連月的雨，讓三月的清河見不到春意。到底是雨下久了，斑駁了院門上的崔府二字，望族的高墻竟也顯得冷清。

    冉猊香抬頭看了一眼檐頭上雕著的妙音鳥，見它依舊如來時(shí)那般端莊，仿佛是在指引著人們?nèi)フ夷俏鞣降钠沛秾殬?，便不禁嘆了口氣，對(duì)身旁同著素衣女子說道:“姨娘，走吧。去長安?！?/br>
    冉猊香和顏知洲都是崔府的舞伎，自冉猊香九歲進(jìn)府，已在清河一連住了八年。

    崔靖年在年輕時(shí)做過綏國的大司空，向來就有蓄養(yǎng)優(yōu)伶的癖好。但他自辭官以來，便信了新傳入的佛教，所以平日不過是讓府中伎子排些宗教舞曲，也任其去留了。

    于是崔府便如倡優(yōu)們的庇護(hù)所，潦倒時(shí)來，優(yōu)渥時(shí)走。這其間的來來去去，早已讓人見怪不怪了。

    “不拜別大人了？”顏知洲素日以紗掩面，只是光一雙美目就能讓人知曉其傾城之貌。她膚色白皙，身段窈窕，竟不像是二十有六的女子。

    “拜別又如何？”冉猊香反詰道，“終須一別的。日后見與不見都是未知數(shù)，何必走得拖泥帶水？”

    她說完再也沒有回頭，徑自上了馬車。

    顏知洲知曉冉猊香年紀(jì)雖輕，但做事從不失章法，便也不再多說什么，只是在心中想著，終是要離開清河了，去路如何，但愿是平安順?biāo)彀伞?/br>
    同是三月的長安與清河確是截然不同的光景，渭水兩岸桃花比往年開得要早，一朵朵碧桃鼓脹著花苞兒，有如在蓄勢(shì)爭妍斗艷。

    是了，今年又值宮廷選秀，不過不是為了年近半百的惠帝辛戟，而是為了時(shí)值弱冠之齡的太子辛鴻。

    辛鴻在三年前已冊(cè)宗正白思安之女白婉秾為正妃。如今年歲漸長，顧皇后便開始迫不及待地為嫡子挑選各地家人子了。

    此時(shí)滄浪樓內(nèi)也是一陣手足無措的慌亂。作為長安城中唯一一家由皇家出資而建的舞坊，平日里也只是由坊主齊青云在逢年過節(jié)的日子里奉召帶領(lǐng)一批舞姬進(jìn)宮獻(xiàn)舞。

    只是前幾日來了位宮中的宦官，說是太子想在寒食節(jié)親臨舞坊，這便讓一眾原在備著上巳女兒節(jié)的舞姬們不得不拋卻芍藥與花燈，轉(zhuǎn)而日日一心一意苦練舞藝。

    冉猊香和顏知洲抵達(dá)長安的時(shí)候也不過是三月三，渭水之畔少男少女互贈(zèng)芍藥的時(shí)節(jié)。

    齊青云作為滄浪樓的坊主，近日也時(shí)時(shí)在舞坊督促舞姬們排練寒食節(jié)夜宴上的舞曲。

    此時(shí)他本是顧風(fēng)塵仆仆趕來的冉猊香和顏知洲二人，但冉猊香只顧款款走去，竟讓他想到了詩文里所說的“秾纖得衷，修短合度。肩若削成，腰如約素。延頸秀項(xiàng)，皓質(zhì)呈露，芳澤無加，鉛華弗御”。

    冉猊香雖是二八韶華的妙齡少女，但因素不施粉黛，不著妍艷華裳，所以便顯得有些清冽寡淡，更與驚艷無關(guān)。只是她的身段確是極為姣好的，是旁的女子自幼練舞也無法達(dá)成的天賦異稟。

    所以齊青云便不禁多打量了兩眼，問道：“學(xué)過跳舞么？”

    “回大人的話，婢子仰賴清河崔大人的照拂，便自幼在其府中練習(xí)舞曲。所以尋常舞蹈，譬如《激楚》《結(jié)舞》，還是會(huì)的。”

    “清河……崔靖年”齊青云聽了冉猊香的話，細(xì)細(xì)思考了下，似乎在內(nèi)心深處塵封的角落想起了這個(gè)陳舊的名字。

    想來也是挺久遠(yuǎn)了，自從那年綏懷帝和靜安皇后崔氏崩殂后，崔靖年便辭官回了清河。崔靖年驟然失了嫡女，便對(duì)官場(chǎng)不再留戀，只是留了些旁支的小輩在朝中做著些無關(guān)緊要的文職。

    所以即便清河崔氏本為綏國第一世家，但是猝然失了一個(gè)皇后，對(duì)其的打擊也是極大的。

    “大人，您看我們可以留下嗎？”冉猊香見齊青云陷入了思考，忙問道。

    崔府里的舞伎，想來家底也是清白的。

    所以齊青云也沒有猶豫，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“等會(huì)我叫溫娘帶你重新梳妝，晚點(diǎn)我要看你舞蹈的。至于你這位姨娘，也是個(gè)伶俐的人，便一并留下吧，平時(shí)也可幫襯著點(diǎn)那群繡娘。最近要準(zhǔn)備寒食節(jié)晚宴上獻(xiàn)舞時(shí)的衣裳，繡房那邊也是極其缺人手的。”

    齊青云吩咐完，便轉(zhuǎn)身走了。冉猊香和顏知洲只在原地等了片刻，便進(jìn)來幾個(gè)舞伎打扮的少女。

    “顏娘子隨我去繡房，溫思和葉初一同帶著冉娘子去梳洗吧。一路風(fēng)塵，二位娘子辛苦了，洗過熱水澡，便去吃點(diǎn)東西果腹吧。我叫云翎，平時(shí)也算是幫齊爺看著點(diǎn)滄浪樓。你們像她們一樣，叫我名字便好。來了滄浪樓，咱都是一家人。來得遲或早都不打緊，這里的姑娘都是你們的姊妹?！?/br>
    云翎說話溫柔似水，有幾分江南女子的風(fēng)韻，幾句話便消解了局促。

    云翎帶著顏知洲走后，兩個(gè)舞伎一個(gè)年紀(jì)較小的一下便挽住冉猊香的手臂，說道：“走吧，不要怕。云翎姊姊說得對(duì)，到了這里我們都是一家人。我叫魏葉初，她是溫思，她釀酒厲害得很，你一定要嘗嘗。長安，比清河熱鬧，你沒見過長安九市的盛況。時(shí)間久了，你會(huì)習(xí)慣在天子腳下生活的日子的?！?/br>
    冉猊香見魏葉初怕自己乍離清河，極力地在安慰自己。一旁的溫思雖也不言語，但還是挽住了自己另一邊的手臂。

    初見便有如此暖意，冉猊香對(duì)在長安的生活也多了一份安心。

    日子在一天天變暖，除卻渭水之畔的碧桃花灼灼其華，整個(gè)長安城盡是芳華。新燕銜泥筑巢，蛇蟲驚蟄而動(dòng)，是一年之中難有的盎然生機(jī)。

    冉猊香在滄浪樓內(nèi)已有月余，除了日常編排舞蹈外，日子倒也過得清閑。

    相較于冉猊香的清閑，其他人處卻有截然不同的光景。舞伎們?cè)跒楹彻?jié)的獻(xiàn)舞做著緊張的準(zhǔn)備，只求能得太子的青眼。

    只要心里頭稍能明白些的也知道，太子妃白氏三年不育，各地家人子又出身世家。若是將新進(jìn)宮的家人子誕下的皇嗣交予太子妃撫養(yǎng)，各個(gè)世家難免心生不滿。

    而滄浪樓本就由皇家出資而建，舞姬們又個(gè)個(gè)出身清白，所以從舞姬中挑選一二作侍妾來育皇嗣。雖說皇嗣難以肩負(fù)登上大寶之重任，但養(yǎng)在太子妃膝下，于其也是一份慰藉。況民間素有招弟之說，先養(yǎng)后育，并無不可。

    “阿姊，你怎么還在剝杏仁，我都見你剝了一晌午了，你倒是有耐性。”魏葉初面目姣好，勝在清秀端莊。

    這一個(gè)月的相處以來冉猊香和魏葉初，溫思二人已經(jīng)相當(dāng)熟絡(luò)了。

    溫思不愛說話，很是嫻靜，但人卻是極好相處的，冉猊香初來那幾日的衣食住行皆是她一手安排的。

    魏葉初年紀(jì)小了點(diǎn)，過了夏至才滿十六，所以總是跟在冉猊香后面喚她jiejie，嬌俏得緊。

    冉猊香抬頭瞧了一眼魏葉初，但卻畏于簾子外直射進(jìn)來的日光，便瞇著眼，反倒有了一份媚態(tài)。

    這一月來溫思日日教她敷脂粉點(diǎn)花鈿，將她骨相里美一點(diǎn)點(diǎn)帶了出來，她今日穿了一件水紅色的流仙裙，又因梳著墮馬髻，更添了妖冶，有如佛經(jīng)里的蓮華色，讓人恍悟至美之人也食人間煙火。

    “你看我這指甲養(yǎng)了半年了，”冉猊香的指甲如水蔥一般，又染著鳳仙花汁，與身上衣裳的顏色最為相映，“舍不得鉸指甲，偏又嘴饞想吃杏仁，只得慢慢地剝?！?/br>
    果然一條絲帕上，只不過十?dāng)?shù)顆剝好的杏仁。

    冉猊香繼而自嘲道:“人人皆說英雄為江山折腰，我今日倒是為了杏仁折腰了。一晌午了，腰確是有些發(fā)酸。”

    “阿姊……”

    冉猊香看出魏葉初有些許躊躇，便說道:“有事你便說，我來長安這些日子，皆是你扶持我。如果我有地方能夠幫襯到你，你提便是了?！?/br>
    “阿姊，我知道有些事情說出來并不妥，但我仍是想求求你，望你能夠在寒食節(jié)的夜宴上為我撫琴?！?/br>
    魏葉初起先還有些猶豫，到最后索性一股腦地把所有話都說了出來，“阿姊，可能你還不知道，太傅、大將軍和驃騎將軍在那天都會(huì)來。樂師們終究比不上你那七弦琴的分毫，我……我只為在大將軍面前得臉，若蒙他青眼做個(gè)平妾那是再好不過的。”

    魏葉初天天念叨的大將軍顧錦川，冉猊香是知道的。

    顧錦川是太傅顧啟玨的獨(dú)子，更是大綏皇后的親侄子，在十八歲那年便被拜為了左將軍。而他也僅僅只用了三年，與驃騎將軍蕭望塵一起，深入大漠腹地的匈奴王庭，將猖獗了數(shù)個(gè)王朝之久的蠻夷驅(qū)趕至祁連山以西。

    如此少年英雄，但凡是個(gè)女子，皆會(huì)心向往之的吧。

    只是冉猊香此刻倒可憐起魏葉初的癡傻來了，平時(shí)多么一個(gè)明媚鮮妍的少女說到感情卻是這般委曲求全。

    顧錦川雖比辛鴻還要年長一歲，但尚未娶妻，所以斷不會(huì)未娶妻便納妾。所以葉初不會(huì)懂，要做大將軍的平妾可能比做太子的孺子更難。

    但是或許，她只是為了能夠讓心上人看見最美好的自己便足夠了吧。

    “好啊?！比解ハ憬K究是不忍心拒絕的，“回頭我便鉸了指甲，反正這指甲也礙事得很，如今倒有名正言順的理由行方便了。只是，我已許久不彈七弦琴，手生得很，怕是有傷大雅?！?/br>
    “阿姊別這么說，光看你這架綠琦琴，便知阿姊師從大家。”

    冉猊香一驚，竟想不到魏葉初懂得看琴且如此細(xì)心。

    綠琦確是一架好琴，是世間人人歆羨的。只是琴雖好，卻也在房中積了灰，與其他的琴并無二樣。

    “那架琴，弦松了。我過會(huì)找溫思再要一架別的吧，這幾日練練手，也省的我如此閑散，與你們都格格不入?！?/br>
    魏葉初見冉猊香答應(yīng)了，便歡喜得像個(gè)孩子。她也知道，讓冉猊香坐在簾后撫琴，也就讓她失去了太子面前獻(xiàn)舞露臉的機(jī)會(huì)，而那機(jī)會(huì)，也意味著后半生的榮華富貴。

    滄浪樓不是章臺(tái)街，這里的舞伎皆是家底清白的，且平日只為皇家獻(xiàn)舞，所以也不同于煙花女子有著輕賤自己的心。

    這里的女子，有被皇家看重入宮的，有做大戶人家良妾平妾的，但更多的只是找個(gè)小門小戶的人家，草草出嫁。

    舞伎們心里明白，能攀上皇家，于自己于家人皆是極大的福祉。

    “阿姊，我是說如果，如果有這個(gè)可能，你愿意入天家么?”魏葉初最終還是忍不住問道。

    冉猊香想了一會(huì)，只是輕笑著回答:“你只管顧著你的才貌仙郎，可別為我籌謀什么金玉良緣。我這會(huì)兒呢，先去做準(zhǔn)備，萬望莫要出丑才好?！?/br>
    說完，她便整理了衣裙，掀開珠簾走出了閣子。