若是皇家, 則直接上門下聘, 從未有商量一說, 更不要說還是男女雙方本人坐在一處商討, 這種時候，女方是該要他多給些, 還是讓他少給些？左右都不是。

    薛靜姝去接折子的手又收了回來，微微擰著眉，道：“此事該由陛下做主。”

    皇帝見她不接，便道：“原本該送去皇祖母處讓她拿主意, 只是她老人家精力不足, 只大略看過, 讓我按照從前慣例來，我不知你喜歡什么，讓你再看看。”

    見他好言解釋，薛靜姝曉得他是好意，可實在沒有這樣的事，哪有要成親的兩人面對面坐著商量聘禮多少的？

    她只得道：“既然有有前例，按例來就是了。陛下不知……這不合民間習俗?！?/br>
    其實之前皇帝要她選喜服喜帕上的圖樣，就已經(jīng)不大合規(guī)矩了，只是當時她來不及細想。

    皇帝似有所悟，點點頭將折子收回去，“原來如此?！?/br>
    他又道：“禮部已定好日子，正月二十五日去薛府下聘?！?/br>
    今日二十三，那就是后天了。

    薛靜姝心中復雜，按舊俗，下了聘后，她就不能再出門，宮里會派女官入府，教她大婚的事宜以及宮內(nèi)的規(guī)矩，等到二月十八，大婚之日，直接從薛府抬進宮內(nèi)，從此以后她就要守在這四面高墻之中，不得隨意離開。

    皇帝見她不說話，問道：“時間是不是太倉促了些？”

    薛靜姝搖搖頭。若是尋常，肯定是倉促的，可現(xiàn)在情況特殊，自然又另當別論。

    “往后二十余日，臣女無法入宮，若太皇太后身體微恙，請陛下務必派位公公知會一聲?！?/br>
    皇帝疑惑道：“為何不進宮？”

    他倒是當真什么也不知。

    薛靜姝只得把那些習俗與他說了一遍，末了道：“男女雙方成親之前一段日子，也是不能見面的。”

    皇帝這才皺著眉微微點頭。

    薛靜姝說完心里就無端端有些別扭，下次與他再見面，就是洞房花燭之夜了，可、可……

    她蹙眉低了頭，心中復雜思緒難以名狀。

    皇帝不知在思考什么，也沒有說話，兩人無言對坐。

    天色不早，薛靜姝打算告退。

    皇帝忽然道：“這些不過是民間風俗，不是祖宗定下的死規(guī)矩，不必非得一一遵循不可?！?/br>
    薛靜姝不知他是什么意思，只微微點頭。

    皇帝這才喊來德公公，讓他備轎送薛靜姝出宮。

    過了一日，宮里果然派出隆重的儀仗來薛府下聘。

    送聘的隊伍從宮門口一路排到東大街，街道兩旁用帷幕遮擋，隔一步便有手持□□的士兵把守，兩邊店鋪早已關(guān)閉，街上不見一個行人攤販，只有兩旁房屋樓閣上，不時有人悄悄掀開窗子一條縫隙，偷偷來看這難得一見的盛況。

    薛府更是早已里外清掃干凈，焚香設了供桌，府里眾人按照品階盛裝，一大早就候在大門外。

    一直等到正午，下聘的隊伍一對對抬近府里，領(lǐng)頭的太監(jiān)高聲念著禮單：“……黃金兩千兩、白銀兩萬兩、緞千匹、寶馬十二匹……”

    禮單上的聘禮，足足多達四五百項。

    薛府特地辟了個院子放置聘禮，院子的鑰匙與禮單都在周老太君手上，皇家的東西雖惹人垂涎，卻無人敢動，這些聘禮中大部分，是要作為嫁妝重新抬進宮里的，剩下小部分，則要換成別的物件添進其中。

    當日與行聘隊伍一起來的，還有宮里一位女官蘇姑姑。

    蘇姑姑比之前那個李嬤嬤年輕些，品階卻比她高，而且她雖是教導人規(guī)矩的，卻不一味嚴厲，平日說話和風細雨，讓人一見便有好感。

    這日學完規(guī)矩，蘇姑姑回了自己院里休息，蕓香讓小丫鬟打來熱水，給薛靜姝洗漱。

    柳兒在一旁捏著胳膊，薛靜姝見了，便問：“是不是累了？”

    柳兒搖搖頭，“不累，蘇姑姑比李嬤嬤好多了，人長得又漂亮，說話又溫和，跟她學規(guī)矩一點都不累?！?/br>
    薛靜姝聞言笑道：“從前不知你還是這么喜好顏色的人，若蘇姑姑長得不好，你是不是就覺得累了？”

    柳兒掰著指頭嘻嘻笑道：“世上有三好，好食美人和財寶，小姐你都不知道么？”

    薛靜姝嗔道：“什么世上三好，分明是你心頭三好才對?！?/br>
    “都一樣都一樣啦?！?/br>
    薛靜姝洗了臉，又想起一事，“除夕當夜收到那兩個金裸子，你還回去了嗎？”

    “還了，”柳兒想起那兩個經(jīng)了自己手又溜走的大金裸子，心下有些rou疼，不過想想不是自己的東西，拿在手中也覺得不踏實，“正好那天小姐你入宮，他又來了，我就還給他了?！?/br>
    “他有沒有說什么？”

    柳兒歪頭想了想。

    那天薛靜姝進宮，院里伺候的人都回屋偷閑，她在院子里磨香粉，忽然聽到樹上有人打了個噴嚏，被嚇了一跳，抬頭看去，原來是那個大將軍又來了，他是似乎對香粉的味道十分敏感，噴嚏一個接一個地打。

    柳兒忙把那些粉收起來，又對他說了句稍等，回屋把那兩個金裸子拿出來。

    那人打噴嚏打得滿臉通紅，一張冷臉看著也不怎么冷了，也沒空拿兇眼瞪她，柳兒就把金裸子往樹上一掛，對他道：“你今天來得不巧，我家小姐進宮去了，這兩個裸子她讓我轉(zhuǎn)交給你，你收回去吧?！?/br>
    然后那人說什么來著？

    哦，對了，他一直就打噴嚏，沒空說話。

    柳兒撓撓腦袋，對薛靜姝道：“他沒說什么，我看他是被香粉熏怕了，這段時間都沒出現(xiàn)。”

    薛靜姝點點頭。