他一個(gè)人就兼任了兩個(gè)縣令。當(dāng)然了， 其中一個(gè)暫時(shí)還是個(gè)空頭縣令，下面除了一大片平原荒野外， 連一個(gè)人影都還沒(méi)有。

    也幸虧這幾年武備隊(duì)在不斷的擴(kuò)充， 謝爾的手下也已經(jīng)有不少人才可供驅(qū)策了。因此，他終于體會(huì)了一把， 指使下屬替自己干活的樂(lè)趣。

    而廣原的州城中， 菜花看著穆昇畫(huà)出的廣原地圖， 也捂著嘴直笑。

    他們的八個(gè)屬縣中，有三個(gè)都是掛了個(gè)名字的空縣。也就穆昇這種從骨子里對(duì)占地盤格外熱衷的家伙， 才能干得出閉著眼就敢圈地盤的事情。

    夫妻倆看著空空的曠野， 嘆了口氣， 如今江南漸漸安寧下來(lái)，指望著再靠流民來(lái)擴(kuò)增人口已經(jīng)不太現(xiàn)實(shí)了。

    “昇哥，咱們要想法子鼓勵(lì)大家多多生育啊……”菜花立在廣原州地圖前，摸著下巴說(shuō)道。

    穆昇從背后摟住媳婦， 道：“嗯， 如今人手不夠，咱們不但要鼓勵(lì)生育，也要鼓勵(lì)女人出來(lái)做事。那些不需要太強(qiáng)體力的工作，完全可以交給女子做，讓男子干更重的活計(jì)去?！?/br>
    菜花一愣， 轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)， 看著穆昇的眼睛道：“你這主意不錯(cuò)， 如今學(xué)堂里也有一批學(xué)了五六年的女子了，正好先讓她們出來(lái)做事。只是，恐怕一時(shí)會(huì)引出不少非議。”

    穆昇俯下頭，頂了頂媳婦的腦門，道：“咱們是廣原，又不是中原，那些條條框框并不適合咱們這兒的情況。再說(shuō)了，如今在廣原做主的，還是咱們的女大王呢，誰(shuí)敢跑到你面前來(lái)說(shuō)這些。咱們不但要女子出來(lái)做事，還要讓他們像男人一樣拿薪俸，得官職。都光明正大的做出來(lái)，過(guò)陣子，老百姓也就自然而然地接受了。”

    菜花點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“也是實(shí)在缺人，學(xué)堂中的男子幾乎剛學(xué)了一兩年就都被搶出來(lái)用了，那些學(xué)了六年的女子卻只能在學(xué)堂里幫忙，實(shí)在浪費(fèi)?！?/br>
    “就是，咱們廣原啊就要把女人當(dāng)男人用，把男人當(dāng)畜生用！”穆昇一激動(dòng)，把上輩子某個(gè)兒童醫(yī)院的用人口號(hào)給喊了出來(lái)。

    “噗～那你可是要帶頭當(dāng)個(gè)畜生嗎？”菜花被逗得直樂(lè)，笑道。

    穆昇也不吭聲，而是以實(shí)際行動(dòng)表明了自己的決心。他左手摟緊了媳婦，右手卻在菜花的癢癢rou上又摸又撓，嘴巴還不老實(shí)地嘟起來(lái)，湊到菜花臉上一陣亂拱。

    兩口子正瘋著，窗外一員小將費(fèi)力地攀上了窗臺(tái)，小嗓門賊亮地大喝一聲：“臭爹爹，又在偷親阿娘！”

    窗外響起一陣哄笑聲，羞得菜花狠狠撓了穆昇兩下，這才掙脫了他的狗啃和熊抱。

    次日，才上任沒(méi)多久的知州大人接到一個(gè)好消息。莫梓駒的車隊(duì)給她帶來(lái)了十幾頭耕牛和兩百多流民。

    菜花帶著手下，連忙去城外迎接。

    莫梓駒如今靠著南疆的漆器和糧食，已經(jīng)成了江南有名的商人。但他依然堅(jiān)持每次都親自來(lái)南疆交易。一來(lái)是怕采購(gòu)的軍糧出什么意外，二來(lái)也是希望自己和菜花他們的交情能越來(lái)越深。俗話說(shuō)，日親日近，日遠(yuǎn)日疏。不經(jīng)常見(jiàn)面的交情，實(shí)在很難維持住。

    菜花看到從大車中牽下來(lái)的耕牛，以及跟在車隊(duì)后面的難民，頓時(shí)就高興地沖莫梓駒抱了個(gè)拳，道：“莫大哥，辛苦了。我們實(shí)沒(méi)想到，你還能運(yùn)來(lái)這些……”

    莫梓駒等人正高興地與菜花交談著，在車隊(duì)后的難民中，卻有幾人露出一副震驚的模樣。

    是夜，暫時(shí)安頓下來(lái)的難民中，大部分人都高興地進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。待到呼嚕聲此起彼伏時(shí)，一間房中卻響起了低低的交談聲。

    “王……老爺，那女知州怕就是……”

    “沒(méi)想到啊，這許多年了，幼女竟然流落在這南疆之地?！?/br>
    “老爺，其實(shí)這可是個(gè)大好事??！”

    “正是啊，老爺。咱們小姐不愧是您的種，竟然以女子之身當(dāng)上了堂堂知州。雖然官職不大，但就下官打探來(lái)的消息，這廣原實(shí)在是塊寶地?。　?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)這里一年三熟，土地肥沃。而且有前面南疆山林阻攔，那姓魏的，再不會(huì)追殺進(jìn)來(lái)……”

    “只要咱們能與小姐相認(rèn)，這廣原就是咱們復(fù)起的龍?jiān)粗匕?！?/br>
    “噓！都小聲點(diǎn)，我也知，這是蒼天有眼，不忍我大昌國(guó)祚斷絕。但是，我與幼女分別時(shí)間太久，咱們切不可cao之過(guò)急，以免引起她的誤會(huì)?！?/br>
    “正是，正是，王……老爺一片愛(ài)女之心，切不能讓小姐誤會(huì)。”

    “唉……若是公子還在，相認(rèn)起來(lái)就容易多了，畢竟二人長(zhǎng)得如此相似……”

    “閉嘴！公子是自愿為王爺斷后的，不可誤了他一片孝心?！?/br>
    “我不是……”

    一片勾心斗角中，一個(gè)圍繞著菜花和廣原的陰謀在這暗室中漸漸成形。

    次日清早，騾子羅長(zhǎng)生帶著人照例來(lái)給這批流民做身份登記。

    隊(duì)伍中，有人看前面登記時(shí)，還會(huì)詢問(wèn)擅長(zhǎng)何事和曾經(jīng)的工作經(jīng)歷，就好奇地問(wèn)道：“官老爺，問(wèn)了這些，可是要給我們派事做??？”

    騾子笑呵呵地對(duì)大家道：“我們廣原用人之處特別多，只要不是作jian犯科或是偷懶懈怠之人，但凡你有點(diǎn)本事，都能得到重用。而且就算沒(méi)有活計(jì)，光你們一家子分到的田地都?jí)蛎Φ牧??！?/br>
    大家高興地笑了起來(lái)。

    人群中，卻有幾人目光閃爍地彼此使了幾個(gè)眼色。

    也是湊巧，穆昇把手里的事情處理完后，就逛到了騾子這里。由于，他以前培養(yǎng)出來(lái)的手下都分了出去，眼下就想著，能不能從這批難民中找出幾個(gè)可用之人。

    當(dāng)他走過(guò)來(lái)時(shí)，正好輪到一個(gè)書(shū)生模樣的年輕人登記。

    于是，他就看到了這書(shū)生的登記表上填了個(gè)秀才，還有在宴江府下屬的縣衙中，當(dāng)過(guò)半年書(shū)吏的工作經(jīng)驗(yàn)。穆昇捏著登記表，頓時(shí)就樂(lè)了起來(lái)。

    “來(lái)來(lái)來(lái)，咱們好好聊一聊……”穆昇一屁股擠開(kāi)了騾子，笑得像條大尾巴狼似地說(shuō)道。

    沈瑞君昨日就見(jiàn)到過(guò)穆昇，打聽(tīng)過(guò)后，已經(jīng)知道了這人就是王爺女兒的相公。

    他一邊回答穆昇的問(wèn)題，一邊暗中打量對(duì)方，還把自己與之做了個(gè)比較?！拧任衣愿唿c(diǎn)，但我比他白皙斯文。他面相比我粗魯，儀態(tài)也帶著股軍漢的味道，看來(lái)對(duì)我沒(méi)什么威脅……’

    穆昇還不知道，對(duì)面的沈書(shū)生肚子里藏了什么齷蹉主意。他正美滋滋地把這小白臉歸進(jìn)了自己手下，心想若是試用期里不出什么大錯(cuò)，今后就能讓這家伙幫著處理些簡(jiǎn)單又瑣碎的文書(shū)工作了。

    也是奇了，往日上千流民中也不見(jiàn)得能撿到幾個(gè)識(shí)字的。今兒兩百人中，倒讓穆昇撈到了兩個(gè)秀才，一個(gè)帳房。除了沈瑞君那個(gè)年輕人外，還有一個(gè)眼皮耷拉的老秀才，與一個(gè)長(zhǎng)相富態(tài)的中年帳房。

    穆昇高興之余倒也沒(méi)失了謹(jǐn)慎之心。他回去后，又暗中囑咐了武備隊(duì)眾人，留心觀察這三人。看看他們有沒(méi)有什么可疑的地方。

    轉(zhuǎn)眼，三個(gè)月過(guò)去，廣原的天氣也漸漸熱了起來(lái)。

    沈瑞君三人在這幾個(gè)月中，行事都很規(guī)矩，也沒(méi)出什么差錯(cuò)，終于讓穆昇他們放下了戒心。如今，他們被分到了州衙之中，兩人個(gè)秀才成了準(zhǔn)書(shū)吏，富態(tài)的帳房先生則跟在羅長(zhǎng)生主簿身邊，當(dāng)了個(gè)助手。

    然而，也不知何時(shí)起，那名叫沈瑞君的年輕秀才就開(kāi)始隔三差五地出現(xiàn)在了菜花大人的面前。

    “大人，這是南亭縣的公文?！鄙蛉鹁龓еc(diǎn)極淡的香氣走了過(guò)來(lái)。

    菜花抬頭看了眼，笑道：“小沈，怎么又是你送來(lái)啊。他們是不是欺負(fù)你年輕新來(lái)??？”

    沈瑞君輕咳了聲，挺胸收腹，說(shuō)道：“哪里，這是我……”

    他話沒(méi)說(shuō)完，菜花接過(guò)公文看了一眼就忍不住罵了句“一群小王八蛋們！”

    沈瑞君心中不悅，暗罵一聲：‘真是有辱斯！不修婦德！唉……要不是為了王爺?shù)拇髽I(yè)，我堂堂沈家玉樹(shù)公子何需來(lái)討好此種顛倒陰陽(yáng)不知廉恥的婦人！’

    菜花看他半天傻站著不說(shuō)話，以為自己剛才那句被他誤會(huì)了。

    “嗯，小沈你去忙吧，剛才那話不是沖你的?！辈嘶ń忉屃?，就揮了下手，讓沈瑞君出去。

    沈家玉樹(shù)精心打扮了一番才來(lái)的，雖然有些不甘，但內(nèi)心排斥之下一時(shí)想不出話頭，只得轉(zhuǎn)身退下。

    他快走出門時(shí)，菜花看這小子有些郁郁的模樣，就好心地加了一句：“你是個(gè)好孩子，絕不會(huì)是小王八蛋的，放心做事去吧?！?/br>
    “好孩子”沈瑞君在門口一個(gè)趔趄，恰被進(jìn)來(lái)說(shuō)事的嘮叨給托住了。嘮叨向來(lái)愛(ài)開(kāi)玩笑，就嚷嚷道：“哎喲喂，小沈這是想對(duì)我投懷送抱啊，可惜哥哥我不好這個(gè)，誒嘿嘿嘿……”

    沈瑞君一頭黑線地從嘮叨手里掙扎起來(lái)，沖出門去。

    嘮叨還在他身后，喃喃道：“嘖嘖，這個(gè)臉皮也太薄了吧，開(kāi)了句玩笑就嚇跑了?！?/br>
    然而，當(dāng)沈瑞君頻繁借著送公文之類的事情出現(xiàn)在菜花面前一段時(shí)間后，這天，他竟然還跑到菜花所住的小院附近，想來(lái)搞點(diǎn)新花樣了。

    ☆、王牌偵察員再次出動(dòng)

    沈瑞君之所以跑到菜花家附近徘徊， 也是個(gè)無(wú)奈之舉。若是要勾搭個(gè)普通女子， 他總會(huì)想法子在什么上香啊， 踏青啊，甚至是逛街之類的時(shí)候，與之來(lái)個(gè)偶遇。

    可他們王府一幫人花了幾個(gè)月時(shí)間來(lái)觀察菜花， 才發(fā)現(xiàn)，這位王爺?shù)呐畠?，一不上香二不踏青，可以說(shuō)是非常沒(méi)有情趣了。

    逛街她倒是經(jīng)常逛， 可那左手牽著兒子，右手挽著相公的逛法， 實(shí)在是讓沈瑞君沒(méi)法上去相見(jiàn)。

    無(wú)奈之下， 沈瑞君只得冒險(xiǎn)在菜花家附近伺機(jī)而動(dòng)。他也知道這樣危險(xiǎn)， 但之前好長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)什么進(jìn)展， 這已經(jīng)讓王爺對(duì)他有些懷疑了。

    其實(shí)，他心里確實(shí)也有自己的小主意。他想過(guò)，若是真的把這個(gè)女知州勾到手了， 完全可以在告知其真實(shí)身份后， 甩開(kāi)王爺單干。

    到時(shí)候， 不管是在廣原當(dāng)土皇帝，還是進(jìn)而爭(zhēng)奪南方的地盤，在沒(méi)有王爺?shù)那闆r下，他肯定更容易從那女人手里騙來(lái)權(quán)勢(shì)。

    不過(guò)，眼下還不是拋開(kāi)王爺?shù)臅r(shí)候。因此沈瑞君才有些焦急地冒險(xiǎn)起來(lái)。

    于是， 他這天的詭異行為立刻就引起了一個(gè)人的主意。

    住在菜花家附近的杜拜博每日清早都會(huì)去后院里，把雞鴨放出來(lái)自己找找蟲(chóng)吃，他則順便把雞舍打掃一遍。

    今天他剛把雞舍打開(kāi)，眼角余光中，就看見(jiàn)不遠(yuǎn)處的老槐樹(shù)下有個(gè)人影閃過(guò)。

    因?yàn)闀r(shí)間還早，杜拜博就有點(diǎn)擔(dān)心會(huì)不會(huì)是什么壞人。哪怕在廣原已經(jīng)呆了三年多，可幼時(shí)那段逃難的經(jīng)歷還是在他骨子里留下了印記。所以比起普通少年，杜拜博的警惕性就格外要高出一截。

    他也擔(dān)心自己是不是誤會(huì)了，因此倒沒(méi)有立刻叫嚷出來(lái)。杜家與劉家緊挨著，杜拜博知道自己姐夫每日也起的很早，因此就悄悄翻過(guò)兩家之間那道低矮的柵欄，摸到了jiejie姐夫房間的窗外。

    此時(shí)劉陽(yáng)和杜蓮花確實(shí)已經(jīng)起了，他們夫妻倆正一邊洗漱一邊商量今天的活計(jì)，就聽(tīng)窗外響起低低的喊聲。

    “jiejie、姐夫，你們起了嗎？”

    劉陽(yáng)一聽(tīng)，知道是小舅子的聲音，但聽(tīng)這聲氣怎么有點(diǎn)不對(duì)勁?。?/br>
    于是他兩步走到窗邊，推開(kāi)一看，就見(jiàn)杜拜博貓著腰蹲在窗戶下的一堆碎木料后面。

    “姐夫，我剛才好像看到個(gè)賊。”杜拜博小聲快速地說(shuō)道。

    劉陽(yáng)一激靈，連忙朝左右看了看，小聲道：“在什么地方看到的，你人小，別喊叫，我出來(lái)看看。”說(shuō)罷，就讓妻子杜氏在家里呆著，別出來(lái)，自己則抄起雕刻用的鏟刀和鐵釬去了后院。

    杜拜博見(jiàn)姐夫出來(lái)了，心也安了些。他指著不遠(yuǎn)處那幾棵老樹(shù)道：“我放雞的時(shí)候，看到那邊有人影晃動(dòng)，而且看身影還很陌生，不是咱們這附近的人。”

    劉陽(yáng)聽(tīng)了，心里也有些緊張。他正想說(shuō)什么，就見(jiàn)穆家的院門忽然開(kāi)了。

    他們的知州大人嘴里叼著個(gè)饅頭，口里含含糊糊地朝院中說(shuō)了幾句什么，就大步流星地朝外走去。

    她身后，一個(gè)胖小子忙不迭地跑到院門口道：“阿娘，早點(diǎn)回來(lái)啊，爹說(shuō)了今晚要包餃子吃！”

    “知道了，讓你爹也抓緊點(diǎn)，我先去幫他頂一陣……”

    菜花剛出院門，就覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁。

    她身后不遠(yuǎn)處，劉陽(yáng)一看知州大人出門了，心里一喜，緊接著又是一驚。

    喜的是，他們武備隊(duì)的人都知道，知州和通判兩口子都是本領(lǐng)高強(qiáng)之人。據(jù)說(shuō)武備隊(duì)功夫最高的謝大隊(duì)長(zhǎng)，也不是他們的對(duì)手。

    然而，劉陽(yáng)緊接著就意識(shí)到，大人并不知道外面藏了壞人，若是一不小心……

    正當(dāng)劉陽(yáng)準(zhǔn)備扯開(kāi)喉嚨提醒下知州大人時(shí)，路邊的一顆老槐樹(shù)下，突然走出一個(gè)人來(lái)。

    那人邊走，邊慢悠悠地吟到：“蒹霞蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方?！?/br>
    菜花見(jiàn)狀，眉頭微皺，她此時(shí)才把之前在州衙里時(shí)常遇到沈瑞君這事給聯(lián)系了起來(lái)。

    不過(guò)，沒(méi)等這小子再嘰歪出什么，知州大人就粗著嗓門喊道：“小沈啊，一大早在這里念書(shū)吶？很勤奮嘛！”

    沈瑞君原本企圖營(yíng)造點(diǎn)什么氛圍出來(lái)，結(jié)果一下就被這活似粗魯軍漢的嗓門給徹底敗壞了興致。

    他強(qiáng)壓下心中的厭煩，做出個(gè)斯文有禮的模樣，走過(guò)來(lái)，想要說(shuō)點(diǎn)什么。