“咦？不可能吧！”

    “哇！然后呢然后呢？”

    “乖乖！就知道這種人活不長(zhǎng)！”

    則寧：“……”

    后來(lái)道：“邊關(guān)數(shù)年才知曉詩(shī)文里‘大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A?！卸嗝磯衙?，這個(gè)‘直’字和‘圓’字真是讓人覺(jué)得又是挺拔又是蒼茫，令人唏噓?！?/br>
    喻則明：“……”

    還未踏進(jìn)大殿，就有太監(jiān)一波又一波地唱禮：“大皇子、二皇子、三皇子到——”

    然后又是呼啦啦跪倒一大片：“殿下千歲！”

    “免禮?！?/br>
    “謝殿下?！?/br>
    虛禮過(guò)后就是毫無(wú)意義的寒暄。

    面對(duì)著一群人對(duì)著自己“下官聽(tīng)聞……”“殿下果然xxx”“老臣慚愧”等，則寧就連吹牛嗶的欲望有沒(méi)有了。

    果然不負(fù)眾望，大臣們還沒(méi)來(lái)得及關(guān)照他，就聽(tīng)見(jiàn)拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的音：“陛下駕到——”

    第16章

    沒(méi)人注意到跟在皇帝身后的高石那復(fù)雜的表情。

    兩側(cè)百官朝拜，在那個(gè)居于宮中數(shù)十年見(jiàn)遍爾虞我詐久經(jīng)風(fēng)雨的老太監(jiān)眼睛里，不過(guò)是虛影一晃。

    前頭皇帝的身姿不再挺拔，甚至有些傴僂，尤其是最近幾年傾近衰頹。高石不禁抬頭望向那個(gè)接受萬(wàn)人朝拜的尊貴帝王，那一絲不茍的束在冠冕里的發(fā)絲在燈光下也掩飾不了灰白。

    高石的腦子里紛紛雜雜的，但是此時(shí)行事依然安穩(wěn)妥當(dāng)。

    他自小入宮，一路跌跌撞撞受了不少委屈，后來(lái)陰差陽(yáng)錯(cuò)被調(diào)到當(dāng)時(shí)并不受寵資質(zhì)又很平凡的四皇子身邊。主子待他一般，但對(duì)于他來(lái)說(shuō)就是天大的恩寵了，他當(dāng)時(shí)想，如果一直這樣，也算求得現(xiàn)世安穩(wěn)了。

    結(jié)果后來(lái)大皇子沉迷詩(shī)書(shū)文理，為了煙花女子自請(qǐng)貶為庶民，氣得先帝嘔了一口老血。六皇子沉迷女色，就是一坨扶不上墻的爛泥。二皇子三皇子五皇子擁兵自重，那次持續(xù)到凌晨時(shí)分的宮變他無(wú)緣親眼看見(jiàn)，但是第二天先帝大發(fā)雷霆差點(diǎn)把他們?nèi)齻€(gè)活刮了，理智下貶為庶民拘于宗人府永世不得踏出一步。

    后來(lái)那次先帝元?dú)獯髠?，早早立了?dāng)時(shí)還是四皇子的皇帝為太子，沒(méi)幾日郁結(jié)在心，本來(lái)身體就不好的先帝就駕鶴西歸。

    得虧了大譽(yù)國(guó)力強(qiáng)盛，雖比不得文景時(shí)的盛世，但也有萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的盛況。要不然還真不夠那些朝臣作的。

    思及此，高石的一雙眼睛不經(jīng)意的瞥了下方剛剛行禮起身的大皇子一眼。

    身姿挺拔如松，禮節(jié)適好，榮寵不驚，身為皇子不驕不躁，沉穩(wěn)有禮。

    驀地想到來(lái)次之前皇帝對(duì)他的幽幽嘆息。

    “則寧打小就沉著穩(wěn)重，心中總有自己的思量，如今這般出息，雖說(shuō)不是鋒芒畢現(xiàn)，但也不似從前韜光養(yǎng)晦。他想做什么，想要什么，自己從小就知道，也不怕朕知道。都說(shuō)三歲看大，前人之言果然不假?！?/br>
    皇帝有些渾濁的雙眼在這時(shí)微微清明。

    “朕對(duì)他并非是漠不關(guān)心的。朕雖平庸，可不昏庸。駕馭不了群臣，扶持不了國(guó)祚，可是非對(duì)錯(cuò)輕重緩急可是分得清的?！?/br>
    “朕于龍潛之時(shí)遇得德妃，農(nóng)家少女，似水年華，荊釵布裙難掩絕色，她雖是朕這一生中最?lèi)?ài)的女人，兒子朕也樂(lè)意去寵，可終究是匡扶不起大譽(yù)?！?/br>
    “李慶安那一幫子人，就算不知道他們做了什么混賬事，朕也猜的八九不離十，怎么辦呢？無(wú)怪是朕少年時(shí)期的狐朋狗友?，F(xiàn)在朕睜一只眼閉一只眼，無(wú)力管轄，但是待得朕百年之后，可就……”

    ……

    高石替皇帝斟一盞酒，恭敬地退下身子。

    “……朕自踐阼以來(lái)，無(wú)為國(guó)所獻(xiàn)……今，朕之大子將萬(wàn)士，踏狄營(yíng)，揚(yáng)我大譽(yù)國(guó)威，朕甚欣慰……江、毛、李、唐等將士勇冠三軍、攫戾執(zhí)猛，乃精兵強(qiáng)將也……今朕設(shè)宴，京畿犒賞，聊表朕之心意?！?/br>
    “吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    笙歌起。

    則寧手執(zhí)酒盞，看著場(chǎng)地中舞女起舞。

    身邊坐下一人，悄悄捅了捅則寧，喻則明小聲道：“皇兄，我先出去一下。”

    則寧斜看他一眼，見(jiàn)他面露羞赧，心中詫異，便頷首。又見(jiàn)他眼神兒一飄，則寧會(huì)意，朝那個(gè)方向看去，就看到一個(gè)中年男人端著酒杯一臉笑意地朝自己這個(gè)方向走來(lái)，跟著他的還有幾個(gè)大臣。

    喻則明縮縮脖子就離開(kāi)了。

    則寧微微揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，見(jiàn)那個(gè)中年男人越走越近，想到之前看他周邊官僚圍繞，便心下了然。

    撩開(kāi)衣袍，則寧撐著桌子站起身來(lái)，淡淡地看著他。

    李慶安嘴角扯著笑：“殿下果然是少年英才，勇冠三軍，無(wú)人可匹。老臣等人甚是羞愧啊！”

    他身邊的太仆寺卿蘇士昕等人連聲附和。

    則寧看著他們，半晌才微微揚(yáng)起唇角：“少年英才不敢當(dāng)。本殿做不成大理寺卿整治貪官污吏，當(dāng)不了諫官言官使陛下耳目清明，自然是先抵御外敵，護(hù)我大譽(yù)安穩(wěn)。至于隱藏在大譽(yù)內(nèi)的殘蟲(chóng)，當(dāng)然是關(guān)上門(mén)來(lái)整頓?！?/br>
    李慶安一頓，沒(méi)想到曾經(jīng)不屑于爭(zhēng)口舌之厲的大殿下說(shuō)話也這般厲害。不由得有些訕訕，隨后道：“殿下這說(shuō)的哪里話，如今政治清明，禁宮內(nèi)外一片祥和，各府各衙如明鏡高懸，倒是讓陛下安心地很呢！”

    則寧側(cè)首，低笑一聲：“如此便好。”

    話不投機(jī)半句多。本來(lái)是過(guò)來(lái)試探則寧深淺的義安侯，一開(kāi)始見(jiàn)到自己那個(gè)沒(méi)腦子的外甥湊在大皇子身邊嘰嘰咕咕親親熱熱的模樣就氣不打一處來(lái)，看大皇子一臉冷漠，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣熱臉貼冷屁股的！沒(méi)想到他倒是長(zhǎng)本事了，一看到自己過(guò)來(lái)就開(kāi)溜，本來(lái)心情就郁結(jié)的義安侯遇到面前一臉“我想結(jié)束話題不想和你聊天你要是再不走我就懟死你”的則寧，不由心頭一梗。

    “殿下一路風(fēng)沙多有勞累，那老臣就不打擾了，殿下盡興?！?/br>
    則寧點(diǎn)頭：“侯爺慢走?！?/br>
    李慶安：“……”勉強(qiáng)笑笑，甩一甩袖子就離開(kāi)了。

    皇帝面前的紅人兒，有多少年沒(méi)人在他面前嗆他了？

    一轉(zhuǎn)身就差點(diǎn)和身后整日在朝堂上和自己對(duì)著干的老爺子撞上，李老丞相看他鼻子不是鼻子臉不是臉的，直接就昂著頭拿著鼻孔對(duì)著他“哼”了一聲就繞開(kāi)他。

    隨之而來(lái)的還有鎮(zhèn)國(guó)公還有國(guó)舅爺父子倆。鎮(zhèn)國(guó)公雖有銀絲纏頭，卻精神抖擻，老當(dāng)益壯。尤其是一雙鷹眼，精神得發(fā)光。

    曾經(jīng)和先帝南征北戰(zhàn)的國(guó)公爺搖著頭，語(yǔ)氣快慰：“自古英雄出少年！果然是皇家子弟，有先帝當(dāng)年的風(fēng)范！看到殿下如今少年得志，老臣就想到當(dāng)年與先帝馬坡臨風(fēng)沙飲烈酒，何其快意！”

    李老丞相捋著胡須笑瞇瞇的，完全不似剛剛見(jiàn)到劣子的神情：“殿下如今邊疆歸來(lái)，自當(dāng)是修生養(yǎng)息。大譽(yù)皇子十六而朝，殿下已錯(cuò)過(guò)聽(tīng)政一年有余，不知作何打算？”

    對(duì)于這個(gè)品行才干皆似前世歷史上名相魏徵的李老丞相，則寧從心底是敬重的。于是答道：“父皇恩準(zhǔn)，待年后開(kāi)朝便如聽(tīng)政。”

    “嗯?！鄙宰鳚M意。

    首座上皇帝瞇著眼睛，看著下方飄飄渺渺的人影，問(wèn)身邊站著的高石：“皇后怎么不來(lái)了？”

    高石躬身答道：“娘娘身體不適，魏公公已經(jīng)過(guò)來(lái)稟報(bào)過(guò)了。”

    “哦……”皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，復(fù)而又問(wèn)：“德妃怎么不來(lái)呢？”

    高石一張老臉微微一皺，不知如何作答。那邊皇帝就徑自喃喃：“論她品級(jí)，也不能出現(xiàn)在這個(gè)地方?！?/br>
    高石松了一口氣。

    大殿上明明是鶯歌燕舞觥籌交錯(cuò)，皇帝卻突然覺(jué)得空曠起來(lái)，抬手讓高石扶著自己：“走吧走吧，我們回去。”

    第17章

    皇帝的離場(chǎng)并沒(méi)有在眾臣之間引起多大波瀾。

    皇帝身體不好眾人皆知，平日里就算是上朝也就支著頭看他們你來(lái)我往地互嗆，累了就擺擺手直接下朝。如今能拖著身體在這里主持宴會(huì)這么長(zhǎng)時(shí)間，也算是及其看重了。

    送走皇帝，那些一直拘著自己的大臣也可以放開(kāi)地游走社交了。

    虛與委蛇雖然是則寧一貫的拿手好戲，但清閑了十幾年突然要打起精神來(lái)應(yīng)付這些官僚，也是稍微有些吃不消。

    想找喻則陵避避風(fēng)頭，結(jié)果轉(zhuǎn)身一看身邊的人早就沒(méi)有影了。

    身側(cè)是已經(jīng)垂暮之年的老將，曾經(jīng)在沙場(chǎng)上多次受過(guò)重傷，身子骨遠(yuǎn)沒(méi)有鎮(zhèn)國(guó)公要來(lái)的好。先帝憐惜，賜予一等公爵立足朝堂?？纱笳煞驂阎玖柙疲匀皇遣桓市木佑趶R堂聽(tīng)這一群文人沒(méi)事找事，可畢竟人不服老不行，看著朝堂一天天幾近傾頹，忠臣良將日漸式微，心中不免悲涼。

    如今見(jiàn)得大殿下清風(fēng)霽月的模樣，又在軍營(yíng)數(shù)年知世間冷暖，心中又有些寬慰。比起御座上的大譽(yù)皇帝，和宮中不知民間疾苦的皇子公主，老將軍心中感慨萬(wàn)千。

    談起金戈鐵馬，談起馬革裹尸，老將軍眼睛明亮，奈何則寧身邊的官員換了一波又一波，才意猶未盡約定下次府中一聚。

    此間喧囂，而屏風(fēng)的另一邊早已沸反盈天。

    雖然身為世家大族的小姐姑娘矜持是少不了的，但大多可是豆蔻少女，最近幾個(gè)月來(lái)那聽(tīng)得不厭其煩的名字正坐在另一側(cè)，不曉得是何等模樣，有沒(méi)有像話本子里說(shuō)的“容止可觀，望之儼然”，哪里能按耐得住心中的好奇和仰慕。

    小姑娘們一個(gè)個(gè)團(tuán)扇遮臉，巧笑倩兮，在各自母親的眼神下才稍稍收斂。

    若玉輕風(fēng)的少女手捧著杯盞，輕輕地抵著下唇，在聽(tīng)得“大殿下到”時(shí)自己的思緒就不知道神游到幾重天去了，若不是身邊的段小姐一直在自己身邊嘰嘰喳喳，她還能分出心神應(yīng)付兩句，要不然連行禮都不知道了。

    外面的聲音紛紛雜雜的，勉強(qiáng)聽(tīng)得出一點(diǎn)兒那個(gè)人的聲音。

    不經(jīng)意間瞥到一人獨(dú)坐的那位魏大人剛剛找回的女兒，芙蓉如面，冰肌玉骨，就是冷淡了些。見(jiàn)她百無(wú)聊賴地轉(zhuǎn)著杯子，眉目間頗有煩躁。

    順著藍(lán)靜嘉的視線，身邊的段小姐氣哼哼道：“她呀！性子真是古怪極了，剛剛我也是出于好意想和她說(shuō)兩句話來(lái)著，結(jié)果她一開(kāi)口就朝我戳刀子，還說(shuō)我多管閑事！我總算知道為什么沒(méi)人和她聊天了！”

    藍(lán)靜嘉默默收回目光，又抿了一口茶水。

    雖是鄉(xiāng)野長(zhǎng)大，到不難看出人品禮教。聽(tīng)說(shuō)游歷了大半個(gè)大譽(yù)，這份膽魄也讓人欽佩，就是周身的靈氣也是她們這些深閨小姐所不能比擬的。可有多少人能做到像她這樣對(duì)誰(shuí)都不假辭色，活的這般暢快，真真讓人羨慕。

    那位少女估計(jì)是被這一屋子的鶯鶯燕燕擾得有些不耐煩了，擱下杯子就走了出去。藍(lán)靜嘉也被其他小姐們的討論吸引。

    過(guò)了好一會(huì)兒，才有一位小姐道：“說(shuō)起來(lái)皇后娘娘便是藍(lán)小姐的姑母了？想必見(jiàn)到過(guò)大殿下很多次吧？”

    藍(lán)靜嘉回神，見(jiàn)那姑娘挑眉看她，一眾的小姐也都齊齊看過(guò)來(lái)，便微微笑道：“殿下身份貴重，哪里是想見(jiàn)就能見(jiàn)著的？”

    那小姐還想說(shuō)什么，就看見(jiàn)自己母親不悅的目光，就悻悻住口。

    宴會(huì)持續(xù)到很晚才結(jié)束，則寧這才見(jiàn)到消失了一整晚的喻則陵，見(jiàn)他眉宇間有些像是極力壓制的興奮和忐忑，不由問(wèn)道：“你哪里去了？”

    喻則陵回神，張口想說(shuō)什么，但一想到老太醫(yī)們搖頭嘆息的樣子，心中的興奮也壓下去不少。心中苦笑，沒(méi)想到自己居然還有被一個(gè)來(lái)歷不明的女子搞得心神不寧的一天。便回答：“殿內(nèi)有些悶，我出去透了一會(huì)氣?！?/br>
    則寧有些狐疑，但也終究沒(méi)有問(wèn)下去。

    今晚夜宴也還算得上是賓主皆歡，結(jié)束的時(shí)候則寧起身看眾大臣一一告辭，含笑過(guò)后，就漸漸沉下目光。

    這時(shí)有太監(jiān)來(lái)傳皇后懿旨，道夜深露重，便留請(qǐng)鎮(zhèn)國(guó)公府的靜嘉小姐留宿涌泉宮一晚。曾經(jīng)也有靜嘉陪皇后陪的晚了也曾留宿過(guò)，母親謝氏并沒(méi)有覺(jué)得有哪里不合適，反倒是娘娘的恩寵，叮囑兩句就離開(kāi)了。

    則寧也覺(jué)得十五六歲的年齡正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，出宮回家也就凌晨了。沒(méi)來(lái)得及多想就去推著二弟回寢宮。

    反倒是那些貴夫人們開(kāi)始思量皇后的用意，小姐姑娘們探究及羨慕的目光都快把藍(lán)靜嘉射成了篩子。

    幸得藍(lán)靜嘉定力非常人所能及，依然禮儀周全地謝了恩。

    第二日便是除夕，也是朝廷休沐的第一天。

    在則寧剛剛舞完劍回來(lái)的時(shí)候就收到了一封意想不到的人來(lái)的信。