閣老們和尚書、侍郎們傳閱完戶部侍郎的折子后，沉思良久。

    殿外天色陰沉，大雪紛飛，暖閣內(nèi)溫暖如春，暗香浮動。

    朱和昶穿一身玄色盤領(lǐng)窄袖常服，赤紅中衣，命內(nèi)官奉茶，請各位閣老入座，對戶部侍郎道：“你揀緊要的說，朕不想聽長篇大論。”

    戶部侍郎躬身應(yīng)喏，慢慢道：“我朝雖然地大物博，但是礦銀礦產(chǎn)匱乏，每年開采的白銀總量，只有十幾萬兩，最多也不過二十多萬兩。從初年至今，市面上的白銀主要來自于呂宋、日本和西洋，而經(jīng)呂宋流入我朝的白銀來自于海上貿(mào)易，不管是遙遠(yuǎn)的西方，還是西洋，他們用白銀換取我們的絲綢、瓷器、香料，每年有大量白銀流入中原。可是近些年來，所進(jìn)的白銀數(shù)量突然驟減?！?/br>
    說起來，也是尷尬，朝廷禁止平民百姓使用白銀，寶鈔和銅錢才是官方認(rèn)可的流通貨幣。但是事實(shí)上，白銀已經(jīng)成為和整個國朝經(jīng)濟(jì)命脈息息相關(guān)、密不可分的貨幣存儲支付手段。

    然而中原并不富藏銀，甚至連自給自足都做不到，嚴(yán)重依賴外來進(jìn)口。

    朝廷想自己鑄幣，沒有足夠的銀礦。發(fā)行寶鈔，寶鈔一貶再貶，幾如廢紙，沒人愿意用。

    簡而言之，銀子不夠用了，朝廷需要更多的銀子。

    王閣老皺眉道：“也就是說，如今白銀數(shù)量驟降，很可能鬧銀荒？”

    戶部侍郎點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆息著說：“白銀數(shù)量越少，富戶鄉(xiāng)紳越要大筆存儲白銀，假以時日，不僅影響財政，還會導(dǎo)致整個江南貿(mào)易市場崩潰?！?/br>
    眾人聽得心驚rou跳。

    東南方諸州縣，尤其是繁華富庶的江南地區(qū)，一直以來在國朝賦稅收入中占了很大比例——正所謂“取諸東南，用之西北”。

    江南是國賦的重點(diǎn)，如果江南地區(qū)經(jīng)濟(jì)崩潰，稅收銳減，朝廷拿不出餉銀，無法控制西北的局勢……

    屆時，天下必將大亂。

    傅云英拿出之前收集來的情報，給王閣老等人傳看，補(bǔ)充道，“不止江南地區(qū)，還有西北等地，因?yàn)槎愘x改革，朝廷將稅收折合為白銀征收，可各地都在鬧銀荒，銀價飛漲，老百姓辛苦一年，以前可以用一擔(dān)糧食換的銀兩，現(xiàn)在需要足足二十擔(dān)！他們手中沒有白銀，只能賣妻賣子，遇上天災(zāi)之年，更是舉村逃亡?！?/br>
    這些逃亡的流民，無路可走，最后都淪為盜賊，人數(shù)越來越多，乃至于“赤地千里、流民百萬”，最終危及國朝穩(wěn)定。

    幾位閣老眉頭緊皺。

    傅云英接著說：“在南方，白銀短缺，同樣導(dǎo)致物價暴漲。江南地區(qū)絲織業(yè)發(fā)達(dá)，越來越多的老百姓以絲織業(yè)為生，可不論貿(mào)易有多繁榮，老百姓還是要吃飯的，貿(mào)易萎縮，糧價一年比一年高，從來不缺糧食的蘇杭一帶也開始缺糧，大批老百姓活活餓死?！?/br>
    戶部侍郎愁眉嘆氣，“此前西北、荊襄一帶流民起義，部分是因?yàn)闆]有土地耕種，部分是天災(zāi)，但尚不成氣候，但如果銀荒繼續(xù)持續(xù)下去，只怕各地都會生亂?！?/br>
    他不是危言聳聽，老百姓們溫順，也是有底線的，那就是讓他們吃飽，如果有一天大部分人都吃不飽了……

    那江山社稷危矣。

    農(nóng)民起義，經(jīng)濟(jì)崩潰，軍備廢弛，加上西北虎視眈眈的衛(wèi)奴，足可以拖垮整個國家。

    見眾人沉默，朱和昶朝傅云英使了個眼色，問她：“鬧銀荒和佛郎機(jī)人有什么關(guān)系？”

    內(nèi)官機(jī)靈，忙去將之前的輿圖取過來，用挑竿掛起，舉得高高的。

    幾個內(nèi)官手持宮燈在一旁照著，好讓閣老們看清輿圖。

    傅云英走到輿圖前，指著呂宋的位子，道：“海上貿(mào)易發(fā)達(dá)，其中東西貿(mào)易主要有三條航線，一條經(jīng)呂宋中轉(zhuǎn)，販運(yùn)我們的生絲、棉等，這是白銀的主要來源之一。一條是佛郎機(jī)人和小琉球、沿海島嶼的直接貿(mào)易，販運(yùn)的也是瓷器，香料，絲綢等物，還有一條，大佛郎機(jī)人和日本、小琉球之間的貿(mào)易往來?！?/br>
    她虛空劃了幾條航線，“其中呂宋港貿(mào)易往來的白銀，幾乎有一半全部流入我朝，為什么近年來白銀數(shù)量會驟減？大佛郎機(jī)人和小佛郎機(jī)人來自西方，將我們的貨物運(yùn)往西方販賣，白銀是他們運(yùn)往呂宋的，想要知道白銀數(shù)量銳減的原因，就得弄清楚佛郎機(jī)人的白銀是從哪里來的?！?/br>
    佛郎機(jī)人把持海上貿(mào)易，他們有數(shù)不清的白銀，而他們需要用白銀購買東方的絲織品、瓷器等貨物。

    在東西方貿(mào)易中，國朝一直是賺錢的一方，全天下的白銀，不管是從哪兒來，也不管從哪里運(yùn)到哪里，最后都會有一半通過各種不同的途徑，流入中原。

    多少年的程朱理學(xué)熏陶，在一定程度上禁錮了士大夫們的思想，他們并不關(guān)心外面的世界發(fā)生了什么變化，因?yàn)橹性卮笪锊?，即使不和外國人通商，也能自給自足，而且繁榮昌盛。

    可傅云英現(xiàn)在卻告訴他們，他們必須把眼光放到海上去，否則愈演愈烈的銀荒可能動搖社稷根基。

    王閣老等人一言不發(fā)。

    吏部左侍郎嘀咕了一句，“果然是商戶出身?！?/br>
    霍明錦臉色立馬沉了下來。

    傅云英是商戶出身，她說的這些又都是和商貿(mào)有關(guān)的，吏部左侍郎這是在嘲諷她。

    古往今來，重農(nóng)輕商，雖然江南地區(qū)經(jīng)濟(jì)繁榮，但大多數(shù)人仍然忽視商業(yè)。

    加上這些年來蘇州府、杭州府一帶的有錢人太過高調(diào)，追求豪奢，生活糜爛，風(fēng)氣浮華……這也就算了，問題是他們沉溺享受，不思報效朝廷，大臣們對此很看不慣。

    自然也就更看不慣商人了。

    戶部侍郎先不答應(yīng)了，怒視吏部左侍郎，“某和傅寺丞憂心銀荒，為此遍查典籍，嘔心瀝血，商戶出身怎么了？！”

    傅云英攔住暴怒的戶部侍郎，淡笑著道：“正因家叔經(jīng)商多年，下官耳濡目染，才能略知道些里頭的行情。下官力所不逮，其中不免有錯漏之處，還望大人指正，大人學(xué)識淵博，下官多有不及?！?/br>
    吏部左侍郎臉上訕訕，低著頭不說話了。

    指正？

    傅云說的東西他只知道個大概，根本沒有深入了解過，別說指正了，他現(xiàn)在腦子還有點(diǎn)迷糊。

    朱和昶偷笑了一下。

    談話結(jié)束，君臣達(dá)成一致，不僅要抓廣東總督，還得把霸占沿海島嶼的佛郎機(jī)人一并抓了。

    從東閣出來，王閣老抬頭，望著眼前一片輝煌的燈火，對汪玫道：“我老了，不如你年富力強(qiáng)，你和傅云交情不錯，佛郎機(jī)人的事，就交給你去辦吧。”

    他們不知道傅云到底想做什么，但從傅云一步步鋪陳來看，他的目的絕不是只想抓幾個佛郎機(jī)人那么簡單。

    海上貿(mào)易，西洋，弗朗機(jī)，滿剌加……

    傅云，還是想重開下西洋之路??！

    只要經(jīng)營好中原就夠了，為什么要去管海上的風(fēng)云？

    這件事他們不能放著不管，必須插手。

    汪玫笑了笑，道：“老先生精神矍鑠，何來如此之說?！?/br>
    王閣老搖了搖頭，道：“傅云年輕，有抱負(fù)，行事果敢，又深得皇上信任，我卻老了，年事已高，經(jīng)不起折騰。他和我們暫時沒有起過沖突，不代表以后也能這么相安無事，我是看不住他的，你盯緊他，若他做的是有益于國朝的事，也沒什么，不過如果他慫恿皇上行那勞民傷財之舉，我就算拼了這條性命，也得把他拉下來。”

    殿外北風(fēng)呼嘯，汪玫攙扶著王閣老往下走，微笑道：“您嘴上這么說，可學(xué)生看您和傅云一直以來相處融洽?！?/br>
    王閣老笑了笑。

    “沈公在時，沈黨把持朝政，一家獨(dú)大，你入仕時沈黨春風(fēng)得意，沒見識過從前的黨爭之害……我還記得自己剛當(dāng)上刑部主事的那一年，朝廷幾大黨派，各自為政。只要是這個黨派建議的事，另外一個黨派的人堅決反對，不管是非對錯，只講立場，多少有益于國朝民生的建議，就這么荒廢了，多少清廉正直的好官，因?yàn)榫砣朦h派之爭而被貶被殺……你方斗罷，我方上場，誰當(dāng)權(quán)，誰就會不遺余力地打擊另外幾個黨派，從政見不合轉(zhuǎn)為生死之爭，不死不休。他們不思進(jìn)取，不理朝政，只顧自己的利益，每天忙著勾心斗角，爭權(quán)奪利……爭來爭去，無非就是為了利益……”

    說到這里，王閣老長嘆一口氣，他年輕時，也曾卷入黨派之爭中。

    “黨爭，爭的是決策，爭的是如何更好地治理國家，而不是為自己的私欲殘害忠良。我觀傅云深得新君倚重，可他并未仗著和皇上的私交讒言媚上。他既幫遭到沈黨打壓的官員洗刷冤屈，重新啟用遭到貶謫的人，也能不計前嫌收服昔日的沈黨舊部。他和崔南軒似有仇隙，卻屢次在皇上面前舉薦崔南軒，他知你我不贊同他的觀點(diǎn)，未曾有過加害之意。”

    王閣老瞇一瞇眼睛，目光悠遠(yuǎn)。

    “若朝中大臣都能如此，是國朝之幸啊！”

    王閣老厭惡黨派之間斗得你死我活，所以大多數(shù)時候能和稀泥就和稀泥，盡量誰都不得罪。看到那些有能力的大臣因?yàn)辄h爭而前途盡毀，他痛心疾首。

    傅云雖然官職不高，但地位超然。

    王閣老一直憂慮他扶持皇上登基的動機(jī)不純粹，怕他蒙蔽皇上，成為另一個沈介溪。

    但傅云并沒有得勢便猖狂，他為官清正，忠直敢言。

    雖然他年輕氣盛，也會犯錯誤，至少他沒有虛度光陰，每天都在努力做事。

    所以，只要傅云能做到像現(xiàn)在這樣埋頭干實(shí)事，不搞株連，不以權(quán)謀私清除異己，尊重每一位盡忠職守的朝臣，即使和他政見不合，王閣老也不會把他當(dāng)成敵手。

    夜風(fēng)冰冷刺骨，王閣老攏緊斗篷，對汪玫道，“傅云是個好苗子，我其實(shí)還是很喜歡他的，不過也不得不防著他。伯奇啊，老師告訴你，若哪一天我落難了，能救我的、會救我的，一定是傅云?？衫蠋熥鳛槭纵o，只要還有一口氣在，還是得防著他。”

    汪玫送王閣老上車，目送馬車遠(yuǎn)去，站在原地，仔細(xì)咀嚼王閣老的話。

    ……

    傅云英從內(nèi)殿出來，下了臺階，廊前罩下一道道黑影，幾個穿罩衣的隨從上前幾步。

    “傅大人，我家大人請您借一步說話?！?/br>
    為避嫌疑，霍明錦已經(jīng)先行離開，傅云英留下和朱和昶說了幾句話，是最后一個走的。

    夜色濃稠，風(fēng)雪交加。

    她抬頭往隨從手指的方向看去，崔南軒站在階前，負(fù)手而立，頭頂幾只燈籠在風(fēng)中搖晃。

    他的臉時明時暗，光線籠到他臉上時，五官精致，似一幅畫，光線挪走時，看不清他的神情，只能感覺到暗夜中他那雙眼睛幽深而平靜。

    喬嘉以侍從的身份入宮，這會兒正跟在她身邊，用警惕的目光打量崔南軒。

    她想了想，示意喬嘉緊跟自己，朝崔南軒走過去。

    走到他面前時，她沒看他，繼續(xù)往前走。

    崔南軒皺眉，拔步跟上。

    他向來不愛搭理同僚，如今卻一次次主動糾纏傅云，他的隨從看在眼里，心里都納罕不已。

    崔南軒能看懂隨從們眼里的驚異。

    在外人眼里，一定覺得他很可笑吧？

    傅云幾次三番說過不想和他有任何瓜葛，他卻恍若未聞。

    這是有失君子風(fēng)度的，崔南軒冷清，被人拒絕一次就該識趣了，可有些事，不是他自己能控制得住的。

    暗夜中，雪落無聲。

    崔南軒忽然問：“今年南方的雪，也有這么大么？”

    傅云英面色冷淡，道：“崔閣老想說什么，直說便是?！?/br>
    兩人在雪中前行，隨從緊隨其后。

    崔南軒沒看她，輕聲說：“江南出了一樁新奇的事?！?/br>
    傅云英不說話。

    崔南軒接著道：“杭州府有位得道高僧，于冬日在老松下圓寂，他生前擅畫，詩詞歌賦，樣樣精通。他死后三年，寺廟山下一戶農(nóng)人家的兒子，從未上過學(xué)堂，也沒人教他詩書，卻能出口成章，而且從未拿過畫筆的人，竟然能畫一手好畫，畫風(fēng)、筆跡，和那位得到高僧的一模一樣。”

    傅云英袖中的手慢慢握緊，眼眸低垂，不動聲色。

    崔南軒深邃的目光落到她身上，看著她的側(cè)臉，一字字道：“當(dāng)?shù)厝硕颊f，那農(nóng)戶家的兒子，一定是高僧的轉(zhuǎn)世。寺中僧侶請他入寺，他對佛法頗有領(lǐng)悟，連主持都不及他?！?/br>
    風(fēng)聲忽然變得凄厲，雪花被卷成一團(tuán)，靜夜中，風(fēng)雪聲聽起來像哭號。

    傅云英看著不遠(yuǎn)處的宮門，微微一笑，“崔閣老，故事講完了么？”

    崔南軒望著她，眉宇間彌漫著深沉的郁色。

    她拱手道：“告辭?！?/br>
    知道了又如何，即使還是魏云英，也和他沒關(guān)系了。

    轉(zhuǎn)身離去。