姚文達聲音發(fā)顫，“我家老婆子還在世的時候，和魏氏走得很近，她很喜歡你娘子，那時候京師的官太太看不上老婆子，魏氏也是世家小姐，卻一點都不計較老婆子的出身，她們很說得來，你娘子還教老婆子怎么和京師的官太太打交道……”

    “老婆子走之前，拉著我的手，勸我好好和你相處，不要總針對你，她說‘我走了，以后誰照顧你？誰伺候你？我照顧了你一輩子，不放心啊！你聽我的話，好好和崔大人賠禮道歉，他家娘子是個好人’……”

    崔南軒低頭看著火盆里燒得嗶啵作響的木炭，沉默不語。

    “崔南軒，我讀了一輩子的書，也糊涂了一輩子。我是個男人，可家中里里外外的事都是老婆子打理的，我只管讀書，什么都不cao心，地里的活老婆子干，一天兩頓飯老婆子做，衣裳老婆子漿洗，我爹娘是老婆子伺候養(yǎng)老送終……她怕我被同窗笑話，好幾年不換新衣，省錢給我買布裁衣裳，我去省府考試，她每天給員外老爺家?guī)凸?，攢了幾個錢，立馬走幾十里路送到省府給我買書本……我這一身臭毛病，都是老婆子慣出來的……”

    “我考上狀元了，家里有錢了，誰也不能讓我受氣了，鄉(xiāng)里的人爭著搶著巴結(jié)我，那個欺負過老婆子的鄉(xiāng)老死了，我硬是要繞到他墳頭去敲鑼打鼓，我給老婆子出氣，給她買最漂亮的首飾，最好看的衣裳，我們一天吃三頓飽飯，頓頓不重樣……”

    姚文達的聲音越來越高，眼睛閃閃發(fā)亮，仿佛又回到剛考中狀元時的那段時光。

    妻子六十多歲了，滿頭銀發(fā)，看到他身披紅綢騎馬游街，高興得像十五六歲的小娘子一樣，追在他們身后，不停擦眼淚。

    “相公，你第一次到我們家來求親的時候，我就曉得你和別人不一樣，以后一定有出息！”

    他終于出息了，可老婆子卻因為年輕時吃了太多苦，油盡燈枯，熬不住了。

    考上狀元又如何？

    老婆子走了，只剩下他孤零零一個人，沒有人關(guān)心他吃得香不香，穿得暖不暖，夜里沒人聽他發(fā)牢sao……她走了，他做官再風光，有什么意義？

    姚文達喉嚨里發(fā)出幾聲模糊的咕噥聲，“我欠老婆子的太多了，我總想著，遲早有一天，我會揚眉吐氣，讓她跟著我享?！墒沁@一天來得太晚了?！?/br>
    他扭過臉，擦干眼角的淚花，目光落在崔南軒臉上，“你娶魏氏的時候，家徒四壁，一貧如洗，魏家遵守婚約將女兒下嫁于你，此后魏選廉對你極為賞識，魏氏秀外慧中，cao持家業(yè)……崔南軒，你捫心自問，魏家出事的時候，你真的一點辦法都沒有嗎？”

    房里安靜下來。

    傅云英仍然低垂著頭，一眨不眨地盯著鞋子看。

    不知道過了多久，崔南軒才答了一句，“我沒有料到魏家女眷的事?！?/br>
    聲音淡淡的，沒有情緒起伏。

    獲罪的女眷下場凄慘，一輩子永無出頭之日，任人蹂躪。淪落風塵四個字說起來簡單，背后的辛酸，誰能體會？青樓妓子尚能贖身，獲罪女眷卻萬劫不復(fù)，永無出頭之日。魏家女眷寧死不愿受辱，在阮氏的帶領(lǐng)下服毒自盡。

    當時負責抓捕的人沒有想到魏家女眷這般剛烈，先忙著搜刮金銀財寶，等他意識到不對勁的時候，已經(jīng)晚了。

    消息傳到宮里，皇帝大發(fā)雷霆，不許差人為魏家人收斂尸首。

    那時崔南軒就在千步廊等候傳喚。

    落了一夜的雪，朱紅宮墻矗立在一片冰雪琉璃之中，紅得耀眼。

    他站在空蕩蕩的廊道里，望著庭間光禿禿的枝干上覆蓋的一層積雪，閉一閉眼睛，仿佛能聽見寒風從心口嗚嗚刮過的聲音。

    魏家人都死了。

    他神情麻木，心里隱隱有種鈍痛的感覺，不是為魏家人的噩耗，他鐵石心腸，并沒有因為魏家的悲慘而有所觸動，魏選廉得罪沈介溪，現(xiàn)在沈介溪報復(fù)他，強食弱rou，天經(jīng)地義。

    心口隱隱絞痛，是因為他明白，她這輩子都不會原諒他了。

    北風呼嘯而過，刮在臉上，像尖刀一下下刺入皮膚。

    他佇立在風口處，遙望東閣的方向，衣袂翻飛，心道，那不要緊，她是他的妻子，她是崔家婦，不論魏家發(fā)生了什么，她必須待在他身邊。

    他會飛黃騰達，位極人臣，她也將成為人人爭相奉承的閣老夫人，到那時，她會理解他的。

    炭火迸出一聲歡快的脆響，崔南軒回過神，聽到姚文達顫聲問他：“魏氏死的時候，是不是還恨著你？”

    他俯身撿起鐵鉗，撥弄火盆里的炭火。

    恨不恨他，他不知道，他甚至連她去了哪里都不知道……

    “崔南軒，我這輩子欠老婆子太多，你也欠了魏氏……我們不是好丈夫……”姚文達喘了口氣，歇了片刻，“我想過了，老婆子走得早，下輩子她投身成男人，我呢，就投胎做個女兒家，給她當娘子，我好好補償她?！?/br>
    “你呢？你要怎么補償魏氏？”

    崔南軒抬起眼簾，“姚兄，我不信鬼神。”

    人已經(jīng)不在了，何來補償一說？

    姚文達忽然笑了一下，“你果然還是這么坦蕩?！?/br>
    他軟弱了一輩子，自私了一輩子，讓妻子辛勞一生，現(xiàn)在妻子已經(jīng)死了，他的愧疚改變不了什么。

    崔南軒比他更無情，他覺得人死如燈滅，連愧疚都懶得給。

    姚文達躺回引枕上，“如果你娘子還在人世呢？”

    崔南軒不語。

    目光卻有剎那的凝滯，炭火映照中的臉孔一半在明，一半在暗，側(cè)臉鍍了一層搖曳火光，線條柔和。

    第69章 指教

    隔斷背后，傅云英心頭一凜，心跳驟然加快。

    兩道冰冷的目光掠過來，視線越過柳木博古架，落在她身上，帶著一種讓她幾乎要克制不住自己的威壓。

    她慢慢抬起頭，和崔南軒對視。

    崔南軒望著她，雙眸幽黑，神情淡然。

    藏在袖中的雙手緊握成拳，傅云英壓下心中因為姚文達剛才那句話而掀起的驚濤駭浪，站起身，朝崔南軒和姚文達頷首致意，退出房間。

    她大約猜到姚文達要說什么了，接下來的談話涉及隱秘之事，兩人都不希望她在場。

    在崔南軒和姚文達沉默的注視中，她面色如常，一步一步走出去，轉(zhuǎn)身合上房門。

    直到兩扇門扇之間只剩下一道縫隙，崔南軒仍然看著她，隔了幾丈遠，面容都模糊了，唯有黑白分明的眸子亮得驚人。

    一如那些寒冷寂靜的冬夜，他在書房溫書，她給他送去消夜，他接過托盤，讓她先睡。她提著燈籠回房，轉(zhuǎn)身后發(fā)現(xiàn)他坐在書桌前目送她，朦朧燈光打在他臉上，更比平時俊俏十分，猶如畫中人?？吹剿仡^，他嘴角扯了扯，仿佛在笑，可惜隔得太遠，她看不清。

    她扣上房門。

    一并將久遠的回憶從腦海里驅(qū)趕出去。

    掩上的房門隔絕了視線，崔南軒收回目光，望著傅云英離開的方向若有所思。

    “你害怕了？”姚文達咳嗽幾聲，諷刺道，“全天下人都知道你對岳家袖手旁觀，多一個人知道，少一個知道，有什么差別？”

    崔南軒面色平靜，“姚兄到底想說什么？”

    “你不愿娶沈介溪的女兒，他就趁霍明錦發(fā)難時把你趕出京師……崔南軒，沈介溪對你如何，你心知肚明，他真正倚重之人皆是和沈家沾親帶故的故舊姻親，你一日不娶沈氏女，沈介溪就一日不會重用你。你果真甘心就這么沉淪一世？”

    姚文達說完，不等崔南軒回答，自己否決道：“你這人志向高遠，在沈介溪麾下隱忍近十年，所謀不可能只是區(qū)區(qū)侍郎而已。我知道，你早晚會逮到機會官復(fù)原職。沈介溪和霍明錦斗法，京師人人自危，你被罷官，看起來是遭了魚池之殃，其實你是故意的，你是沈介溪一手提拔起來的，如果沈介溪輸了，你勢必會受到牽連，而且之前你推行新政，得罪了太多縉紳，早就有人想彈劾你了，所以你借機躲開這次大動蕩，和沈介溪鬧翻，等沈介溪和霍明錦分出勝負，你才會入局?！?/br>
    “以你的手段，真不想娶沈家女，有的是借口，怎么會灰溜溜被人趕出來？現(xiàn)在沈黨以為你是因為思念魏氏得罪沈介溪，其他人以為你反對廢后觸怒皇上，想得深遠的或許看出你遭到各地縉紳的反撲陷害……你連罷官也要給自己臉上貼金，不知有多少人為你抱不平。這都是你事先謀劃好的。”

    崔南軒不置一詞，只淡淡笑了一下。

    姚文達接著說：“霍明錦已經(jīng)把沈介溪的左膀右臂斬斷了一個，京師傳出消息，前不久楊閣老獲罪入獄，死在錦衣衛(wèi)手上，現(xiàn)在內(nèi)閣空出一個位子，首輔沒人敢動，其他幾位閣老想爭一爭次輔的名頭，皇上讓六部舉薦人才入閣參與機務(wù)，呼聲最高的是翰林院學士……翰林院學士和我有半師之誼……”

    崔南軒臉上神色微微變了變，垂下眼眸。

    以前內(nèi)閣幾位閣臣要么是沈介溪的人，要么畏懼沈介溪，諸事不管，一心和稀泥，要么年事已高精力不濟，朝政由沈介溪牢牢把持?，F(xiàn)在霍明錦除掉對沈介溪忠心耿耿的楊閣老，誰接替楊閣老成為新的閣臣，很可能改變內(nèi)閣一人獨大的局勢。

    翰林院學士姓王，素來與沈介溪不和?；噬系腔悄?，沈介溪命翰林院著書，翰林院上上下下花了三年時間才將書寫完，然而等獻書時，沈介溪絕口不提翰林院的功勞，說書是由他自己編寫的。翰林院學士王大人發(fā)現(xiàn)沈介溪厚著臉皮只署他一個人的名字，當場氣得破口大罵，被沈介溪找了個由頭罰了半年的俸祿，翰林院敢怒不敢言。

    姚文達的暗示已經(jīng)很明顯了，他神情鄭重，一字字問：“崔南軒，魏氏如果還活著，你會怎么做？”

    兩人都是聰明人，話說到這里，不必再點明。

    崔南軒低頭看著炭火。

    …………

    他覺得霍明錦很蠢，完全就是一個莽夫，從海上歸來，殺浙江巡撫，和侯府斷絕關(guān)系，接任錦衣衛(wèi)指揮使，追殺徐延宗，幫皇帝廢后，直接和一手遮天的首輔沈介溪打擂臺……

    有勇無謀。

    現(xiàn)在他殺了楊閣老，斬掉沈介溪的臂膀，大臣們蠢蠢欲動，準備趁他和沈介溪斗得你死我活之時，趁機扶持新的勢力。

    霍明錦為了報仇不顧一切，最后卻得不到任何好處，等沈介溪倒臺的那一天，皇上卸磨殺驢，他也風光不了多久。

    真是個不顧后果的莽夫啊，孤軍奮戰(zhàn)，明知前路風霜刀劍嚴相逼，還是毅然迎難而上，根本沒給自己留任何后路……

    可這個莽夫，卻又心細如發(fā)。

    皇上賞給他的金銀財寶，他分文不要，全部拿去充當恤銀分發(fā)給陣亡將士的家人。他找準時機，趁皇上龍顏大悅時為魏家求來恩典，曝尸荒野的魏氏一族得以入土為安，他一直在暗中搜尋云英……

    活要見人，死要見尸。若還活著，送她返鄉(xiāng)，若不在人世了，也要找到她的尸骨，讓她可以和家人團聚，不能讓她孤零零一人流落在外。

    …………

    朝中大臣嘲諷霍明錦不知死活，可如果沒有霍明錦出頭牽制住沈介溪，他們早就被沈黨趕出朝堂了，哪還有閑情躲在一邊看熱鬧。

    崔南軒知道自己是個冷漠無情之人，但此刻，他心里也不由一哂，原來自己可以卑鄙到這個程度。

    姚文達這是在拉攏他，翰林院王大人顯然想把次輔的位子搶到手。

    翰林院需要他的幫助。

    王大人大概篤定他一定會答應(yīng)，因為人人都知道他有野心，而且他的妻子魏氏一家間接死在沈介溪的謀害之下。

    不論是從道義感情上，還是為名聲著想，他答應(yīng)和王大人合作，對他來說，百益無一害。

    如果云英在世，這是他獲取原諒的最好方式，以為她報仇的名義扳倒沈介溪，以后誰還會罵他自私自利不顧岳家死活？

    最重要的是，他不甘于一直聽從沈介溪，姚文達看出他有脫離沈黨之心，他和王大人一派利益一致，是最好的同盟。

    霍明錦不懼沈介溪，直接拉開陣勢和沈黨爭斗。

    他們這些大臣本應(yīng)該助他一臂之力，卻因為愛惜羽毛而置身之外，在背地里隔岸觀火，準備等兩敗俱傷之際坐收漁翁之利。

    其他文臣和魏家非親非故，選擇作壁上觀也沒什么，他是魏家的女婿，云英的丈夫，也冷眼旁觀，直到姚文達以情動人，勸說他和王大人合作，他才起了試一試的念頭……

    卑劣如此，陰險如此。

    …………

    “姚兄，王大人果真有把握一定能入閣？”崔南軒抬起頭，淡然道，“等他入閣以后，我再給你答案?！?/br>
    他不會因為姚文達的幾句話就貿(mào)然下注。

    聽了他思考過后給出的回答，姚文達沒有露出失望之色，反而笑了笑，笑容蒼老，“我是過來人……崔南軒，你比你自己以為的更在意魏氏，你只能和我們合作，否則你一輩子良心難安?！?/br>
    “良心？”

    崔南軒也笑了一下，站起身，長袖拂過火盆，差點燒著，“從踏入官場那一天起，我早沒了良心。”

    帶著良心在官場上掙扎，太苦了，苦得他寸步難行。