“三叔肯定有急事，回去問問奶不就是了？”桃花單純的以為周士仁去鎮(zhèn)上有急事，陽光照著地上的花，白的黃的，甚是惹人喜愛，她松開范翠翠的手，去路邊摘了幾朵花，學著黃菁菁的法子，上下撥弄，一捧花，插在屋里，好看聞著又香。

    范翠翠見此，心思微動，“桃花，多摘些花，我看你奶平日挺喜歡的，你做摘些給你奶拿去，就說你送她的，讓她高興高興?！?/br>
    桃花乖巧的點了點頭，“好啊，我多摘些，梨花也喜歡呢?！?/br>
    范翠翠幫著她摘了很多，回到村里，遇著山上干活的人回來，見是她，臉上閃過不屑，“周二媳婦，你可知道回來了，你家發(fā)生大事了。”

    范翠翠故作不知，“哦，怎么了？桃花爹去鎮(zhèn)上干活，我挺著個肚子，想著家里沒啥事就回娘家住幾天，嬸子，你與我說說怎么了？”

    “回娘家？周二媳婦，你說說你咋這么蛇蝎心腸呢，周三兩口子多老實的人啊，你竟然想賣人家兒子，賣兒子不成又打歪主意，我是你把你婆婆估計都被你氣死了，你婆婆心得多寬啊?！闭f話的人是村里的趙家婦，穿著半新不舊的麻布衣衫，長臉細眉，看著有些尖酸刻薄，“你婆婆也是命苦，好好的兒子攤上你這么個狼心狗肺的媳婦，我看不是周二歹毒，是你背后慫恿的，真是造孽?！?/br>
    有其他人過來，和她差不多的年紀，都是當婆婆的人了，最痛恨攛掇兒子不和家里一條心的，黃寡婦也是豬油蒙了心了，打自己的兒子做甚，像范翠翠這種媳婦才應該好好收拾，周士武嘴巴多乖巧，脾氣多圓滑的人，怎么可能做出賣侄子的事情來，多半是范翠翠背后出的主意。

    這是村里人所有當婆婆的看法，千錯萬錯自己兒子沒有錯，錯的都是兒媳。

    范翠翠臉上一陣紅，強忍著歡笑，“嬸子說的什么事，我這幾天在娘家，家里發(fā)生了什么事是不知道的?！?/br>
    “呸，裝什么裝，沒有你周二會對侄子下手，會坑騙老娘的錢？娶你這么個媳婦，真是家門不幸。”

    “對對對，黃寡婦看不清，周二沒錯，多半是這婆娘挑的事兒，老鼠屎攪壞一鍋粥，周家怎么攤上這么兒媳了，擱我家，看我怎么收拾她?！?/br>
    “是啊，黃寡婦不容易......”

    眾人你一言我一語，范翠翠臉上掛不住了，心虛的牽著桃花朝旁邊走，身后的指指點點還在繼續(xù)，范翠翠充耳不聞，作勢捂了桃花的耳朵，心里罵他們老不死的管不住嘴，當著孩子的面臟話連篇，怎么不死了算了。

    穿過樹林，遠遠的看見幾個彪形大漢抬著木頭進院，范翠翠以為自己看花了眼，眨了眨眼，沒看錯，黃菁菁也在，正和身側的老頭說話。

    范翠翠整個人都不好了，臉色有些不自然的白，自言自語道，“你奶這是做什么呢？”

    桃花看了片刻，掙脫范翠翠的手，歡呼雀躍跑回去，邊跑邊喊，“奶奶，奶奶，我回來了?！?/br>
    桃花不是兩三歲的孩子，比起范婆子，她更喜歡自己奶奶，她奶愛罵人，但罵人后會把rou夾給她吃，她外婆就不是，她外婆輕聲細語，說話笑瞇瞇的，說完就不準她吃rou，說rou是給舅舅吃的，舅舅吃了要干活。

    黃菁菁正和牛老頭商量棺材的款式和尺寸，聽著聲兒，她抬起頭來，女孩捧著花，頭上的鞭子左右甩著，甚是歡快，她不由得展顏一笑，罵道，“跑什么跑，摔著有你疼的?！?/br>
    話完，朝牛老頭道，“款式和尺寸你看著做吧，農家沒什么陪葬的，太大的占地方，擠得下我這個人就夠了?！?/br>
    有錢人家的老人死后，會陪葬些瓶啊盆的，她沒那個命，而且也用不著。

    牛老頭會意，叫上牛大，把木材放在橫著的凳子上，他扶著中間，讓牛大拿鋸子，和黃菁菁說道，“木頭是濕的，要曬一段時間，定好棺材的尺寸，我讓他們把墳墓修好，反正不急于一時半會，木材曬得越干越好，你覺得如何？”

    “我不懂內里行道，你說好自然是好的，依著你的估算，大致多久才成？”黃菁菁迫不及待修墳墓和棺材，無非想著原主周年的時候能去祭拜，對死后的人來說，頭七外最重要的便是周年了，錯過了原主的頭七，黃菁菁不想錯過周年。

    牛老頭想了想，“天好的話，木材曬一個月就夠了，天不好，得入秋去了。”

    黃菁菁又問，“木材曬干，做棺材大概要幾日？”

    “十來日吧，黃寡婦很著急？”牛頭老穩(wěn)著木材，先是雙手，然后抬腳踩在木頭上。

    黃菁菁算了算日子，有些趕了，早準備好沒錯，她搖頭，“這種事著什么急，你看著弄，對了牛兄，這入棺材有沒有什么講究，日子啊什么的，我?guī)讉€兒子啥也不懂，得問清楚了?！?/br>
    牛老頭只覺得她杞人憂天，“算個黃道吉日就成了，紅白喜事的講究不同……”牛老頭邊干活，邊說起日子的選法。

    黃菁菁掰著指頭一數，心里有了主意，面上卻不顯，“牛兄，還沒割豬草呢，我還得去轉轉，家里養(yǎng)著豬，不能掉以輕心?！?/br>
    眼角掃過氣喘吁吁的桃花，然后抬頭看向縮著身子不好意思進門的范翠翠，罵道，“還知道回來了，這件事慢慢和你算，別想就這么過去了?！?/br>
    桃花把花遞給黃菁菁，黃菁菁怒氣稍斂，“奶出門割豬草，你和梨花玩啊。”話完，又惡狠狠睇了范翠翠一眼。

    范翠翠縮著脖子，悻悻然進了院子，眼珠子瞄著牛老頭和牛大，兩人做什么的她清楚，不明白好端端的他們來家里做什么，等黃菁菁背著背簍走后，她才敢上前，“牛叔，您怎么來俺家了，我娘讓您打棺材？”

    牛老頭看都沒看范翠翠一眼，不把木材穩(wěn)住，鋸子割下去，木材歪歪扭扭，浪費了。

    范翠翠吃了閉門羹，蒼白的臉又白了幾分，栓子和梨花把地上的木材當獨木橋，來回走著，范翠翠轉頭，問栓子家里發(fā)生了什么。

    栓子指著昨天周士武和周士仁跪的地方，“二伯和我爹挨打了，二伯騙奶的錢，要把我賣了，我爹勸架，都挨了打，村里的馬婆子也被奶打了?！笨赡苁鞘茳S菁菁的影響，栓子對馬婆子也厭惡得很，跟著黃菁菁馬婆子馬婆子的喊。

    范翠翠咽了咽口水，“你二伯，沒事吧？”

    “怎么沒事，奶的藤條上沾了血跡呢，二伯母你等著吧，奶還要打你，誰不聽話就打誰。”栓子年紀再小，經歷過被賣的事兒后也開竅了很多，她奶不想賣他，是他二伯說不賣他就要賣梨花，奶的病治不好，他們全家都要遭天打雷劈。

    栓子被嚇得一縮一縮的，她問過黃菁菁了，要賣也是賣二伯，誰不聽話賣誰，天打雷劈有高的人頂著，不會劈小孩的，只有調皮搗蛋不聽話的孩子沒有大人護著才會被劈死。

    “你這孩子，怎么說話呢?！狈洞浯涞土R了句，但栓子不以為意，他會好好孝順他奶的，他奶是好人。

    和栓子說不到一起，范翠翠只得回了屋，后邊院子修好后，他們仍然習慣走這邊，而后邊的院子長出了雜草，都快蔓至膝蓋了，換作往常，范翠翠鐵定當沒看見，今日卻是不敢，周士武不見人影，黃菁菁那關還沒過去，老實些是好的，她挺著肚子，沿著柵欄一點一點拔草，大中午了，午飯都不敢做，黃菁菁割豬草去了，周士武不在，劉氏也不見人影，她先動火，落到黃菁菁嘴里又是場官司，她哪兒敢？

    餓得饑腸轆轆的時候，院子里傳來說話聲，范翠翠豎著耳朵，慢慢走了出去。

    “黃寡婦，我們回去吃了午飯再來，人多，先把樹砍回來割好，曬干了我們就直接打磨?！迸＠项^客氣的和黃菁菁說。

    黃菁菁點了點頭，“我就不送你們了，院門開著，你們直接來就是了?！?/br>
    范翠翠自認為聰明熱情的插了句話，“娘，您找牛叔打棺材呢，忙不過來的話我?guī)兔ψ鲲?，反正我在家沒什么事?！?/br>
    本以為會得來黃菁菁的贊許，誰知黃菁菁立即變了臉，“就你會耍小聰明是不是，你在家沒什么事，田地這么多活怎么不去做，在家偷懶還有理了，你出門看看，誰家媳婦是你這個德行的，你懶你還有理了？”

    牛老頭眼底閃過不悅，順著黃菁菁的話道，“你這個兒媳是該好好管管了，再這么下去，有孫子也被她養(yǎng)歪了?！?/br>
    范翠翠心咯噔一跳，只聽黃菁菁道，“她教不好有人教的好，大不了叫老二休妻，寧肯名聲不好，也別壞了我周家的種。”

    范翠翠委屈得眼眶泛紅，什么壞了周家的種，周士武做的事和她有什么關系，她無聲的抽泣了兩下，當著外人哭，始終覺得丟臉，躲回了自己屋子。

    牛老頭和牛大走后不久，劉氏從田里回來了，“娘，我割了些豬草，您看豬能不能吃?！?/br>
    黃菁菁干活精細，豬草割的全是嫩的，劉氏去田地拔草的時候順便割的，不知黃菁菁看不得看得上。

    黃菁菁瞥了眼，臉色有所緩和，“放后院去吧，往后早點回來，你能挨餓，栓和梨花能？多干半個時辰的活就能少吃一碗飯？”

    劉氏諾諾答了聲好，背著豬草去了上房。

    耽誤幾天的功夫，田地長滿了雜草，劉氏只來得及把多的弄了，要開始挖田了，大家開始往稻田灌水，她早上也去開了口子，浸泡半天，明早就能挖了。

    劉氏回灶房做飯，見范翠翠回來了，中午沒做周士武的，而是問黃菁菁要不要和他們一起。

    “不用，老三去鎮(zhèn)上了，你們先吃，晚上栓子和梨花來上房吃飯?！钡乩锏木虏碎L勢不錯，她去看過，能割來吃了，幾個孩子一年到頭沒怎么吃過餃子，她尋思著晚上包餃子，“老三媳婦，上回給你的面還有沒有？”

    劉慧梅娘家捎來的，她分了些給范翠翠和劉氏，眼下想來，真的是喂豬吃都比給范翠翠強。

    “有呢，我待會全給娘拿來?！鼻f戶人家，一年里也就小麥豐收的幾天能吃兩頓，平日誰都舍不得，多拿去換粗糧了，黃菁菁給的她還來得及換呢。

    黃菁菁手里沒有面，便沒有推辭，范翠翠聽著二人的對話，心里不舒服，幾天的功夫，黃菁菁怎么和劉氏感情越來越好了，分了家，哪能還像以前混在一起過日子，她注意著外邊的動靜，看西邊灶房升起炊煙后，她才急著去灶房做飯。

    周士武一回來，她心里委屈更甚，梨花帶雨數落了通黃菁菁的不是。

    周士武心頭不耐，“你安生些吧，事情本來就我們不對，娘打我罵我是應該的，你也別不服氣，下午去上房給娘道歉，是我歪了心思，不怪你，你認個錯，讓娘原諒你就是了?！?/br>
    他鬼迷心竅惹的禍，今早漫山遍野找黃菁菁他心里怕極了，他娘要是死了，往后他們怎么辦，他娘活著，不管天大的事兒都有人拿主意，他娘死了，連個議論的人都沒了。而且，他娘從年輕到現在沒享過福，窮的時候怕他們餓著，日子寬裕些了怕他們取不著媳婦，成家了，又怕他們沒兒子養(yǎng)老，昨天到今天，他從外人嘴里聽了很多，說他娘潑辣但委實不容易，四個兒子，吃飯穿衣娶媳婦到處要花錢，換其他人，不見得熬得過來。

    外人尚且能同情他娘，為什么身為人子，他反而看不見。

    范翠翠驚訝地睜大眼，抹了抹眼睛，吸著紅鼻子道，“我做錯什么了？是娘不分青紅皂白，外人還在呢，一點面子都不給我留，往后桃花會怎么想我？”

    “你沒做錯是我錯了，連累了你，你給娘認個錯成吧，你總說你娘多好多好，其實我娘又差到哪兒去了？她節(jié)衣縮食把我們拉扯大，結果我卻讓她蒙上了污點?！敝苁课湫闹须y過，昨天黃菁菁打他沒有打錯，打了他，黃菁菁卻哭得那么慘，是氣自己沒有把他教好吧，就像上次打他四弟，他娘不也哭了一場嗎？

    他娘看似倔強要強，實則心里軟著呢，他們何曾體會過她心里的苦。

    他大哥醒事得早，所以比他們懂事，比他們爭氣。

    范翠翠被周士武說的啞口無言，她的確在旁邊出了些主意，只是自己貼上去讓黃菁菁罵，怎么想怎么覺得不痛快，她頓了頓，道，“我知道了，但是娘如果要我們把錢交出去怎么辦？那筆錢花得差不多了，我從哪兒拿給她？”

    周士武目光漸斂，“不是還有二百五十文嗎，怎么就差不多了，你花到哪兒去了？”

    家里的銀錢范翠翠管著，但他心里是有數的，三百文，過年給范家二老拿了八文，修建圍墻請客花了些，之后再沒花錢的地兒了。

    范翠翠咬著唇，支支吾吾道，“我娘說家里困難，我爹身體不好，花錢的地方多，問我有多少錢，我就把錢借給她了。”也不是多遠的事，就是這次回家，她娘提起，她想著周士文的十文錢馬上到手了，還有劉氏給文蓮按捏的錢，黃菁菁第一次分了二文給她，之后還不得繼續(xù)給她，她沒錢了可以問劉氏借，便沒留多少。

    周士武大駭，“你把錢全給你娘了，那我娘呢？”

    他整個人如墜冰窖，不把錢還回去，黃菁菁怎么原諒他們，“你真是......你把錢給你娘，說是借，但你娘會還嗎，你兄嫂估計等著呢?！敝苁课湔鏆庵耍俣辔?，說給就給范家了，他岳母什么性子他再清楚不過，說話做事都笑瞇瞇的，心頭狠著呢。

    “還有多少？”周士武聲音都是冷的。

    “能有多少，給了我娘二百文，去范家那日買了些rou和糖，大概還有二十多文吧。”范翠翠哭哭啼啼抹眼淚，“我有什么辦法，她是我娘啊，我看著她一把大年紀放低姿態(tài)問我借錢我好意思不給？哪像你娘，手里拽得緊，從來不差錢?！?/br>
    這話惹著周士武了，黃菁菁的錢是一文一文攢出來的，什么叫不差錢，“娘的錢怎么來的你這么多年沒看見？是大哥拿回來的，加之她省吃儉用省下來的，她不拽緊些我們兄弟連媳婦都娶不到，你跟我回范家，什么錢都能拿，這筆錢不行，要給娘還回去?！?/br>
    拉范翠翠的手，范翠翠急了，“我不去，這時候回家要，你讓我娘怎么想，要去你去，反正我不去。”

    范家的日子比周家困難，她拿著錢回家，好不容易她娘樂呵了幾天，結果轉身就要還錢，她娘怎么辦，外人會怎么說她，說她嫁了人就不理家里的爹娘了，她不是那樣的人。

    夫妻倆在這件事上爭執(zhí)起來，范翠翠懷著身孕，周士武不能真?zhèn)珰獾貌恍?，撇開她，自己去上房找黃菁菁把情況說了。

    毫無疑問，又得來黃菁菁一陣罵，“成啊，昧老娘的錢給她爹娘花是吧，她那么向著她爹娘，還嫁人干什么，一輩子留在家守著他們就是啊，進我周家的門，吃我的穿我的，還把我的錢偷偷給她爹娘，老二，把她給我送回去，不把錢拿回來就讓她待在娘家，真以為肚里懷著孩子我不敢把她怎么樣了?！?/br>
    黃菁菁氣周士武，她毫不懷疑事情是周士武挑的頭，但范翠翠半斤八兩，不是什么好人，二百多文，眼睛都不眨一下往娘家拿，她怎么不把娘家的東西往婆家?guī)亍?/br>
    周士武低著頭，弱弱答了聲好，說著就要出門去范家。

    黃菁菁頭疼，罵道，“這時候去范家打秋風呢，做什么不能吃了再去?！?/br>
    虧得她以為老二兩口子聰明，結果白算計一場，范家借的錢，她范婆子真要想著還就不會開這個口，分了家，老二兩口子能好到哪兒去，范翠翠孩子快生了，花錢的地方還多，范婆子真要是對女兒好的，會借錢？

    黃菁菁不信。

    被這件事一氣，黃菁菁吃過午飯就回屋睡覺了，周士仁拿著工錢回來，悉數給了黃菁菁，包括周士武的那份，黃菁菁無精打采的躺在床上，數了數銀錢，拿出二十文，“你和老二一人十文，剩下的我?guī)湍銈兇嬷??！?/br>
    老三媳婦做事有成算，耐不住劉老頭不爭氣，劉氏性子軟，沒準學范翠翠把錢全拿回了娘家，她管著是再合適不過的事兒了。

    周士仁不敢反駁，動了動手，要把自己的十文給黃菁菁，被黃菁菁疾言打斷了，“給你媳婦兜著，栓子和梨花身上的衣服還是你穿過改小的吧，給他們做身衣衫，別悶悶地光顧著做事，多用腦子想想，孩子那么好養(yǎng)，老趙家為什么還能掙到錢?！?/br>
    周士仁畢恭畢敬點了下頭，出門遇著周士武回來，兄弟兩沒因為栓子的事鬧僵，反而比之前親熱了些，周士仁喊了聲二哥，順勢把手里的錢遞了過去，“這是咱在鎮(zhèn)上做工的工錢，娘說剩下的她幫我們存著?！?/br>
    黃菁菁聽著聲兒，料定周士武沒把錢拿回來，扯著嗓門大哭，“要命哦，老天爺哦，你怎么這么狠的心啊，我咋就沒生個女兒，咋沒人孝順哦?！?/br>
    周士武聽得臉色慘白，朝周士仁搖了搖頭，腳步沉重的進了屋。

    錢自是沒拿回來，黃菁菁打定主意要把范翠翠送回去，范翠翠又哭又嚎，黃菁菁全然不為所動，讓周士武和周士仁把范翠翠的包袱給她，關上門，不肯再理范翠翠了，周士武沒幫范翠翠說話，他去范家把話說清楚，他岳母不體諒他們，笑瞇瞇說錢是范翠翠給的，要問也是范翠翠問，她不管錢的來源，女兒孝敬她的她就拿著。

    周士武才如醍醐灌頂，換作黃菁菁，絕對不會占人一文便宜，更別論還是騙來的錢，當年要不是他們兄弟幾人餓得受不住，黃菁菁不會收乞丐的錢，都是救命錢，他們的命不比乞丐珍貴，她娘說養(yǎng)得活就養(yǎng)，養(yǎng)不活就一起死，一家人黃泉路上有個伴，免得留下誰在世上受苦。

    乞丐堅持把銀子給了黃菁菁，還說他們兄弟幾人會有出息，黃菁菁有好福氣。

    那筆錢，對當時的周家來說無非天降橫財，黃菁菁沒有驕縱自得，而是想盡辦法把周士文送去了學堂，黃菁菁沒再提過乞丐的事，他到現在也想不明白，為什么黃菁菁要把周士文送去學堂而不是讓他們三兄弟學門手藝養(yǎng)活家里。

    黃菁菁做事從來沒有原因，她說什么，他們聽著照做就是了。

    范翠翠被攆出了家門，桃花哭了場，周士武抱著她，安慰道，“你娘會回來的，桃花別怕，爹爹在呢。”

    如今的他，恍若換了個人，精明的嘴臉褪去，整個人縈繞著憨厚的氣息，桃花哭了許久才停下來，沒再和周士武說話，而是問黃菁菁，“我娘還會回來嗎？”

    黃菁菁提著籃子準備出門，聞言，淡淡道，“如果她還想回來的話。”

    范翠翠提著包袱回了范家，范老頭震怒，罵黃菁菁心腸歹毒，為了錢連孫子都不要了，范婆子則像個無事人似的，親切地拉著范翠翠問長問短，“你婆婆是拎不清的，娘的乖女兒不怕啊，不管你婆娘怎么待你，娘都不會拋下你的?！?/br>
    范老頭聽得皺眉，揮著煙桿，悶悶道，“女婿過來你就該把錢給他，親家母什么性子咱不是早清楚的嗎，錢就是她的命根子，為了錢什么都顧不上了，嫁出去的女兒潑出去的水，你留翠翠在家做什么，把錢給翠翠拿回去。”