兼程地跟在身后尋了機會把人送過來。

    “謝謝鐸哥哥?！比~素素笑盈盈地望向聶鐸，他總是待她那么好。

    聶鐸抬了手，似乎想要揉一揉她的發(fā)頂，又發(fā)現(xiàn)她的頭發(fā)是剛剛梳好，一絲不亂，猶豫了片刻，把手又收了回來。

    他說：“不用跟我客氣，我手頭這樣人多得是。”說完，他朝著那兩個小姑娘招手：“過來，見過你們主人?！?/br>
    兩個小姑娘齊身上前，朝著葉素素行禮：“見過主人。”

    她們稱呼她為主人，而不是郡主。

    聶鐸望著葉素素解釋：“她們雖然是死士，但一生只效忠一位主人。雖然人是我給你的，但是她們的主人只有你，只會聽命于你一個人，就連我也使喚不動她們，你就放心大膽地用吧?！?/br>
    聶鐸這話的言外之意，這些人他不會插手，葉素素也不必防著他插手。

    葉素素不懂死士的規(guī)矩，但是既然聶鐸這么說了，定然是怕她多心，不能好好用這兩個丫頭。她抬頭朝著聶鐸感激地笑了笑，道謝的話就在嘴邊，可是她卻已經(jīng)說不出來了。

    再說出來，就是刻意了，也是辜負(fù)聶鐸的一片心意。

    葉素素沒有再去看聶鐸，而是跟那兩個小姑娘說話：“你們叫什么名字？”

    兩個小姑娘搖了搖頭，死士是沒有名字，只有代號。

    葉素素想了想說：“既然如此，你們就叫玉竹和明竹吧，暫時先跟在我身邊做二等丫鬟，等你們熟悉熟悉后，再提拔你們。”

    “玉竹、明竹謝謝郡主。”兩個人異口同聲地回答。

    有了名字，連對葉素素的稱呼都變了，葉素素驚訝于兩個人的反應(yīng)能力。

    她是郡主，身邊多了兩個丫鬟倒不是大事，只要解釋合理，她的父親母親也不會過問這件事，聶鐸在這件事上并不擔(dān)心的葉素素。

    他反而擔(dān)心的是另一件事。

    樂竹和香竹帶著玉竹和明竹退下去準(zhǔn)備早膳之后，聶鐸就跟葉素素直接開門見山地說了。

    “這兩日，我派人打探了宮里的消息，一切如常。宮里的小輩都在驪山院，也沒有什么異常。我……還派人盯了葉家，呃……內(nèi)宅那邊消息不算靈通，但應(yīng)該沒什么事。葉太傅和葉墨軒在朝堂之上也很正常。我實在想不出，皇上這么急著召你進(jìn)宮是為了什么事？”

    這一路上，葉素素也想過這個問題，但是想來想去，她還真想不出來。上一世，皇上也沒有在這個時候召她回宮。

    上一世的這個時候，正是她“墨素牡丹、天命皇后”的命格傳得沸沸揚揚的時候，當(dāng)時她在驪山院，并沒有聽說皇上和皇后的態(tài)度。不過，據(jù)她所知，當(dāng)時宮里似乎對這件事并沒有任何態(tài)度，不管是憤怒還是高興，什么態(tài)度也沒有。

    直到后來，太子趙從嘉定下太子妃，她才恍然大悟，她是不可能成為太子妃的，她已經(jīng)被這樣一條謠言逼上了一條死胡同?？墒?，直到太子定親甚至到太子大婚……她被逼和親遠(yuǎn)嫁鎮(zhèn)南王，皇上和皇后也從來沒有針對她的命格說上一句話！

    聶鐸卻有些擔(dān)心：“素素，雖然我知道可能性不大，但是我現(xiàn)在有些擔(dān)心是跟寧王世子有關(guān)……”

    “不可能的！”葉素素果斷地?fù)u頭，她說：“這一次只召我進(jìn)宮，寧王世子和安慧郡主，還有長樂公主都在驪山院，皇上應(yīng)該不是要處理這件事。而且，王公公雖然沒說，但是從他語氣態(tài)度上來看，應(yīng)該是好事……”

    聶鐸皺著眉頭，聞言輕輕頷首。

    葉素素抬起頭，朝著他盈盈一笑，道：“鐸哥哥，你不用擔(dān)心，我父親在朝堂之上深受龍恩，寧王雖然厲害，卻不過是一個藩王，皇上應(yīng)該還不至于把我牽扯進(jìn)去！”

    因為當(dāng)時聶鐸救了葉素素和周碧秋，所以兩個人都沒有被牽扯進(jìn)去，就算是寧王世子和安慧郡主胡言亂語想要咬定她，可是一沒人證，二沒物證，根本就攀扯不到她。聶鐸之所以擔(dān)心，是關(guān)心則亂。

    聶鐸點了點頭，和她說：“時辰不早了，你去吃早膳吧。這幾日我會留在京城，等你進(jìn)宮的事情塵埃落定，我再折返西南?！?/br>
    他說這話，不是和葉素素商量，而是他已經(jīng)打定主意了。葉素素知道，自己此刻勸聶鐸什么都沒有用，索性抿了抿唇，什么都沒說。

    她心里還有一點點小祈盼，希望她從宮里出來，還有機會跟著聶鐸去西南。雖然，她也知道，出了皇宮，她就要回葉家了，想要私奔幾乎是不可能的，她的父母會把她看得緊緊的。

    她父親雖然是文官，是朝臣新貴，但是她娘親卻是護(hù)國將軍府的嫡次女。她父親早年也和她外祖父學(xué)過一些拳腳功夫，還有護(hù)宅守衛(wèi)之術(shù)。葉家宅院之所以到今日能固若金湯，嚴(yán)實得像一個鐵桶一般，以聶鐸的手段打聽消息都有些困難，一是她父親效仿了護(hù)國將軍府的護(hù)宅守衛(wèi)之術(shù)，另外就是她娘親是實打?qū)嵉淖o(hù)國將軍府的姑娘，從小就對那些東西耳濡目染、得心應(yīng)手。她雖然不學(xué)無術(shù)，但是還是略懂皮毛的，只可惜那點手段根本就不夠在她娘親面前耍的。

    聶鐸大概也知道，她是不可能再跟他私奔去西南了，所以根本就沒有再提這個話題，只說時辰不早了，催促葉素素去用早膳。

    新上任的婢女玉竹和明竹，做起事來有條不紊，根本就不用旁人指點，配合這樂竹和香竹把葉素素伺候的極好。

    王公公只知道葉素素身邊有伺候的丫鬟仆婦，至于有幾個，都長得什么樣的，他可沒有那個閑工夫去關(guān)注，只帶著葉素素的郡主儀仗一路就進(jìn)了京城。

    進(jìn)了京城之后，為了表示對皇上的恭敬，葉素素也沒有回葉家，只帶了明竹一個婢子，就跟著王公公進(jìn)了宮。

    皇宮之內(nèi)，外命婦們進(jìn)出，品級夠的，也只能帶一個貼身婢女。至于品級不夠的，只能自己進(jìn)去。葉素素是超品郡主，又是皇后的外甥女，但也只能隨身帶一個婢女。

    上一世，她最后一次進(jìn)宮，帶的是樂竹。卻沒想到，她被毒死在皇后的鳳梧宮，不知道當(dāng)后來樂竹怎么樣了。但是，伺候的主子都被毒死了，一個丫鬟婢子的下場可想而知。

    葉素素在宮門口下了馬車，換了皇上特意派人過來接她的軟轎。

    一聽先去見皇上，葉素素不由地悄悄地松了一口氣。

    上一世，她是死在皇后的手里的。重活一世，她至今還沒有見過皇后。

    她有些怕見到皇后。

    皇后是她姨母，從小到大最寵愛的就是她。在上一世她死之前，她對皇后是打心眼里親近，不自覺地就靠近。她至今不敢相信皇后會舍得殺她，可是皇后還是殺了她。

    她在軟轎輕輕地吐了一口氣，把心中的煩悶吐了出去，臉上表情立即變成了笑盈盈。她是要去見皇上的，自然要歡天喜地得去，怎么可能哭喪著臉呢？

    皇上是在勤政殿里召見葉素素的，葉素素進(jìn)門之后有些意外，沒想到她的父親葉太傅也在！

    大殿里除了葉太傅之外，還有一個陌生的男人，年紀(jì)和當(dāng)今皇上差不多大，身上穿的是郡王的宮服。

    大原國的藩王郡王都不少，葉素素也是認(rèn)識幾個的，但是這位看起來面善的郡王她并沒有見過，不知道究竟是哪一位。

    葉素素剛要上前給皇上行大禮，卻沒想到她父親身邊的那位郡王先開了口，滿臉笑容，喜氣洋洋地：“想必這位就是長樂公主吧？果然是女兒肖父，長得和皇上一模一樣！哎，我這輩子估計是沒有女兒緣了，家里三個臭小子，一個比一個淘氣，看著都心煩……”

    那位郡王一邊說著還一邊遺憾地?fù)u著頭，愁眉苦臉的。

    葉素素目瞪口呆，書案前的皇上卻哈哈大笑起來：“平郡王啊，這可就是你眼拙了！這位是葉太傅家的寶貝姑娘長儀郡主，朕哪里有那個福氣有這么乖巧的女兒啊！來，長儀過來，給你平郡王叔請個安?！?/br>
    原來這位就是平郡王？是她大堂姐夫平郡王世子的父親！

    葉素素掩飾住心中驚訝，急忙不失禮節(jié)按照宮里規(guī)矩給皇上和平郡王都請了安，也不忘給自己父親行禮。