面對(duì)這么一項(xiàng)差事，秦珩臉上沒(méi)多少表情，心里卻時(shí)而歡喜，時(shí)而擔(dān)憂(yōu)，猶豫不決。

    她要不要借著這個(gè)機(jī)會(huì)脫身？

    還沒(méi)等她想好，太子秦璋已然開(kāi)口道：“父皇，兒臣認(rèn)為不妥。”

    “哦？”皇帝挑眉，鳳目微瞇。

    秦璋不緊不慢道：“河?xùn)|大旱，百姓受困。派人去賑災(zāi)，刻不容緩。只是，四皇子秦珩并非最為合適的人選?！?/br>
    “太子何出此言？”皇帝饒有興致地問(wèn)。

    秦璋施禮：“兒臣以為賑災(zāi)一事，應(yīng)由經(jīng)驗(yàn)豐富的長(zhǎng)者負(fù)責(zé)。四皇子年紀(jì)輕，經(jīng)驗(yàn)不足。還請(qǐng)父皇以河?xùn)|百姓為重?！?/br>
    皇帝沉默了一會(huì)兒，他知道太子和老四關(guān)系好。要知道就老四這樣子，真去賑災(zāi)未必能行。只是朝臣們聲稱(chēng)，須派一身份尊貴之人，表明朝廷對(duì)他們的重視。真正行賑災(zāi)之事的，另有其人。

    太子又道：“方才李大人稱(chēng)河?xùn)|百姓被旱災(zāi)所困，須派一貴重之人，教百姓安心，還說(shuō)最好是龍子鳳孫。那么，父皇看兒臣是否合適？”

    他提出代秦珩前去賑災(zāi)，除了是出于對(duì)秦珩的歉疚憐惜之外，另有一層考量。他從小就被立為太子，長(zhǎng)大后也曾參政，但是父皇對(duì)他束縛頗多。他也想借此機(jī)會(huì)，了解民生，并真正為百姓做些什么。

    秦璋在散朝后，將自己的心里話(huà)半真半假說(shuō)給父皇聽(tīng)，說(shuō)自己心系百姓，想體恤百姓之苦。

    皇帝聽(tīng)后，沉吟良久，方道：“你執(zhí)意如此，那朕就依你?！彼D了一頓，又道：“河?xùn)|旱災(zāi)，有災(zāi)就有亂。你若真去了那里，可一定要帶足人手，護(hù)好自己。至于老四……”他輕輕搖頭：“你想有個(gè)臂膀，這也沒(méi)錯(cuò)。只是他有些呆木，需要好好教。光有忠心是不夠的。這次，你帶他一起去吧。說(shuō)起來(lái)，他在工部當(dāng)差，這本就該是他的事情……”

    秦璋深吸一口氣，施禮點(diǎn)頭：“是，兒臣告退?！?/br>
    這事就這么定下了。秦珩以為自己不用去了，沒(méi)想到還得去，只不過(guò)是跟著太子一起去。

    河?xùn)|的旱災(zāi)不算嚴(yán)重，當(dāng)?shù)毓賳T賈四張膽子小，恐真的出現(xiàn)餓死百姓的事件，干脆將三分的災(zāi)情報(bào)做了七分，夸大其詞，希望朝廷救助。

    太子秦璋心善，查明真相，倒也沒(méi)有為難他，只是教他協(xié)同救災(zāi)。

    到河?xùn)|之前，秦璋已經(jīng)教人研究過(guò)，此次賑災(zāi)，頗為順利?？紤]到河?xùn)|幾乎三年一旱，他又親自帶了人掘井挖渠，方便當(dāng)?shù)匕傩杖蘸蠊喔取?/br>
    在河?xùn)|數(shù)月，他頗得民心。這段日子，他出入都將秦珩帶在身邊。秦珩自然也沒(méi)有逃跑的機(jī)會(huì)，而且，她跟秦璋接觸越多，越發(fā)覺(jué)得他是個(gè)好人。她甚至有些相信，關(guān)于她秘密的事情，他肯定會(huì)幫她了。

    河?xùn)|賑災(zāi)事畢，他們一行回京復(fù)命，皇帝大喜。

    與此同時(shí)，邊關(guān)傳來(lái)消息。前不久邊關(guān)將士與入侵的敵軍作戰(zhàn)，大獲全勝，其中三皇子秦珣立下首功。

    皇帝心情更佳，于這年冬至日，率人在城郊祭天。

    當(dāng)時(shí)他的三個(gè)兒子都在，獨(dú)獨(dú)缺了一個(gè)三皇子秦珣。

    秦璋無(wú)不遺憾地道：“可惜三皇弟不在?！?/br>
    皇帝瞥了他一眼，心說(shuō)，你三弟？他一時(shí)半會(huì)兒還不能回來(lái)。

    戰(zhàn)事結(jié)束，秦珣原本是可以回京復(fù)命的，但是考慮之后，他決定在先留在邊關(guān)。

    在邊關(guān)兩年，他從普通小兵做起，到現(xiàn)在小有威望，他一步步走得很不容易。大皇兄有個(gè)手握重兵的外祖父，二皇兄是皇后嫡子，有尊貴的出身?！笳呤翘焐?，他求不來(lái)。按說(shuō)前者他也沒(méi)有，但是手握重兵，他如果努力去做的話(huà)，未必做不到。

    父皇同意他去邊關(guān)時(shí)，就提到了健威侯，手握重兵，雄踞一方。秦珣知道，這已是父皇的心病。父皇讓他到這里來(lái)，未必沒(méi)有讓他除掉這塊心病的意思。

    他想，再等幾年，瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，一點(diǎn)一點(diǎn)，幫父皇拔掉這枚釘子。

    反正，他不急著回京。在皇宮里做個(gè)處處受人制衡的皇子，又怎么比得上在山高皇帝遠(yuǎn)的地方有兵權(quán)在手？

    反正，京城里頭也沒(méi)有他記掛的人。

    想到這兒，他心里一動(dòng)，眼前不期然地浮現(xiàn)出一個(gè)人的身影來(lái)。他摸了摸胸口，他懷里有塊玉玨。

    他出宮前往邊關(guān)，除了孟師傅給他一把匕首之外，也只有她給了他一塊玉玨。

    他在邊關(guān)，軍營(yíng)里都是男人。閑下來(lái)了，他們會(huì)議論女人，會(huì)說(shuō)女人的身體如何如何，會(huì)說(shuō)男女之間的那點(diǎn)事。這些話(huà)題，秦珣從不參與，但是偶爾他經(jīng)過(guò)，他也能聽(tīng)一耳朵。

    秦珣神情冷峻，面容嚴(yán)肅，可耳根卻有些發(fā)紅。他沒(méi)怎么跟女人接觸過(guò)，除了在夢(mèng)里，也沒(méi)真正見(jiàn)過(guò)女人的身體。無(wú)意間聽(tīng)別人說(shuō)，眼前有時(shí)會(huì)浮現(xiàn)一些畫(huà)面。

    而他想象中的女人，長(zhǎng)的是她的臉。

    這種隱秘而不堪的心思，教他心中不安之余，又生出一種罪惡感。他怎么能用那種心思去想她？

    她是他的meimei。

    他想，大概是在軍營(yíng)里，見(jiàn)不到女人?；蛟S，過(guò)一段時(shí)間就好了。

    而這些，秦珩都不知道。

    她已經(jīng)十五周歲了，來(lái)了初潮，身形有了曲線(xiàn)。她穿衣打扮時(shí)，都需要小心再小心；開(kāi)口說(shuō)話(huà)，也總要啞著嗓子。她不知道她的秘密還能瞞多久。

    她覺(jué)得秦璋是好人，可她不敢把所有的賭注都?jí)涸谇罔吧砩?，她得想其他的法子?/br>
    太子秦璋不清楚她的焦慮，他近來(lái)格外繁忙，既要忙于政事，又要抽出時(shí)間應(yīng)對(duì)陶皇后。

    自弘啟十七年起，陶皇后的性子就有些變了，不知道是什么緣故，她時(shí)常無(wú)緣無(wú)故發(fā)火，脾氣也大，情緒來(lái)的快，去的也快。太醫(yī)看診后，說(shuō)是正?，F(xiàn)象，喝一些藥，過(guò)段時(shí)日就好了。

    陶皇后脾氣上來(lái)，不但對(duì)身邊宮人撒火，連她養(yǎng)了多年的貓，她也看不順眼，頗不耐煩道：“丟出去吧，太吵了?！?/br>
    太子秦璋恰好在此，他忙道：“母后如果不想看見(jiàn)它，那兒臣先把它帶回去養(yǎng)著。朕丟掉了，母后日后想起只怕要后悔了?！?/br>
    這只貓跟了母后好些年，前幾年母后常常把它抱在懷里，這些年瞧著感情淡了一些，但是若真丟掉，只怕她又不舍得了。

    陶皇后擺了擺手，有些不耐：“隨你，本宮現(xiàn)在不想看見(jiàn)它?！?/br>
    秦璋笑笑，果真抱了貓回東宮。

    然而，丁如玉一見(jiàn)到貓就臉色微變。

    “阿玉，你瞧這是什么？”秦璋走近幾步。

    他剛一走近，丁如玉就大步后退，尖聲道：“殿下，你把它抱走。”

    “怎么了？”秦璋微愣。

    丁如玉顫聲道：“殿下，你先把它給抱走?！?/br>
    “你怕貓？”秦璋后退一步，輕笑。

    他與丁如玉成親兩載，他還是第一次見(jiàn)她這般失態(tài)，為了一只貓。

    丁如玉小聲道：“不是怕貓，是我跟貓離得近了，就會(huì)身上癢癢，還會(huì)打噴嚏，出洋相?！?/br>
    秦璋輕笑，又有些犯難：“如此說(shuō)來(lái)，這東宮可養(yǎng)不了它了，那該如何是好？”他心中一動(dòng)，有了。

    四皇弟秦珩。

    他記得那年母后指使戴祥將四皇弟推入水里一事。當(dāng)時(shí)他選擇瞞下此事，但并不代表他完全忘卻了。他猜想著母后對(duì)四皇弟有誤會(huì)，要解開(kāi)誤會(huì)，說(shuō)難也難，說(shuō)易也易。

    東宮無(wú)法養(yǎng)貓，四皇弟若是養(yǎng)好了這個(gè)小玩意。母后會(huì)不會(huì)就改變了對(duì)四皇弟的看法？

    秦璋內(nèi)心深處，還是希望母后能善待四皇弟的。

    秦珩完全莫名其妙，就被塞了一只貓。

    “這是母后心愛(ài)之物，你可要好好養(yǎng)著?！碧忧罔罢J(rèn)真叮囑她，又詳細(xì)說(shuō)了這貓的生活習(xí)慣。

    秦珩低頭聽(tīng)著，小聲問(wèn)：“養(yǎng)死了怎么辦？”

    既然推脫不掉，那她就將丑話(huà)說(shuō)在前頭?？蓜e到時(shí)候再因?yàn)檫@件事而為難她，說(shuō)她大不敬。

    秦璋一噎，沒(méi)好氣道：“養(yǎng)死了，你也就別活了。”——還沒(méi)養(yǎng)呢，就先說(shuō)喪氣話(huà)。

    “啊？”秦珩瞬間蒼白了臉色。

    秦璋輕嘆一聲：“好好養(yǎng)，又怎么會(huì)養(yǎng)死？真死了，那也怪你不得。你只要盡心就好?！?/br>
    秦珩重重點(diǎn)頭：“嗯嗯，我知道了?！?/br>
    這只叫做“吉祥”的貓，就這樣在章華宮安了家。

    秦珩從未養(yǎng)過(guò)寵物，她抱了貓?jiān)趹阎?，暖暖的，熱熱的，心里莫名柔軟了許多。她依著二皇兄說(shuō)的，認(rèn)真照顧，唯恐出一丁點(diǎn)差錯(cuò)。

    然而這只貓卻是個(gè)活潑好動(dòng)的，常常趁人不注意，溜出去在宮里亂跑。秦珩還真怕有人一不小心就踩死了它。

    “吉祥”畢竟是皇后娘娘的心愛(ài)之物，馬虎不得。

    可惜，這日秦珩午睡醒來(lái)，就不見(jiàn)了“吉祥”的身影。

    她指派的看守“吉祥”的小太監(jiān)急得直掉淚。

    秦珩也不好說(shuō)什么，只擺擺手：“別哭了，趕緊去找，找到再說(shuō)?！彼判牟幌?，也跟著去找，尋思著一定要找到。

    這是弘啟十七年，三月二十四。

    午后的太陽(yáng)溫暖醉人，鮮綠的柳枝在風(fēng)里擺動(dòng)。

    秦珩放眼望去，不見(jiàn)人煙。她取出帕子抹了抹額上的汗，一邊走，一邊張望。

    到哪兒去了呢？

    “吉祥，吉祥……”她低聲喚著，希望從草叢里，柳樹(shù)后，或者哪個(gè)角落里能探出一個(gè)圓圓的腦袋，抑或是發(fā)出一聲細(xì)細(xì)的貓叫。

    可是，她從章華宮走來(lái)，已經(jīng)行了有近兩刻鐘了，還是沒(méi)見(jiàn)到那只壞脾氣的貍貓。

    “喵喵，吉祥？”

    站在谷陽(yáng)宮門(mén)口，秦珩往里瞧了瞧，又輕輕喚了兩聲，安安靜靜，并無(wú)聲響。

    她放輕腳步走進(jìn)去。這里似乎比別處要稍微涼一些。她暗暗猜測(cè)，這大約是無(wú)人居住的緣故。谷陽(yáng)宮是先時(shí)睿王秦渭所居住的宮殿，他去了封地后，這里就一直閑置著，偶爾會(huì)有宮人灑掃。近兩年，有傳言說(shuō)谷陽(yáng)宮鬧鬼，這里便鮮有人至了。

    秦珩忽然意識(shí)到她是孤身一人，想到過(guò)去的一些事情，她心中一凜，轉(zhuǎn)身欲往別處，卻忽然聽(tīng)到一聲很奇怪的聲音，細(xì)細(xì)的，像是女人在哭，又像是貓?jiān)诮小?/br>
    秦珩心里一喜，心說(shuō)，莫非吉祥就在這里？前一段時(shí)間，吉祥就經(jīng)常發(fā)出這種像是小兒在哭的叫聲。春天還沒(méi)過(guò)去，再過(guò)一段時(shí)間就好了。

    第117章 番外：前世4

    她躡手躡腳循聲走去, 生恐驚動(dòng)它, 它再逃得無(wú)影無(wú)蹤。

    又是一聲細(xì)細(xì)的聲響，這次分明就在她右邊的一個(gè)房間里。

    秦珩面露喜色, 貓著身子，越走越近。

    “啊……”一聲甜膩的、奇怪的呻吟響起，她心中甚覺(jué)驚訝, 好像有哪里不對(duì)？

    “啊……嗯……”那聲音還在繼續(xù), 伴隨著奇怪的聲響。

    秦珩心里好奇, 卻不敢再待。

    在宮中多年，她深知莫管閑事的重要性。不管那是什么聲音, 都跟她沒(méi)半點(diǎn)關(guān)系。她深吸一口氣, 轉(zhuǎn)身就走。

    然而，她剛一轉(zhuǎn)身, 就聽(tīng)到“啊——”一個(gè)尖利的女聲在她身后響起。