無論阿棠怎么想，譽王算上成了李府的座上賓。但要說他來得多勤快也沒有，仍舊是要顧忌到女兒家的清譽，一般就派人送來名帖，邀請李家嫡女外出游覽。李香如待他十分客氣，既客氣也周到，上次去過馬蹄山，這次便在樂游原上鋪陳了牡丹花宴，西林鎮(zhèn)上但凡是有有頭有臉的官員家眷，青年才俊都會過來捧場。

    樂游原上風景綺麗，大片青綠色的柔軟草地，掩映在綠樹之后的屋舍多半都是有些地位的官商購置，位置隱蔽而雅致。

    這片土地，是西林鎮(zhèn)風水最好之處，一條玉春河從高山上落下來，在此處蜿蜒而下。

    李府舉辦的牡丹花宴就設(shè)在玉春河的中游。

    花宴由阿棠和婉兒親手置辦，婉兒做事極其細致，宴上服侍的女婢仆從該穿什么衣服，杯盤茶碟如何擺放，還有那一套嚴謹?shù)姆塘鞒桃约懊恳粋€細節(jié)，她都要親自過問。至于阿棠，她主要是負責統(tǒng)籌派遣人數(shù)，物料的斟酌采買使用。這個對于她來說，基本上是信手拈來，忙是忙，這其中的流程已經(jīng)過手無數(shù)遍。

    牡丹花宴在這日申時開場，阿棠一大清早坐上李府的馬車去綢緞莊內(nèi)例行查賬，順便派人去田莊中抽調(diào)一些仆婦去樂游原上的莊子幫忙。

    綢緞莊的老鄭一見她便眉開眼笑，笑得牽強，嘴角僵硬地扯了扯。

    阿棠掃過一眼，抬腳上了二樓，老鄭跟在后面大聲叫人送茶水糕點上來。

    阿棠推開臨街的窗戶，這會兒正是吃早食的時候，街道上熱火朝天，攤子上坐滿了來往的商客和本地百姓。

    老鄭下意識地揩了揩自己的手背，把賬本、算盤以及紙幣擱到桌上。

    阿棠先是喝了一口熱茶，翻了一個時辰的賬本，好心情慢慢地丟到地板上：“成本怎么一下子多了這么多？”

    老鄭訕著臉搓搓手心，滿臉的苦惱：“不怪我呀東家，上個月徐州那邊鬧亂子，再加上今年北面雨水少，上面下面的流民到處跑，蜀錦、川帛運過來的成本比往年高上四成不止....”

    快五十來歲的老徐大吐苦水，一時間絮絮叨叨地沒完沒了。

    阿棠知道他怕什么，這老家伙以前不太老實，被她收拾了一頓，差點要滾出綢緞莊。

    阿棠收了賬本，要帶回李府去，見老徐說得辛苦幾乎要流下眼淚，便給了他一個鎮(zhèn)定的眼神：“放心吧，如果你說的那些是實話，小姐不會怪罪你?！?/br>
    剛從綢緞莊出來，一匹棗紅色的駿馬奔馳著從門口飛馳而過，阿棠趕緊抬手捂住口鼻擋灰，馬匹所到之處一片亂叫，接著傳來馬兒嘶叫聲和男人的叫罵聲。

    阿棠好奇，順著人群過去瞧好戲，竟然看到了譽王身邊那個白凈臉的長隨曹順。曹順氣得渾身發(fā)抖，緊要牙齒跟駿馬的主人對峙。

    駿馬的主人一襲孔雀藍的錦衣華服，眼睛往腦門上長，伸手推搡曹順:“狗東西，你擋著小爺?shù)牡懒?，快滾！”

    阿棠心里喲呵一聲，這不是何知縣那個大寶貝疙瘩何少爺嘛。

    曹順身后擋著一道身影，不出意外，正是譽王容琨。

    人影攢動眾擋住了阿棠的視線，她只能看到對方深藍色的衣袍上沾滿了臟兮兮的黃土。

    容琨半垂著頭顱，輕緩地拍扶著身上的塵土，在曹順忍不住要動手時，伸手拍拍他的肩膀，將人支到一旁。

    正巧林子聰已經(jīng)不耐煩到頂點，從懷里抓了一錠銀子，往前用力甩過去：“不就是想多訛點錢嗎，小爺今天趕時間，就送你點錢那去花，閃開！”

    銀子撞到譽王肩頭，咚地一聲滾落在地，容琨的眼簾緩緩眨一下，雙目凝到對方臉上。

    林子聰腦子恍惚了幾秒，一張嘴，竟然有點結(jié)巴：“你、你看什么看？要我挖了你的狗眼？”

    容琨的唇慢慢揚起一絲笑顏，尺度不多也不少，他朝旁伸出手，曹順趕緊彎腰把銀子撿起來用袖子擦干凈，放到主子手心里。

    容琨接了銀子放回林少爺?shù)氖中睦?，在對方木訥吃驚的目光下轉(zhuǎn)身邁步離開。

    那林子聰也不知道是哪根筋不對，愣是沒再找他麻煩。

    街道上圍聚的人群見沒啥好戲可看，很快散開，容琨信步朝阿棠的方向過來，曹順默默的跟在后面，眼眶發(fā)紅。

    譽王仿佛沒看見阿棠，高長的身影同她擦肩而過，阿棠在吹拂的晨風中聞到一股清雅的麝香，在原地定了好一會兒，才忍不住回頭去看那對隱忍的主仆。

    她一回頭，老鄭就把自己的老臉送了過來：“東家，咱還以為你走了呢，要阿昌幫你跑腿嗎，他今天剛好沒什么事?！?/br>
    阿棠搖頭，還有些沒回神，說不用，讓他去忙。

    說話間譽王早就沒了身影。阿棠上了馬車，趕著時間去田莊挑選仆婦，折身就領(lǐng)到樂游原。

    到了申時，日頭已經(jīng)往西而去，客人們斷斷續(xù)續(xù)地開始登門。阿棠已經(jīng)回到李香如身邊，端出八寶閣方便小姐挑選擊鼓傳花的絨花花鈿。婉兒在小姐身后給小姐挽發(fā)，李香如對鏡抹著玉蘭唇脂：“婉兒你去看看外面準備好了沒有?！?/br>
    婉兒領(lǐng)命出去，李香如撿了水墨盤上的紅妝毫筆，遞給阿棠。阿棠順手接來，勾著身子對著小姐玉白平滑的額頭提筆而畫。

    三兩筆過去，婉兒手筆往后退，李香如清雅出塵面容點綴上朱紅的火焰狀牡丹，實在美得攝人心魄。

    她微笑著拖過阿棠的右手，仰視而道：“在想什么呢，心不在焉地?！?/br>
    阿棠腦子里閃過譽王的身影，猶豫片刻，還是把早上的事情說了。

    李香如輕聲吐息，那是一聲微嘆。

    阿棠斟酌著，如果容琨當真甘愿做一介普通人，就算不欲與人爭鋒，根本不用隱忍到這個程度。西北一個小地方的知縣而已，犯不著那樣給臉忍讓。他不是什么都不圖，就是所圖甚大，大到....

    “放肆！”

    李香如驀地起身，面色冰寒：“阿棠，我知你能干，但你心思不正，度人以極端，你——”

    阿棠立馬跪倒，深深的埋下身去。

    李香如甩過薄霧水袖：“今日花宴，暫且饒過你一回,宴會后回去領(lǐng)罰?！?/br>
    話畢，門外響起敲門聲，婉兒從外進來，門邊候著墨綠束腰勁裝的青年——譽王的護衛(wèi)趙佑。

    趙佑遞給婉兒帖子，婉兒進來交給李香如，帖子上譽王抱歉，說可能要晚到片刻。

    明月升上西空，樂游原的樹梢上綴滿了或紅或金的六角宮燈，玉春河上飄著白玉蘭的花燈，沿河設(shè)置的多道亭子內(nèi)，已經(jīng)坐滿了人。

    仆從領(lǐng)著譽王從竹林那頭過來，這頭暖絨的金光與那邊暗影的交疊，容琨的五官明暗綽約，深目如淵，李香如于軟塌上起身，遠遠地朝那處拜了一拜。

    ——————

    各位客官，給點豬給點留言，雜家好攛掇攛掇加更嘛。