譚士禮一愣，費(fèi)強(qiáng)也沒(méi)想到顧青山會(huì)說(shuō)出這樣的話，倒是馬輝最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，歡喜笑道：“對(duì)，這是譚校尉的功勞，主子，您快去圣上那報(bào)喜吧。”

    譚士禮依舊震驚，卻沒(méi)有半點(diǎn)歡喜的神色，遲疑著垂下頭：“我知道青山一直很想立功，你靠自己的聰明才智立了大功，我不能硬搶，再說(shuō)，這也是欺君大罪，要滅九族的?！?/br>
    馬輝有點(diǎn)著急了，勸道：“這不是欺君呀，主子，青山說(shuō)得對(duì)，我們?nèi)齻€(gè)都是您的親兵，無(wú)論誰(shuí)砍下人頭，都算您砍得，您學(xué)富五車(chē)，自然知道在皇上面前該怎么說(shuō)。”

    譚士禮還是搖頭：“我譚某人是正人君子，不能奪人之愛(ài)，青山，你救過(guò)我的命，已經(jīng)算是報(bào)答我了。你也需要這份功勞，還是你自己去領(lǐng)吧。”

    顧青山笑道：“今日說(shuō)句沒(méi)大沒(méi)小的話，這兩年咱們?cè)谝惶幊宰。拖裼H兄弟一般。兄弟的想法你們也都知道，就想學(xué)好本事，早點(diǎn)回寧家莊。仰仗你們幫助，如今我已經(jīng)學(xué)好了本事，譚大哥還教了我讀書(shū)認(rèn)字，眼下就等著回家了。若是我去皇上那里領(lǐng)了功，就算有官職封賞，那也要大軍班師回朝之后了，我等不了。等到那時(shí)候，寧馨肯定就嫁人了。我不想當(dāng)官，也不想發(fā)財(cái)，只想娶寧馨。再說(shuō)了，我只是村里的種瓜郎，給我個(gè)官當(dāng)，我也不一定能干好。可是譚大哥不一樣，你需要這份功勞才能完成心愿，而且你也有學(xué)問(wèn)，有本事，能當(dāng)官，就差一個(gè)面圣的機(jī)會(huì)。你的心事兄弟都明白，你就別客氣了。若不嫌棄，今天咱們就結(jié)拜為兄弟，將來(lái)，大哥你發(fā)達(dá)了，兄弟自然也就沾光了。”

    顧青山說(shuō)的言辭懇切，譚士禮感動(dòng)的熱淚盈眶，當(dāng)即，二人跪地八拜義結(jié)金蘭，成了異姓兄弟。

    譚士禮提了人頭去面圣，龍心大悅。一番交談過(guò)后，皇上大贊譚士禮文武全才，只嘆相見(jiàn)恨晚，當(dāng)即命他隨駕返京，進(jìn)京后再和其他軍官一起封賞。

    顧青山跟隨第一批返京的士兵在二月中旬到達(dá)了長(zhǎng)安城外，在軍中老老實(shí)實(shí)地等著譚士禮幫他運(yùn)作關(guān)系，第一批遣散返鄉(xiāng)。

    二月二十一這天，兵部的官員帶來(lái)了第一批返鄉(xiāng)人員的名單，顧青山赫然在列。

    15.歸來(lái)

    騎著膘肥體壯的烏騅馬，顧青山熱血沸騰，喜不自勝。終于可以回家了，過(guò)完年，寧馨剛剛十六歲，也許……一切還來(lái)得及。

    他身上穿的是一套水青色杭稠錦袍，衣領(lǐng)和袖口繡著精致的竹葉，腰間配著一把名叫“朗月”的寶刀，馬鞍上懸掛著打仗時(shí)用的一桿鐵槍，身后背著金漆長(zhǎng)弓和精鋼羽箭。馬鞍前的褡褳里有二百兩銀子，用京兆府的封條和火漆密實(shí)地封了口。馬鞍后面懸掛著一個(gè)大包袱，里面都是上等綢緞做成的衣服。

    出營(yíng)的那天，譚士禮親自牽著烏騅馬到大帳門(mén)口來(lái)接他，把他迎進(jìn)了尚書(shū)府沐浴更衣，由譚家三爺譚士禮的父親陪著吃了一頓豐盛的午飯，才送他離開(kāi)京城。

    譚士禮給他準(zhǔn)備了一大堆的東西，沒(méi)有一輛大車(chē)肯定裝不下。顧青山只想騎馬飛奔，早點(diǎn)回家，什么都不肯要。雙方幾番推讓，最終，顧青山才選擇了這些將來(lái)對(duì)于打獵有用的兵器和一匹快馬。

    知道他心急，譚士禮特意給他準(zhǔn)備了一個(gè)京兆府的印信，褡褳上也貼了京兆府的封條。這樣，走州過(guò)縣就可以免去很多盤(pán)查，讓他一路暢通無(wú)阻。

    金元寶他不肯收，譚士禮沒(méi)辦法，只能給了他褡褳里的二百兩銀子，并在包袱里塞了幾十兩碎銀路上用。還連連責(zé)怪他不拿自己當(dāng)大哥，太見(jiàn)外，說(shuō)等他成親的時(shí)候，把這些送給弟妹做見(jiàn)面禮。

    提到成親，顧青山就只剩了憨憨的笑，承諾了自己定親之日一定給大哥來(lái)信，這才心急火燎的走了。

    一路風(fēng)馳電掣，白天騎在馬上，他總感覺(jué)寧馨下一刻就會(huì)出現(xiàn)在面前。晚上睡覺(jué)，一會(huì)兒夢(mèng)到她甜甜的笑著說(shuō)：青山哥，我要嫁給你了。一會(huì)兒又看到她成親的畫(huà)面，可是新郎官卻不是自己。

    二月底，拼命三郎似的小伙子趕到了淶水鎮(zhèn)。先沐浴更衣，刮去青黑的胡茬，梳好頭發(fā)，扎緊腰帶，朝鏡子里看看，確定是個(gè)風(fēng)姿俊朗的小伙子，才笑嘻嘻地去鋪?zhàn)永镔I(mǎi)了幾包糕點(diǎn)，不理會(huì)街上驚艷的目光，徑直騎馬趕往寧家莊。

    到了村口，已經(jīng)是黃昏時(shí)分，家家戶戶的煙囪上都冒出了炊煙。生出新芽的綠柳環(huán)繞著安靜的小村莊，淶水河在一旁靜靜的流淌，遠(yuǎn)處野狼山上的蒼松翠柏是那么的熟悉。

    可是，他卻勒住了馬，忽然不敢往前走了。

    如果寧馨成親了，怎么辦？怎么辦？怎么辦？

    他掐著自己的額頭，實(shí)在想不出答案。服滿兵役回來(lái)，理應(yīng)先去里正家報(bào)到。如果在他們家聽(tīng)到寧馨已經(jīng)成親的消息，他不知道自己會(huì)不會(huì)崩潰，會(huì)不會(huì)不顧一切地闖到她夫家去把她搶走……

    近鄉(xiāng)情怯，不敢進(jìn)村的顧青山被一位熱情的大嬸喊住了：“這位大官人，你是要去我們村嗎？是哪家的親戚呀，要是不認(rèn)識(shí)路，我可以帶你去?！?/br>
    聲音有點(diǎn)耳熟，顧青山轉(zhuǎn)頭一看，知道自己必須要面對(duì)現(xiàn)實(shí)了。深深的吸了一口氣，盡量平復(fù)著心跳，他沉聲開(kāi)口：“四嬸，是我呀，你不認(rèn)得青山了么？”

    尹四嬸吃驚的睜大了眼，上下打量打量，皺著眉問(wèn)道：“你是誰(shuí)？你再說(shuō)一遍?！?/br>
    “我是顧青山哪，打完仗我就回來(lái)了?！鳖櫱嗌椒硐埋R，讓她可以近距離的瞧瞧自己。

    尹四嬸走近兩步，仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍，一把扔了手里挖野菜的籃子，拉著顧青山的胳膊大哭起來(lái)：“青山哪，真的是你呀，你回來(lái)啦，太好了。顧大磊呀，你瞧見(jiàn)了吧，你兒子活著回來(lái)了，還出息了，騎著大馬，穿著緞子衣裳，我總算是不用做惡夢(mèng)，不用去你們兩口子墳前罵自個(gè)兒了，嗚嗚……”

    顧青山也有些動(dòng)容，扶住尹四嬸笑道：“四嬸，這仗才剛剛打完，我就回來(lái)了，還沒(méi)去里正家里交文書(shū)呢。你也別哭了，我這不是好好的嘛，而且我還學(xué)了一身本事，以后可以進(jìn)山里打獵，你想吃rou的時(shí)候，就跟我說(shuō)，我去給你捉野豬。”

    尹四嬸被他逗得破涕為笑，撿起籃子，拉著他熱熱乎乎的朝家里走：“去里正家不著急，先回家吃了飯?jiān)僬f(shuō)。小栓已經(jīng)娶了媳婦了，小霞今年也十五了，都長(zhǎng)大了。誒，對(duì)了，你今年二十了吧。當(dāng)兵耽誤了親事，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，趕忙四嬸發(fā)動(dòng)咱們村里所有的老婆子小媳婦們給你說(shuō)媒，決不能讓你打光棍。咱們家但凡有小栓一口吃的，就有你的，你就放心吧。你有出息，能活著回來(lái)，要是小栓去，早就沒(méi)命了。咱們村其他人怎么樣了？”

    顧青山并沒(méi)打算要依賴尹家生活，不過(guò)尹四嬸能這么惦記自己，還是讓他心里熱乎乎的。想到其他人，不由得心情沉重起來(lái)：“除了我和吳大力，其他八個(gè)人……在兩年前就沒(méi)了。尸首埋了，連把灰都沒(méi)能帶回來(lái)。”

    聽(tīng)了這話，尹四嬸更加慶幸自己那個(gè)瘦弱的兒子沒(méi)去。說(shuō)話間，就到了家門(mén)口，拉著顧青山進(jìn)了門(mén)，尹四嬸招呼院子里劈柴的兒子和廚房里做飯的兒媳都過(guò)來(lái)看看誰(shuí)來(lái)了。

    尹小栓上上下下看了好幾遍，才猶疑著問(wèn)：“是……青山哥？”

    小栓的媳婦于氏已經(jīng)看直了眼，她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么俊朗挺拔的男人，一身的英氣，這附近的村里哪有這樣的人，就是去鎮(zhèn)上趕集，也從沒(méi)遇到過(guò)。

    顧青山淡定的笑笑：“是我，小栓，你眼力不錯(cuò)，比四嬸眼神好?！?/br>
    尹小栓瞧瞧他通身的貴氣，嘬著牙花道：“早知道當(dāng)兵能有這出息，我說(shuō)啥也不要自己去，決不能讓你替我呀?！?/br>
    尹四嬸用手里的籃子打在了他屁股上：“別胡說(shuō)，你青山哥這是拿命拼出來(lái)的，咱們村去了十個(gè)人死了八個(gè)，你要是去了，早就沒(méi)命了?！?/br>
    正說(shuō)話間，小霞端著木盆從門(mén)外進(jìn)來(lái)：“娘，寧馨姐讓我問(wèn)問(wèn)你，明天你去鎮(zhèn)上賣(mài)雞蛋不？她想跟你一起去?！?/br>
    突然間聽(tīng)到心上人的名字，顧青山的心跳漏了兩拍。卻努力裝作不經(jīng)意的樣子，問(wèn)道：“寧馨？是里正家的寧馨妹子么？她十六歲了吧，還沒(méi)成親么，還要去集上賣(mài)雞蛋？”

    他印象中的寧家是村里數(shù)一數(shù)二的富戶，每次去趕集，都是買(mǎi)好吃的，從來(lái)不用賣(mài)雞蛋的。

    “唉！別提了，寧家倒了大霉了。別說(shuō)這個(gè)了，小霞，你青山哥回來(lái)了，你快去殺一只雞，加個(gè)菜，一會(huì)兒咱們一塊吃飯?！币膵鹣肜櫱嗌竭M(jìn)屋，懶得提寧家的事。

    天色逐漸暗了下來(lái)，小霞看不清，大咧咧地跑到顧青山跟前，盯著他的臉看了半晌，又好奇地看看他身上的金貴衣裳，旁邊的高頭大馬，大聲道：“哇！青山哥你發(fā)達(dá)了，這是發(fā)了大財(cái)嗎？穿這么好的衣裳，人也比以前好看了?！?/br>
    顧青山哪有心思跟她閑扯，難掩心急地問(wèn)道：“寧家怎么了？我一會(huì)兒要去里正那交文書(shū)呢，他們家究竟出什么事了？”

    小霞搶著說(shuō)道：“你別去他們家了，現(xiàn)在吳大力他爹才是里正。寧斌哥打抱不平，元宵節(jié)上被人打殘了，現(xiàn)在臥床不起呢。我剛才還好心地問(wèn)了問(wèn)寧馨姐，她說(shuō)還是不能動(dòng)彈呢?！?/br>
    “你剛見(jiàn)了寧馨是吧，在哪見(jiàn)到的，她沒(méi)什么事吧？”顧青山急急問(wèn)道。

    “在河邊……”

    沒(méi)等小霞說(shuō)完，尹四嬸接話道：“寧馨倒是沒(méi)啥事，只不過(guò)聽(tīng)說(shuō)她那婆家不怎么樣……”

    恍如一個(gè)晴天霹靂，劈在了顧青山頭上，讓他一下子就喘不上氣了。

    “寧馨……寧馨嫁人了？”他的聲音忽然顫抖起來(lái)，手心里一片冰涼，不敢相信自己的耳朵，用指尖狠狠掐著手心，都不覺(jué)得疼。

    “沒(méi)成親呢，年前剛定的親。不過(guò)，自從她哥出了事，得罪了鎮(zhèn)上的趙大戶，聽(tīng)說(shuō)她婆家就想退婚呢。”尹四嬸接著說(shuō)道。