最后慶宗帝按捺不住，問(wèn)：“愛(ài)卿啊，你覺(jué)得朕這幾位皇兒如何？”

    葉巖柏惶恐道：“陛下的幾位皇子皆是天資聰穎，有陛下您的風(fēng)范?！?/br>
    這話回答得太寬泛了，慶宗帝皺了皺眉，接著問(wèn)：“那愛(ài)卿以為太子如何？”

    葉巖柏又誠(chéng)惶誠(chéng)恐地道：“太子亦是天資聰穎，有陛下您的風(fēng)范?！?/br>
    慶宗帝氣得想拿手邊的杯盞砸他，好歹忍下了，誰(shuí)讓這只千年狐貍在外名聲極好，他若是今日在御書(shū)房里毆打他，明日御史的折子就能堆滿(mǎn)御案，那些個(gè)文人別的不會(huì)，最擅長(zhǎng)引經(jīng)據(jù)典地?cái)?shù)落別人，而且脾氣硬，甭管你是皇帝還是太后，做錯(cuò)事就要挨罵。

    于是皇帝瞪了他一眼，揮手道：“愛(ài)卿退下吧，好生替朕管教幾位皇子，莫辜負(fù)了朕的期待。”

    葉巖柏吃飽喝足，恭恭敬敬地從御書(shū)房退了出來(lái)，手心里卻捏了把汗，他是真怕慶宗帝忍不住動(dòng)手揍他。

    后來(lái)這樣的事他經(jīng)歷得多了，便越發(fā)得心應(yīng)手起來(lái)。即便皇帝要他攜家?guī)Э趨⒓踊蕦m御宴，他也眼睛不帶眨地應(yīng)下了。

    直到東宮那位找到他，道：“太傅，王思齊身體有恙，怕是不能做孤的伴讀了，不知太傅可有好的人選推薦?！?/br>
    葉巖柏當(dāng)即就冒出一身的冷汗，太子殿下雖然年紀(jì)尚幼，與自己大兒子一般年紀(jì)，卻有著一雙野獸般的眼睛，平日里不顯山露水，好似無(wú)害溫和，但不經(jīng)意間泄露的氣場(chǎng)，竟叫人膽寒。

    眼前這孩童用純?nèi)粺o(wú)辜的眼神看著他，仍在等待他的回答，葉巖柏深吸一口氣，公事公辦道：“臣推薦越國(guó)公家的二公子莫懷軒，此子性格沉穩(wěn)，不驕不躁，想來(lái)可以當(dāng)此重任?！?/br>
    “莫懷軒……”顧琛道：“太傅當(dāng)真以為，他是最合適的人選？”

    葉巖柏握了握拳，沒(méi)有回答。

    顧琛輕笑一聲，道：“也罷，容孤再想想。”

    葉巖柏望著太子離去的背影，神色凝重，他自然知道，莫懷軒固然不錯(cuò)，只可惜是個(gè)庶子，日后若是委以重任，必定有不方便之處，比起莫懷軒，其實(shí)還有一位更好的人選。

    ——他的兒子葉重暉。

    八歲入泰安書(shū)院，小小年紀(jì)名滿(mǎn)京城，且家世出眾，再?zèng)]有比他更合適的人選。唯一不合適的地方就是他姓葉。

    若是葉重暉做了太子伴讀，葉家便再難獨(dú)善其身。

    杯中的茶水漸漸冷卻，安氏傾身給他又倒了一杯，勸慰道：“老爺，是福不是禍，是禍躲不過(guò)，便是那宮宴有豺狼虎豹等著，也有妾身陪您一起闖，何況如今一切未定，不過(guò)是猜測(cè)，咱們何必自己嚇唬自己?！?/br>
    葉巖柏點(diǎn)了點(diǎn)頭，將那杯中之物一飲而盡。

    ========

    太子?xùn)|宮。

    八九歲大的男孩穿著玄色蟒袍，端坐在桌案前，細(xì)長(zhǎng)的指尖輕輕撫過(guò)潔白宣紙上墨跡，儼然是個(gè)端正娟秀的“離”字，他一雙銳利的黑眸微抬，寒光乍現(xiàn)。

    “如何，可有消息。”

    地上跪著幾個(gè)黑衣男子，皆看不清楚容貌，好似天生隱匿在黑暗中，出現(xiàn)和消失都不會(huì)有人察覺(jué)。

    “啟稟殿下，宮中的確沒(méi)有叫宋離的小太監(jiān)，倒是京城郊外，幾年前有個(gè)名叫宋三寶的孩子暴斃了，聽(tīng)說(shuō)那孩子生前極漂亮，有幾分像殿下所描述的人，屬下尋畫(huà)師作了一幅畫(huà)，殿下可要過(guò)目?！?/br>
    室內(nèi)陷入一片死寂，不知過(guò)了多久，上座的男孩冷聲道：“不必，他不會(huì)死，繼續(xù)找?！?/br>
    本該是最天真的年紀(jì)，不知怎的，那清潤(rùn)的嗓音聽(tīng)上去竟顯出幾分陰冷，跪在地上的男子如墜冰窟，僵硬著身子緩緩?fù)讼隆?/br>
    顧琛問(wèn)：“相府，可有異動(dòng)?！?/br>
    從黑暗中轉(zhuǎn)出一人，伏身跪下，道：“屬下聽(tīng)從殿下吩咐，日日監(jiān)察葉重暉，發(fā)現(xiàn)此子除了比正常孩子早慧一些，并且詩(shī)文極有天賦，并無(wú)其他異常?！?/br>
    顧琛合上眼眸，淡淡嗯了一聲。

    卻聽(tīng)地上那人補(bǔ)充道：“不過(guò)他倒是極寵自己弟弟的，寧愿受罰，也要給那小孩買(mǎi)吃的?！?/br>
    顧琛微微一頓，道：“你方才說(shuō)，他有弟弟。”

    “是，他弟弟是葉丞相的二公子葉重錦，葉丞相是兒奴，此事是滿(mǎn)朝皆知的……”

    顧琛蹙起眉頭，葉重暉的幼弟應(yīng)是早夭離世了，那如今這個(gè)葉重錦又是因何而活，他的阿離又去了哪里，這一世究竟哪里出了差錯(cuò)。

    ========

    晚膳時(shí)，葉重錦明顯發(fā)現(xiàn)父母有些魂不守舍，但以他的年歲，有些事情不好問(wèn)，只得裝作不知。

    他手里捧著鑲邊銀碗，正要低下頭吃飯，卻發(fā)現(xiàn)碗里堆滿(mǎn)了菜，幾乎快要溢出來(lái)，抬頭一看，葉重暉正笑瞇瞇地看著他，還催促道：“快吃啊阿錦，多吃才能長(zhǎng)高高?！?/br>
    葉重錦只想把滿(mǎn)滿(mǎn)一碗的飯菜倒他頭上，喂豬呢這是！

    安氏瞧見(jiàn)他們又在胡鬧，輕咳一聲，道：“暉兒，阿錦，快些用膳，晚些時(shí)候會(huì)有裁縫師傅來(lái)府里，給你們做新衣裳，可不許亂跑。”

    葉重暉抬頭問(wèn)：“不是才做了衣裳，怎么又做，豈不是鋪張浪費(fèi)，古人云：一粥一飯，當(dāng)思來(lái)處不易；半絲半縷，恒念物力維艱，母親，這樣不好。”

    安氏正待解釋?zhuān)~重錦用勺子敲了敲自己盛滿(mǎn)菜的小碗，哼道：“一粥一飯，來(lái)之不易。”

    葉重暉被弟弟拆臺(tái)，也不覺(jué)得尷尬，反而笑著夸贊：“阿錦真聰明，還會(huì)舉一反三。”

    葉重錦：“……”

    安氏無(wú)奈道：“可不是母親鋪張浪費(fèi)，只是入宮還是穿得正式一些好，免得看著寒酸叫人笑話了去，也給你們父親丟臉?！?/br>
    葉重暉道：“為何入宮？”

    葉巖柏在一旁淡淡接口，道：“中秋佳節(jié)陛下在宮中設(shè)宴，算一算還有小半個(gè)月，你跟嬤嬤學(xué)學(xué)宮廷禮儀，免得到時(shí)失了禮數(shù)，讓人尋到錯(cuò)處把柄?！?/br>
    葉重暉點(diǎn)頭稱(chēng)是，一旁的奶娃娃卻舉起胖乎乎的小手，軟軟糯糯地道：“父親，阿錦不想去。”

    葉巖柏把小娃娃抱到腿上，捏了捏他白嫩柔軟的臉蛋，哄道：“宮里有好多好吃的好玩的，還有很多漂亮的阿姨跟阿錦玩，咱們阿錦一定會(huì)喜歡的，阿錦就當(dāng)陪父親和母親，好不好？”

    奶娃娃嘴巴張成圓蛋形狀，竟是不知道該如何拒絕，他是真的沒(méi)料到堂堂丞相會(huì)欺騙一個(gè)三歲小孩的。

    第8章 玩伴

    葉重錦抗議不過(guò)便要撒嬌耍蠻，這一家子最心疼的就是他，但凡他掉下一滴淚珠子，哭個(gè)一兩聲，別說(shuō)不想去皇宮，就是他要他老爹辭官回鄉(xiāng)，都不是沒(méi)有可能的。

    但是他憋了半天，愣是沒(méi)憋出眼淚來(lái)。

    無(wú)論前世還是今生，他都只是看上去嬌弱，其實(shí)性子要強(qiáng)得很。年幼時(shí)被家里賣(mài)進(jìn)宮里，他幾乎哭斷氣，后來(lái)他就知道，哭也不會(huì)有人心疼，不過(guò)是白費(fèi)力氣。

    再后來(lái)，有人心疼他了，他也沒(méi)有在別人身上尋求安慰的習(xí)慣。

    他瞪著雙眸，努力作出委屈又可憐的模樣來(lái)，然而在旁人眼里，香香軟軟的奶娃娃憋紅了臉蛋，眼里閃爍著水光亮如晨星，簡(jiǎn)直就是赤果果的賣(mài)萌！特別犯規(guī)！

    葉丞相當(dāng)即就被擊中了心臟，興致勃勃道：“夫人，等裁縫師傅到了，讓他給阿錦多做幾身衣裳，我瞧見(jiàn)外面小孩都戴什么虎頭帽，我們阿錦戴著肯定好看?！?/br>
    葉夫人笑著應(yīng)了。

    葉重錦那張白嫩的小臉頓時(shí)耷拉下來(lái)，氣悶地從葉巖柏膝上爬下來(lái)，坐回自己的座位上吃飯。

    葉重暉在一旁瞧著，微微蹙了蹙眉。待用過(guò)晚膳，他湊到葉重錦跟前，問(wèn)道：“阿錦為何不想去皇宮？”

    為何？葉重錦想，因?yàn)槟抢镉谐匀说拿瞳F，他不想淪為別人口中的餐食。

    葉重暉還在兀自疑問(wèn)：“阿錦又沒(méi)有去過(guò)皇宮，怎么知道那里不好玩。我在書(shū)院里聽(tīng)夫子說(shuō)，皇宮里的宮殿乃是世間最氣派的住處，古往今來(lái)，許多人為了住在那里而喪命，其中有男人也有女人，阿錦難道不想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，那里究竟是什么樣的嗎？”

    葉重錦望著他一本正經(jīng)的臉，心想這葉重暉果真還是個(gè)孩子，若是懂事一些，又怎么會(huì)跟個(gè)三歲小孩說(shuō)這些有的沒(méi)的，聽(tīng)得懂才怪。

    他哼哼道：“我想在家過(guò)節(jié)，外面有壞人?！?/br>
    他一示弱，葉重暉立馬被身為兄長(zhǎng)的責(zé)任感所激勵(lì)，摸著他柔軟的小卷毛，道：“不怕不怕，哥哥會(huì)保護(hù)阿錦的?！?/br>
    葉重錦便沒(méi)話了，他若是需要一個(gè)八歲大的孩子保護(hù)，他那九千歲才是真的白叫了。

    =======

    過(guò)了兩日，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯陸凜親自登門(mén)致謝。彼時(shí)葉重錦和葉重暉正在老爺子的康壽院里學(xué)規(guī)矩，說(shuō)是兩個(gè)一起學(xué)，其實(shí)就是葉重暉跟著老管事學(xué)，而葉重錦在榻上坐著，一邊吃點(diǎn)心一邊看。

    等手里糕點(diǎn)吃完，他拍了拍手，悄悄從榻上爬下去，從側(cè)門(mén)溜了出去。

    他雖然腿短，到底多了一世的記憶，輕易不會(huì)摔著，跨過(guò)兩道門(mén)檻，剛出院門(mén)便瞧見(jiàn)那個(gè)黑衣墨發(fā)的男人，人如其名，凜然自威。

    陸凜似乎也看到了他，眼神在他身上停頓了幾息，便隨著婢女轉(zhuǎn)過(guò)回廊，往老太爺書(shū)房去了。

    前世他與陸凜的交情也不過(guò)如此，點(diǎn)頭之交，他是jian佞，陸凜則算不上忠jian，不至于同葉家這般水火不容，但這男人卻極為忌憚他，除非逼不得已，否則絕不多說(shuō)一句。

    早前聽(tīng)聞他外甥管得甚嚴(yán)，不讓陸侯爺與女子交談甚至是對(duì)視，不曾想，他這個(gè)男人也在其列。

    想到陸子延那個(gè)炮仗性子，葉重錦又是一笑，邁著小短腿往廚房去了，他方才記起前世御膳房做的冰碗，饞的厲害，想讓府里的廚子做做看。

    卻說(shuō)陸凜隨著侍女往里走，似不經(jīng)意地問(wèn)：“方才那孩子。”

    那侍女微微一怔，沒(méi)料到這位冷面侯爺會(huì)主動(dòng)開(kāi)口，連忙道：“回侯爺?shù)脑挘鞘俏覀兏系男∩贍?，是丞相和夫人的寶貝疙瘩。?/br>
    陸凜點(diǎn)點(diǎn)頭，葉丞相的心頭rou他是知道的，只是沒(méi)想到三歲的孩子長(zhǎng)得那樣玉雪玲瓏，像尊瓷娃娃，想到自己家里那只同樣三歲的小猴子，一日不管教便要鬧翻天，實(shí)乃天差地別，如此想著，卻是不自覺(jué)彎了彎唇。

    屋內(nèi)葉老太爺正在擺弄棋局，見(jiàn)到陸凜，也不與他客套，指著棋盤(pán)道：“侯爺請(qǐng)?！?/br>
    “葉老先生請(qǐng)。”

    葉老太爺隱退官場(chǎng)已久，但曾為當(dāng)今圣上的老師，僅是這份恩典也當(dāng)?shù)闷疰?zhèn)遠(yuǎn)侯的一聲“先生”。

    棋逢敵手，二人皆是使勁渾身解數(shù)對(duì)弈，最終葉老太爺略勝一籌。

    “晚輩拜服?！标憚C心服口服。

    葉老太爺亦欣賞這個(gè)年輕后輩，笑道：“哪里哪里，侯爺才是后生可畏，不過(guò)十八年華，卻有此等計(jì)謀心智，才是叫老夫汗顏，不若用完膳再行切磋？”

    這是要留飯的意思，可是陸凜卻婉拒了，道：“家中外甥年紀(jì)尚幼，離不得人，只怕要辜負(fù)老先生美意?！?/br>
    老太爺早前聽(tīng)安氏說(shuō)過(guò)這件事，也不覺(jué)得驚訝，卻笑道：“我孫兒重錦也粘人得緊，偏又可人疼，叫人舍不得放不下，說(shuō)起來(lái)兩個(gè)孩子年歲相差不大，倒是可以做個(gè)伴，時(shí)時(shí)往來(lái)也好?！?/br>
    陸凜正為外甥沒(méi)有同齡伙伴發(fā)愁，想到葉家滿(mǎn)門(mén)清貴，那小公子亦是惹人喜歡，時(shí)時(shí)往來(lái)想來(lái)有利無(wú)害。

    便應(yīng)道：“只是我外甥性子頑劣，若是葉老先生和葉相不覺(jué)得打攪，晚輩實(shí)乃求之不得，?！?/br>
    此時(shí)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府，正在爬樹(shù)的小孩打了個(gè)噴嚏，暗忖，莫非我舅舅想我了？

    第9章 貪吃壞事

    康壽院有獨(dú)立的小廚房，葉老太爺平日以清淡為主，唯有當(dāng)兩個(gè)孩子過(guò)來(lái)用膳時(shí)才會(huì)加些油膩的葷食，葉重錦摸進(jìn)廚房的時(shí)候，一盤(pán)蒜香醬肘子剛好出鍋，香味直飄到院子外面。

    葉重錦直勾勾地望著那盤(pán)菜，也不說(shuō)話，但廚房里的幫廚都看出了他眼中的渴望。

    掌廚擦了擦額上的汗，道：“要不，小少爺先嘗嘗？”

    話音剛落，那瓷娃娃般的小孩驀地雙目放光，險(xiǎn)些沒(méi)閃瞎他們的眼。

    于是廚娘拿出他慣用的銀制小碗，盛了半碗白米飯，又用蘭花瓷白盤(pán)裝了小半碟的醬肘子，葉重錦就坐在小凳上吃起來(lái)。

    他比一般的孩子要安靜許多，用膳也是極專(zhuān)注的，唇上沾了油漬不自知，只管垂著小腦袋吃飯，配上那張精致的臉蛋，瞧著竟是說(shuō)不出的乖巧可愛(ài)，廚房里這些個(gè)大叔大娘心都化了，恨不得把這娃娃抱回家才好。