第19章 回家

    因為著實(shí)有些亂，便有衙役過來維持秩序，讓每個人領(lǐng)了菜飯回自己處吃。方長庚不想去湊那熱鬧，就拿著冷饅頭拿去火爐邊烤了烤，就著自己帶的水應(yīng)付。

    那位許縣令背著手在各個號舍前走了一遭，顯然有不少是老面孔了，還會佇立一些人的號舍前看幾眼卷子。

    像方長庚這般看起來年紀(jì)較幼的學(xué)子也是許縣令的參觀對象，只見他捏了捏嘴上兩縷胡須，似是贊嘆地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你年紀(jì)輕輕，字倒寫得不錯?！?/br>
    方長庚沒料到他會與自己搭話，小臉頓時繃得有些嚴(yán)肅：“縣老爺過譽(yù)了。”

    許縣令看他似乎有些緊張，也知趣地沒在杵著添亂，留下一句“好好學(xué)”就去了別地兒。

    方長庚松了口氣，不管到了哪里，或是多大年紀(jì)，被考官盯著試卷看都不是什么美好的體驗。不過這位許縣令人倒是溫和，一點(diǎn)小小的關(guān)懷也讓方長庚心里涌起了一股熱流。

    這世道未必有想象的那么好，可也不壞，如果一縣的父母官能如此對待一個無名小童，這地方的吏治應(yīng)當(dāng)也差不到哪兒去。

    收回思緒，場內(nèi)的考生已經(jīng)離開了幾批，到寅時的梆子聲響起，只要滿十個人就允許交卷出考場，也叫“出牌”，方長庚便收拾了東西交了卷。

    出了禮房，王復(fù)也剛好出來，看到他以后主動湊了上來，挑了挑眉：“你考得怎么樣？”

    他雖時不時會露出一副鼻孔看人的神氣，但長得劍眉星目，十分端正，比尋常讀書人多了幾分英氣，剛才說話的態(tài)度也算誠懇，方長庚對他并沒有多大的偏見，只是也不是很想和他來往。

    “還好?！?/br>
    王復(fù)露出不滿意的神色：“你們這些書呆子，說話就是喜歡遮遮掩掩的，好就是好，不好就是不好，還好是什么意思？”

    方長庚本不想跟他多說，看他直來直往的性格倒也沒那么排斥了。

    “應(yīng)該沒什么問題，有四五處不確定?！彪m然夸張了一點(diǎn)，但沒有誰會說“我全做對了”或是“我只錯了一題”吧？對此方長庚一點(diǎn)都不覺得心虛。

    王復(fù)有些得意地笑笑：“我只有一題不大清楚，其他的都做對了。”

    看到方長庚有些難以言喻的表情，他又回過味似的補(bǔ)充道：“其實(shí)我都考了第三次了，我爹差點(diǎn)兒給我找替考上場。我看你小小年紀(jì)就下場了，應(yīng)該學(xué)得也不錯，別灰心，明天好好考?！?/br>
    方長庚點(diǎn)點(diǎn)頭，覺得這個孩子還是很單純的。至于他所說的替考，之前倒是聽方思成狠狠唾棄過，記得魯迅當(dāng)年參加府試還是找人代考的，可見縣試、府試監(jiān)考之松，不過若是打點(diǎn)得好蒙混過關(guān)還成，本朝若是被發(fā)現(xiàn)代考，后果十分嚴(yán)重，雙方都要被充軍，因此敢冒險的人還是不多。

    回到客棧，周其琛已經(jīng)在了，兩人干巴巴地交流了幾句，就開始各干各的，都對不用和對方聊天表示松了口氣。

    晚間大家去樓下吃飯，才知道方沅君為了等方沐君，比方長庚他們還晚了一個時辰出來。

    五個人里方長庚家境最差，他也毫不掩飾這一點(diǎn)，只要了米飯配最便宜的小菜，一個是“絕代雙椒”，另一個叫“青龍臥雪”，還是他給鎮(zhèn)上酒樓的菜取得名字，沒想到都傳到這里來了，其實(shí)不過是普通的炒辣椒和黃瓜，誰讓考試期間客棧內(nèi)物價大漲，就連附近的小商販都抓住發(fā)財?shù)臋C(jī)會胡亂提價，害他原來能吃rou的銀子最后只能點(diǎn)兩個素菜，連白開水都快喝不起。

    方沅君點(diǎn)了和他一樣的，搞得方沐君有些尷尬，小聲嘀咕了一句：“吃這個干什么??？好不容易出來一次，不吃點(diǎn)好的……”

    方沅君杵了杵方沐君的胳膊，瞪了他一眼。

    方長庚心說我的心靈沒那么脆弱，可方沅君這么看重他，倒讓他挺不好意思。

    剛想說什么，王復(fù)手一抬，豪氣地說：“這一場考得好，晚上這頓我請，誰都別跟我客氣！”

    早就領(lǐng)教過這人的難纏，況且王復(fù)家大業(yè)大，自然不在乎一頓飯，所以誰都沒有客氣，除了周其琛。

    他面無表情地說：“誰用得著你請，我上樓吃。”說完自個兒點(diǎn)了飯菜，吩咐讓小二送上樓，就扭頭走了。

    王復(fù)在背后“切”了一聲，十分不屑地說：“稀罕了，落毛的鳳凰還不如雞呢……”周家在鎮(zhèn)上也挺有名，王復(fù)自然也知道周其琛家里的事跡，這句話可算是直戳人七寸了。

    還好周其琛沒聽見，不然這梁子可是越結(jié)越大，難以回寰了。

    方長庚本來只認(rèn)為是少年人一時置氣，沒必要理會，但大家都是一個地方出來的考生，將來難免要互相扶持，想了想還是說：“他性格就是這樣，你這么說有點(diǎn)過分了。”

    王復(fù)嗤鼻：“我管他，這種人就不能慣著。”話雖這么說，但語氣已經(jīng)緩了，畢竟還是個半大孩子，不過是家里養(yǎng)得嬌氣，不甘示弱而已。

    還算和氣地吃完飯，接下來三天每天都考一場，最后考的是詩賦，題目為《望衡山余雪》，要求作五言六韻試帖詩，衡山正是湖廣一帶的名山，看來縣令出題也挺隨意。

    方長庚把平時練習(xí)的描述雪景的試帖詩寫在草稿上，臨時修改了幾字，然后謄寫到試卷的紅格子里，就算完成了。

    考完試，所有人都松了口氣，但愁眉不展的也不在少數(shù)，方沐君就是其中一個，原來他還想留在縣城逛一逛，考完就沒了玩樂的心思，其余幾人自然照顧他的心情，談話時很有默契地避開了和考試有關(guān)的內(nèi)容。

    因五個人都提早出了考場，足夠在天黑前回到永鎮(zhèn)，王復(fù)在縣里還有親戚，打算過去看望，他們四個則合叫了一輛驢車回去，只因馬車十分緊缺，價格也比來時翻了幾倍，都不愿花那冤枉錢。

    “去永鎮(zhèn)方秀才家。”

    “好嘞！”

    大約一個時辰后，驢車在方家停下。

    今天私塾提早放學(xué)了，四人進(jìn)去見了方思成，把考試的情況介紹了一遍，方思成久經(jīng)考場，從每個人的表情中也能尋出一些蛛絲馬跡，更何況方沐君這樣不懂掩飾的人。

    “先不管結(jié)果如何，既然考完了，就各自回家和家人說一說，明天準(zhǔn)你們放假，后天繼續(xù)上課?！?/br>
    方思成看了方沐君一眼，意有所指地補(bǔ)充：“沒考好就好好反省哪里做得不好，你們都還小，機(jī)會多得是，千萬別因為一次考試失利就喪氣，要記住這句話！”

    想想他這把年紀(jì)還在考秀才的道路上汲汲求取，每次入場都要被年輕人明著暗著嘲笑，臉皮早已經(jīng)修煉得堪比銅墻鐵壁，一次縣試沒過又算什么？

    方思成不自覺對自己的兒子產(chǎn)生了同病相憐之感，難得沒有對方沐君疾言厲色，不一會兒就放了幾人離開。

    但方長庚并沒有馬上走，而是去了方萬明的書房。

    說完題目和自己的做法，方萬明明顯十分高興，連說了幾聲好。眼看天快要黑了，方萬明也不耽擱，轉(zhuǎn)身取了一個不知裝了什么的布袋子給方長庚，讓他帶給他爺爺，而后又叮囑方長庚一番后就送他出了門。

    方長庚帶著東西去了藥房，方啟明已經(jīng)和另一個學(xué)徒換好班，在門口等著他了。

    隨手接過方長庚的考籃和包袱，方啟明又興奮又期待地說：“回去讓咱爺奶爹媽高興高興！”

    方長庚看看他背上的背簍：“哥，你帶了什么東西，看起來挺沉的。”

    方啟明邊走邊說：“給娘她們買的布料，還有給大丫幾個的小玩意兒，一些煙絲啥的。多虧你上次想的法子，那些藥渣原來都是扔掉的，沒想到還能盤給酒樓，雖然一年也就二兩銀子，那也很不錯了，你看我買了這么多東西呢。”