聽(tīng)顧廷菲這么一說(shuō)，顧廷楓心中舒坦多了，對(duì)大房少了些許怨恨?！岸eimei，謝謝你！”顧廷楓嘴角噙著一抹笑意。

    顧廷菲聞言，忙不迭的擺手，答道：“二哥，你這話可說(shuō)錯(cuò)了，不是你謝我，應(yīng)該是我謝你，才是。你要不是及時(shí)的趕到，今日還不知道該如何收?qǐng)瞿?！廷菲在此先謝過(guò)二哥，今日時(shí)辰不早了，二哥身上的傷還沒(méi)好全，還是盡快回去歇著。”話鋒一轉(zhuǎn)，勸慰起顧廷楓來(lái)。

    靜默片刻，顧廷楓點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，二meimei，我聽(tīng)你的，早些回去歇著，你也是，今日也受累了，快些回去吧！”

    小竇氏平靜的開(kāi)口：“老爺，你瞧著他們兄妹倆感情多好啊！”語(yǔ)氣中帶了一絲羨慕之情，想起她做姑娘的時(shí)候，若是有這般為她出頭的兄長(zhǎng)，未必就能嫁到定北侯府來(lái)。

    從鼻端發(fā)出沉重一哼，顧明瑞不滿道：“他們倒是感情好，可那又什么用，這次徹底得罪了大哥?！痹瓉?lái)他心底在怨恨這個(gè)，能不怨恨嗎？他和兄長(zhǎng)顧明誠(chéng)一直都關(guān)系不錯(cuò)，如今發(fā)生這樣的事，顧廷菲他們非要將臉皮撕破了，拆穿顧廷科，當(dāng)著老太君等人的面，他必須要拿出三房當(dāng)家的氣勢(shì)來(lái)。

    不得已和大房鬧翻了，這不是他死心里愿意的。都怪顧廷菲和顧廷楓，給他惹出這么大的禍?zhǔn)聛?lái)，這一晚上的覺(jué)怕是難睡了。

    其實(shí)難睡的不是顧明瑞，而是顧明誠(chéng)，顧廷科被小廝狠狠的杖責(zé)二十，他在邊上監(jiān)督著小廝，誰(shuí)也不敢對(duì)顧廷科徇私。其中有一個(gè)小廝打的輕一些，氣的顧明誠(chéng)直接上前，一把奪過(guò)板子，狠狠的杖責(zé)了五下，才放下，讓身后的小廝繼續(xù)來(lái)。

    有顧明誠(chéng)的壓迫，小廝誰(shuí)也不敢有半點(diǎn)松懈。打到十五下的時(shí)候，顧廷科昏死過(guò)去了，在顧明誠(chéng)沒(méi)有發(fā)話的情況下，小廝硬著頭皮將剩下的五下都打了，才算結(jié)束。

    抬頭看了一眼高高懸掛在空中的一輪圓月，月光那么皎潔，顧明誠(chéng)的心情糟透了，下令把顧廷科抬回院子里，等明日就將他送去祠堂，讓他反省三日。目送小廝們將顧廷科抬走的背影，顧明誠(chéng)抬腳轉(zhuǎn)身朝老太君的屋里緩緩的走過(guò)去，他知道老太君還在等著他。

    顧廷科算計(jì)顧廷菲的事告一段落，接下來(lái)還有春香懷有身孕一事，必須趁早想好應(yīng)對(duì)之策。老太君抬頭看了一眼走進(jìn)來(lái)的顧明誠(chéng)，朝竇嬤嬤看了一眼，她立馬會(huì)意的帶著屋里的丫鬟們下去，并且輕輕的關(guān)上門(mén)，在門(mén)外守著。

    顧明誠(chéng)躊躇的站著，老太君看了他一眼，“坐下吧！”

    深呼吸一口氣的顧明誠(chéng)緩緩的坐下，雙手搭在膝蓋上，低著頭想著該如何開(kāi)口。老太君一直不出聲，怕就是等著他開(kāi)口吧！顧明誠(chéng)扯了扯唇角：“老太君，今日之事都是兒子治家不嚴(yán)，還請(qǐng)您責(zé)罰！”對(duì)著老太君深深的鞠躬作揖，這都是他的錯(cuò)。

    屋內(nèi)寂靜一片，老太君的目光一直緊盯時(shí)明時(shí)暗的燭火，半晌才道：“老大，你既然知錯(cuò)了，那往后就看你的表現(xiàn)。時(shí)辰不早，你且早些回去吧！”作為母親，她能做的，能寬容的幾乎都做了，但愿顧明誠(chéng)真的能如他說(shuō)的一般，明白他治家不嚴(yán)，往后從嚴(yán)便是。

    一家人，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，總不能把關(guān)系鬧僵。老太君一臉疲倦，今日經(jīng)歷的事讓她的腦仁嗡嗡嗡直跳，得趕緊躺下來(lái)，好好歇一歇。

    顧明誠(chéng)略略作揖，“是，老太君，兒子定然不會(huì)讓您失望。只是春香她，她腹中畢竟是有了廷科的骨rou，要不然還是把她送去莊子上，到時(shí)候去母留子。”他這也是為了定北侯府著想，那畢竟是一條小生命，身上流淌著侯府的血脈。

    剛緩神的老太君聽(tīng)聞這話后，下意識(shí)的揚(yáng)唇道：“老大，你可知道你在說(shuō)什么？大家族中最不能容忍的就是為娶正妻就有了庶長(zhǎng)子，天底下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，遲早會(huì)被知曉。那時(shí)你如今對(duì)廷科媳婦娘家交代，老大，你是個(gè)聰明人，應(yīng)該知道怎么做對(duì)侯府和廷科最好?！?/br>
    也虧他想的出來(lái)，去母留子，平常人家或許可以，定北侯府絕對(duì)不可以。老太君對(duì)這一點(diǎn)非常堅(jiān)定，任憑誰(shuí)都不能改變她的想法。

    “老太君，兒子是覺(jué)得可惜了?！鳖櫭髡\(chéng)硬著頭皮，略微為難道。

    老太君神色嚴(yán)肅道：“你眼下是覺(jué)得可惜了，一條小生命。要怪也只能怪你們平日未能教養(yǎng)好廷科，讓他胡來(lái)，以至于如今到了不可收拾的地步。其他的話，你也不必說(shuō)了，反正春香母子定然留不得。你若是不肯動(dòng)手，那就讓老身來(lái)沾染血腥便是。”

    顧明誠(chéng)急忙搖頭道：“老太君，您息怒，兒子不是這個(gè)意思?！辈幌胱尷咸`會(huì)他。

    “既然不是這個(gè)意思，那春香母子就交給你處置，務(wù)必要趁早解決了，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。廷科眼下怕是顧不上她們，這件事就交由你處置，行了，下去吧！老身累了。”老太君閉上眼睛，右手捏著左手的指節(jié)。

    面對(duì)此情，顧明誠(chéng)也唯有恭敬的退下。待顧明誠(chéng)退下后，老太君才緩緩的睜開(kāi)渾濁的雙眼，仰頭不讓眼中的兩行清淚落下。能將定北侯府交到顧明誠(chéng)手中嗎？他遇事這般顧忌兒女之情，瞻前顧后，她怕是得好好想想了。在春慧的攙扶下，老太君緩緩的上床歇著。

    春芬激動(dòng)的站在院子外，踮起腳尖四處張望著，終于一抹熟悉的身影走進(jìn)她的視線中，她急忙抬腳往外跑過(guò)去，“二姑娘，二姑娘?！彼哪肯鄬?duì)，一切盡在不眼中，顧廷菲嫣然一笑的走過(guò)去，將春芬一把摟進(jìn)懷里，親昵的撫拍她的后背：“別害怕，我回來(lái)了?！?/br>
    好半晌，春芬才緩過(guò)來(lái)，連同春珠一起攙扶著顧廷菲回屋。被攙扶著的顧廷菲還不忘記回頭看了一眼顧廷楓，兄妹倆互相笑著，能平安的歸來(lái)，比什么都要強(qiáng)。

    顧明誠(chéng)陰沉著一張臉，走進(jìn)屋，萬(wàn)氏忙不迭的掀開(kāi)身上的被褥，“你們給我退下，我要去見(jiàn)侯爺?！北蝗f(wàn)嬤嬤等人強(qiáng)壓著回院子，她還有何臉面？眼下一群下人們居然想攔住她，不讓她下地，看來(lái)她定北侯夫人的面子真的不夠了！

    萬(wàn)嬤嬤見(jiàn)狀，急忙低聲勸道：“夫人，奴婢知道您著急，可也得等侯爺進(jìn)來(lái)再說(shuō)也不遲。在這個(gè)節(jié)骨眼上，您可千萬(wàn)不能糊涂，要和侯爺站在一起，我們指望的也只有侯爺了，若是惹怒了侯爺，誰(shuí)來(lái)救大少爺。夫人，您可要想清楚了，可別糊涂??！”

    她跟在萬(wàn)氏身邊多年，生怕她一時(shí)想不開(kāi)，和顧明誠(chéng)吵鬧，到時(shí)候那可就讓三房的人得意了。如此一來(lái)，對(duì)顧廷科也是不好?？蓯旱拇合?，沒(méi)想著平素乖巧的模樣都是裝出來(lái)，早就私下里和顧廷科勾勾搭搭，這樣的女子懷有身孕，能對(duì)顧廷科的仕途有幫助，那就怪了。若是除去了，未嘗不是件好事。

    一邊擦拭眼中的淚水，一邊思考的萬(wàn)氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，嬤嬤，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，廷科還指望著我，我不能讓他失望，嬤嬤，你看看我臉上的妝有沒(méi)有花，還有我的頭發(fā)亂嗎？”生怕被顧明誠(chéng)看到她蓬頭垢面的樣子，那就不好了。

    見(jiàn)萬(wàn)氏想通了，打起精神來(lái)，萬(wàn)嬤嬤就安心的扶她坐起來(lái)，等著顧明誠(chéng)走進(jìn)來(lái)。一進(jìn)屋，便看到萬(wàn)氏笑臉相迎，不得不說(shuō)顧明誠(chéng)心里的悶氣少了些許。

    從萬(wàn)嬤嬤口中得知春香有了身孕，萬(wàn)氏何嘗不氣憤，“侯爺，都是妾身管教無(wú)方，今日害的侯爺在眾人面前抬不起頭來(lái)，還請(qǐng)侯爺責(zé)罰。”不顧萬(wàn)嬤嬤的阻攔，執(zhí)意跪在顧明誠(chéng)跟前，低著頭弓著身子。

    顧明誠(chéng)輕飄飄的看了一眼萬(wàn)嬤嬤，當(dāng)下她便明白的退下，輕輕的將門(mén)關(guān)上。屋里剩下夫妻兩人，略一沉吟，顧明誠(chéng)便抬頭將身邊的萬(wàn)氏攙扶起身：“夫人，事已至此，多說(shuō)無(wú)益，往后得對(duì)廷科嚴(yán)加管教，切不可再鬧出今日之事。地下涼，別凍著夫人了，趕緊起來(lái)?！?/br>
    此時(shí)再去過(guò)多的責(zé)罵萬(wàn)氏，根本就無(wú)濟(jì)于事，不如讓她往后多將此事放在心上，時(shí)刻提醒自己，對(duì)顧廷科從嚴(yán)管教。他平日忙衙門(mén)的事，就夠嗆的了，管教顧廷科的事也只能交給萬(wàn)氏了。

    萬(wàn)氏眼中閃過(guò)一絲欣喜，道：“多謝侯爺，妾身一定謹(jǐn)記，對(duì)廷科從嚴(yán)管教，不會(huì)再給侯爺添麻煩，讓您難堪。那不知道老太君是怎么處置春香，她畢竟是有了廷科的骨rou，杖責(zé)二十，怕是不好吧！年關(guān)將至，還是多積累功德為妙?！?/br>
    從她的話說(shuō)不難聽(tīng)出，萬(wàn)氏對(duì)于春香的袒護(hù)，誰(shuí)讓她的肚皮爭(zhēng)氣，有了顧廷科的孩子。顧明誠(chéng)剛才還想著夸贊萬(wàn)氏，這下瞬間拉下臉，陰沉著一張臉，佛開(kāi)萬(wàn)氏的手，搖頭道：“這件事你想都別想，老太君發(fā)話了，春香母子絕對(duì)不能留了，此事就交由你處置了，可別給我惹出什么麻煩來(lái)?！?/br>
    瞪圓了眼中，萬(wàn)氏不敢相信她聽(tīng)到的話，老太君的心竟然如此狠毒。她就算不看在顧明誠(chéng)和她的面上，也得看在已過(guò)世的老侯爺份上，畢竟春香腹中孩子身上可是留著顧家的血液。老太君此舉未免太不近人情了，對(duì)顧廷科的任何處置，她都認(rèn)了，可春香和孩子是無(wú)辜的。

    顧明誠(chéng)伸手推了萬(wàn)氏一把，“怎么？你不樂(lè)意？”若非如此，萬(wàn)氏也不會(huì)坐著這般無(wú)動(dòng)于衷，神情黯淡。

    深深的呼吸兩口氣，萬(wàn)氏抬頭道：“侯爺，妾身怕是恕難從命，那可是妾身的孫兒，妾身下不了狠手。再說(shuō)，廷科已然知曉這件事，我們?nèi)绾螌?duì)他交代？”她現(xiàn)在還在想以退為進(jìn)，希望顧明誠(chéng)能去跟老太君據(jù)理力爭(zhēng)。

    “夫人，你以為老太君的想法能輕易動(dòng)搖嗎？廷科他自己就做得不對(duì)，誰(shuí)讓他對(duì)廷菲心存恨意，設(shè)計(jì)她，還被廷菲拿捏了把柄。當(dāng)著老太君的面，真是丟盡了我和你的臉面，你現(xiàn)在還有臉替他說(shuō)情，我都覺(jué)得瘆得慌！還有若不是他憋不出告訴春香，春香豈會(huì)胡言讓二房聽(tīng)了去，鬧到老太君跟前。夫人，你不是糊涂的，怎么今日就想不明白了？廷科將來(lái)必定是要娶妻，還會(huì)有更多的嫡子嫡女，庶長(zhǎng)子、庶長(zhǎng)女生出來(lái)對(duì)廷科的仕途有什么好處，夫人，你想過(guò)沒(méi)有？”顧明誠(chéng)渾身有股說(shuō)不上來(lái)的氣餒，遇到說(shuō)不通的婦人，真是累得很。

    萬(wàn)氏往后退了幾步，心頭一震，滿目詫異，從顧明誠(chéng)嘴里說(shuō)的話，句句都像一把匕首一樣戳進(jìn)她的心窩里。她的心里也不好受，顧廷科事先并沒(méi)有告訴她知曉，也瞞著她。出了事，顧明誠(chéng)把所有的責(zé)任都推到她頭上來(lái)，她眼下還能說(shuō)什么。

    “夫人，該說(shuō)的話，我都說(shuō)了，接下來(lái)就看你的了，若是你當(dāng)真下不了狠手，那定北侯府這家你也別當(dāng)了。”顧明誠(chéng)說(shuō)完便甩著袖袍，昂頭挺胸離開(kāi)。原本想和萬(wàn)氏好言好語(yǔ)的說(shuō)道，如今看來(lái)是沒(méi)必要了。

    萬(wàn)氏癱坐在地上，眼中的淚水早已抑制不住脫眶而出，順著兩頰往下滴落，能陪伴在她身邊的唯有萬(wàn)嬤嬤，萬(wàn)嬤嬤是她的陪房，和她在定北侯府多年，自然能明白她的苦衷，顧明誠(chéng)在用當(dāng)家主母的權(quán)勢(shì)逼迫她，必須親手處置了春香和腹中的孩子。到時(shí)候顧廷科記恨的只是她這個(gè)母親，真是好心計(jì)??！廷科，母親也是沒(méi)辦法，為了你的前程，春香母子勢(shì)必要犧牲了，今日的仇恨和委屈，母親會(huì)記在心上，來(lái)日必定會(huì)報(bào)了。

    翌日清晨，宮里傳了三道賜婚懿旨，一道送往當(dāng)朝丞相李東陽(yáng)的府邸，李東陽(yáng)之嫡長(zhǎng)女李天舞，才貌雙全，堪稱(chēng)女子中的典范，特賜給皇帝周維為后。一道送往文大學(xué)士府上，文欣品貌出眾，溫良賢淑，特冊(cè)封為貴妃。最后一道懿旨就送往定北侯府，五姑娘顧廷燕許配給霍府的二公子霍成斌為妻。