煬皇靜默良久，定定望著蘭子卿半響，突然問(wèn)道：“蘭卿怎知不是秦?zé)o漁欺上瞞下，以權(quán)謀私?！?/br>
    蘭子卿低眸，眼睫投出一片扇形的陰影，長(zhǎng)身玉立，紫金官袍難掩人淡如菊。

    “陛下，秦?zé)o漁乃甲子年進(jìn)士，乙丑年赴瑤縣縣令，丁卯年赴梨酒縣縣令。他剛剛上任時(shí)，瑤縣窮山僻壤，百?gòu)U待興。且人家不過(guò)萬(wàn)，錢(qián)糧總數(shù)不超三十萬(wàn)。他走時(shí)，瑤縣水利興修，縣內(nèi)生機(jī)勃勃。錢(qián)糧人口皆激漲數(shù)倍。瑤縣百姓傾城而出，為他送行。”蘭子卿揚(yáng)起臉，“試問(wèn)能得百姓如此愛(ài)戴的人，又怎么會(huì)做以權(quán)謀私之事?！?/br>
    煬帝嘆道：“看來(lái)是朕冤枉了他。蘭卿，你著人去考察他一番，他日便提擢到朕身邊來(lái)吧。這樣一個(gè)人才，實(shí)不該埋沒(méi)鄉(xiāng)野?！?/br>
    “遵旨?！?/br>
    “梨酒縣的事，就交給你辦。記住，一定要徹查。一個(gè)都不許放過(guò)！”煬帝鷹眸中閃過(guò)一絲戾氣。

    蘭子卿一面作揖一面淡聲道：“臣定不負(fù)所望?！?/br>
    煬帝神色稍弛，又見(jiàn)滿(mǎn)地明黃的奏章，三千惱煩立時(shí)涌上心間，最后都作眉間一蹙。

    “貼出去的皇榜有消息了嗎？”

    煬國(guó)三月大旱，國(guó)內(nèi)寸草不生，煬帝頒下皇榜，凡是有奇能異士者求得甘霖，即刻拜為國(guó)師。

    “稟陛下，還不曾有人前來(lái)揭榜?！?/br>
    煬帝以掌托腮，鷹眼微闔，神色頗為疲憊。

    “朕意每郡再派銀一百萬(wàn)兩，糧三百萬(wàn)擔(dān)。依卿之見(jiàn)，何時(shí)可備下?！?/br>
    蘭子卿拱手，睫羽垂下，不卑不亢道：“臣已命吏部數(shù)典好錢(qián)糧，只待陛下令下?！?/br>
    煬帝眼皮一抬，眼底倒映出那抹淡淡的人影，唇邊挽起一朵冰花，笑道：“朕有蘭卿，治國(guó)無(wú)憂矣?！?/br>
    窗外暮光探入，如一注橙紅色的冰凌垂地。

    蘭子卿逆光而立，夕光染紅他的面容，勾勒出淡雅的輪廓。

    他開(kāi)口，聲音雖輕柔而擲地有聲：“臣有此身，全仰圣上。微臣自當(dāng)為圣上排憂。”

    煬帝開(kāi)懷而笑，心尖銳寒化去。

    “蘭卿若無(wú)事，告退吧?！?/br>
    蘭子卿柔美的面容陷入陰影中，清透的眼眸間掠過(guò)一道藍(lán)影。

    “臣還有一事啟奏”

    煬帝頷首示意他繼續(xù)說(shuō)下去。

    “明日乃是老學(xué)士司馬禮的壽辰，陛下是否親往道賀。”

    煬帝微怔，“明日竟是太傅壽辰，朕怎未聞一絲風(fēng)聲?！?/br>
    “大災(zāi)之年，老學(xué)士不愿大辦，壽宴一切從簡(jiǎn)?！?/br>
    煬帝欣然地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“朕這位太傅，一向高風(fēng)亮節(jié)?！彪S即往窗外楊柳下跪著的藍(lán)衣人影處看去，面色登時(shí)沉下：“這逆子若是能有他外公一半的心，朕何至于罰他?！庇謬@了一口氣，高聲道：“來(lái)人”

    “陛下，奴才在?！?/br>
    豆綠宮裝手持拂塵的白眉太監(jiān)推門(mén)而入。

    煬帝曲指扣了扣龍椅，沉吟片刻，道：“叫那逆子不必再跪了，明日以朕的名義，前去司馬府賀宴?！?/br>
    “奴才領(lǐng)命?！?/br>
    白眉太監(jiān)躬身慢慢退下，退至蘭子卿旁，腳步稍緩，一聲幾不可聞的道謝，消散在空氣中。蘭子卿不置可否，目光輕淡回意。

    老太監(jiān)退下后，蘭子卿亦行禮告退，退至長(zhǎng)廊時(shí)，凝眸看去，楊柳樹(shù)下夙丹宸正抱著白眉太監(jiān)，欣喜若狂。

    唇邊亦抿起一個(gè)淡淡的弧度。

    第2章 月夜送棗

    相府。

    烏檀案上鋪了一卷古樸的羊白字卷，上書(shū)“福如東海，日月昌明”八字。蘭子卿近前細(xì)察，筆鋒布局均滿(mǎn)意后，輕輕呵氣吹干墨跡，將字幅卷起，用一條絹白絲綢系住，裝入長(zhǎng)盒中。

    “阿三?！?/br>
    一個(gè)烏青衣袍的年輕人跑了進(jìn)來(lái)，“丞相，有何吩咐。”

    “將這字卷送到學(xué)士府，便說(shuō)是賀禮?！?/br>
    阿三接過(guò)木盒，笑道：“小的猜，丞相您定是送了‘福如東海，日月昌明’八字?！?/br>
    蘭子卿本在喝茶，聽(tīng)他此言，放下茶盞，閑閑道：“你如何知曉?！?/br>
    叫阿三的侍從吐了吐舌頭，“每年大臣?jí)鄢?，丞相都?huì)派人送一幅字卷祝賀。字卷上的字從來(lái)都是‘福如東海，日月昌明’八字?！彼翱偸菓岩桑┫嗍遣皇翘崆皩?xiě)好了一堆字卷。輪到哪個(gè)官員壽辰了，便從中抽出一幅來(lái)送。

    蘭子卿細(xì)思索起來(lái)，倒確有其事，失笑道：“我竟未察，待太師壽辰時(shí)，字卷上換個(gè)詞送去?！?/br>
    阿三咕嚕道：“小的每回去給太師，大學(xué)士送禮，見(jiàn)別的大臣送的賀禮，一個(gè)比一個(gè)貴重，一樣比一樣出奇。只有丞相您年年只送一幅字卷。這落在旁人眼里，多寒酸?！?/br>
    蘭子卿眼波盛滿(mǎn)笑意，拿起案上的紙扇，輕輕敲了敲阿三的腦袋，“本相親自寫(xiě)的字畫(huà)，難道比不得旁人買(mǎi)來(lái)的俗物。你且送去?！?/br>
    “是”

    阿三轉(zhuǎn)念一想，雖說(shuō)丞相年年只送一幅字卷，可無(wú)論是晁太師還是司馬學(xué)士，偏偏都最看重這幅字卷。每回他去送禮，他們都給他好多賞錢(qián)。

    這樣想著，捧著長(zhǎng)盒，笑盈盈走出。

    “相爺，有人……皇榜……”幾句斷斷續(xù)續(xù)的詞，飄過(guò)庭院，傳進(jìn)蘭子卿的耳朵。蘭子卿眉頭微蹙，攔下跑的上氣不接下氣的人。

    “何事如此慌張?！?/br>
    那人滿(mǎn)臉通紅，氣息凌亂，想是跑的太急，岔了氣。蘭子卿將案上的茶水遞給他，又替他拍背緩氣。

    來(lái)人接過(guò)茶一飲而盡，順了好幾口氣，方才緩過(guò)來(lái)。他一把擦去滿(mǎn)頭汗水，激動(dòng)道：“丞相，有人揭下皇榜！”

    蘭子卿一驚，忙問(wèn)道：“那人現(xiàn)在何處?！?/br>
    “揭皇榜的人說(shuō)，三日之后自會(huì)面見(jiàn)圣上?！笔虖乃坪踹€沉溺在喜悅之中，眉眼間盡是笑意。

    蘭子卿踱了兩步，回頭肅色道：“你再去探探消息，一有消息立刻回稟?！?/br>
    “是”

    侍從走后，蘭子卿眉目凝重，長(zhǎng)身立于屋檐下。

    他心中隱約有個(gè)念頭，揭榜之人，正是殿下  。

    掌燈時(shí)分，夜涼如水。

    夙丹宸撐著頭，孤身坐在燈火通明的庭院中。院中栽了些棗樹(shù)，樹(shù)上結(jié)著密密沉沉，鴿子蛋般大小的紅棗。清風(fēng)襲來(lái)，擾的一樹(shù)碧葉沙沙顫響。一粒通紅的棗從樹(shù)上滾下，滾到樹(shù)下人的肩頭，

    一路跌入衣袍中。

    他拾起袍間的紅棗，瞧了瞧，用衣袖將棗身擦凈，放入口，唇齒間清香襲來(lái)，忍不住贊道：“這棗清脆甘甜，難得，難得?！?/br>
    “謝王爺夸贊，為了打理這顆棗樹(shù)，小的可沒(méi)少費(fèi)心思?！币粋€(gè)灰衣小廝從石徑中鉆了出來(lái)，臉上帶著滿(mǎn)滿(mǎn)的歡欣與自得。

    夙丹宸沉吟片刻，笑道：“阿歡，搬梯子來(lái)?！?/br>
    小廝不解道：“王爺要梯子做什么，王爺若是想吃棗，只管吩咐奴才，奴才替您摘來(lái)?！?/br>
    夙丹宸將桃花眼笑瞇成一縫，拖長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)，故意賣(mài)關(guān)子道：“你摘，這心便不誠(chéng)了?！币?jiàn)阿歡一頭霧水的搔著頭，桃花眼一挑，溫聲道：“你搬來(lái)便是?！?/br>
    “哦……是。”

    “且慢”夙丹宸細(xì)一思忖，加上一句：“再拿一把剪子來(lái)。”

    小廝告諾，連忙往后雜間跑去。

    夙丹宸抬頭，橘黃的燈盞下，唯見(jiàn)他雙眸明亮如晝。

    半盞茶的功夫，阿歡已搬來(lái)長(zhǎng)梯，架在棗樹(shù)干上，又將剪子遞給夙丹宸。

    “你下去吧。”夙丹宸握著剪子，反復(fù)試手。

    “主子，這剪子快，您當(dāng)心手?！卑g見(jiàn)他把弄著剪子，嚇得心都快飛出嗓子眼。

    主子若有什么三長(zhǎng)兩短，貴妃娘娘頭一個(gè)饒不了他?？墒侵髯幼屗氯?，他不敢不下去。

    只好一面走，一面暗暗祈禱殿下安然無(wú)恙。

    夙丹宸撩起錦袍，皂白靴踩上橫梁，嘴里銜著云剪，雙手扶住兩側(cè)，一步一步爬至最高處。

    紅沙棗密密麻麻的垂下，直刮他的頭頂。

    月光透過(guò)樹(shù)葉縫隙，灑下一片細(xì)碎的銀光

    他撥開(kāi)棗枝，只見(jiàn)一輪明月高高懸于半空，圓潤(rùn)明亮，如似玉盤(pán)。

    望了片刻后，回過(guò)頭，拿起剪子，一手扶枝一手剪下，“咔嚓”一聲，棗串掉入圍成兜的錦袍間，待袍中裝滿(mǎn)后，抱著衣袍，依著方才的樣子，慢慢下梯。

    “主子，您可算下來(lái)了，可嚇?biāo)琅帕??！?/br>
    躲在梁柱后的小廝見(jiàn)夙丹宸下來(lái)，立刻迎了上去，拿出一個(gè)小巧的木編籮筐，蹲下身，將夙丹宸袍中棗串盡數(shù)裝入籮筐內(nèi)。

    “你到機(jī)靈?！?/br>
    夙丹宸笑著稱(chēng)贊。

    阿歡臉上一紅，指著夙丹宸錦袍上一小片淡淡的濕跡道：“王爺衣袍濕了，是否另?yè)Q一件?！?/br>
    夙丹宸抖了抖衣袍，“不妨事，替本王備馬?！?/br>
    “殿下可是要去尋花樓，含煙姑娘若是看見(jiàn)殿下親摘的大紅棗，指不定怎樣高興?！卑g眉開(kāi)眼

    笑起來(lái)，似乎這棗是送與他一般。

    夙丹宸跟著笑道：“你這奴才，總是這樣多嘴。哪一天，本王要好好罰你一罰?！?/br>
    阿歡以為自己猜中了主子的心思，叫他惱羞成怒，便嬉笑道：“奴才不說(shuō)了，奴才這就去備馬?！?/br>
    烏青衣裳的侍從正拿著長(zhǎng)掃帚，借著燈火，在庭院中躬腰背手，慢慢打掃。突然一陣激烈的敲門(mén)聲響起，他嚇得手一抖，掃帚掉落在土地上。

    阿三眉頭皺起，嚷道：“催催催，催命呀?！鳖櫜坏檬皰咧?，跑著前去開(kāi)門(mén)，口中不滿(mǎn)的咕嚕道：“哪個(gè)這么不知趣，黑燈瞎火的跑來(lái)……三殿下？”

    一開(kāi)門(mén)，門(mén)外赫然站著一身錦緞長(zhǎng)袍，懷抱一只精巧籮筐的夙丹宸。他身后月色清朗，越發(fā)襯得夜色深重。

    “本王漏夜前來(lái)，是不知趣了。”夙丹宸忍者笑意，打趣道。

    阿三心一虛，賠笑道：“別人來(lái)是不識(shí)趣，殿下您來(lái)那可是相府的榮光?！?/br>
    夙丹宸笑道：“蘭相睿智敏思，想不到身邊人也是這樣伶俐?！?/br>