“是臣妾運(yùn)氣好，”麗嬪笑盈盈道：“皇上才會(huì)輸給我?！?/br>
    “少來，朕在棋藝一項(xiàng)，向來不如你。罷了，”他打趣道：“你若是個(gè)男兒，朕一定要將你攬為己用?！?/br>
    “臣妾也就是會(huì)下棋罷了，天下大事可不敢插手。”麗嬪端起茶杯來輕輕抿了一口，“男兒們要做的大事實(shí)在太累了，臣妾恨不得日日都在花園里下棋，躲著憊懶才好，沒心思做這些?！?/br>
    不著痕跡的，又將洪孝帝抬高了些。

    洪孝帝就笑的更真切了些。站在一邊服侍的蘇公公內(nèi)心感嘆，要不說這季家的長(zhǎng)女厲害呢，能將皇上哄得服服帖帖。如今皇帝的心結(jié)無非也是成王的勢(shì)力，小皇帝看著不說，內(nèi)心卻得提防著周圍的人爭(zhēng)權(quán)奪利，不管怎么說，麗嬪至少做出了無心插手朝事的表現(xiàn)，皇帝也就對(duì)她更信任了些。

    沒有一個(gè)帝王會(huì)去提防這樣的小女人。

    正想著，自皇宮外面的天空中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來幾聲模糊的鼓聲。

    起初那鼓聲并不怎么清晰，后來，聲音越來越清晰，像是擊鼓的人換了一個(gè)力氣大的似的，將鼓錘的極重，鼓聲極大。雖不至于像在耳邊回響，卻也聽得十分清楚了。

    洪孝帝一怔，問：“外面是怎么回事？”

    蘇公公道：“陛下，奴才這就去打聽。”他招了招手，招來一個(gè)小內(nèi)侍，吩咐了小內(nèi)侍幾句，那內(nèi)侍離開了片刻。不多時(shí)又回來了，在洪孝帝二人面前躬聲道：“回陛下，宮外長(zhǎng)安門前，有人正在打石獅擊冤鼓?！?/br>
    “打石獅擊冤鼓？”洪孝帝一愣。

    “是首輔大人府上的二小姐，”小內(nèi)侍小心翼翼的道：“帶著襄陽桐鄉(xiāng)的鄉(xiāng)民，已經(jīng)到了長(zhǎng)安門。聽說是今日午后回來的，回來便直奔此處。”

    洪孝帝看向麗嬪：“哦？是你meimei的繼女?！?/br>
    麗嬪微微一笑：“是呢?！庇钟行┰尞惖牡溃骸爸巴饷娴娘L(fēng)聲，臣妾也聽人說過一些。只是一直以為是傳言，是旁人以訛傳訛的。畢竟那小姑娘我也見過，溫溫柔柔的，不像是鬧事的人。不曾想外頭的傳說竟是真的，她真的帶著人進(jìn)京了?！?/br>
    “鬧事？”洪孝帝道：“也未必是鬧事吧。朕知道，要敲鳴冤鼓，敲鼓之人自己都得坐笞五十，真是鬧事，付出這樣的代價(jià)，也實(shí)在不劃算了些?！彼酒鹕?，道：“到底是怎么回事，朕還是親自去外頭，聽看看他們到底想怎么說吧。蘇公公，你跟我來?！?/br>
    蘇公公連忙跟上。

    麗嬪也趕緊側(cè)身，行禮送洪孝帝離去。她沒有跟上去，跟了洪孝帝這么久，她也知道皇帝的性子，做正事的時(shí)候，她最好還是回避。小皇帝最討厭的就是后宮干政，當(dāng)年成王的母妃劉太妃仗著先帝的寵愛和娘家的勢(shì)力，差點(diǎn)就讓成王做了皇帝。若非如今的太后其中周旋，如今這地位，怕早就不是他的了。

    洪孝帝喜愛她，喜愛的就是這份云淡風(fēng)輕，從不插手朝事，在她這里才最輕松。

    但……麗嬪神色不定的想，關(guān)于姜梨和薛家一案之事，她倒是看不出來洪孝帝是個(gè)什么反應(yīng)。要說震怒，分明就不是震怒的神情，要說支持，倒也不見得?；实垡荒瓯纫荒旮酉才恍斡谏?，很多時(shí)候，她也辨別不出來洪孝帝的心思。

    她身為季家的女兒，知曉季淑然在姜府里因姜梨而出現(xiàn)的麻煩，麗嬪當(dāng)然不希望姜梨順利，甚至也如季淑然所盼的一樣，希望能借著這件事，兵不血刃的除掉姜梨。

    但她在宮中，雖然有皇帝寵愛，反而必須更加謹(jǐn)慎，不能輕舉妄動(dòng)，只能走一步看一步了。

    洪孝帝來到了御書房坐下。

    不斷地有內(nèi)侍進(jìn)來，將長(zhǎng)安門的境況仔細(xì)的報(bào)與他聽。當(dāng)說到姜梨所說的“鳴冤鼓的人不止一人，一百來號(hào)人一共坐笞五十也不過一人半杖”時(shí)，繃著的臉也忍不住笑起來，笑罵道：“姜元柏這老狐貍，生的女兒也一樣jian猾！”

    蘇公公在一邊瞧著，洪孝帝雖然這么說，面上的神情卻沒有一點(diǎn)震怒。心里便回過味兒來了，至少姜梨帶著鄉(xiāng)民進(jìn)京鳴冤鼓這等大事，對(duì)于洪孝帝來說，并沒有震怒。洪孝帝的心里，沒有怪責(zé)姜梨的意思。

    “皇上，這十幾年來沒人在天子腳下鳴冤鼓了……”蘇公公道：“姜二小姐這回，可成了燕京城的大事。多少雙眼睛都盯著呢?！?/br>
    “蘇公公，你以為她這事做的如何？”洪孝帝問。

    “這……老奴不敢瞎猜?！碧K公公道：“只是不知道姜大人知不知道姜二姑娘這般行事?！?/br>
    “當(dāng)然不知道。”洪孝帝一笑，“這姜家小姐，連姜府都沒回，就匆匆忙忙的趕到長(zhǎng)安門鳴冤鼓，真有這么急，回府的功夫還是有的。要是姜元柏，絕不會(huì)讓她行程如此匆忙，很明顯，姜家小姐是怕橫生變故，被姜元柏阻撓，才決定先斬后奏?！?/br>
    蘇公公看著洪孝帝，笑道：“姜家二姑娘是個(gè)機(jī)靈人兒?；噬仙匣剡€賞了她呢，就是膽子忒大了些。世家小姐，誰敢做這些事？還和庶民們混在一起。”

    “和庶民們混在一起怎么了？”洪孝帝道：“天下本就是由庶民組成，沒有百姓，也就沒有江山。姜家小姐的莊子，戶部員外郎葉世杰已經(jīng)給朕呈上來，朕看過了！不看不知道，一看，朕才知道朕的江山，天子腳下，還有這等猖狂的匪寇！”

    說到此處，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，蘇公公不敢再接話，心中卻很疑惑，戶部員外郎葉世杰？葉世杰什么時(shí)候給皇帝呈折子了。

    既然葉世杰已經(jīng)給皇帝看過有關(guān)薛家案的折子，皇帝又是這么個(gè)態(tài)度，眼下的情形便能明白許多，至少這薛家一案，姜家小姐應(yīng)當(dāng)是穩(wěn)賺不賠，不會(huì)出什么差錯(cuò)的。

    洪孝帝看著面前的折子，葉世杰呈上來的訴狀，里面自然是寫滿了縣丞馮裕堂的罪狀，還有薛懷遠(yuǎn)被冤的經(jīng)過。平心而論，光是看到，也足以令他這個(gè)皇帝勃然大怒。但憑借這個(gè)，鳴冤鼓是可以，面圣的話，就有些過分了。姜梨帶了這么多桐鄉(xiāng)百姓進(jìn)京，燕京城的百姓也都眼睜睜的看著，如果這個(gè)案子處理的不好，他這個(gè)皇帝也就等于失去了民心。所以姜梨這是給他找了個(gè)麻煩。

    權(quán)衡利弊，洪孝帝不應(yīng)該對(duì)這個(gè)案子過多關(guān)注，甚至應(yīng)該提點(diǎn)姜元柏，讓他好好管教女兒。畢竟桐鄉(xiāng)縣丞的事與她有何關(guān)？她又不姓薛。

    但葉世杰呈上來的訴狀里，還隱晦的提到一事，這件事關(guān)系就很重大了。里頭提到，馮裕堂背后的主子，是燕京城的永寧公主。對(duì)于薛懷遠(yuǎn)入獄一事，也是永寧公主的吩咐。

    永寧公主是成王的親生meimei，洪孝帝不得不懷疑，永寧公主這么做的目的，針對(duì)薛家，會(huì)不會(huì)是成王的主意。看上去永寧公主和薛家也沒有任何關(guān)聯(lián)，無緣無故的，為何要加害薛懷遠(yuǎn)。薛懷遠(yuǎn)身在桐鄉(xiāng)，永寧住在燕京，薛懷遠(yuǎn)也不可能得罪永寧的。

    一來是其中蹊蹺，二來是，即便查不出什么，只要這件事落實(shí)，永寧的名聲會(huì)受到打擊，對(duì)成王來說，未必就是件好事。成王如果禍心不死，必然要愛惜羽毛，自己的meimei都是這樣心狠手辣，無惡不作之徒，他這羽毛，只怕也是廢了。

    因此，這案子必須得審，不僅要審，還要審的天下皆知，由他親自督辦，才能達(dá)到最好的目的。

    這會(huì)兒，洪孝帝看葉世杰和姜梨表兄妹兩，便是說不出的順眼。這樁案子若是沒有牽扯進(jìn)永寧公主，也就是一樁普通的案子，要是牽扯進(jìn)來，對(duì)洪孝來說，就是一把絕佳的劍。

    有人把這把劍送到他手上，他絕不會(huì)把這把劍推出去，相反，還要緊緊地握住，捅對(duì)手一刀，這才不枉費(fèi)。

    “傳令下去吧，刑部三日后提審，朕要親自督辦?！彼?。

    蘇公公退下了。

    ……

    長(zhǎng)安門前，鳴冤鼓敲得是震天響。

    姜梨已經(jīng)松開了鼓槌，桐鄉(xiāng)的百姓們爭(zhēng)先恐后的涌上去，像是要把長(zhǎng)時(shí)間以來的憤懣、苦楚、壓抑全部都釋放出來似的，一個(gè)敲得比一個(gè)響。平安捂著耳朵蹲在代云身邊，咯咯咯的笑。

    每個(gè)人的臉上，帶著的都不是同歸于盡的決然，而是輕松的、充滿希望的笑意。

    這笑意也感染了周圍看熱鬧的燕京百姓，不知為何，竟也生出一絲期盼，期盼著桐鄉(xiāng)這些縣民能夠贏了官司，得到他們夢(mèng)寐以求的公正。

    囚車?yán)锏鸟T裕堂幾人，早已是面如死灰。到了這份上，他們已經(jīng)不祈求能出現(xiàn)什么奇跡了。馮裕堂深知永寧公主不會(huì)來救他，甚至?xí)扇藖頊缈?，或許派來滅口的人已經(jīng)在路上了，那公主連姜梨都敢殺，他算得了什么，草芥都不如。橫豎都是死，馮裕堂索性不去想這件事。

    很快，刑部的人聞?dòng)嵹s來，姜梨將訴狀遞過去，刑部的人將馮裕堂一行人帶走，說是三日后提審，洪孝帝親自督辦。

    聽到“洪孝帝親自督辦”幾個(gè)字后，姜梨心里的一塊石頭總算落了地。雖然洪孝帝可能是個(gè)好官，但關(guān)于桐鄉(xiāng)的案子，也不至于洪孝帝如此重視。他之所以如此重視，無非是因?yàn)橛缹幑饕矤砍读诉M(jìn)來。

    一個(gè)本來就想要對(duì)付永寧的帝王，來督辦這場(chǎng)案子，一開始就不是公平的，這也就是最大的公平。她的盟友是天下最尊貴的人，至少表面上是，于是這場(chǎng)案子，她可能沒有什么阻力。

    實(shí)在是太好了。

    桐鄉(xiāng)的百姓都被葉明煜安頓好了，官府也派出人來保護(hù)這些人證，省的被人殺人滅口。姜梨特意說了，要刑部的人，京兆尹是永寧公主的人，當(dāng)初薛昭就是找到京兆尹，卻被京兆尹通知給永寧，這才白白喪了一條命，同樣的錯(cuò)誤姜梨不會(huì)犯第二次了。除此之外，她還安排葉明煜的人也盯著。

    至于葉明煜和薛懷遠(yuǎn)，就跟著姜梨回姜家。

    薛懷遠(yuǎn)姜梨不放心交給別人，況且也就是對(duì)姜梨，薛懷遠(yuǎn)才稍稍親近些，別的人靠近，薛懷遠(yuǎn)有時(shí)候會(huì)突然害怕。而葉明煜怕姜元柏責(zé)罰姜梨，有他這個(gè)舅舅坐鎮(zhèn)，姜元柏到底會(huì)收斂些，不敢明著對(duì)姜梨打罵。

    于是安置妥了之后，姜梨才和葉明煜回到姜家。

    首輔府的大門，今日是緊閉的。

    平日里大門外還有兩個(gè)門房守著，今日連個(gè)門房也沒有，自然也就沒有人上前迎接他們了。葉明煜把刀扛在肩上，道：“阿梨，看樣子，你爹這是怪你，連門都不讓你進(jìn)哪?！?/br>
    白雪和桐兒都很是擔(dān)憂。姜梨回京，第一時(shí)間不是回府，而是去長(zhǎng)安門鳴冤鼓，這把姜元柏的計(jì)劃全都打亂了?，F(xiàn)在木已成舟，刑部提審都下來了，姜元柏就是想要將此事壓下去也行不通，自然會(huì)遷怒姜梨。

    “不怕?！苯嫣谷坏溃骸拔易鲥e(cuò)的事何止這一件？當(dāng)初連殺母弒弟的事都干了，不也沒事了么？”她一邊說，一邊走到門口，輕輕叩擊宅門。

    葉明煜也是一噎，合著姜梨覺得她這惡名還挺光榮似的，非但沒有避之不提，還主動(dòng)說起。不過那件事葉明煜也覺得有問題，姜梨是她外甥女，這些日子相處下來，雖然有時(shí)候有股狠勁，卻還是很善良，有時(shí)候甚至很有幾分嫉惡如仇的大俠風(fēng)范。這樣的好姑娘，能做出害人的事？怕是其中有什么故事吧。

    只是現(xiàn)在也不是說這個(gè)的時(shí)候，待到來日，慢慢打聽。

    門房并沒有馬上來開門，倒是外面路過的百姓見姜梨二人等著，覺得看熱鬧，也在一邊看。葉明煜自來臉皮厚，不覺得有什么，有人看他，他也就是嘿嘿一笑。偏姜梨也從容，還很耐心，等了一會(huì)兒，也不知里面的人是不是按捺不住，終于有人來開門。

    開門的小廝看見姜梨，道了一聲：“二小姐?！庇挚戳艘谎勰玫兜娜~明煜和被桐兒攙扶著的薛懷遠(yuǎn)，面色復(fù)雜的開了門，道：“老夫人在晚鳳堂等著您?！?/br>
    姜梨和葉明煜進(jìn)了姜府。

    姜梨對(duì)桐兒和白雪道：“你們先把薛大人扶到我院子里去照顧著，我和舅舅去晚鳳堂?！?/br>
    桐兒和白雪帶著薛懷遠(yuǎn)離開后，姜梨才和葉明煜去了晚鳳堂。

    剛進(jìn)晚鳳堂，姜元柏的暴喝聲就傳來：“孽女，跪下！”

    姜梨抬眼，看見的就是姜元柏怒氣沖沖的眼神。

    她有時(shí)候甚至覺得，姜元柏身為一個(gè)首席大學(xué)士，學(xué)富五車，但為何每次責(zé)罰自己的時(shí)候，都永遠(yuǎn)是那句“孽女跪下”，好像只有這句話說出來才舒坦一般。但轉(zhuǎn)念一想，這句話又只是對(duì)她而言，至少姜梨沒見過姜元柏對(duì)姜幼瑤說過這句話。

    也許是因?yàn)榻赚帥]有自己會(huì)惹事，也或者是因?yàn)榻赚幾孕「谒磉?，他舍不得讓姜幼瑤跪，不過也無所謂了。

    跪就跪唄，姜梨也沒想過這次回姜府，會(huì)安然無恙。姜元柏只是讓她跪下沒拿鞭子抽她，讓她免收皮rou之苦，她應(yīng)該感到慶幸才是。

    她正準(zhǔn)備跪下，身旁的葉明煜手疾眼快，一把拉住她，對(duì)姜元柏中氣十足的吼回去，道：“跪什么跪，憑什么跪！阿梨聽好，不跪！”

    姜元柏大怒：“我是她爹！”

    “我還是她舅舅呢！哦，是她爹就能讓她跪啊，阿梨身上還流著我葉家一半兒的血呢，那是不是也該聽葉家的話。我不讓她跪，再說了，都說外甥像舅，要說起來，阿梨一點(diǎn)兒都不像你，還是像我多些，當(dāng)然該聽我的話！”

    秀才遇到兵，真是有理說不清。姜元柏是首席大學(xué)士不假，但遇上葉明煜這般胡攪蠻纏的無賴，還真是不知道說什么話才好。

    季淑然看著姜梨，道：“梨兒，好歹他是你爹，旁人管不了你，你爹總管得了你吧。你可是姓姜不姓葉?！?/br>
    葉明煜聞言，轉(zhuǎn)頭看了季淑然一眼。季淑然被他盯得心中發(fā)毛，后退一步，側(cè)身躲在姜元柏身后。

    姜梨站出來，道：“爹，是女兒錯(cuò)了，錯(cuò)在不該不與您打招呼就參與薛家一案，回京之后也沒有先回府，而是去了長(zhǎng)安門擊鼓鳴冤。更錯(cuò)在在襄陽的時(shí)候，葉家古香緞一事，借用您的名聲調(diào)令織室令，令織室令的人盤查。”

    她自小犯了錯(cuò)和薛昭就在薛懷遠(yuǎn)面前來這一招，承認(rèn)錯(cuò)誤承認(rèn)的行云流水，十分真誠(chéng)。姜元柏都沒辦法繼續(xù)罵她。

    加上還有一個(gè)葉明煜在一邊虎視眈眈。

    姜老夫人坐在榻上，沉聲道：“二丫頭，認(rèn)錯(cuò)的事，日后再說吧，我來問你，你與那薛家縣丞非親非故，好端端的，如何會(huì)牽扯進(jìn)這么一樁案子里。還帶了這么多鄉(xiāng)民，聽說你連那已經(jīng)瘋了的罪臣都一并帶回了府中，你是瘋了嗎？做出這等事情?！?/br>
    姜梨沉吟了一下，道：“其實(shí)這件事情，和葉表哥有關(guān)?！?/br>
    葉世杰？不僅是姜家人，連葉明煜也一并朝她看來。

    “這件事情，我只能告訴父親。”姜梨歉意的道：“我能和父親單獨(dú)談?wù)劽?？?/br>
    季淑然笑道：“有什么事情，是我們不能聽的……梨兒，你……”

    “此事事關(guān)重大，我看母親還是不要插手得好?！苯娲驍嗔怂脑?。

    季淑然的笑容僵住。

    姜梨這一次回府，越發(fā)的有恃無恐了，如今當(dāng)著老夫人和姜元柏的面，也敢這么待她，季淑然咬緊了牙關(guān)。

    姜梨看著姜元柏，目光堅(jiān)定，姜元柏頓了頓，突然道：“你跟我來吧?！?/br>
    姜梨綻開一個(gè)笑容：“好的，父親?！?/br>
    她和姜元柏來到姜元柏的書房。

    姜元柏的書房，旁人是不許進(jìn)去的，姜梨已經(jīng)是第二次來到。一進(jìn)屋，姜元柏就把門關(guān)上，讓人在外把守，問道：“你到底在打什么主意？為什么做這么出格的事？這事和葉世杰又有什么關(guān)系？”

    “父親，在襄陽葉家古香緞一事中，燕京來的織室令唐大人發(fā)現(xiàn)此事是有人陷害葉家，想來這件事你也從信中知道了。懷疑的哪家藥鋪，又一夜之間被人滅了滿門，線索就此中斷。盡管如此，我們還是找到了一些蛛絲馬跡，父親，陷害葉家的人，十有**，就是右相李家?！?/br>
    “李家？”姜元柏皺眉：“李仲南？”

    “不錯(cuò)。”姜梨道：“不僅如此，桐鄉(xiāng)薛家案子，也可能牽扯到了李仲南身上。葉表哥只是一個(gè)新任戶部員外郎，朝廷之中連腳跟都沒站穩(wěn)，李家卻開始針對(duì)葉家，毫無疑問，這是針對(duì)葉表哥。堂堂丞相，又何必在一個(gè)小小的戶部員外郎身上花費(fèi)這么多心思，父親，右相這不是針對(duì)葉家，是針對(duì)姜家。”

    姜元柏冷道：“你知不知道自己在說些什么?！?/br>
    “李家和咱們姜家自來不和，自從李家和成王漸漸走近，咱們姜家就漸漸不如往昔了，這一點(diǎn)，早朝為官的父親和二叔應(yīng)該最是清楚不過。如今還能撐上一撐，日子久了，咱們姜家也是撐不住的?，F(xiàn)在右相他們已經(jīng)按捺不住，在蠢蠢欲動(dòng)，咱們難道還能置之不理？”

    姜元柏像是第一次認(rèn)識(shí)姜梨般的看著自己的女兒，他知道姜梨聰明，但在校驗(yàn)上才華橫溢的聰明，后宅爭(zhēng)斗中耳聰目明的聰明，和眼下談?wù)摮r(shí)局的聰明，是不可以相提并論的。