義賣的消息隨著商會(huì)的擴(kuò)散，傳到了沈玉樓的耳中。

    沈玉樓正在細(xì)細(xì)的涂抹指上的蔻丹，聞言嗤然一笑：“汪岐蘭是沒了爹之后，更任性妄為了嗎？是看著生意不如我們，急拍腦袋想出這么一出歪招？”

    她吹了吹指甲：“她家下人也不攔著，就她家那點(diǎn)絨花，能有多少拿得出手。以往小打小鬧的不著緊，現(xiàn)在居然把主意打到了皇后身上，想借著皇后之名立汪家招牌，一個(gè)草芥之民，是嫌腦袋太大了嗎？”

    沈玉樓翻了翻手指，很滿意蔻丹的顏色?！白哮S，到了那天替我準(zhǔn)備好衣服，把我最喜的那套頭面找出來，我要去好好的捧汪小姐的場?！?/br>
    “是?！泵械淖哮S丫鬟應(yīng)道?！耙膊恢滥切┕偌倚〗愕弥藳]，會(huì)不會(huì)去？”

    沈玉樓手中一頓，“你倒是提醒了我，我得去探聽一下。若有不知汪岐蘭平日作為，沖著行善去的，我還得給她們提個(gè)醒，免得到時(shí)場面難看，讓她們?cè)谄渲羞M(jìn)退不得就不好了。紅綃，你去準(zhǔn)備拜帖，我出門走一遭?！?/br>
    紅綃應(yīng)下匆匆離去。

    ………

    五月初一，孝賢皇后的七七之日，祥泰絨花鋪的義賣，按照計(jì)劃如期舉行。

    翠花街是揚(yáng)州專營珠翠首飾的街道，這日天氣晴好，正值春末夏初，又逢初一上香，全國往來批發(fā)的商人和當(dāng)?shù)氐膵D人熙來熙往，隨處可聞燕語鶯聲，一片欣榮景象。

    祥泰絨花鋪處在翠花街中段。不同于其他店鋪，門口懸著白色素錦的帷幔垂蓋，正中央是六尺長三尺寬的一座木臺(tái)，用黑色絲絨布包裹。兩邊分別立著一塊一人高的木板，一塊是用黑底銀字寫著的“義賣”二字，字大如斗，頗為顯眼；一塊亦是用黑底銀字寫成的幾行大字，看上去肅穆端正。有好奇的路人經(jīng)過圍觀，不由駐足觀看。

    “寫著什么？”有不認(rèn)字的路人問道。

    “上面寫，今日為孝賢皇后的七七圓滿之日，祥泰絨花鋪為感念孝賢皇后在世時(shí)恭簡樸居，不御珠翠，只以通草絨花為飾，垂范后宮，表率天下，使得揚(yáng)州絨花業(yè)繁榮興盛，故祥泰絨花鋪特制100枝絨花珍品，于今日義賣，所得資費(fèi)全部捐給官府，用于賑濟(jì)災(zāi)民，為孝賢皇后禱告積福，并報(bào)答皇上自登基以來拳拳愛民之心。”有人說道。

    “哦，這么一說我倒是有興趣進(jìn)去看看?！庇腥颂扔M(jìn)。

    一排白衫伙計(jì)一早在帷幔前靜候，排在最前的一個(gè)俊俏伙計(jì)聞言，笑容可掬的攔住了來。“稍等，官，義賣還未開始，我家主人還有些事項(xiàng)要對(duì)來行善的人說明。如您愿意等候，我家今日包了對(duì)面茶社大堂，我引你至對(duì)面茶社，自有免費(fèi)茶水招待?！?/br>
    “有這等好事，那我就去對(duì)面茶社候著?！币徊ㄈ巳犚娏耍r(shí)一窩蜂隨伙計(jì)去了對(duì)面，眨眼便坐滿了對(duì)面茶社的大堂，再來晚者見沒有座位，有的撥腿就走，但也有人忍不住好奇留了下來，一時(shí)間祥泰絨花鋪門口人聚集了起來。

    未等喝完一盞茶，將近巳時(shí)時(shí)分，絨花鋪的帷幔被人從兩旁掀起，眾人眼前一亮，渾身素白的汪岐蘭攜薛掌柜、鳳姑、秋桂、夏荷魚貫走出。另一邊，一輛馬車也緩緩?fù)Ｏ?，兩個(gè)隨從手扶著一位富紳模樣的老人和一位穿著華貴的婦人，下了馬車。汪岐蘭見狀，立即前去迎接。

    有見多識(shí)廣的人立刻驚訝道：“鹽商總會(huì)的黃會(huì)長和他的夫人居然來了?！?/br>
    “看來這義賣倒是隆重。”眾人交耳道。

    不等眾人平靜，布商總會(huì)、茶商總會(huì)的會(huì)長和女眷也接踵而至。

    立時(shí)祥泰絨花鋪門口的氣氛更顯熱烈。

    幾位伙計(jì)飛快的從店中抬出三把紅木大椅放在木臺(tái)上，汪岐蘭親自引著三位會(huì)長坐下。女眷則被秋桂引至店鋪側(cè)邊的雅間內(nèi)休息。

    巳時(shí)已到，汪岐蘭在臺(tái)上亭亭站定。未曾開口，她先環(huán)顧四周。眾人本在竊竊，被她的眼神看過，忽覺清冽入心，不知不覺安靜了下了。

    微風(fēng)拂起她的衣袖和發(fā)絲，她收回眼神，宛如白玉雕塑，端正凝重。

    沉靜之中，她的聲音響起，聲量不太，但字字清晰：“列位人，誠如告示中所言，小店今日舉行義賣是感念孝賢皇后對(duì)我絨花行業(yè)之恩，以小店微薄之力，籌集善款以賑災(zāi)民，祈愿孝賢皇后之魂長安，告慰圣上寬仁愛民之心。今日承蒙三位會(huì)長大駕光臨，令小店蓬蓽生輝，我汪家為之誠惶誠恐，想必此次義賣定會(huì)在三位會(huì)長及列位的支持下馬到成功。小女子汪岐蘭在此，先謝過三位會(huì)長及夫人，還有在場諸位善心之人?！?/br>
    話落，汪岐蘭盈盈下拜。不知誰帶頭鼓了掌，隨后一片掌聲跟著響起。

    汪岐蘭在掌聲中，轉(zhuǎn)身躬請(qǐng)三位會(huì)長講話。

    三位會(huì)長氣推諉了一番，最后還是最年高勢重的鹽商總會(huì)黃會(huì)長先站了起來。

    黃會(huì)長清了清嗓子，先贊揚(yáng)了當(dāng)今圣上勤政為民，攘外敵，減稅負(fù)，促民生，使四海昌平，百業(yè)繁榮，實(shí)乃萬民之福云云，又夸贊了孝賢皇后一生克盡孝忱，至孝至賢，為天下婦人之表率，萬民當(dāng)為之頌福等等，最后，黃會(huì)長振臂大聲宣告：“我代表鹽商總會(huì)宣布，為支持祥泰絨花義賣，鹽商總會(huì)將在今日所得善款上再追加1000兩。”眾人聞言自然歡騰。黃會(huì)長在一片熱烈中滿意的回座，接著是布商總會(huì)鮑會(huì)長起身發(fā)言。

    “布商總會(huì)雖沒有鹽商總會(huì)財(cái)大氣粗，但為善不落人后，我們布商總會(huì)也捐贈(zèng)1000兩，為祥泰絨花義賣加碼！”鮑會(huì)長慷慨解囊，熱烈掌聲再起。

    茶商總會(huì)陳會(huì)長也不逞多讓，干脆利落捐贈(zèng)1000兩，將氣氛推向高潮。

    祥泰絨花鋪前人聲鼎沸，一時(shí)間把半條街的人都吸引來了。

    “我宣布，義賣正式開始！”汪岐蘭重新登臺(tái)，大聲宣布。