阿荼一驚，匆忙回首，果然見一襲玄色直裾、高冠佩劍的贏政，正闊步向這邊走了過來。

    二十四歲的年輕秦王，一身氣度愈見高絕凌厲，仿佛一柄磨礪多年終于橫空出世的利劍，鋒芒畢露，世所無儔。

    自兩年前加冠以來，真正繼承大掌、領袖群臣的秦王，一心銳意進取，幾近所向披靡。甫親政，便發(fā)兵攻魏，取了河外的首垣、蒲、衍氏，將魏國東南的大片疆域納入版圖。秣馬厲兵不過一載，不久前又出兵伐趙，王翦、楊端和大軍勢如破竹，連下閼與等九城，幾乎一舉吞并了趙國西南半數(shù)城池。

    兩戰(zhàn)之后，六國震恐！

    ——自昔年孝公用商君變法以來，秦國國勢日盛，為六國所忌憚。而似當今秦王這般并吞寰宇的野心，這等縱橫捭闔的手段，則是天下為之色變。

    兩年前，他不過是被人架空了大權的傀儡國君，短短兩載，這人已是滿朝公卿翊戴，山東六國震恐的秦王贏政！

    看著那人迎面走近，身姿蒼松般筆挺，一身玄衣當風，阿荼幾乎有剎時的怔愣。

    眼見著他走到了面前，她才斂了神思，攜著扶蘇執(zhí)禮下拜。

    小小的五歲稚童雖禮儀周全，可滿滿的燦爛笑意幾乎從一雙烏靈眸子里溢了出來。

    贏政頷首免了禮，既而目光卻是落到了甘棠樹下，方才他們母子二人習字的筆跡上。

    “這是今日先生教的‘鄭’字，這邊幾個是阿母寫的，這里的是扶蘇寫的，阿父你瞧，是不是同書上一般好？”五歲的稚童禮畢起身后，便站到了秦王身畔，仰著一張小臉兒，眸光發(fā)亮，又獻寶到了父親面前。

    不比方才在母親跟前的親昵，這回是帶著信賴又崇敬的目光，清潤明澈的眸子里滿是期待。如同天底下任何一個初諳世事的孩童，剛剛做了件得意之事，急切地渴盼著得到父親的肯定與褒揚。

    秦王細細看畢了扶蘇的字，面上淡淡現(xiàn)出幾分滿意來。

    “近日的功課都這般認真？”他神色罕見的溫和。

    “自然！”五歲的稚童高高揚聲，連甘棠樹上的雀兒也聽得出扶蘇的得意“先生每教了字，扶蘇都同阿母一處練習，能寫得同書上一模一樣。待會兒還要寫滿整整一卷書簡，明日交與先生看?！?/br>
    秦王淡淡頷首：“確當如此?！?/br>
    依時下習俗，尋常庶民十五歲方入小學，公卿是十歲至十三歲，而王侯子弟則是八歲。扶蘇五歲開蒙，的確是早了些。

    不過，他側(cè)眸靜靜看著身畔仰著小臉兒，神色鄭重的兒子，卻是心下安慰……幸得，扶蘇是這般懂事穎悟。

    天底下大多數(shù)的父親，對于長子的感情，總是有些不一樣的。

    長子的出生，于一個父親而言，往往承載了最深切的的期許與冀望。這個孩子，既是他血脈嗣裔的延續(xù)，更是事業(yè)與志向的承繼，所以往往愿意付出異乎尋常的精力與耐心。

    到后面，兒女漸漸多了，繞膝成群，沒有看過他們出生時的模樣，不知著他們幾時蹣跚學步，不曉得哪日開始呀呀學語，更未留心過幾時換的乳牙，近日功課如何……沒有過時常相伴的親近與牽掛，感情自然也就淡得多，甚至年紀相近的孩子容易辨錯。人常言，天家情薄。其實，這世間任何情份，都需要長久的時間，在四季流轉(zhuǎn)間平凡的瑣碎日子里一點一滴地積淀。

    很快便到了下餔的時辰，秦王留了下來同阿荼母子一起用飯。

    如今，清池院各色宮人齊備，庖人便有數(shù)名。但多數(shù)時候，阿荼還是習慣親自下廚……扶蘇最喜歡母親的手藝，她自己也從來不吝于在這些事情上花心思。

    到了申時，一應飯食便擺了上來。秦王面前的小食案上是甘豆糜，牛rou羹，粳米飯，另有棗脯佐食。

    扶蘇和阿荼在他對面毗鄰而坐，分作了兩張食案，卻是擺了同樣的飯食。主食是鹿羹，輔以小兒喜食的各色以黍米、稻米、糯米烹成的飴、粢、馓、糍等，另置了桃濫和桔酢調(diào)味。

    “阿母，這是什么吃食？”五歲的稚童儀態(tài)端正地直身跽坐，目光好奇地落在了案上面前那只青銅盂里一個個白胖胖的橢圓團兒上，嗅著那絲絲縷縷透了幾分甜香的熱氣，不覺垂涎。

    “是近日自宮外新傳進來的，”阿荼笑了笑，看著他溫聲道“扶蘇可見過石硙？”

    “不曾，”小小的稚兒面上好奇未斂，盯著青銅盂中那雪白團子，認真地晃了晃小腦袋道“只聽先生提過，說是一種可以將黍米、谷物都磨碎的大石盤。”

    “呀！莫非這吃食便是用石硙做出的？”扶蘇驀地瞪大了一雙烏潤眸子，滿臉驚奇道。

    “嗯，用石硙將麥磨碎成粉，再加了水揉勻，蒸熟，便是這般了。在宮外，稱做‘餅’?！?/br>
    “這樣啊，定然很好吃罷?！蔽鍤q的稚童下意識地使勁兒吸了吸鼻子，又嗅了嗅那絲絲縷縷誘人的甜香氣，卻仍是乖乖地端坐著，未有半點兒動手的意思。

    “硙最初是出自魯國公輸班之手，碾谷磨面較石臼好用許多。算起來，問世也有近三百年了，卻是近些年才漸漸廣用于民間?！鼻赝蹯o靜聽著一旁母子二人的話，聲音淡淡道，而后目光落向扶蘇“前殿的廚下便有一架，若想看，明日令宮人搬來便是?！?/br>
    “嗯！”五歲的孩童直聽得一雙眸子燦然發(fā)亮，重重點頭。

    秦王這時才執(zhí)了飯匕，開始進食。見父親終于動箸，扶蘇幾乎是迫不及待地伸手向了案上青銅盂里，抓了只白胖的“餅”。

    唔……咬上去居然不粘，是膨膨的松軟，帶著一絲兒微微的甜，滋味不同于以往的任何一樣兒糕點。扶蘇是辰時用的朝食，距現(xiàn)在也有四個時辰了，著實有些肚餓，于是小老虎似的大口啃了起來。

    直到一只“餅”下了肚，方才覺得自己的樣子十分失儀，不禁有些惴惴地偷偷覷了眼一旁的父親，見秦王正安靜地用繪漆木梜自羹中挾rou，似乎對自己的行徑全未察覺一般。五歲的稚童這才安了心，然后……悄悄地伸出胖嘟嘟的白嫩小手，摸向青銅盂，迅速地再抓了一只……

    阿荼在一旁看著，不由忍俊不禁，笑意從眸間直漾了出來。

    夏日天長，用過下餔后還未日落，一輪夕陽掛在廡殿頂?shù)那嗷疑穆辜y甓瓦檐角間，透著柔和明麗的緋紅色，暈染了漫天絢爛云霞。

    扶蘇依例命宮人移了書案與簟席到院中那棵甘棠樹下，席地坐在案前，打開一卷新簡，執(zhí)了竹筒葦桿的兔毫筆，蘸上濃墨開始寫今日的功課。

    阿荼則在他身旁跽坐下來，細心地為稚兒整理好案上的礪石、錐、鋸、錛、刻刀、削刀等一應物什。而后拈起一塊柱狀黑墨，在菱形的鵝卵石硯中輕輕研了起來……那廂，秦王擺了張竹編的笭床在他們近旁，仰面躺下，枕肱而臥，靜靜闔上了眸子小憩。

    一時間，院中靜得只聽得見墨柱摩擦著石硯的一聲聲鈍質(zhì)輕響。

    阿荼終于研滿了一硯墨，方收了手，在簟席上坐定。忽聽一個清冷的嗓音自秦王的方向傳來，語氣淡淡：“你，在看醫(yī)書？”

    她驀地一驚，低首怔了瞬，方緩聲答：“前些日子，在扶蘇的書閣中看到本《黃帝內(nèi)經(jīng)》，便翻了遍?！?/br>
    頓了頓，又接著道：“不明之處，是扶蘇的子師解惑?！?/br>
    秦王未再言語，他近日來清池院，她準備的飲食多是粳米、棗、葵之類，次數(shù)多了，心中便覺蹊蹺……原是這樣。

    這些日子，先是王翦、楊端和大軍攻趙連下九城，雖是戰(zhàn)績斐然，但自出兵以來數(shù)月的糧秣補給，以及班師之后的犒軍封賞、修繕甲兵那一樣不是斥資甚巨？大秦地處西垂，物產(chǎn)貧瘠，五谷不豐，國庫幾百年來也沒有怎么充裕過——而剛剛納入囊中的這九座城池，雖是沃野千里，出產(chǎn)豐阜，但一場戰(zhàn)事下來，至少也要數(shù)年工夫才恢復得過來。戰(zhàn)場上這偌大的損失，只得自其他地方補回來，自然要費心籌劃一番。

    再是“井渠”終于峻工，為了興修這條水道，大秦所費的國力并不亞于數(shù)年戰(zhàn)事所耗的軍需。如今雖建成，但成效究竟如何……連那個當初獻計的鄭人都沒有十足把握。若是收效不如之前預計——十年間虛擲的偌多錢財物力又從何處補虧？況且，朝中那些最初便反對興建“井渠”的老臣們只怕也會起些議論——竟是樁樁都省不得心。

    因著政務繁冗，那些日子時常一連數(shù)日不得闔眼，半月下來，竟開始時不時犯些困頓，甚至偶爾頭悶昏沉。前些天，宮中的醫(yī)者扶脈后，道是肝燥火旺之癥。

    《黃帝內(nèi)經(jīng)》有言：肝色青宜食甘，粳米，牛rou、棗、葵皆甘。

    原來……這些她皆留心著。

    笭床上，枕肱而臥的秦王重新闔上了眸子，雖無言語，卻是罕見地松了所有警惕，就這樣神色平和地靜靜睡熟了去。

    過了會兒，阿荼的目光才又移了過來，看著那人已酣然入眠，略略背光側(cè)著臉，眉目舒和，五官輪廓仿佛被柔化了一般，神色極少見地安恬，那模樣，竟和扶蘇如出一轍。

    目光略略一偏，便見一旁的垂髫稚童正身姿筆挺地正坐于書案前，提袖懸腕，秉筆而書……夕陽余暉被一樹蔥郁的甘棠密葉斜斜篩過，斑斑點點散落一地，有的碎在了笭床上沉眠的男子玄色衣裾上，有的綴在了凝神習字的稚童垂髫黑發(fā)間……

    這是她的孩子與——丈夫。二十一歲的阿荼，靜靜跽坐在清池院中一樹清蔭下，目光瞬也不瞬地靜靜看了他們半晌，然后微微闔上了眼……一切，簡直美好得都不像是真的。

    ※※※※※※※※※※※※

    歲月遷流，光陰荏苒，不覺間已是六度春秋。

    秦王政十七年，是戰(zhàn)國歷史上值得濃墨重彩的一筆。

    這一年，秦國大將內(nèi)史騰突襲攻韓，大勝，俘韓王安，滅其國，盡納其地，置為潁川郡消息傳來，山東諸國齊齊震恐！

    自周王室衰微以來，天下諸侯各據(jù)一方，爭戰(zhàn)頻仍，經(jīng)過二百多年間的無數(shù)次兼并戰(zhàn)爭，終于有七個最強的諸侯國脫穎而出齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦。

    此后，以崤山為界，秦在其西，故稱西秦，而其余齊楚等六國皆在崤山以東，稱“山東六國”。

    七雄鼎立，已整整二百余年，雖也烽火頻燒，爭戰(zhàn)不休，屢有獻城割地之事。但多年相持，卻從未有過哪個諸侯國真正落到滅國的地步。

    但如今強秦一舉滅韓，震懾天下！同時，徹底打破了山東諸國這些年勉強維持的平衡，

    且，一旦占據(jù)了這“天下之樞”的韓地，于如今已經(jīng)威赫天下的秦國而言，無異是猛虎添翼，日后……天下間還有那一國可以抗衡秦王政的鐵騎？

    盛夏，咸陽宮，清池院。

    暑氣正熾，無遮無蔭的空曠外院，驕陽烈烈，炙烤得地上的紫土似乎都要蒸出一層熱氣來。

    偌大的外院東西相距約五十丈，堇涂的西坦邊整齊地立著一排五規(guī)畫帛的鹿皮箭靶。百步遠處，未滿十一歲的孩子烏發(fā)總角，長身玉立，一襲月白的直裾袍獵獵當風。他背上斜挎著只剩數(shù)支三棱銅鏃箭的熊皮箭囊，手持一張柘木玉蠶絲弓，色如沉潭的犀筋弓弦上，已搭了箭。

    扶蘇身姿頎長，眉目間已隱隱有了些少年模樣，只是此刻額頭上汗珠涔涔，浸得一張劍眉薄唇的面龐愈顯清峻。瞬后，只見那青稚少年眸光驟然一凝，臂肘間驀地發(fā)力，長弓滿挽，一聲錚響，已是矢竹離弦。而后，他動作快如兔起鶻落，霎時間竟又是連發(fā)三箭，先后四支雁翎箭齊齊向著皮靶疾射而去——

    作者有話要說：　　《秦漢風俗小卡片》

    【石硙】即是石磨，相傳為魯班發(fā)明，最初稱為“硙”，到漢代之后才稱為“磨”。

    【餅】當時所稱的“餅”，其實是我們今天的饅頭。

    【井渠】即“鄭國渠”。由韓國水工鄭國主持興建，自贏政即位那一年開始修，十年峻工。它西引涇水東注洛水，長達三百余里，灌溉面積據(jù)說有四萬頃。對當時秦國的經(jīng)濟發(fā)展，以及后世做出了不可估量的貢獻。

    ☆、秦始皇與鄭女（十一）

    “篤、篤——”疾如流星的飛矢伴著四聲鈍響依次中靶，沉重的挫力震得靶身一陣急顫，而那四支雪亮的雁羽箭，竟是在暗褐色的鹿皮箭靶上整整齊齊地排出了一個規(guī)正漂亮的“井”字。

    ——真是出彩極了的“井儀”！

    一身青襦白裙、薄底木舄的阿荼，靜靜立在北垣邊一處不起眼的角落里，微微帶笑頷首——不過半月，扶蘇的箭術又是進益良多。

    時下的戰(zhàn)爭中，最具戰(zhàn)斗力的兵是車兵，而最重要的武器則為弓弩。所以數(shù)百年以來，射御一直都是各諸侯國最為重視的軍事基礎訓練。

    諸侯國君們大多喜好田獵，春搜、夏苗、秋彌、冬狩，以此取娛倒是其次。實際上，每一次重要的行獵，都是一場大型的軍事演習。田獵與實戰(zhàn)一樣有列陣、編隊、金鼓、旗幟、進退，用來檢閱軍隊的陣伍、騎射、御車、技擊、奔跑。

    自周天子那時候起，田獵便是國君檢視軍隊的重要手段。而天下六國間戰(zhàn)績卓著的名將，也多是精擅射御之輩。

    御有五要“鳴和鸞”“逐水曲”“過君表”“舞交衢”“逐禽右”。

    射有五要白矢、參連、剡注、襄尺、井儀

    扶蘇六歲習騎射，至今已是五載。御之一道，早是駕輕就熟，而箭術進境也并不稍遜——七歲懂襄尺，八歲會白矢、九歲能參連，十歲可剡注，而今才不過十一歲，連最難駕馭的“井儀”也已這般諳練精湛。

    而除射御之外，自三年前，王上便延李斯、尉繚為傅，分別教授文史百家與兵法謀略，扶蘇的穎悟恪勤，也常得兩位國士嘉許。

    阿荼遙遙看著那個勁撥如竹的小少年——這個孩子，已不再只是她身邊那個懵懂幼稚的孩童，更是秦王政之長子，諸位師傅交口稱譽，朝野內(nèi)外群臣翊戴的公子扶蘇。

    “阿母，您怎來了？”正微微怔神間，一個略帶訝然的聲音自那邊傳來。既而，十一歲的孩子飛快地卸下箭囊，釋了弓，頂著張汗?jié)竦哪橗嫾膊脚艿搅怂媲啊?/br>
    小少年穩(wěn)步站定，長身玉立，蒼竹一般筆挺的姿態(tài)，舉手投足間似極了父親。

    他面上神情尚算沉靜，只略略凝了一雙劍直眉巒，可語聲里卻帶了分明的憂急：“日頭這般烈，阿母不宜來這兒的。”

    小少年說著，想到了什么似的，眉巒又緊了幾分：“去年，便中過暍的?！?/br>
    “哪兒有這樣弱不禁風？”阿荼有些無奈地淡淡笑道，目光溫和地端詳著眼前已經(jīng)半大的孩子“何況，扶蘇不是已在這兒練了一個時辰的箭？”

    昔日那個rou嘟嘟的白胖稚童早已悄然長大，幼竹撥節(jié)似的抽高了個頭，身量頎長，幾乎與她比肩。稚氣一團的面龐已然長開，褪盡了屬于孩童的圓腴，漸現(xiàn)出承襲自父親的棱角分明的輪廓，劍眉薄唇，只一雙眸子烏靈明澈，澄凈無染，無端端便于這清峻之中透出了幾分秀逸之氣來。

    現(xiàn)下，他額頭正涔涔往下滾著汗，面上映著烈陽泛出一層分明的水光，而身上月白的衣袍貼背處已盡洇濕了，汗透重衣。

    “扶蘇自幼打磨筋骨，體魄強健得很。阿母是女子，這哪里能比？”十一歲的小少年語氣里帶了些許不贊同，說話間，他又上前半步來，幾乎是不由分說地伸手扶了母親臂肘。

    他面容清峻秀逸，目光沉靜，語聲溫和卻不容商榷：“今日箭已練畢了，扶蘇現(xiàn)在又臟又累，阿母便同兒一齊回屋可好？”

    “嗯?！卑⑤睙o奈，只得笑著點頭。

    她目光不由便落在了正半攙著她臂肘的手上，少年的雙手修削如竹，指節(jié)分明，頎長秀勁的漂亮，但阿荼知道……這雙手，自虎口到指尖，每一處都磨出了厚厚的粗繭。甚至，右手心里有一道至今未愈的舊疤，三年前，這處劍傷深可見骨。

    ——這個孩子有多努力，沒有誰比她更清楚。

    “阿母，扶蘇都這般大了，您莫太過cao心?！蹦缸佣讼鄶y著往回走，路上，十一歲的小少年忽地略略垂了頭，輕聲開口道。