王叔常常跟著傅四老爺外出跑生意，隔著車(chē)簾，一板一眼向傅云英介紹武昌府。

    本地造船、冶金、鑄造和瓷器都很發(fā)達(dá)。瓷窯主要集中在梁子湖和斧頭湖一帶，最著名的瓷器是影青瓷，明澈麗潔，溫潤(rùn)如玉，馳名各省，甚至遠(yuǎn)銷(xiāo)西洋。城內(nèi)的店鋪售賣(mài)的主要是外地貨物，南貨北貨都有。油坊、染坊、酒坊在城西，牛行、豬行、羊行、騾馬行、雞鴨行太腌臜，全部在城外。

    主城依水而建，大大小小的湖泊猶如星羅棋布，鑲嵌其中，和數(shù)座隆起的青山一道，將主城分割成一塊塊平坦的市鎮(zhèn)，山中濃蔭蔽日，松柏樟樹(shù)最多，梅、竹、桐、柏、桃、李?yuàn)A雜其中。

    艷陽(yáng)三月時(shí)滿(mǎn)山桃李盛開(kāi)，襯著澄澈湖水，璀璨綺麗。盛夏時(shí)山里濃陰幽涼，翠柏森森，幽泉甘甜清冽，達(dá)官貴人建有山莊別墅，常在山中避暑。

    傅云英掀開(kāi)車(chē)簾一角往外看，人煙阜盛、繁榮喧鬧之景，讓她不由得想起北地京師。

    店鋪前熙熙攘攘，有說(shuō)北京官話(huà)的，有cao蘇白口音的，有說(shuō)福建方言、兩廣方言的。

    當(dāng)然，最常聽(tīng)到的是各種湖廣本地方言和武昌府官話(huà)。

    傅云英會(huì)說(shuō)湖廣官話(huà)和北方官話(huà)，蘇白口音只能連蒙帶猜，福建方言和兩廣方言完全聽(tīng)不懂。

    不過(guò)這并不妨礙商販們cao著不同的方言買(mǎi)賣(mài)貨物，那些左右逢源、能熟練用不同方言和其他人交流的自然就是中間商牙人了。

    坐在馬車(chē)外面的芳?xì)q和朱炎眼睛都不夠用了，看了這個(gè)覺(jué)得稀奇，看了那個(gè)覺(jué)得稀罕，武昌府?huà)D人們梳的發(fā)式、穿的衣裳式樣也新鮮，她們從未見(jiàn)過(guò)。

    到了貢院街，蓮殼下車(chē)叩門(mén)。

    門(mén)房迎出來(lái)，滿(mǎn)面帶笑，“飯蔬都預(yù)備好了，官人辛苦。”

    見(jiàn)了傅云英，照著以前看到傅容時(shí)一樣行禮，“五小姐。”

    “先送二哥回房歇息?！?/br>
    傅云英眉頭輕蹙，傅云章昨晚到底喝了多少酒？走路都要蓮殼攙扶。

    門(mén)房連忙道：“房里備有香湯?！?/br>
    忙亂一場(chǎng)，各自安置。

    傅云英洗漱畢，換了身干爽衣裳，坐在窗下讀書(shū)。

    忽然聽(tīng)到院墻背后傳來(lái)一陣歡快的說(shuō)笑聲，紫薇花叢里的鳥(niǎo)雀撲閃著翅膀，刺啦刺啦飛出花叢。

    芳?xì)q出去打聽(tīng)，不一會(huì)兒折返回來(lái)道：“住在這里的幾位相公聽(tīng)說(shuō)二少爺來(lái)了，約齊過(guò)來(lái)拜望?！?/br>
    傅云章不缺錢(qián)鈔，之所以把宅子租出去，其實(shí)是為了接濟(jì)幾位囊中羞澀的同窗，他不僅租金收得極低，還讓仆從照顧幾位相公的飲食起居。那幾位相公感激他的幫扶，每次他來(lái)，都立刻過(guò)來(lái)看望。

    認(rèn)識(shí)越久，傅云英對(duì)傅云章了解更深，他看似不在意人情往來(lái)，其實(shí)籠絡(luò)人心的事對(duì)他來(lái)說(shuō)駕輕就熟。

    孔秀才對(duì)他死心塌地，這里的相公們同樣如此，他人不在武昌府，但武昌府但凡有風(fēng)吹草動(dòng)，這些人一定會(huì)主動(dòng)替他留心。

    他只是個(gè)舉人，可卻能一次次順利把自己的文章送到提督學(xué)政姚文達(dá)的案頭上。

    傅云英出了會(huì)兒神，丫頭端著竹絲攢盒走進(jìn)院子，輕柔的腳步聲將她喚醒，“五小姐，少爺說(shuō)讓您先用飯，吃過(guò)飯他帶您去長(zhǎng)春觀。”

    長(zhǎng)春觀？

    她一怔，繼而失笑。

    這是想帶她去算命，還是驅(qū)邪？

    她讓芳?xì)q準(zhǔn)備蒲鞋和綢傘。吃過(guò)飯，又換了一身襖裙。山中雖然幽涼，但暑天爬山還是免不了辛苦，穿透風(fēng)紗的襖子涼爽。

    傅云章打發(fā)走幾位相公，過(guò)來(lái)找她。他臉色仍然有些憔悴，但精神好了許多，清俊的面孔上浮著一絲溫和的笑，穿一件月白暗紋寬袖圓領(lǐng)道袍，系絲絳，戴儒巾，手中一柄灑金川折扇。

    “搽了藥膏不曾？”

    他看傅云英穿戴整齊，戴了防風(fēng)的紗帽，腳上穿的是輕便的蒲鞋，點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身問(wèn)王嬸子。

    王嬸子答道：“搽過(guò)了?！?/br>
    山中濃蔭蔽日，蚊蟲(chóng)奇多，白天也到處是蚊子，進(jìn)山不搽防蟲(chóng)的藥膏，絕對(duì)會(huì)咬得滿(mǎn)身紅疹子。

    “拿著，山里蟻蟲(chóng)多。”

    傅云章從寬袖里摸出一柄細(xì)竹折扇遞給傅云英。

    “謝二哥?！?/br>
    傅云英打開(kāi)折扇看，扇面是空白的。

    “喜歡什么自己畫(huà)，題幾個(gè)字也行。”

    傅云章輕搖折扇，含笑道。

    傅云英點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落到他手里的折扇上，上面畫(huà)了幾竿墨竹，勁挺雋秀，但行筆偏于柔和。她問(wèn)：“二哥你自己畫(huà)的？”

    傅云章挑眉，翻開(kāi)扇面看了片刻，似嘆非嘆，“閑來(lái)無(wú)事畫(huà)著玩的?！?/br>
    趙師爺說(shuō)過(guò)，傅云章不擅長(zhǎng)畫(huà)畫(huà)，他的字寫(xiě)得也一般。

    但是他認(rèn)真起來(lái)分明可以寫(xiě)出好字……他不是游戲人間之人，如果肯下苦功夫，未必不能練出一筆好字。

    是什么讓他止步不前？

    傅云英不想害傅云章難過(guò)，輕笑一聲道：“一把扇子不夠我畫(huà)?！?/br>
    “知道找二哥討東西了？”傅云章回過(guò)神，揚(yáng)眉微笑，手中扇柄輕敲她的腦袋，“等你畫(huà)好再說(shuō)。”

    傅云英笑了笑，笑渦轉(zhuǎn)瞬即逝。

    兄妹兩人沒(méi)有乘車(chē)，一人騎一只毛驢，仆從丫頭婆子緊跟其后，離了貢院街，往蛇山的方向行去。

    武昌府有一名樓黃鶴樓，黃鶴樓建在黃鵠磯頭上。據(jù)說(shuō)此地曾有一座酒樓，有仙人在此地吹笛，朵朵白云悠然飄來(lái)，酒樓墻壁上所繪的彩鶴化為仙鶴，翩翩起舞，仙人跨上仙鶴，騰云駕霧而去。后人為了紀(jì)念仙人，興建高樓，起名黃鶴樓。

    仙人之說(shuō)只是謠傳，黃鶴樓起初是為瞭望守駐而建造的高臺(tái)，地勢(shì)險(xiǎn)要，后來(lái)因?yàn)閬?lái)往達(dá)官貴人、客商旅人常在此地設(shè)宴送別友人，這里逐漸成為一處觀賞勝地。

    長(zhǎng)春觀和黃鶴樓相去不遠(yuǎn)，一個(gè)在半山腰，一個(gè)在山頂。

    毛驢停在長(zhǎng)春觀前，觀中道士顯然認(rèn)得傅云章，寒暄幾句，直接領(lǐng)著他們進(jìn)去。

    道觀背靠青山，依山勢(shì)而建，前殿后廡，斗拱飛檐，俱是磚木結(jié)構(gòu)。殿宇層層遞進(jìn)，一共分三路。

    中路為五進(jìn)，靈官殿、二神殿、太清殿、古神壇、古先農(nóng)壇，兩壇之間為“地步天機(jī)”和“會(huì)仙橋”。

    右路為十方堂、經(jīng)堂、大客堂、功德祠、大士閣和藏經(jīng)閣。

    左路為齋堂、寮堂、邱祖殿、方丈堂、世譜堂、純陽(yáng)祠。

    傅云章?tīng)恐翟朴⑼镒?，時(shí)不時(shí)和道士談笑，似乎對(duì)道觀內(nèi)的布局極為熟悉。

    難道二哥當(dāng)過(guò)道士？

    傅云英抬頭四顧，院子里立有高低幾十根木樁，幾個(gè)戴網(wǎng)巾、穿布袍的小道士踩在木樁上練拳。

    一旁的空地上，二十名道士列隊(duì)擺出整齊的隊(duì)形練劍，嗖嗖幾聲，道士們齊齊出劍，劍影晃動(dòng)，矯若游龍，頗有氣勢(shì)。

    他們穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的過(guò)道，停在一座四四方方的院子前。

    院子里空空落落，只種了一株古樹(shù)，樹(shù)皮黝黑，光禿禿的，看不出是什么樹(shù)。

    傅云章敲響門(mén)扉。

    “進(jìn)來(lái)?！?/br>
    里頭響起一道蒼老的嗓音。

    傅云章低頭，垂目看著傅云英，慢慢松開(kāi)手，推她進(jìn)去，“二哥就在這里等你，里面的道長(zhǎng)是二哥認(rèn)識(shí)的人，別怕?！?/br>
    傅云英點(diǎn)點(diǎn)頭，嗯了一聲，一個(gè)人踏進(jìn)院子。

    竹簾半卷，日光篩進(jìn)回廊，籠在一個(gè)盤(pán)腿坐在庭前的老者身上。

    老者頭戴網(wǎng)巾，身穿粗麻道袍，不似一般道士清冷，反而慈眉善目，笑瞇瞇的，有點(diǎn)像廟里的大和尚。

    “道長(zhǎng)有禮。”

    傅云英緩步走到長(zhǎng)廊底下，行了個(gè)俗家禮。

    老者抬手，示意她坐到自己對(duì)面的蒲團(tuán)上。

    傅云英踏上石階，依言坐下。

    “伸手。”

    老者道。

    她伸出手。

    老者手指按在她腕上，沉吟半晌，微笑道：“無(wú)事，你可以出去了?！?/br>
    這就好了？

    傅云英有些茫然，不過(guò)沒(méi)有多問(wèn)，起身回禮，慢慢退出院子。

    烈日炎炎，蟬鳴陣陣，風(fēng)從外面吹進(jìn)院子，老者端坐庭前，注視著她從容離開(kāi)的背影，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    傅云章在院門(mén)外等傅云英，看她這么早出來(lái)，似乎很詫異。

    “云章，你進(jìn)來(lái)?！?/br>
    他還沒(méi)得及問(wèn)什么，老者出聲喚他的名字。

    “去那邊長(zhǎng)廊底下坐著等我，我馬上就出來(lái)。”

    傅云章指指長(zhǎng)廊的方向道，那里罩在濃陰下，幽涼僻靜。

    傅云英嗯了一聲，看著傅云章走進(jìn)去。

    ※

    “如何？”

    傅云章幾步踏上回廊，掀袍坐下，問(wèn)道。

    老者收起笑容，輕哼一聲，扭過(guò)臉不看他，“我看她比你強(qiáng)?！?/br>
    傅云章笑了笑，不語(yǔ)。

    老者等了半天，見(jiàn)他不說(shuō)話(huà)，忍不住轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)道：“算了，不和你打啞謎了。她以前像是生過(guò)一場(chǎng)大病，九死一生，不過(guò)現(xiàn)在脈象平穩(wěn)，氣血健旺，只要好好調(diào)養(yǎng)，不說(shuō)長(zhǎng)命百歲，活個(gè)幾十年沒(méi)什么問(wèn)題?！?/br>
    “她確實(shí)生過(guò)重病?！备翟普锣?，眸光微沉，若有所思。

    “我說(shuō)她比你強(qiáng)，不單單指這個(gè)?！崩险吣抗忾W了閃，道，“她的眼神很干凈，不是那種涉世未深的干凈，而是心中有數(shù)，依然坦然直接的干凈，雖然早慧，但并非心事深沉、一味執(zhí)拗的人，你不用擔(dān)心她會(huì)走你的老路，人家比你放得下……”

    多日來(lái)的憂(yōu)慮頃刻間煙消云散，傅云章掀唇微笑，“那就好?！?/br>
    微風(fēng)拂過(guò)，送來(lái)一縷縷沁人心脾的芬芳，山中花木繁多，道士們并不怎么精心照顧，隨他們自然生長(zhǎng)，院墻上爬滿(mǎn)蓊郁的花藤。

    “你真的不考慮拜入我門(mén)下？”老者突然湊到傅云章身邊，推推他的胳膊，和剛才在傅云英面前那副慈和模樣判若兩人，眼珠子轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，竟有些賊眉鼠眼的jian猾相，“我可以教你延年益壽之法?！?/br>
    傅云章瞥老者一眼，搖搖頭，起身拜別，“您那些神乎其神的靈丹妙藥，小子無(wú)福消受，留著進(jìn)獻(xiàn)給楚王吧?！?/br>