☆、第119章

    烏云壓頂，草木欲摧。

    此時(shí), 衛(wèi)啟濯馬車后頭跟著的一眾護(hù)衛(wèi)已下了馬車, 早早沖將過來，在衛(wèi)啟濯身周圍了一圈密實(shí)的人墻。

    那對(duì)面馬背上的為首之人瞧見衛(wèi)啟濯身周那群護(hù)衛(wèi)一個(gè)個(gè)手里不知拿的什么東西, 一時(shí)不敢輕舉妄動(dòng)。

    大雨未歇，衛(wèi)啟濯頭上氈笠邊沿很快便有細(xì)小的雨注淌下, 又兼他立在人叢之中，四下霧起，雨簾遮天, 越發(fā)模糊了他的容顏。

    那為首之人幾番辨認(rèn)，終究無法確認(rèn)對(duì)方身份，擰眉大喝道：“上得近前來, 讓爺爺瞧瞧你樣貌?！?/br>
    他必須確定一下對(duì)方身份，不然回頭若是搞錯(cuò)了人可是徒惹麻煩。

    衛(wèi)啟濯長(zhǎng)身而立, 巋然不動(dòng)：“在官道上劫道, 你的腦袋不想要了么？”

    那人似覺衛(wèi)啟濯的話十分荒謬，放聲大笑：“原本干的就是刀口舔血的營(yíng)生！你若不來, 我便直接放箭，屆時(shí)若是做了冤死鬼，休要怪我?！?/br>
    衛(wèi)啟濯冷笑一聲，朝身周嚴(yán)陣以待的護(hù)衛(wèi)道：“準(zhǔn)備射擊?！?/br>
    他的聲音四平八穩(wěn)地傳過來，那賊首心中一駭, 待要先發(fā)制人命手下放箭, 又聽衛(wèi)啟濯道：“我身邊這群護(hù)衛(wèi)手里端著的都是神機(jī)營(yíng)新配的火銃, 一發(fā)鉛彈打爆你的腦袋足夠了。若是束手就擒，尚有一線生機(jī)；若頑固抵抗，唯有一死?！?/br>
    眾賊人聞言色變。他們這輩子雖未曾見過火銃，但火銃的威力有多大還是有所耳聞的，聽說官兵們拿著改進(jìn)的火器對(duì)付海上倭寇，所向披靡。

    他們的腦袋并不比倭寇結(jié)實(shí)。

    賊人們默默看了看自己手里的弓箭，深覺保命重要，一扯韁繩，掉頭就跑。

    賊首額頭青筋暴起，見手下作鳥獸散，喊都喊不回來，氣急敗壞，自心里卻也是害怕，咬了咬牙，忖著大不了這筆買賣就不做了，正打算借著追趕手下遁走，卻聽得身后“嘭嘭”兩聲巨響，跟著就覺胯下馬匹往前一跌，他便一頭栽到了地上。

    衛(wèi)啟濯命人打斷了那賊首馬匹的腿后，便吩咐眾人上前將那賊首擒住，詢問是誰(shuí)指使他來的。

    賊首見衛(wèi)啟濯只是活捉他，猜度著他應(yīng)當(dāng)是不會(huì)殺他的，仍存著僥幸，想著若他此番招供了，往后即便不死，也抬不起頭來，遂撐著不說。

    衛(wèi)啟濯乜斜那賊首一眼，揮手示意眾人將之綁縛起來押著。

    歷城。蕭槿盯著立在對(duì)面的鄭菱，神色幽微。

    衛(wèi)啟濯走之前與她說若是鄭菱來訪，只管讓她進(jìn)來。如有異常，也不必?fù)?dān)憂，他為她留了護(hù)衛(wèi)，隨時(shí)可供差遣。

    “我已與meimei說了許多回了，我真的不明白meimei在說什么，”鄭菱看看門外待命的一眾護(hù)衛(wèi)，仿似有些哭笑不得，“meimei這是要將我扣下來？”

    “這要看鄭夫人的態(tài)度了，”蕭槿面無表情，“我再問一次，鄭夫人來此作甚？”

    鄭菱笑道：“不是與meimei說了么？我是聽聞衛(wèi)大人又出門去了，這便順道來探望meimei的。”

    “外頭大雨下成這樣，鄭夫人竟還往我這邊拐道，真是受寵若驚，”蕭槿掃了外頭待命的護(hù)衛(wèi)一眼，倏而笑道，“既然鄭夫人對(duì)我這般關(guān)切，那我自然也該好生款待?！?/br>
    鄭菱神情一緊，卻還極力維持平靜。

    她今日也是帶了人過來的，但為免蕭槿起疑，便只讓人在外面候著，誰(shuí)想到蕭槿這邊也預(yù)備了人，而且一看就是訓(xùn)練有素的，數(shù)量還比她的人多，所以她覺得眼下還是不要撕破臉的好，她如今連底牌也不敢亮出來。

    她懷疑外面這群護(hù)衛(wèi)是衛(wèi)啟濯撥給蕭槿的官軍，不然不會(huì)這么整肅。而她帶來的那群人只是些尋常護(hù)院，用腳趾頭想想也知道沒法比。

    鄭菱正思量著脫身之計(jì)時(shí)，就聽蕭槿吩咐一旁侍立的婆子：“去把鄭夫人請(qǐng)到我事先交代過的那個(gè)地方?！?/br>
    鄭菱一愣，尚未反應(yīng)過來，便見兩個(gè)壯健的婆子走上前來，冷冷淡淡地做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

    鄭菱袖中雙拳籠攥，須臾，終是含笑應(yīng)道：“多謝meimei管待?！毖粤T，跟著婆子去了。

    等到鄭菱的身影消失不見，一個(gè)護(hù)衛(wèi)過來與蕭槿稟報(bào)說外面確實(shí)埋伏有人。

    蕭槿面色發(fā)寒。

    鄭菱敢怕是得了黃瑞的授意，被派來監(jiān)視她的，說不得必要時(shí)還會(huì)將她扣押起來。衛(wèi)啟濯那邊應(yīng)當(dāng)也遇到了麻煩，只是他交代她無需擔(dān)憂，想來是提前做好了防備。

    蕭槿處置了鄭菱之后，便在廳內(nèi)坐下，沉下氣來等待衛(wèi)啟濯。

    衛(wèi)啟濯將那賊首押起來之后，繼續(xù)趕路。由于半道上出了這么一出，耽擱了不少工夫，他入城時(shí)已然夜禁。但他是巡行欽差，給門把總看了他的腰牌，對(duì)方即刻恭恭敬敬地朝他一禮，令手下士兵開門放行。

    他一入城便先派過人去給蕭槿報(bào)平安，自己則押著賊首去了承宣布政使司，并命人將楊禎叫到衙署來。

    他將那賊首押送到楊禎面前后，大致講述了事情經(jīng)過，末了道：“楊大人看，此事如何處置？”

    楊禎的臉色很有些難看。

    他手下那群人是個(gè)什么德性，他最是清楚不過，這怕是有人急于斬除麻煩，對(duì)衛(wèi)啟濯?jiǎng)恿藲⑿摹?/br>
    簡(jiǎn)直瞎鬧！

    楊禎心里雖已有所猜測(cè)，但仍舊裝傻充愣，再三擔(dān)保會(huì)徹查此事。衛(wèi)啟濯笑得意味不明：“在楊大人轄下出了這等事，對(duì)楊大人可是大大的不利。不過，我將他押到楊大人這里不是讓楊大人去查案的，因?yàn)槲乙呀?jīng)鞫問過了，這賊人是受人指使來殺我的。”

    楊禎瞠目驚道：“怎會(huì)如此？”

    “我也不懂，為何會(huì)有人想殺我，并且這人還是楊大人手下的屬官，”衛(wèi)啟濯目光一銳，“楊大人，你對(duì)此當(dāng)真一無所知么？”

    楊禎心頭一震，不知為何，他看著衛(wèi)啟濯瞬冷的目光，幾乎要雙膝一軟跪下來。

    衛(wèi)啟濯確實(shí)在歸來的路上便鞫問了那賊首，憑借著他在大理寺多年的審訊經(jīng)驗(yàn)，很快就撬開了那賊首的嘴。但那賊首不過是個(gè)嘍啰，并不知幕后之人是誰(shuí)。

    所以，他跟楊禎說的這些話，都是編的。雖然他覺得事實(shí)應(yīng)當(dāng)確實(shí)如此。

    衛(wèi)啟濯見楊禎有些神思不屬，笑道：“楊大人可莫要被底下那班人給帶累了，我原本還打算在陛下面前表一表?xiàng)畲笕诉@些年在山東的功績(jī)的。楊大人助我了了差事，咱們皆大歡喜。但若是再出什么幺蛾子，那就不太好收?qǐng)隽??！?/br>
    楊禎腦中靈光一現(xiàn)：“衛(wèi)大人的意思是……”

    “配合我，讓我安安穩(wěn)穩(wěn)地在山東辦完差事，待我回京，自當(dāng)為楊大人說話。楊大人也算是家父故交，我一直都是將楊大人當(dāng)長(zhǎng)輩敬重的，對(duì)楊大人跟對(duì)旁人，總是不同的?！?/br>
    楊禎遽然有些激動(dòng)。這個(gè)倒是，他跟他手底下那群屬官可不一樣，他當(dāng)年可是絞盡腦汁巴結(jié)了衛(wèi)承勉好一陣子，算起來跟衛(wèi)啟濯也是有些淵源的。他已經(jīng)在山東布政使這個(gè)位置上待了十年，無論怎么鉆營(yíng)都沒能再往上挪一挪。此番若是能借著衛(wèi)啟濯在皇帝跟前的美言，調(diào)回京師，那真是再好不過了。

    楊禎當(dāng)即撫掌，連連應(yīng)承。

    衛(wèi)啟濯見楊禎這頭敲打得差不多了，正打算將賊首交于楊禎，就見一個(gè)公吏急慌慌跑來奏報(bào)道：“大人，外頭雨勢(shì)太猛，多處河面暴漲，齊河那頭已有幾處大壩垮了?！?/br>
    楊禎一驚：“潰堤了？！”

    衛(wèi)啟濯容色一沉：“楊大人頭先不是與我保證堤壩不會(huì)出事么？”

    他從宋氏母子口中得知，當(dāng)初在修建幾處堤壩時(shí)，官府就偷工減料，后來每年加固堤壩也是草草了事。倉(cāng)促之間不可能重建堤壩，于是他回到歷城后，便吩咐各地知縣重新加固堤壩，他這幾日東奔西跑，也是去各地檢視加固堤壩的狀況。

    齊河那邊他還沒去，但一日的暴雨沖擊就能潰堤，齊河知縣的烏紗帽不用要了。

    楊禎也大致知曉底下的河堤是個(gè)什么狀況，可他沒想到會(huì)這樣不堪一擊，心下也是著惱，正要命人將河道總督叫來，衛(wèi)啟濯已經(jīng)轉(zhuǎn)身而出。

    蕭槿知曉衛(wèi)啟濯回來了，心下很是松了口氣。她命人將早已為他備下的飯菜煨在灶上，然而等了半晌也不見他的人，正焦灼間，就見一丫頭跑來報(bào)說齊河洪災(zāi)，衛(wèi)大人又連夜去了齊河。丫頭說著話便將門房那邊收到的衛(wèi)啟濯的親筆信遞給了蕭槿。

    蕭槿細(xì)細(xì)看完信上內(nèi)容，長(zhǎng)嘆一息。

    她真擔(dān)心他這樣奔忙，身體會(huì)吃不消。

    倏而又半月。

    蕭槿不知道衛(wèi)啟濯預(yù)備如何處置鄭菱，便一直將她軟禁著。

    這日午后，她坐在起居室的臨窗大炕上為衛(wèi)啟濯做護(hù)膝時(shí)，忽聞丫頭稟說衛(wèi)啟濯回了。

    她剛要起身去迎，抬頭見丫頭欲言又止，便是一頓，詢問怎么回事。

    丫頭吞吐其辭道：“大人……大人昏過去了，是被抬回來的?！?/br>
    蕭槿一驚起身。

    她奔過去時(shí)，衛(wèi)啟濯已然被一眾小廝護(hù)衛(wèi)抬到了臥房。

    蕭槿上前查看一番，發(fā)現(xiàn)衛(wèi)啟濯發(fā)著高燒，額頭燙手，面色是不正常的潮紅。她又是心疼又是氣惱，怎么出去一趟就變成了這樣。

    她拿巾子浸了冷水敷到他額上，轉(zhuǎn)頭命人作速去請(qǐng)大夫。為他蓋毯子時(shí)發(fā)覺他身上衣裳還透著潮氣，又吩咐丫頭將他素日穿的寢衣取了來。

    她不想讓旁人瞧見她給他換衣裳，便將人暫且遣到了外頭。

    她適才命人搬了兩個(gè)大熏爐進(jìn)來，如今爐火正旺，室內(nèi)溫暖若春。

    等屋內(nèi)只剩下他二人，她在床畔坐下，伸手解了他外面的直身和里面的中衣，正使出吃奶的勁抱起他上半身預(yù)備為他換上寢衣，不意他忽然傾身抱住她，口中囈語(yǔ)不止。

    蕭槿頭先未曾聽清他說的什么，及至將耳朵湊過去凝神細(xì)聽，身子便是一僵。

    他的聲音實(shí)在太過含混，她聽不清他具體在說什么，但有個(gè)詞是聽清了。

    他一直喃喃著“嫂子”這個(gè)詞。

    他箍在她腰間的手越收越緊，蕭槿能透過單薄的衣衫，清晰地感受到他身上guntang的溫度。

    蕭槿面色微沉，又低頭看了看自己手里的寢衣，打算趁著這個(gè)姿勢(shì)把他的濕衣裳扒掉，但衛(wèi)啟濯不肯松手，她束手束腳的，行動(dòng)受限，也沒法抬起他手臂。

    蕭槿深吸一口氣，猶豫著要不要叫人進(jìn)來，忽覺他將guntang的臉頰貼到了她脖頸上，又喚了一聲“嫂子”。

    嘴唇翕動(dòng)，彷如親吻。

    蕭槿滿面漲紅。

    ☆、第120章

    蕭槿遲疑片刻，費(fèi)盡九牛二虎之力將衛(wèi)啟濯放倒在床上, 為他仔細(xì)蓋了毯子, 旋喚了兩個(gè)小廝進(jìn)來，為衛(wèi)啟濯更衣。

    不一時(shí), 大夫過來為衛(wèi)啟濯診了脈，直道他這是受了風(fēng)寒外加疲勞過度, 身子虛，等退了燒，定要好生休養(yǎng)。不過大夫看衛(wèi)啟濯燒得不輕, 怕只是服藥退燒太慢，與蕭槿商議后，又輔以針灸, 折騰了好半晌。

    蕭槿望了床上的衛(wèi)啟濯一眼，無聲嘆息, 讓大夫仔細(xì)寫了脈案, 又命小廝去抓藥煎藥，這才再度坐下來。

    她將方才為他換衣服時(shí)拿下來的巾子在冷水里浸了幾下, 稍擰了一擰，重新敷到他額上。

    他生得風(fēng)姿華茂，眼下雖是在病中，但竟有一番醉玉頹山之態(tài)。她禁不住感嘆，好看的人真是怎么著都好看。

    她本還擔(dān)心她將人叫進(jìn)來給他更衣時(shí), 他會(huì)繼續(xù)胡言亂語(yǔ), 但好在囈語(yǔ)也只是方才一陣, 他很快就安靜了下來，似乎是陷入了沉睡。

    蕭槿垂眸凝他片刻，仔細(xì)幫他掖了掖毯子。

    她第一次聽他喃喃“嫂子”時(shí)，首先想到的人是郭云珠。但后來仔細(xì)想想，似乎有點(diǎn)不對(duì)，他又不喜歡郭云珠，喊郭云珠作甚。

    然而迄今為止，他本家這邊的嫂子也只有郭云珠一個(gè)而已。

    難道是表嫂？

    蕭槿聯(lián)想到他前世的終身不娶，沉默了一下，忽然腦補(bǔ)出了一個(gè)曲折離奇的暗戀故事——衛(wèi)啟濯心里有一道白月光，那白月光是他表嫂，雖然他暗戀對(duì)方多年，但是礙于倫理綱常，他不好將人搶過來……

    蕭槿晃晃頭。這都什么亂七八糟的，他之前根本不像是個(gè)喜歡過人的。

    藥煎好了后，蕭槿一勺勺親自喂給他，見他仍是意識(shí)混沌，到底放心不下，便掇了個(gè)小馬扎，坐在床前看護(hù)他。

    到了三更天時(shí)，蕭槿實(shí)在撐不住，趴在床畔睡了過去。