……

    蘇時(shí)再醒來時(shí)，天色已經(jīng)暗了下來。

    桌上的臺(tái)燈透出微光，人影依然安靜地伏案忙碌，似乎著意放輕了動(dòng)作，連合上文件的聲音都被放得盡量輕緩。

    掀開身上的衣物，蘇時(shí)坐起來，起身過去把燈打開。

    “你只睡了兩個(gè)小時(shí)，休息好了嗎？”

    埃爾維斯望了一眼石英鐘，抬起目光望向他，語意依然溫和關(guān)切。

    “我很好?！?/br>
    青年點(diǎn)點(diǎn)頭，走到洗手池旁，接了一捧涼水撲在臉上。

    清涼的水意徹底驅(qū)散了最后一點(diǎn)倦怠，蘇時(shí)重新打起精神，走到書桌旁，望了一眼顯然沒解決多少的文書：“不得不說，將軍，你的工作效率實(shí)在使我驚訝?！?/br>
    埃爾維斯面色微訕，輕咳一聲，欲蓋彌彰地翻開另一份文件：“你的批評(píng)很中肯，丹尼斯副將?！?/br>
    這些工作一直都是丹尼斯在負(fù)責(zé)處理，他原本就不擅長批改文件，更不要說這兩個(gè)小時(shí)里還頻頻分心，注意力始終都被那個(gè)安靜蜷在沙發(fā)里的身影所牽引。

    他想要將目光挪開，卻又忍不住落在那張英俊精致的面龐上。

    沾了水的額發(fā)溫順地貼在額前，沒有擦干，那雙黑眸也清亮得如同水洗。水珠順著面部柔和的線條滾落下來，在衣襟上留下稍深的痕跡。

    整個(gè)人都透著蓬勃的英氣，卻又意外得叫人心生柔軟。

    發(fā)現(xiàn)自己的目光似乎沒那么容易挪開，埃爾維斯吸了口氣，自覺地站起身，把位置替顯然等在對(duì)面的青年讓開：“我現(xiàn)在覺得，他們也應(yīng)當(dāng)替‘每天處理軍團(tuán)事務(wù)’設(shè)立一項(xiàng)功勛?！?/br>
    “這些只是最普通的工作，沒什么可邀功的。”

    丹尼斯坐下去，熟練地翻開文件，從頭瀏覽到尾，迅速提取著上面的有效信息：“你的天賦比我好，不必做這些繁瑣的事情來浪費(fèi)時(shí)間。”

    他的語氣很平靜，像是在闡述一件再普通不過的事實(shí)。

    埃爾維斯的動(dòng)作微頓，目光落在他身上，忍不住微蹙了眉。

    只論天賦，他或許確實(shí)要比眼前的青年強(qiáng)出些許，可對(duì)方的堅(jiān)忍和毅力卻遠(yuǎn)在他之上。他曾經(jīng)看過丹尼斯個(gè)人終端的訓(xùn)練量，強(qiáng)度之高叫他都不由汗顏，可那時(shí)的他卻依然沒意識(shí)到，這些高強(qiáng)度的訓(xùn)練還是對(duì)方在忙碌這些瑣碎事務(wù)之余完成的。

    丹尼斯很渴望變強(qiáng)，比任何人都渴望，卻從來不懂得投機(jī)取巧，不懂得嫉妒眼紅，只知道還可以再苦一點(diǎn)，再累一點(diǎn)，再逼迫自己的身體一點(diǎn)。

    這樣的人才是真正值得敬佩的強(qiáng)者，而不是像他這樣靠著運(yùn)氣的偶然。

    說話間已經(jīng)飛快審閱過幾份只有廢話的報(bào)告，蘇時(shí)將手里的文件撂開，順手拿起杯子喝了一口，眼里卻忽然顯出些許訝色。

    里面裝著的依然是可可，卻是微燙的，熟悉的奶香摻在可可的醇香里，迅速熨帖了稍顯空虛的胸腹。

    “這樣會(huì)好喝些，我猜你會(huì)喜歡。”

    身旁傳來溫和的聲音，埃爾維斯接過他批閱過的文件放在一旁，儼然一副打算在邊上幫忙的架勢(shì)。

    蘇時(shí)微蹙了眉，將杯子撂開：“我被扣除了五年功勛，津貼里不應(yīng)該再包括特殊供給。”

    “剛才你cao縱防御系統(tǒng)抗擊蟲潮，完成得十分完美，連我都沒有辦法做到這種程度，有權(quán)利因此授予三等功。”

    埃爾維斯按住他的肩，語氣依然耐心，把杯子重新塞進(jìn)他手里。

    到了他們的級(jí)別，對(duì)于三等功其實(shí)已經(jīng)沒有多在意，大都會(huì)積攢到年終統(tǒng)一折合結(jié)算，可他卻不打算繼續(xù)縱容誤解發(fā)展下去。

    是丹尼斯抗擊了蟲潮，人們理當(dāng)知道這件事，而不是看到什么值得稱頌的成就，就草率地推在天賦更高的那一個(gè)身上。

    丹尼斯沉默片刻，大概是被他所說服，重新端起杯子喝了兩口，才繼續(xù)低下頭批復(fù)文件。

    埃爾維斯不愿離他更遠(yuǎn)，索性直接側(cè)身，坐在了椅子的扶手上。

    青年似乎并不習(xí)慣和人離得這樣親近，蹙了蹙眉，想要起身再去給他搬一把椅子，卻被他輕按住肩膀：“丹尼斯，我有話問你?！?/br>
    掌下的身體稍一繃緊，又放松下來，無聲地抬頭望向他。

    這樣低頭往下去，那雙眼睛里的清冷便已幾乎盡數(shù)散去，反而顯出不涉人事的純粹澄澈。

    埃爾維斯不由屏息，按著他的手臂稍稍施力，又放緩語氣：“丹尼斯，你的精神力已經(jīng)突破ss級(jí)了，對(duì)嗎？”

    蘇時(shí)微怔，心里咯噔一聲。

    他已經(jīng)習(xí)慣了對(duì)自我意識(shí)的異常壓迫，所以即使戴上精神枷鎖，也并沒有覺得有多困擾。但根據(jù)對(duì)方的說法來看，原本的丹尼斯精神力似乎并不能達(dá)到這個(gè)程度。

    星際世界對(duì)精神力的分級(jí)十分詳細(xì)，他原本就來自更高級(jí)的位面，精神力屬于本源力量，不會(huì)受到所在世界的壓制，可沒了系統(tǒng)幫忙，他卻也同樣拿不準(zhǔn)自己現(xiàn)在處在什么階段。

    迎上那雙眼睛里的茫然，埃爾維斯無奈淺笑，忍住了抬手揉他腦袋的沖動(dòng)，輕輕拍了拍他的背。

    “你的實(shí)力比我更強(qiáng)，丹尼斯，這支軍隊(duì)更應(yīng)當(dāng)由你來統(tǒng)領(lǐng)?！?/br>
    星際作戰(zhàn)中，指揮官的精神力量和身體素質(zhì)都應(yīng)當(dāng)是最強(qiáng)的，這樣才能順利將精神波動(dòng)覆蓋到每一處角落，完美地掌控戰(zhàn)局，并且即使有效地做出應(yīng)對(duì)。

    丹尼斯大概也是因?yàn)檫@個(gè)原因，明明已經(jīng)突破，卻依然壓制著自身的精神力，來維護(hù)整支軍隊(duì)的完整性。

    如果沒有自己……

    他的念頭還未轉(zhuǎn)完，青年的身體已經(jīng)驟然繃緊，目光落在他身上：“不是這樣的?！?/br>
    埃爾維斯微怔，疑惑地望向他。

    “只有你能作為軍隊(duì)的領(lǐng)袖，你不應(yīng)該因?yàn)檫z失能量核感到灰心?！?/br>
    丹尼斯站起身，離開他的視線，重新搬來一把椅子叫他坐下，語氣依然一板一眼，卻又執(zhí)著得像是做出某種承諾：“我會(huì)把能量核還給你，埃爾維斯，給我一點(diǎn)時(shí)間?！?/br>
    埃爾維斯張了張口，想要解釋自己原本的想法，卻又被他清冷的眸光一攝，重新沉默下來。

    徹底醒來的丹尼斯又變回了往日的冷硬刻板，固執(zhí)地拒絕著所有的窺探，他難以探查到對(duì)方究竟在想些什么，卻莫名生出些不安。

    青年已經(jīng)重新坐回去，繼續(xù)埋頭處理著那些文件。埃爾維斯望了他半晌，忽然隱約覺出方才似乎有哪里不對(duì)：“丹尼斯，你剛剛叫我什么？”

    對(duì)方始終都以“將軍”或是“沃納將軍”來稱呼他，從不肯用稍微親近的稱呼，可剛才那一句埃爾維斯卻叫得極為順口，以至于他坐了這么久，才忽然反應(yīng)了過來。

    “將軍，如果再陪你閑聊下去，工作就真要拖到明天了?！?/br>
    紙張的翻動(dòng)聲里，傳來了青年稍顯生硬的語氣，從埃爾維斯的角度看過去，卻分明能看到對(duì)方的耳垂泛起了一層淺紅。

    莫名的欣慰迅速?zèng)_淡了之前的小小不快，埃爾維斯忍不住挑起唇角，目光迅速溫和下來，含笑起身：“我不打擾你，我去給你弄些吃的?！?/br>
    文件被撂下，丹尼斯疑惑抬頭，清泠眸色里映出一點(diǎn)臺(tái)燈的暖芒。

    埃爾維斯卻只是笑著按了按他的肩，快步離開，回到自己的辦公室，翻出幾袋速食面，熟練地用便攜鍋煮好，片刻不耽擱地端了回來。

    兩人的辦公室就只是對(duì)面，不過幾分鐘的時(shí)間，他回到丹尼斯的辦公室，對(duì)方桌上的文件已經(jīng)又少了小半沓。

    被香氣吸引著抬頭，青年眼里閃出隱約光芒，目光落在他手里端著的小鍋上。

    “這是中古人類的速食食品，咱們科研部前不久才剛嘗試仿制的。要我說，當(dāng)時(shí)的科技水平雖然不發(fā)達(dá)，食物卻比現(xiàn)在好得不是一星半點(diǎn)。”

    眼里顯出和暖笑意，埃爾維斯溫聲開口，示意他將桌面空開些許地方，把手里的鍋放下去，又把餐叉塞給他：“還燙，慢一點(diǎn)吃?！?/br>
    熟悉的香氣撲面而來，蘇時(shí)握緊了餐叉，眼眶居然不覺微微發(fā)酸。

    這個(gè)世界，他要怎么才能叫對(duì)方不難過呢？

    “怎么了？”

    見他遲遲不動(dòng)，埃爾維斯關(guān)切地俯了身，透過裊裊蒸汽，卻忽然在青年素來冷漠的眼底看到了隱約水色。

    心口驀地輕顫，無名酸楚悄無聲息地騰上來，像是忽然攥緊了他的心臟。

    “沒關(guān)系，丹尼斯，你在外面做什么，不會(huì)被你父親知道的?！?/br>
    埃爾維斯溫聲開口，握住他的手，教著他把煮得勁道的面條挑起來，又繞了幾個(gè)圈，面條就被卷在了餐叉上。

    “你不必什么都按照他的命令做，也不必時(shí)時(shí)刻刻都逼迫你自己。軍人也是人，從沒有人說過軍人就一定只能吃營養(yǎng)膏營養(yǎng)丸，也沒有人說過軍人就不許放松，不許交際，不許好好地笑出來?！?/br>
    眼前的青年單純得像是一張白紙，除了戰(zhàn)斗和訓(xùn)練，幾乎對(duì)一切正常生活的內(nèi)容都全無涉及，也從來都不會(huì)和下屬士兵們開玩笑。

    所以這一次他出手傷了自己，居然就真的沒有人愿意替他說話。

    就像是一架出色的戰(zhàn)斗機(jī)器，丹尼斯這些年立下累累功勛，無數(shù)次保護(hù)了帝國的安寧，人們卻不僅不知道心生感謝，反而甚至?xí)街焙雎运拇嬖凇?/br>
    怔忡地望著被卷成一團(tuán)的面條，青年望了他一眼，才謹(jǐn)慎地放進(jìn)口中，眼里驀地亮起星點(diǎn)光芒。

    果然還是對(duì)方親手煮的面好吃。

    隱約猜到了埃爾維斯忽然傷感的源頭，蘇時(shí)清楚自己應(yīng)當(dāng)繼續(xù)扮演足夠淡漠冰冷的人設(shè)，卻還是忍不住煮面的誘惑，低頭一口口把面吃完，又把湯也喝干凈。

    埃爾維斯就又心疼得給他多煮了個(gè)雞蛋。

    一頓加餐過后，身上果然暖和了不少，連精神鐐銬的寒意都幾乎已渺不可察。

    蘇時(shí)心滿意足，繼續(xù)埋頭工作，埃爾維斯刷干凈了鍋，回到辦公桌前，替他放進(jìn)了抽屜里。

    迎上青年稍顯疑惑的目光，埃爾維斯終于忍不住，抬手揉了揉他的頭發(fā)，語氣耐心溫和：“你自己留著，我給你拿些存糧，不要餓著自己?！?/br>
    原來對(duì)方不打算每頓都給自己煮。

    還記得自己煮面的慘烈教訓(xùn)，蘇時(shí)抿了抿唇，低聲開口：“謝謝你，我不要?！?/br>
    “鍋也不要嗎？”

    埃爾維斯微怔，卻忽然領(lǐng)會(huì)了他的意思，啞然輕笑，縱容地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那我?guī)湍隳弥?，下次再給你煮面吃。”

    隱約覺得這句話似乎別有深意，蘇時(shí)拿著筆還在發(fā)呆，埃爾維斯已經(jīng)端著鍋出門，放回了自己的辦公室。

    下一刻，門外忽然傳來了令人心沉的尖銳響聲。

    蟲鳴。

    蘇時(shí)目色驟凝，單手撐過書桌，靈巧地翻越過去，轉(zhuǎn)眼已沖出門外。

    才一出門，就被強(qiáng)悍如實(shí)質(zhì)的精神威壓墜得腳步一沉。蘇時(shí)蹙緊了眉，目光照走廊里一掃，果然看到埃爾維斯正靠在墻邊搖搖欲墜，臉色已經(jīng)蒼白得嚇人。

    埃爾維斯沒有能量核，無法調(diào)動(dòng)精神力護(hù)持，根本不能抗衡這樣強(qiáng)悍的精神攻擊。如果不是身體素質(zhì)足夠出色，現(xiàn)在或許已經(jīng)爆體而亡了。

    握緊對(duì)方的右手，迅速將自己的精神力注入埃爾維斯體內(nèi)，蘇時(shí)扶著他坐下去，語氣微沉：“還好嗎？”

    “還好……”

    緩過一口氣，埃爾維斯勉強(qiáng)挑了挑嘴角，低聲回應(yīng)一句。

    青年的掌心沁涼，穩(wěn)穩(wěn)握著他的，十指緊扣，有精神力源源不斷地輸送進(jìn)體內(nèi)。

    雖然知道對(duì)方這樣只是為了保證最有效的精神力輸送路徑，心里卻依然莫名微暖。埃爾維斯深吸口氣，晃了晃被震得發(fā)暈的腦袋：“怎么回事……基地里怎么會(huì)有蟲鳴？”

    蟲鳴是蟲蛹孵化時(shí)的精神攻擊，極端強(qiáng)悍，大概可以持續(xù)五到十秒。基地的防御措施十分嚴(yán)密，按理來說，是無法有蟲族的任何形態(tài)混入的。

    蘇時(shí)心里越發(fā)沉下去，沒有應(yīng)聲，忽然抬手張開強(qiáng)悍的精神屏障，將一個(gè)慌不擇路沖過來的人影攔在了走廊盡頭。

    “沃納將軍，丹尼斯副將！”

    緊隨其后追過來的，是幾個(gè)全副武裝的士兵，他們渾身都被厚厚的防護(hù)服包裹，也因此令行動(dòng)明顯笨拙不少。