“我與秦兒感念你們昨日相助，有意邀你們同去安化，不但同路，還同車而行，怕你們推脫，就擅自做主，替你們付了車資，叫車夫先回去了。你們可別見怪?！贝麄兂缘貌畈欢嗔?，榮熙郡主笑道。

    如果朱臺(tái)漣不是明晃晃地?cái)[著那樣一張懷疑他們的臭臉，他們或許會(huì)相信這真只是簡單的好意。何菁與邵良宸同做驚詫狀，連說：“叫夫人破費(fèi)了，感念夫人盛情，當(dāng)真過意不去?！?/br>
    這一下兩人都在心下確定，朱臺(tái)漣的疑心恐怕不僅限于他們蓄意討好榮熙郡主這一條。

    榮熙郡主又拉了何菁的手：“就叫小夫人來陪我同坐一輛車，與我說說京城的新鮮事吧。朱兄弟功夫那么好，想必會(huì)騎馬的吧？秦兒有意邀你一同騎馬趕路，你可方便？”

    邵良宸望了望何菁：“自然方便，只是……不怕夫人笑話，自從我們成親以來，內(nèi)子都極少與我分開，她膽小得很，還請夫人代我費(fèi)心關(guān)照，別叫她受了驚嚇。”

    何菁做垂頭羞澀狀，榮熙郡主咯咯直笑：“難得見到如此疼媳婦的人，你且放心就是。今日天黑之前咱們必會(huì)抵達(dá)安化，中間也是同路而行，怎至于叫你們夫妻分離的？”

    邵良宸嘴上說著“見笑”，心下卻是極為不安。他看得出，榮熙郡主的善意倒有大半是真的，但朱臺(tái)漣所流露出的懷疑更是毫不摻假，私自遣走了他們的車夫，如今又要將他們夫婦分開，恐怕都是對他們的試探之舉，接下來朱臺(tái)漣會(huì)使出什么招數(shù)，還不好預(yù)料。

    可他們又不能斷然拒絕，馬車都已被人家遣走，他們連婉言謝絕都會(huì)顯得刻意，顯得做賊心虛，只會(huì)更加引人生疑，若是剛到這里便與王長子撕破臉，將來還想偵查得出什么？是以只能故作坦然，見招拆招。

    何菁明白他的心意，盡力以眼神安撫他，叫他放心自己可以獨(dú)立應(yīng)對，邵良宸則只能寄希望于榮熙郡主，期待這位姑姑別那么對侄兒言聽計(jì)從，叫何菁吃了虧。只要她沒事，他獨(dú)立去應(yīng)對朱臺(tái)漣就沒什么顧忌。

    原先真沒想到，安化城都還未進(jìn)，他們便已被人家盯上。朱臺(tái)漣為何對他們?nèi)绱朔纻?？只是因?yàn)閼延蟹葱模瑔螁温犝f他們來自京城就有所提防么？邵良宸怎么想都覺得不該是這個(gè)道理。

    安化城地處河西走廊的東端，是中原貨物銷往西域地帶的必經(jīng)之地，這些生意多多少少都有安化王府經(jīng)手參與，其中最多的一項(xiàng)莫過于綢緞生意。

    近年因?yàn)閯㈣抡Χ愂盏挠绊懀瑥慕辖z綢產(chǎn)地朝這邊的運(yùn)輸渠道有所受阻，使得安化王府的生意大受波及，很多商家不得已需改為自江北的揚(yáng)州、徐州、甚至是京師中轉(zhuǎn)進(jìn)貨。

    邵良宸之所以自稱是綢緞商人，就是因?yàn)橹肋@些內(nèi)情，知道近期往來安化與京城之間的綢緞商人并不少見，而且他早就曾在辦一樁案子時(shí)裝過綢緞商人，對這行當(dāng)有所了解，裝起來更不易露出馬腳。

    既然京師的綢緞商人來得不少，朱臺(tái)漣沒理由會(huì)僅為他們自稱來自京師就如此提防。那還能是什么原因呢？

    朱臺(tái)漣與四名隨從外加邵良宸分別乘馬行在前面，何菁與榮熙郡主乘車跟隨在后，那三個(gè)女裝少年另乘一輛車輟在最后。

    朱臺(tái)漣一路都沉默不言，隨從們更是不會(huì)交頭接耳，邵良宸則不時(shí)回頭去望何菁與榮熙郡主所乘的馬車，忖思著：若說昨日被榮熙郡主看出菁菁像是處子，至少今日也該看出她□□滿面了吧？按理說也不該僅為此事便懷疑我們才對。聽菁菁的意思，朱臺(tái)漣倒像是昨日一見了我們的面便有所疑心，到底是我們何處不慎，引了他懷疑？

    當(dāng)真是百思不得其解。

    榮熙郡主確如他所猜想，今日看出何菁滿面□□，心里暗暗納罕，但她絕想不到昨夜才是兩人的初夜，只會(huì)疑心是自己昨日看走了眼。她與何菁這一路說說笑笑還算熱鬧，有時(shí)笑聲直傳去前面，邵良宸聽了稍感安心。

    行了半日，午時(shí)在半路一處鎮(zhèn)店歇腳打尖，午后繼續(xù)上路，何菁很快犯起困來。她們所乘的是較大型的馬車，兩側(cè)對著兩排長椅既可坐也可躺臥，榮熙郡主已枕著靠墊歪在其上，招呼何菁道：“躺下歇一歇吧，待睡醒了或許便到了?！?/br>
    何菁自前面車簾的縫隙望了望邵良宸的背影，答應(yīng)下來，也躺下歇了。

    “前方便是安化城了?！蔽绾笥中辛私粋€(gè)時(shí)辰，一直沉默寡言的朱臺(tái)漣忽然提韁控馬來到邵良宸身側(cè)開了口。

    前方道路彎曲好似弓背，確實(shí)已能大體看出山水之間坐落著一座城池。朱臺(tái)漣看看邵良宸：“朱兄弟已然猜到我與姑母是何身份了吧？”

    邵良宸并不隱瞞：“正是，還請王長子不要見怪，我既是商賈出身，又毫無根基，自是處處留心，有意尋個(gè)倚仗。倘若王長子看得起，小可愿效犬馬之勞。”

    朱臺(tái)漣微露冷笑：“犬馬就不必了，不如你先來與我說句實(shí)話，你們夫妻來到安化，究竟目的何在？”

    邵良宸微怔：“王長子的意思，是疑心我們所述的來意不盡不實(shí)？”

    “盡不盡，實(shí)不實(shí)，你們心里清楚?！敝炫_(tái)漣語調(diào)幽緩冷漠，“我是想請你想個(gè)明白，眼下安化城近在眼前，進(jìn)了城，就是我家的地盤了，你若有意知難而退，現(xiàn)在帶了妻子離開還不晚，不然等到進(jìn)了城，你或許尚可憑著一身武藝全身而退，你娘子可就難了?！?/br>
    邵良宸滿面迷惑，苦笑道：“王長子所言我實(shí)在不明，安化城是您家的地盤不假，可為何我就該知難而退？這‘難’又所指何事？”

    朱臺(tái)漣瞥著他，目光冷冽：“我也懶得嚇你，這里是安化，曼說你僅是一介商賈，便是朝中官員，我將你一刀殺了，向京師朝廷報(bào)上一句過失傷人，朝廷也最多是遣人過來申斥幾句，還能對我降罪不成？你若不信，我明日便著人將你們京師來的巡撫大人一并擒來，與你關(guān)到一間牢室里陪你聊天解悶，也好敘一敘你們對那位劉公公的景仰之情，如何？”

    邵良宸心里翻江倒海，急急將所有過往細(xì)節(jié)斟酌了一遍，暗暗安撫自己：不要慌張，他沒理由會(huì)察覺到我的真實(shí)來意，他說“曼說你僅是一介商賈”，就應(yīng)該是信了我是商賈的身份，另外在外地人看來，京城盡是劉瑾的天下，他說“你們劉公公”也不代表認(rèn)定我是廠衛(wèi)的人，這番話恐怕還是虛張聲勢的成分居多。

    他面上平靜依舊，只蹙起了雙眉，似感不悅：“不瞞王長子說，我是聽聞同行前輩們說，近日來往安化做生意都是順順當(dāng)當(dāng)，安化王府不但對客商毫無克扣盤剝，還十分優(yōu)待，這才有心過來探看一番，也將家中生意做來這里，攜帶內(nèi)子同行，不過是想借機(jī)叫她游山玩水。想不到城都還未入，便聽了王長子一番敲打。莫非，王長子往日對待京師來的客商都是這般的？”

    朱臺(tái)漣淡淡一笑，稍稍催馬加快了幾步，回身道：“你若想叫我信你不是別有用心，便隨我先行進(jìn)城來。”

    邵良宸不禁遲疑：“我怎能置妻子于不顧？”

    朱臺(tái)漣昂然道：“方圓數(shù)百里，安化王府勢力最大，你妻子與安化王親妹榮熙郡主在一處，由安化王府的人護(hù)著，你還有何不放心？你若對我們王府的人都有提防，還敢說自己沒有異心？”

    邵良宸道：“那也要容我向她說一聲?！?/br>
    朱臺(tái)漣拿馬鞭朝他一指：“要么跟我來，要么就此滾回去，我言盡于此，再不廢話！”

    邵良宸暗中切齒，來都已來了，險(xiǎn)總是要冒的，總不能叫人家沒頭沒腦地一頓嚇唬就打道回府吧？回首朝何菁的馬車望了一眼，他心里默默祈禱著，手中一提韁繩，催馬加速而去。

    何菁在初初醒來的一刻，便福至心靈地反應(yīng)到：我怕是被人下藥了。

    都不需要什么蒙汗藥，只要榮熙郡主帶了些防暈動(dòng)的藥劑在身上，午飯時(shí)為她下上一點(diǎn)，就夠讓她睡這一下午。

    因?yàn)樗幜肯碌纳?，睡前犯困的時(shí)候何菁并未起疑。為何朱臺(tái)漣還會(huì)為她下藥呢？何菁清醒之后稍一思忖便明白過來：他想制住我，卻并不想叫手下對我強(qiáng)行動(dòng)手，才用了這一招。

    這位王長子，怎么說呢，還算有風(fēng)度？

    醒來后果然見到榮熙郡主已不知所蹤，馬車是停著的，何菁起身推門出來，見到外面天光已然昏暗，跟前是一座窄小的院落，底下青磚鋪地，四周是齊齊整整的磚瓦房屋，頂上飛檐，雕梁畫棟，院子雖不大，卻看得出應(yīng)是在個(gè)富貴講究的宅院之內(nèi)。

    難不成這已是安化王府？

    一個(gè)中年仆婦坐著小杌子守在一旁，見她出來便站起身，不冷不熱地道：“小娘子終于醒了，快隨我進(jìn)來吧，主子爺可等你多時(shí)了?！?/br>
    主子爺？

    何菁的頭腦已然完全恢復(fù)敏銳，心中回想起邵良宸之前對她的忠告：“最關(guān)鍵的一點(diǎn)，不論遇到何樣突然的變故都不要慌，可以假慌，不能真慌?！?/br>
    當(dāng)時(shí)他望著她頓了片刻，又補(bǔ)充道：“你還不慣作假，若是心里真不慌，也還是別去裝的好，不然容易被人識(shí)破?！?/br>
    此時(shí)想起他目光中的那份關(guān)心與憂慮，何菁心中既甜蜜又忐忑，她是沒慌，至少?zèng)]有為自己慌，只是更擔(dān)憂他，也不知朱臺(tái)漣想做什么，面上對她一介女流還算客氣，但對他呢？他現(xiàn)在又落了個(gè)何樣結(jié)果？會(huì)不會(huì)已經(jīng)吃了虧，受了傷……

    遇見危險(xiǎn)不是頭一遭，但遇險(xiǎn)之后關(guān)切他人比關(guān)切自己更多，這樣的心境倒是頭一回體味。

    仆婦領(lǐng)著她步入旁邊一扇小門，穿過一道曲折狹窄的走廊，進(jìn)到一座套間之內(nèi)。

    “王長子，這小娘子已帶來了?！逼蛬D站在落地罩外福禮說完，就退出去了。

    屋內(nèi)點(diǎn)著幾盞燭臺(tái)，擺設(shè)極簡，除了幾張或長或方的幾案與幾把官帽椅之外一無長物，沒有半點(diǎn)多余裝飾。

    朱臺(tái)漣仍是白天那身靛青色的簡約裝扮，坐在落地罩內(nèi)的一把官帽椅中，將手中的一本書卷撂下，朝站在落地罩外的何菁望過來，腦中不禁想起不久之前，他與邵良宸最后的幾句對話。

    “你們的真實(shí)來意是什么，你不肯說，我便去問你娘子，屆時(shí)她聽說我扣押了你，來審問她，看看她是不是也能如你這般鎮(zhèn)定自若，對答如流。我奉勸你還是自己招了為好，不然等我問她問出破綻，我可以對你實(shí)言——到時(shí)你們的下場只會(huì)更加不堪?！?/br>
    邵良宸緊抿雙唇，煩憂之意無可掩蓋，默然之后道：“我只想懇求王長子一件事，王長子想要問她什么，務(wù)請親自去問，不要差遣下人前往?！?/br>
    朱臺(tái)漣心感意外：“為何？她畢竟是女眷，難道不是差個(gè)仆婦去問話更好？”

    “我請王長子親自去，是因?yàn)槲抑恍诺眠^王長子的才智，叫下人去問話再來轉(zhuǎn)述給您，說不定有些意思已被曲解，反而叫她蒙受不白之冤。王長子耳聰目明，到時(shí)她所言是真是假，相信您有本事當(dāng)場分辨?！?/br>
    看那意思，竟像是自信他妻子也像他一樣，有著足夠周旋應(yīng)變的本事。

    此時(shí)看著何菁在面前掖手而立，面色漠然鎮(zhèn)靜，不見任何慌亂之色，朱臺(tái)漣心下暗暗冷笑：這小夫婦倒是一對難得一見的人才。

    第37章 智斗兄長

    朱臺(tái)漣抬手朝自己對面的官帽椅一指：“坐?！?/br>
    何菁默默走過來坐了。

    “你丈夫已被我拘禁, 我問他來安化所為何事, 他堅(jiān)稱只是為了生意，這話我是不信的，是以過來問問你, 看你是否能說些更好取信于我的說辭?！?/br>
    何菁輕輕吸了口氣：“你可對他用了刑？”

    朱臺(tái)漣唇角微勾：“你看見了，我不想對女人用刑, 是以對你還算客氣。你若心疼他，便對我實(shí)言相告, 若是再拿他那一套綢緞商人的說辭糊弄我, 我即刻便叫人斬他一手一腳為你送來?！?/br>
    見何菁張了口，他又搶先道：“也不要再說什么指責(zé)我草菅人命的廢話，這里是安化, 我在這里就是可以草菅人命, 今晚便將你們夫婦二人拋尸荒野，也無人會(huì)來追究?！?/br>
    何菁又恢復(fù)了一臉冷漠, 淡淡道：“那就不必費(fèi)事了, 王長子這便下令，將我二人殺了，拋尸荒野就是?！?/br>
    這話倒是大出朱臺(tái)漣預(yù)料，他干巴巴地冷笑出來：“莫非你以為我是虛張聲勢？”

    何菁顯得很無所謂：“自然不是，地方藩王勢力熏天, 草菅人命都是尋常事，您貴為安化王王長子，何必還要為我們兩個(gè)小人物如此大費(fèi)周章、審?fù)炅怂謥韺徫?？您疑心我們居心不? 直接殺了就是。反正我們夫妻一體，能死在一處，也沒什么遺憾?！?/br>
    朱臺(tái)漣這下是真有些看不透她了，這小夫婦兩個(gè)，男的絲毫不露鋒芒，一言一行滴水不漏，這樣的人若非真是光明磊落毫無隱瞞，就是深不可測極難對付，但這小女子看起來就單純得多了，并不像個(gè)城府深的人，為何也能說出話來這般底氣十足？縱使他們說的都是實(shí)情，身為來此謀生的商賈，也不該有這么悍不畏死吧？

    何菁謹(jǐn)記著邵良宸傳授的原則，其中之一便是：兩方斗智，誰更好奇，誰就落了下風(fēng)。因?yàn)楦闷娴哪且环奖囟〞?huì)為解開心中疑問做更多的努力，也就容易暴露出自己的真實(shí)所想。

    換言之，想要占據(jù)上風(fēng)，就要讓對方比自己更好奇。

    現(xiàn)在他們與朱臺(tái)漣對峙，對方究竟為何對他們生疑，究竟想問出個(gè)什么結(jié)果，是他們所好奇的，不弄清這一點(diǎn)就貿(mào)然編謊話對答，很可能弄巧成拙，所以要做的頭一步，就是引起對方更多的好奇心，最終讓他自己暴露形跡。

    朱臺(tái)漣慢悠悠地站起身：“你說得也是，我何須為你們兩個(gè)如此大費(fèi)周章，還是直接送你們上路的好。來人！”

    “王長子。”何菁忽然出言打斷了他發(fā)號(hào)施令。

    朱臺(tái)漣料定她只是欲擒故縱，若是真見到他喚人來要下殺手，必會(huì)露出怯意服軟求饒，聽見果然如此，他微露得色：“怎么？”

    何菁仍穩(wěn)穩(wěn)坐著：“反正都要死了，我也想做個(gè)明白鬼，好等見了閻王爺能說個(gè)清楚。王長子既然都已為了審問我們花了半日工夫，何妨再多費(fèi)幾句唇舌，為我說說，到底我們夫妻二人犯了什么過錯(cuò)，惹得王長子如此對待？”

    還真是不見棺材不落淚，朱臺(tái)漣道：“你說得也是，為你說個(gè)明白也無妨。我問你，你在京城，遇見過一個(gè)名叫孫景文的人吧？”

    孫景文？何菁心中方才反復(fù)猜測的都是他們何處露了馬腳，亦或是廠衛(wèi)當(dāng)中有著內(nèi)jian，將他們的身份秘密報(bào)知給了朱臺(tái)漣，聽他猛然提及孫景文，她大感意外，難不成，孫景文上京除了找尋她之外，還肩負(fù)著偵查探子的任務(wù)？可他們的身份又為何會(huì)被孫景文得知呢？聽張采那意思，孫景文明明是個(gè)很尋常、也沒什么勢力的人才對。

    見她面露疑惑不來回答，朱臺(tái)漣又道：“是了，或許他尚無機(jī)會(huì)向你通名，我換句話來問你：那時(shí)是不是曾有個(gè)人攔住你，詢問你是不是姓何，還自稱是安化王府派來找你的？”

    何菁腦中宛若漫天大霧散開了一個(gè)小小缺口，猛然意識(shí)到：恐怕事情的走向與我們的猜測全然不是一回事。

    一張折了兩折的紙被拋到了她懷里，何菁拿起展開一看，上面是一個(gè)女子的白描畫像。

    “如何，還算像你吧？”朱臺(tái)漣道。

    那副畫像畫得十分簡略，同時(shí)又很寫實(shí)，就是一張通緝令上的那種畫影圖形，眉眼確實(shí)很有幾分像她。

    “孫景文他們尚未回返，但前不久我剛剛收到了他的來信，信中細(xì)細(xì)說明了他聽命去到京城尋訪我家失散多年小縣主的經(jīng)歷，他辦事向來細(xì)心，還去特意著人依著他的描述繪了這幅畫像，與書信一道寄與我看。說這便是他在京城遇見過的疑似小縣主的人。我昨日初見到你，便認(rèn)了出來，你便是這畫中人?！?/br>
    那又如何呢？何菁腦中的邏輯框架初具雛形，還有許多不明之處，便沒有貿(mào)然出口，只等他繼續(xù)解釋。

    朱臺(tái)漣不再歸座，而是在她身畔緩緩踱步：“你當(dāng)時(shí)聽了孫景文的問話之后，一口否認(rèn)，但事后想起，想到對方既然將你錯(cuò)認(rèn)成了小縣主，豈非一個(gè)順?biāo)浦叟噬匣视H的好機(jī)會(huì)？于是就起意來冒充縣主，認(rèn)下安化王府這門親，沒錯(cuò)吧？”

    原來他以為他們是來冒認(rèn)的！何菁將心中驚愕毫無保留地呈現(xiàn)在了臉上，方才還在飄忽的疑慮盡數(shù)塵埃落定。

    朱臺(tái)漣觀望著她的神色，繼續(xù)緩緩說道：“以我猜想，你要么是認(rèn)得我那位真meimei，對她與她母親均有一定了解，要么，就是你起了冒充之心后，才去著意打聽了她們的情況，反正根據(jù)孫景文寫這封信給我與你們啟程離京的時(shí)間來推算，你們夫妻二人總歸是好好準(zhǔn)備了一些日子，才動(dòng)身的。

    或許在那之前，你們已然摸到了孫景文的行蹤，知道他尚未回返……自然，縱使他回來了，與你撞了面，點(diǎn)破你是那個(gè)曾經(jīng)親口向他否認(rèn)過的女子，你也可以辯解說，當(dāng)時(shí)是因?yàn)楹ε禄蚴翘^突然，才未敢承認(rèn)?！?/br>
    他諷笑一下，“你們兩個(gè)也當(dāng)真是夠機(jī)靈，夠狡猾，知道貿(mào)然上門來認(rèn)親恐會(huì)惹人懷疑，還要去借機(jī)向我姑母示好，連遇見了我，被我逼問，都還不肯吐露真實(shí)來意。你丈夫也就罷了，你小小年紀(jì)一介女流，竟然被我逼問也毫無怯意。我真是好奇，你們會(huì)是做什么出身呢？聽說江湖上有些千門高手專門行騙，或許你們就是其中兩個(gè)？”

    他停步于何菁面前，直視著她：“孫景文是真心把你當(dāng)做了小縣主，恐怕現(xiàn)今都還在京城里到處找你。我卻沒有他那么好打發(fā)，如今面對我，你又想如何應(yīng)對？你若想說，你真是我meimei，便來說點(diǎn)切實(shí)的證據(jù)，不過我警告你，在何家舊宅那一帶鄰里當(dāng)中能打探到的訊息我均已知曉，想叫我信，你最好說點(diǎn)那些人不知道的內(nèi)情。你該不會(huì)說，你娘過世時(shí)你年歲尚小，已然全都記不得了吧？”

    何菁緩而長地呼了一口氣，既然對方想到了這里，那個(gè)“下下之策”再如何下，也是不得不用的了。

    本來邵良宸安排得還算周到，他們以商賈身份攀交上安化王府，等到孫景文回來的時(shí)候，他已將她安頓好了，叫她安安分分躲在家里做個(gè)內(nèi)宅小媳婦，縱使要與王府中人接觸，也僅接觸女眷，頻率也會(huì)極低，要防著她與孫景文他們碰面還是不難的——?dú)w根結(jié)底，他就是想要盡量讓她置身事外，盡量少地?cái)囘M(jìn)來。容許她跟著他來，只為做個(gè)他有妻室的掩護(hù)而已。

    可事到如今，這套計(jì)劃顯然已行不通了?？v使眼下還能巧言辯解蒙混過關(guān)，朱臺(tái)漣已經(jīng)盯上了她，以后會(huì)不叫孫景文來辨認(rèn)她么？

    何菁輕閉了一下雙眼，開始了敘述：“我娘名叫白玉簪，成化六年生人，最初是掛籍于教坊的女樂，弘治元年一次到安化王府唱堂會(huì)被王爺看中，脫籍成了王府使婢與通房，后來與王爺鬧翻，于弘治三年秋天跟隨一個(gè)叫‘延喜班’的戲班子去到的北京城，次年春天生下的我。

    弘治七年年初，她帶著我嫁給了我繼父。我繼父姓何，當(dāng)時(shí)做的是相師，后來改做了木匠。我娘在我幼時(shí)便曾告訴我，我生父是安化郡王，在我四歲那年，她得了瘋病，時(shí)而清醒時(shí)而迷糊，發(fā)病時(shí)更是到處宣揚(yáng)她與王府的糾葛，可惜已沒有人信，除了我之外，再?zèng)]別人聽過她清醒時(shí)說過的那些事關(guān)安化王府的過往?！?/br>
    早在她剛說了開頭幾句，朱臺(tái)漣便已聳然動(dòng)容，他對白玉簪嫁到何家之后的情形了解頗多，因?yàn)榘子耵⒃偌拗笥幸怆[瞞出身，何家舊居那一帶的人只知道她姓白，連具體名字都說不清，更沒人知道她哪年出生，是樂籍出身，以及跟著什么戲班子來的北京。何菁提及的這些細(xì)節(jié)，連王府舊人都知之不詳，孫景文獲知得也不全面，不可能有機(jī)會(huì)在京城泄露給她。