記得第一次跟她正式打照面，是三年前初春，在大明宮。

    彼時她方才十五及笄，因滇南戰(zhàn)事告捷隨父進京受賞，冊封當(dāng)日，穿得比公主還艷，大典上，群臣百官，皇子皇孫，沒有誰不側(cè)目。

    他也多看了她一眼。無他，只是琢磨朝堂陰私，想元家這位縣主顏色出挑，又到了許人家的年紀(jì)，這一趟冊封大典過后，怕有不少人得動心思。但滇南王的身份卻太敏感，除了缺心眼的，想必沒人敢大張旗鼓表態(tài)。也不知圣人打算如何利用這樁親事做文章。

    他腦袋里轉(zhuǎn)悠著這些個彎彎繞繞的，等禮畢打道回府，經(jīng)過宮道時，卻當(dāng)真碰上個缺心眼的。正前頭，病秧子九皇子鄭沛半道攔了元家兄妹，遠遠瞧著，大概是在出口調(diào)笑人家小娘子。

    元賜嫻身邊那個兄長心眼也不多，直來直去的，看不下去，張嘴就要破口大罵，也不管對方身份如何尊貴。

    陸時卿本不想管這事。畢竟元鈺此人和他不對付，結(jié)了狗怨。看他得罪鄭沛，他該置之不理。但一想到鄭濯近來有意拉攏元家，元鈺捅簍子，也是給他們?nèi)锹闊?，便在那邊吵起來前，邁步上前，笑說：“九殿下，您在這里?！?/br>
    他一出口，元家兄妹和鄭沛便齊齊望了過來。他掠仨人一眼，給他們一一行禮，然后跟鄭沛說：“臣在來時路上，見您的宦侍正四處找您，看起來像有急事。”

    鄭沛被打斷好事，不爽問：“什么急事？”

    他面不紅心不跳地說：“這個臣就不知道了，保不準(zhǔn)是圣人有請。”

    鄭沛將信將疑瞅他，到底乘上轎攆走了，臨了還拋下一句“賜嫻表妹，咱們下回再敘”。

    他看見元賜嫻抽抽嘴角，一臉“敘你個頭”的樣子，完了也沒久留，跟元家兄妹頷首告辭，轉(zhuǎn)身離去時聽見她小聲問：“阿兄，這是誰呀？”

    元鈺隨口介紹一嘴：“朝中門下侍郎，姓陸。”

    緊接著，二月春風(fēng)將她的贊嘆傳入他的耳朵：“哦，長得還挺好看的?！?/br>
    他對元賜嫻的印象，在這句她對他的夸贊上頭停留了近兩年，再見她，是次年歲末，隆冬大雪紛飛時。

    那兩年里，鄭濯成功拉攏了元鈺，元家于年尾照制進京，他趁機以老師的身份登門拜訪，去說一樁親事。

    前頭徽寧帝動了心思，有意叫元賜嫻做兒媳，嫁給鄭濯。鄭濯則選擇將計就計，就當(dāng)進一步鞏固與元家的關(guān)系。他于是被派去干媒人的活計，做說客，擺誠意。

    當(dāng)日雪后初霽，元府里頭，元家兄妹在堆雪。元賜嫻凍得臉蛋紅彤彤的，不知疲倦地拿一個個捏實的雪團子砸元鈺，鬧騰，笑。元鈺卻哪敢這樣砸她，生怕把她砸壞了，一個勁地逃，沒法子了就拿松松軟軟的雪團子象征性地回她。

    看見那一幕時，陸時卿突然有點退縮，覺得自己這說客是不是當(dāng)?shù)糜悬c殘忍。

    從小被家里人疼大寵大的女孩子，快十七了還跟小孩似的爛漫，卻即將要被卷進那種永無止境的黑暗里。

    他猶豫了一下，還是抬腳去了元易直書房，說了一名政客該說的話。談完出來，碰上元賜嫻來給元易直送茶湯。

    她大概已經(jīng)聽元鈺介紹過了，所以知道他是誰，見他就道“久仰大名”，一雙桃瓣似的眼彎成月牙兒形狀，笑得很禮貌，又有點狡黠。

    想到那趟子拜訪的目的，他突然覺得這個笑很是刺眼。刺得他心里竟有點愧疚。

    他未表現(xiàn)出什么熱情，只是按著禮數(shù)和她頷首招呼。

    也就是那個時候，聽見她問他冷不冷。

    他說完“徐某不冷，多謝縣主關(guān)切”就告辭離開了。

    只是彼時覺得自己做了不光明的事，滿心都是不齒與寒涼，哪有不冷的道理。

    風(fēng)雪盈滿袖，他腰背筆挺，卻走得一點也不磊落。

    雖然元易直在書房里說不愿將女兒嫁入皇室，摻和那些勾心斗角的事，婉言回絕了他?？伤肋@事其實沒有商量的余地。畢竟圣人這次是非要留下元賜嫻不可的，權(quán)衡后又覺無勢的鄭濯是個較為“安全”的人選。

    他今天出面做說客也只是走個過場，趕在圣人前頭替鄭濯及早表態(tài)，如此，賜婚的旨意下來，就不至于陷入尷尬被動。

    沒過幾日，圣旨果真頒了，徽寧帝大手一揮，賜了倆人的婚。

    知道元家對鄭濯尚有所保留，面對這封圣旨必有想法，他本想以老師身份再跑一趟，以示安撫，不料翌日，西南傳來軍報，說滇南爆發(fā)戰(zhàn)事，南詔舉兵入侵。

    一則邊關(guān)危急，二則元家逢難，他于是自請前往和談，除夕出發(fā)，二月方才歸來。歸來當(dāng)天，鄭濯跟他在徐宅碰了個頭，問他可曾在南詔軍營看見一枚玉質(zhì)的女子環(huán)戒。

    他說看見了，細居的反應(yīng)有點奇怪，他正想回京查查是怎么回事。

    鄭濯說別查了，是他未婚妻做的。

    未婚妻是元賜嫻。

    陸時卿問詳情，鄭濯解釋，正月初一當(dāng)日，他和皇兄皇弟們在大明宮給徽寧帝請安賀歲，聽宦侍講，元賜嫻來宮里找他，就等在外頭。

    徽寧帝樂見其成，許他提早離席。他見到元賜嫻后，卻發(fā)現(xiàn)她是為韶和來的，說希望他幫個忙，替她約韶和公主于午時在安興坊見一面。

    鄭濯說他起始沒大在意，出于禮貌也未過問緣由，心道都是未婚妻了，這點小事當(dāng)然幫，等過后聽探子講，元家趁夜將一件機密物什送出了長安，才想到不對。查證以后，得知是元賜嫻向韶和討了一枚玉戒，助陸時卿和談。

    陸時卿聽完明白了，問：“她幫我做什么？”

    鄭濯搖頭：“我今天就是來問你這個的，你倆有交情？”

    他說“沒有”，道：“就為這個，你憋著等我兩個月？你早問她不就完了？”

    鄭濯說：“這事她沒直接找我?guī)兔Γ捅砻魇菍ξ矣兴Ａ?，我再去問，豈不有點不解風(fēng)情？”

    陸時卿說“你也知道你不解風(fēng)情”，想了想道：“可能是我此行和談，也算解了元家的圍，她出于道義幫我一把?！闭f完又皺皺眉頭，想起樁事，“哦，難道是去年那事？”

    鄭濯問什么事。

    他說就是去年在大明宮，他扯謊騙走鄭沛，替她解了個圍。

    鄭濯感慨說，這位縣主是個直爽的，投桃報李，得的恩針眼點小，還的情雷樣大。

    他聽了不舒服，說：“你是替她報不平？你得知道，要不是我，她現(xiàn)在還不知是誰未婚妻?！?/br>
    鄭濯打趣揍他一拳。

    這一拳剛巧打在他胸口，叫他嘶了口氣。

    鄭濯慌了一下，問：“傷復(fù)發(fā)了？”

    去年淮南洪澇，他前往賑災(zāi)，回京路上遭遇了平王安排的刺客，胸口中了一刀，險險生還。

    他點點頭：“南詔這趟奔得有點急，休養(yǎng)幾天就行了?！?/br>
    鄭濯叫他趕緊回去歇著，臨別道：“有機會記得謝謝人家縣主。”

    元賜嫻因與鄭濯有了婚約，便沒道理隨滇南王回姚州了，當(dāng)時就在京城，所以機會肯定是有的，且出于禮節(jié)，道謝也是該的。

    陸時卿于是說“好”，然后從密道回了陸府。

    應(yīng)是應(yīng)下了，感激也是真的，但要主動跟個小娘子打交道，他二十三年的人生里尚未有過，不止心里別扭，更要緊的是，登門拜訪太張揚，畢竟身份不合適。

    他把這件事當(dāng)作朝堂爭鋒來算計，計較了諸多利弊后，選擇了最不惹眼的法子：過幾天二月十四花朝節(jié)前日，鄭濯將在皇子府舉辦流觴宴，到時元賜嫻作為未婚妻應(yīng)該會出席。他本來沒興趣參加，這下就勉強去一去。

    二月十四當(dāng)日，他煎熬半天，聽那些無聊人士吐著唾沫爭來比去，看上首鄭濯和元賜嫻吃著瓜果說說笑笑，差點沒睡過去，好不容易等一個叫竇阿章的得了頭彩，這流觴宴才結(jié)束。

    眾人散席，他有意留了片刻，瞅準(zhǔn)了元賜嫻跟鄭濯道別，起身打道回府的時機。

    鄭濯大概原本是要送元賜嫻回勝業(yè)坊的，看穿了他要道謝的意圖才沒提出。他便抓緊機會跟了上去，暗想怎么開口打招呼比較自然，比較不矯揉造作。

    ——縣主，您也在這里，您這是準(zhǔn)備回府？

    ——縣主如何竟一人在此，殿下沒送送您嗎？

    ——縣主……

    他剛想到這里，忽見前頭人步子驀然一停，回身瞅他，干眨了兩下眼奇怪道：“陸侍郎，您跟著我干嘛呢？”

    他當(dāng)時心里猛打一個咯噔。

    天殺的，被看出來了。

    第116章 番外·前世·陸時卿（二）

    他心里打咯噔, 面上自覺裝得不錯，既被發(fā)現(xiàn)是刻意跟隨, 就沒再掩飾，見長長的走道四下無人, 只她兩名貼身婢女，便說：“陸某是來向縣主致謝的, 玉戒的事?！?/br>
    元賜嫻卻像根本不記得自己做了什么, 聽他提了“玉戒”才恍然大悟, 說：“您這是替邊關(guān)百姓謝我呢？”

    他那會兒一下便噎住。

    鄭濯和他在朝堂里打磨慣了，心里裝的都是一斤一兩的算計, 看人家?guī)蛡€忙, 就開始揣測其中究竟。其實哪有什么復(fù)雜原因。他和談順利, 邊關(guān)百姓就少受點罪, 做對百姓好的事, 需要理由嗎？不是他去和談, 她一樣會幫吧。

    只是元家身份敏感, 關(guān)心百姓就像搶老皇帝飯碗一樣，所以她大概沒跟作為皇家人士的韶和表露這份憂民心思，用了“因陸侍郎在大明宮替我解過圍，所以想借玉戒回報”的借口。

    陸時卿當(dāng)時想，雖說鄭濯這樁婚約算是被老爹趕鴨子上架, 但這個瀾滄縣主既四清六活，又心懷蒼生，倒真有幾分母儀天下的風(fēng)范。

    他覺得鄭濯賺著了。

    而元賜嫻目光越是真摯, 他便越覺自己此前的揣測狹隘，內(nèi)心尷尬之下，當(dāng)然沒再提個人的謝意，云淡風(fēng)輕說了句“是”。

    元賜嫻接著道：“我在滇南長大，做這事理所應(yīng)當(dāng)，您不用謝我，倒可以謝謝公主。她那天知道玉戒對您有用，親手翻遍了整個庫房呢。”

    陸時卿早就謝過了，只不過是托人帶的口信。受了恩不表態(tài)說不過去，但他對韶和沒那種意思，韶和待他又實在執(zhí)著，他若親自上門，怕她再生出無謂希望來，所以這個謝，道得含糊了點。

    他跟元賜嫻說已經(jīng)謝過，隨即見她微露惋惜：“聽說公主要去敦煌了?！?/br>
    他約莫知道她在想什么。韶和這一走，日后可能再不會回長安，她大概在可惜好好一個公主放著金枝玉葉不當(dāng)，因為一個男人傷心遠走吃風(fēng)沙。

    他當(dāng)時跟元賜嫻不熟，本不該跟她講私事，但也不想任何人誤會他和韶和的關(guān)系，叫京城里再起流言，于是說了句“人各有志”，暗示沒打算留韶和，把自己摘了個干凈。

    她一聽就懂了，明白他對韶和無意，就打了個圓場：“您說的是。”然后道，“您要沒別的事，我就走啦?！?/br>
    他點頭，不咸不淡與她別過，一扭頭卻看鄭濯快步追了出來，擦過他的肩趕上元賜嫻，說：“我忙完了，送你回去。”

    剛才鄭濯為了給他機會當(dāng)面致謝，估計跟元賜嫻講了“有事不能相送”，等他謝完，又特意再來送她。

    他有點意外。相比他，鄭濯性子開朗一些，待人也更和煦，在流觴宴上跟元賜嫻聊天就和對別的朋友一樣，姿態(tài)適度，不近不遠的君子風(fēng)范，他因此沒覺有什么特別。這下卻感到了不同。

    這種上心程度，可就不是簡單的君子風(fēng)范，也不是單純?yōu)榱遂柟毯驮业年P(guān)系了。

    他看元賜嫻也有點詫異，問鄭濯：“這么快？您繼續(xù)忙您的，我自己能回?！?/br>
    鄭濯說沒事了，剛好出去透透氣，然后與她一道步出，中間隔著一臂距離。

    陸時卿之所以對這一幕印象深刻，是因為當(dāng)時拐了個念頭，發(fā)笑地想，鄭濯這小子，那么小心翼翼，看來還是一廂情愿的狀態(tài)啊。

    那次過后，再和鄭濯談事，他常是說完了正經(jīng)的，就想起來問他與元賜嫻的情況。沒別的意思，就是對鐵哥們兒討媳婦吃癟碰壁的一種幸災(zāi)樂禍。

    鄭濯每次都罵他多管閑事，直到后來有一回在宮宴上喝多了，主動找他談這事。

    他說，元賜嫻打從開始就知他并非真心求娶，所以始終對他有所保留，哪怕相熟后常與他談天說笑，甚至上回還發(fā)現(xiàn)了五木這個共同愛好，但那點疏離卻一直抹不平。

    他皺著個眉問：“子澍，你說這事怎么辦好？”

    看鄭濯真心發(fā)愁，陸時卿不再出言損他，斂了笑意道：“你認真的？”

    鄭濯沒醉，說是，他起始想，雖然自己懷抱了政治目的，但絕不會虧薄她，一定待她好補償她，跟她相敬如賓。但當(dāng)他發(fā)現(xiàn)自己被個小丫頭看穿，那種不齒感卻占了滿心。再后來，他就受不了看她面上笑語盈盈，心底卻跟他保持距離了。他覺得煩躁。

    陸時卿想，行啊，這小子，真是鐵樹開花了。只是他一個光棍，別說妻，連個未婚妻都沒有，一樣全無經(jīng)驗，一時也建議不出具體的。

    但根處的東西，他看得分明，就跟鄭濯說：“你從現(xiàn)在起真心待她也不遲。至于得人心的辦法，萬變不離其宗，投其所好不明白？”

    他當(dāng)時的想法挺簡單，什么成大事者絕情棄愛，那是話本里的東西，現(xiàn)實未必，鄭濯既然跟元家沒有利益沖突，談個情說個愛何妨？