雖是暖冬，前朝的壞消息卻接連不斷，天災(zāi)人禍，每天總有那么幾件煩心事。

    每日送到皇帝跟前的奏折，一堆又一堆。德昭去了南州，不在跟前，雖有毓義在，但他終究不夠老成，很多事情做不來，為此皇帝憂心不已。

    隨身伺候的人，比平時更加謹(jǐn)慎小心。

    皇帝雖然平時脾性好，發(fā)起火來也不打罵人。但若撞到虎口處，該有的懲罰不會輕。前兩日有人不小心打壞一個茶杯，當(dāng)即就被貶到別的地方當(dāng)差。御前被貶，可是奇恥大辱。

    當(dāng)差的人絲毫不敢松懈。

    皇帝在桌前呆坐了許久，望見桌上的黃糯糕。便想到北邊作亂的叛軍。那糕點(diǎn)的形狀，與叛軍的軍旗形狀，甚為相似。

    皇帝直接就摔了糕點(diǎn)。

    宮女嚇得匍匐叩地。

    皇帝問，“這是誰拿來的？”

    夏宮宮立即就讓人去找。

    羅姑姑說了御前皇帝發(fā)怒的事，今日當(dāng)差準(zhǔn)備茶水點(diǎn)心的靈子嚇得瑟瑟發(fā)抖，口齒不清地抓著幼清，“怎么辦？皇上會不會趕我出去？”

    她嚇得幾乎眼淚都要流下來。

    羅姑姑在旁邊嘆息，“你快別哭了，有些事不是我們能左右的，你現(xiàn)在這副失魂落魄的模樣，就足以讓皇上開罪你了。”

    靈子忙地擦掉眼淚，“我……我不哭……我不要被趕出去……”

    其他的人同情地看著他。

    幼清神色嚴(yán)肅，靈子平日待她不錯，她知道靈子有多重視這份差事。

    若是就此被趕出去，只怕靈子會想不開。

    幼清握住靈子的手，“你別怕，我替你去，就說今天的茶水點(diǎn)心是我擺的?！?/br>
    靈子和羅姑姑皆是一怔，靈子猶豫，“不……我不能連累你呀……”

    幼清安慰地拍了拍靈子的手，“別擔(dān)心我去去就來?！?/br>
    太監(jiān)那邊還等著人交差，一見是她，當(dāng)即問：“姑娘，你怎么來啦？今日茶房當(dāng)差的呢？”

    幼清落落大方地承認(rèn)：“今日當(dāng)差的是我?！?/br>
    小太監(jiān)納悶，平日里領(lǐng)賞的人多得是，但想她這樣趕著去領(lǐng)罰的，倒是頭一個。

    幼清走進(jìn)去，在皇帝跟前跪下，“皇上，奴婢當(dāng)差不力，甘愿領(lǐng)罰?！?/br>
    滿地的糕點(diǎn)點(diǎn)心。

    沒人敢收拾。

    皇帝頭也不抬，滿臉不耐煩，“你怎么當(dāng)?shù)牟?？?/br>
    剛說完，側(cè)眼瞟見地上正在收拾碎渣的人是幼清，發(fā)怒的神色瞬間止住，“今日你當(dāng)差？朕怎么記得……”

    按理說不該撒謊，欺君之罪可誅九族，幼清想，反正她也沒有九族能誅的了，扯謊就扯謊，她沒什么好怕的。

    “回皇上的話，今日是奴婢當(dāng)差，點(diǎn)心是奴婢準(zhǔn)備的?！?/br>
    皇帝的聲音比先前要柔和，“這點(diǎn)心朕不喜歡，以后不要再擺了?！?/br>
    幼清福禮，“是?！?/br>
    皇帝道，“朕煩得緊，你去給朕斟一杯花茶?！北阍贌o二話了，也沒說要罰人。

    事情就這么過去了。

    幼清走出書房，到了房準(zhǔn)備茶水的事兒。羅姑姑和靈子擁上來，擔(dān)憂地問，“怎么樣？皇上說什么了？”

    幼清搖搖頭，“皇上沒說什么，也沒說要罰我，只說讓我現(xiàn)在去給他斟一杯花茶?！?/br>
    靈子松口氣喜笑顏開，抱住幼清，“我就說沒事，羅姑姑一直嘆氣，害得我擔(dān)心死了?！?/br>
    羅姑姑若有所思地看了看幼清，轉(zhuǎn)頭對靈子，“這次是你命大，幼清替你，若是換作他人，或許還不知該怎么罰呢?！?/br>
    靈子嘻嘻笑，越發(fā)將幼清抱得緊，“沒有下次了，俗話說得好，大難不死必有后福，以后我肯定不會再遇見這種倒霉事的?！?/br>
    她笑得好看，幼清瞧了也高興，重新端了茶水往御前去，皇帝抬頭見她臉上掛著笑，忍不住說：“讓你忙活這些，你反倒高興起來了。”

    幼清張嘴就來奉承話：“伺候皇上，我高興得緊?！?/br>
    皇帝盯著她看了好幾眼，拍了拍旁邊的軟榻，“你坐過來。”

    ☆、第85章

    幼清有一瞬間的失神, 以為皇帝是在和旁人說話，回過神發(fā)現(xiàn)屋里就他們兩人, 下意識往后一退，恭敬地跪下：“奴婢不敢?！?/br>
    皇帝笑著看她, “你在德昭面前也這樣嗎？”

    幼清：“奴婢愚笨, 不明白皇上的意思。”

    皇帝斂起笑意, 像是自言自語，“朕的意思？朕能有什么意思?！睌[擺手, 便讓她出去了。

    出了屋子, 風(fēng)吹在臉上, 發(fā)澀地刮著疼, 她臉上燙得緊，大概是太緊張，拳頭緊握著連指頭都掐紫了。

    這時她忽地想起德昭, 他已經(jīng)去南州, 此時大概遠(yuǎn)在千里之外。

    她深呼吸一口氣，遠(yuǎn)處宮墻逶迤延伸，漆黑一團(tuán)。

    既然已陷入這深不見底的桎梏中，便沒有想過解脫。

    怎么樣都行。

    她不怕的。

    ——

    天愈發(fā)寒冷，大家的差事越來越多，然而幼清已經(jīng)近半月沒有出過茶房，更別提到御前奉茶。

    按理說沒有差事, 應(yīng)該樂得清閑，最初幼清也是這樣想的, 只是后來靈子小心翼翼提醒她，“是不是哪里得罪了皇上？”

    靈子很是在意這事，總以為是上次點(diǎn)心的事，害怕幼清還是會因為這件事被趕出去。

    幼清安慰她：“若是要開罪，早八百年就問罪了，哪里會等著這么久?！?/br>
    靈子皺眉：“那為何總不讓jiejie到御前去？”

    幼清微笑搖搖頭，“我都不在意，你何必多想?！?/br>
    靈子不放心，還是跑去問羅嬤嬤，羅嬤嬤也是一臉困擾，“夏公公說，幼清御前當(dāng)差盡心盡力，想必定是辛苦，故而讓她好好休息一陣子?！?/br>
    這種官話，誰都聽得出來是假話。

    羅嬤嬤拍了拍幼清的肩膀，“沒關(guān)系，凡事都有嬤嬤頂著，既然讓你歇息，你就好好休息，旁人盼都盼不來的，盡管放寬心?！?/br>
    幼清感謝她的好意，“我知道的，嬤嬤有什么事只管吩咐，反正我閑著也是閑著?！?/br>
    羅嬤嬤想起什么，問：“我記得你宮籍上所載，下月初三便是你的生辰？”

    幼清驚訝于她如此上心，“勞煩姑姑惦記。”

    羅嬤嬤笑：“我沒什么大出息，就喜歡記各種小事情，若是我沒算錯，過了生辰，你就二十三了?！?/br>
    二十三進(jìn)宮的女孩子，約摸著是沒有希望再出宮的。

    羅嬤嬤想起自己，也是二十三歲那年決定留在宮中的。她愛憐地捋了捋幼清前額的碎發(fā)，心里覺得可惜。

    這么漂亮的姑娘，一輩子就搭在深宮里了。

    “你有什么想要的生辰禮？”羅嬤嬤一般是不會這樣費(fèi)心的，但幼清為人處世深得她心，她又憐又喜，故而想著給她過生辰禮。

    在宮里，宮女能依靠的，也就只有宮女了。

    幼清搖搖頭，笑道：“姑姑能記著我的生辰，我已經(jīng)很感動了，哪里還要什么生辰禮?！?/br>
    她雖然這樣說，但是羅嬤嬤卻還是上了心。

    茶房的其他宮女與幼清關(guān)系不錯，大家湊在一起出主意，然而幼清以為那日羅嬤嬤只是說說而已，并不放在心上。

    等到生辰這日，羅嬤嬤悄悄將幼清叫過去，大家圍在一起，將早就備好的禮物拿出來，靈子站在最前方，“小小禮物，不成敬意?！?/br>
    又有人端出一碗長壽面，大家熱熱鬧鬧地為她唱祝壽歌，幼清想起去年生辰時，姑姑和姑父也是這樣替她慶祝生辰，那個時候她還是連幼清，身邊有德昭，如今她什么都沒有了。

    幼清紅了眼，趁大家不備，轉(zhuǎn)過身用袖子擦了擦淚，回頭笑道：“謝謝你們?！?/br>
    羅嬤嬤道：“吃了長壽面，還得放孔明燈，系上寫有愿望的紙箋，一定會靈驗?！?/br>
    她拿出早就備好的紙筆，笑著讓大家背過身去。

    幼清想了想，在紙箋上寫下愿望，卷好了紙箋，羅嬤嬤系到孔明燈上，大家簇?fù)碇胶笤悍趴酌鳠簟?/br>
    “一個個笑得這么開心，有什么好事，說出來也讓朕樂呵?！?/br>
    大家聞聲看去，不知什么時候，皇帝回來了，恰好從耳房旁的小徑經(jīng)過。

    眾人一驚，紛紛看向羅嬤嬤。

    羅嬤嬤也是一愣，她明明看準(zhǔn)皇帝出門的時間才給幼清準(zhǔn)備慶祝生辰的，不知怎地，皇帝竟返回來了。

    夏公公道：“今兒個是幼清姑娘的生辰，他們在這湊熱鬧呢?！?/br>
    皇帝徑直走過來，在幼清面前停下，”原來今兒個你過生日?！?/br>
    宮里素來有私底下給宮女內(nèi)侍過生辰的事，倒也不是什么壞規(guī)矩的舉動，但是大家免不得還是有些緊張。

    皇帝笑道，“怎么，一個個僵的，朕是不是出現(xiàn)得不是時候？”

    幼清福禮，“奴婢逾越，還望皇上切莫怪罪大家?！?/br>
    皇帝看旁邊擺了個孔明燈，上面掛著紙箋，彎下腰捧起來看，“來，朕陪你一起放?！?/br>
    眾人松一口氣。

    皇帝與她并肩而立，他身形與德昭差不多，只是比德昭要瘦削些，叔侄倆相貌并不相似，皇帝多了些文人氣質(zhì)，說起話來溫吞，卻比任何人都要威懾。

    他微微低下頭，問她：“準(zhǔn)備好了嗎？”

    幼清點(diǎn)點(diǎn)頭。

    兩人齊齊放開手，孔明燈緩緩飄向空中，越飛越遠(yuǎn)，那弱小的光大概是有魔力，望得人心情愉悅。

    她咧嘴一笑，燦若艷桃，皇帝假裝不經(jīng)意快速瞄一眼，收回視線的時候，眉眼皆是笑意。