涓涓細(xì)流從木紋底色的水閥流出去，回響在雅致的空間，讓她覺(jué)得溫馨淡然。

    水還沒(méi)流完，有說(shuō)話聲響起，還有腳步聲，兩個(gè)人的。

    其中有先生的聲音。

    時(shí)步聽(tīng)著他們上樓，卡著時(shí)間轉(zhuǎn)過(guò)身去，跟來(lái)人打招呼，禮貌懂事，像所有合格的家庭雇傭工人一樣。

    張向她投去一眼，沒(méi)說(shuō)什么，像對(duì)待所有合格的家庭傭人一樣。

    跟他一起來(lái)的是他碩士校友，德國(guó)人，風(fēng)趣幽默，長(zhǎng)他幾屆。

    兩人在小廳的兩張沙發(fā)上坐下，她轉(zhuǎn)回身去繼續(xù)給常青植物換水。

    張?jiān)谶@時(shí)才肆意而悠然地打量她的小小背影。

    嫩綠紡紗及膝中裙，搭了針織小外套，腦后的短發(fā)翹起了一兩撮，有點(diǎn)調(diào)皮，有點(diǎn)可愛(ài)。

    校友見(jiàn)他的目光一直停留在角落里小女孩的身上，順口問(wèn)了一句：“這是你meimei嗎？剛剛我聽(tīng)她說(shuō)的好像是中文？”

    “為什么你會(huì)覺(jué)得這是我meimei？”

    他們用德語(yǔ)在交談。時(shí)步用不著刻意去聽(tīng)，因?yàn)樗麄兊恼f(shuō)話聲一點(diǎn)都沒(méi)有壓低，很自然地在交談。

    “難道不是meimei？”校友看他的神情，難以置信地繼續(xù)問(wèn)，“總不會(huì)是你女兒吧？！”

    她沒(méi)忍住，笑出聲，很輕很克制，可是應(yīng)該被他們聽(tīng)見(jiàn)了。

    時(shí)步故作鎮(zhèn)定，拿了干凈毛巾，開(kāi)始擦植栽盆的邊沿。

    他們的話題很快轉(zhuǎn)移到其他正事上去了。她低垂著眉目，努力讓自己看起來(lái)像個(gè)透明人。

    擦完植栽盆，開(kāi)始重新注水。

    關(guān)上小水閥之前，她聽(tīng)見(jiàn)他的校友起身離開(kāi)，腳步聲遠(yuǎn)去，下樓去了。

    可是，先生還坐在她身后不遠(yuǎn)處的沙發(fā)上。

    時(shí)步動(dòng)作遲疑，只是把水閥往左滑了一小步，不讓水流太快注滿盆栽。這樣她就不用太快轉(zhuǎn)身去面對(duì)他了。

    空間安靜，小廳天花板下的水晶懸燈閃著柔和的光。

    “聽(tīng)得懂德語(yǔ)？”

    他開(kāi)口問(wèn)話了，她的心跳驟然加快。

    “回先生，小時(shí)候?qū)W過(guò)，會(huì)一點(diǎn)?！?/br>
    “會(huì)的還挺多?！?/br>
    時(shí)步無(wú)法確定他這是疑問(wèn)句還是肯定句，好像都是，又好像都不是。

    “不多……”她有點(diǎn)語(yǔ)塞，“都是，皮毛?！?/br>
    盆栽里的水還是被注滿了，她不得不關(guān)上小水閥，不得不轉(zhuǎn)身面對(duì)他。

    他交疊著長(zhǎng)腿坐在那里，灰白色連套家居服，低首撿著水果盤里的草莓，長(zhǎng)指白皙，唇間鮮紅。

    時(shí)步悄悄移開(kāi)視線，不敢多看他這種舒意自在的模樣。

    會(huì)侵蝕她的。

    “喜歡草莓嗎？”他沒(méi)有抬頭看她，更像是在隨口搭話。

    “喜歡?！彼M量不卑不吭，盡量像個(gè)懂事的受助者一樣。

    “過(guò)來(lái)?！?/br>
    她聽(tīng)話地往前，站到他跟前。

    眼看著他從果盤里撿起一顆草莓，指尖撥去頂端結(jié)締部分的綠葉，爾后遞到她唇邊。

    時(shí)步盯著他，眨了幾下眼，輕吞口水。

    “不是說(shuō)喜歡嗎？”他問(wèn)。

    言下之意：怎么不吃？

    她僵硬地微笑，俯身靠前，松開(kāi)牙關(guān)，小心翼翼咬住眼前這顆草莓的一部分，極度害怕自己咬到他的手指。

    幸好，在她叼走了草莓之后，他就重新低首移開(kāi)視線了。

    不然的話，被他看著，時(shí)步簡(jiǎn)直不知道該怎么咀嚼吞咽。

    “酸嗎？”他又問(wèn)。

    嗯？她咽下去，想起容姨說(shuō)過(guò)的：依照先生張張的口味，酸就等于好吃。

    所以，先生問(wèn)酸不酸，其實(shí)就是在問(wèn)好不好吃？

    時(shí)步舔了舔唇，“挺酸的。”

    也就是，挺好吃的。因?yàn)橛邢壬闹讣馇逑恪?/br>
    他似乎笑了一聲，很輕。又拿了第二顆草莓，遞到她唇前。

    “我可以自己吃的?！彼哪樢呀?jīng)控制不住有點(diǎn)紅了，再這樣吃下去，就該紅透頂了。

    他沒(méi)說(shuō)話，也沒(méi)收回手，而是直接把涼涼的草莓抵在她唇上。

    時(shí)步的臉頓時(shí)熱了，倉(cāng)促含住他手指間的草莓，垂著眼簾不敢看他。

    “我不需要傭人，也不雇傭童工，”他抽了張紙巾，邊擦著手，邊跟她說(shuō)，“明白了嗎？”

    “……”時(shí)步咽下多汁的草莓，擰著眉糾結(jié)，“回先生，不太明白?！?/br>
    “不明白？”他挑眉看向她，“那就坐在這里邊吃邊想，想明白了再來(lái)告訴我?！?/br>
    “我……”

    沒(méi)等她組織好語(yǔ)言，他已經(jīng)從沙發(fā)上站起身了。

    “我在書房。”他扔下這句話，離開(kāi)小廳，往書房走去了。

    時(shí)步微張著口，什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái)，看著他關(guān)上書房門。

    爾后氣餒地坐在沙發(fā)上，瞪著眼前的果盤，無(wú)比沮喪。

    難道她真的這么笨嗎？連先生的一句話都理解不了嗎？

    可是吃草莓就能幫助她思考了嗎？她怎么感覺(jué)自己無(wú)論如何都理解他那句話呀。

    7

    墻上的英式古典掛鐘，已經(jīng)顯示為晚上十點(diǎn)了。

    果盤里的草莓也被她吃得只剩下一小堆了。

    不需要傭人，還強(qiáng)調(diào)不雇童工。

    是因?yàn)樗@些天表現(xiàn)得太像他家里的傭人了嗎？這樣是不是惹他不開(kāi)心了？

    整個(gè)口腔里都是草莓的清甜氣味。

    時(shí)步急匆匆地倒了杯溫白開(kāi)，灌了兩口，又拿紙巾細(xì)致地擦了擦嘴，怕自己嘴角殘留有水果汁液。

    做好了萬(wàn)全的心理建設(shè)，她才輕手輕腳走到他書房門前，用標(biāo)準(zhǔn)的節(jié)奏敲門。

    “進(jìn)來(lái)?！?/br>
    旋開(kāi)，門縫由小變大，固定在某一個(gè)寬度。

    她站定，夾在門縫間，小聲說(shuō)：“先生，我想明白了?！?/br>
    坐在辦公椅上的人輕“嗯”一聲，翻著手里的工作文件，沒(méi)看她。

    “我以后，會(huì)自在一點(diǎn)，”她壓著聲音清了清嗓子，“會(huì)……努力跟容姨一樣，不把自己當(dāng)傭人。是……要這樣嗎？”

    “不是。”

    時(shí)步懵了，愣在門口，不知道還能說(shuō)些什么。

    “出去，繼續(xù)思考。”他全程都沒(méi)看她一眼。

    幫他關(guān)上門，時(shí)步苦著臉回到小廳的沙發(fā)上，繼續(xù)吃剩下的草莓，琢磨他那句話的意思。

    先生是在解釋他收留她的原因嗎？

    可是那更像是在排除可能，而不像是解釋啊。

    那他是要讓她明白他收留她的原因嗎？

    可那到底是什么啊……

    容姨跟她說(shuō)過(guò)很多跟先生有關(guān)的事，一有空就給她說(shuō)。

    但時(shí)步不敢斷言自己很了解他，她跟他說(shuō)過(guò)的話甚至沒(méi)超過(guò)三十句。

    他收留她，是因?yàn)槿菀贪伞?/br>
    這個(gè)，她從一開(kāi)始就知道的呀……

    為什么還要她想明白？不能給她留一個(gè)自欺欺人的假象嗎？

    讓她偶爾沉浸在：他是為了別的什么才幫助她的——這種假象里。

    盡管很荒唐，但是，就，偶爾讓她幻想一下也不行嗎？

    再次敲他書房門，里面?zhèn)鱽?lái)他那聲“進(jìn)來(lái)”。

    時(shí)步扭著自己的手指，不敢抬頭，“先生，我知道了，你是因?yàn)槿菀滩拧?/br>
    “出去?！?/br>
    “……”

    又錯(cuò)了嗎？

    還沒(méi)說(shuō)完就被趕出來(lái)了，時(shí)步簡(jiǎn)直不知所措。

    退出，關(guān)上門，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

    先生到底想讓她明白什么？

    8

    果盤里的草莓被她吃光了。